Несмотря на заглавие, праздничной атмосферы в "Рождественских каникулах" нет. Никакого чуда не будет и в конце. Да и о каких чудесах можно говорить в 1938 году? В романе упор делается на другое. Аллегория на поколение людей, которые жили во времена между двумя мировыми воинами.
Ярким представителем Великобритании и английского общества стал Чарли Мейсон. Моэм довольно подробно рассказывает о семье главного героя, чтобы погрузить читателя в ту среду, в которой живет Чарли. Он жил в своем уютном мирке не обращая внимание на то, что происходит в континентальной Европе.
На рождественские каникулы Чарли отправляется в Париж, где встречает своего друга Саймона Фенимора. И тут начинает прорисовываться тот самый контраст между островной Англией и континентальной Европой. Саймон увлечен идеями революции. Много говорит о России, русских эмигрантов, большевиках.
Саймон журналист. Возможно, Моэм неслучайно "наградил" своего героя этой профессией. Саймон погружает Чарли, который и не хотел бы обо всём этом знать, в реальный мир. Пусть с весьма специфическим уклоном, но именно Саймон становится проводником для изнеженного английского аристократа.
На этом удивительные приключения Чарли не заканчиваются. Саймон приводит его в публичный дом, где знакомит с русской девушкой Лидией. Она рассказывает Чарли о своем муже Робере Берже. Он оказывается довольно харизматичным персонажем, хотя читатель знакомится с ним только через рассказ Лидии. Мошенник, вор и убийца. Когда его арестовали, Лидия оказалась на обочине жизни.
От ее рассказов идеальный мир Чарли всё больше даёт трещину.
"Лишь одно с ним случилось - довольно странно это, если подумать, он не очень и понимал, как с этим быть, - весь его прошлый мир рухнул."
Это довольно емкое описание того, что происходит с главным героем.
Хоть Чарли совершенно точно планировал не так провести свои рождественские каникулы в Париже, но определенно ему теперь есть над чем подумать. Кто знает, если бы таких Чарли было больше, кому вовремя смогли открыть глаза, то может и 40-е годы прошлого века прошли бы как-то иначе, а может и нынешнее время было бы другим.
Отзывы на книгу «Рождественские каникулы», страница 3