Читать книгу: «Факультет неприятностей», страница 5

Глава пятая

Зал, где мы вскоре оказались, был небольшой. Пол и стены серебристо-синего цвета поблескивали, потолок выложен мозаичным узором, напоминающим обычную ромашку, если долго приглядываться. Небольшие узкие окна, расположенные под сводами, сливались с окружающим пространством. Казалось, они собраны из стеклышек разных оттенков синего.

Сам кристалл с духом дракона-хранителя располагался по центру, висел прямо в воздухе. С меня ростом, абсолютно прозрачный, будто вода, играл гранями и ничем сначала не привлек моего внимания.

– Эль, держи, – Дар протянул небольшой нож. – Без капли крови драконов он не сработает.

– Именно драконов?

– Да, – ответил уже Хартар. – Других кристалл не признает. Хранитель же нашей крови.

Я покосилась на простой с виду артефакт, но все же порезала палец. Быстро вернула нож Дару и подошла к кристаллу.

– Ничего не бойся! – напутствовал друг.

Хотела обернуться, поинтересоваться, чего именно не должна бояться, но кристалл слабо засветился и окутал пространство туманом, разделяя невидимой стеной меня и ректора академии с Даром.

Осторожно прикоснулась к кристаллу порезанным пальцем, и тот стал расплываться и таять. Ветер мягко толкнул в спину, и я невольно шагнула вперед. Наверное, уткнулась бы в кристалл носом, но он под действием неизвестной магии стал мягким, податливым и буквально втянул меня внутрь.

На мгновение окружающее пространство заволокло белесым туманом, но он почти сразу же расступился. Расцвели со всех сторон цветы, сверху стали клонить ветки невиданные деревья.

От удивления я охнула, но все тут же исчезло, осыпалось изумрудными чешуйками.

«Зеленый дракон. Покровительница – богиня Ирилун», – всплыли прямо передо мной огненные буквы.

Они растаяли так же неожиданно, как и появились, и мир снова укрыл туман. Он рассеялся светом, исходящим от крыльев четырех бабочек. Они закружились рядом со мной, и я невольно подставила ладонь, предлагая на нее сесть.

Первая – ярко-алая, с оранжевыми росчерками на спине, меня скорее напугала, чем привлекла. Она долго кружила, а потом растаяла. Зеленая, с золотистыми узорами на крыльях, почти села на ладонь, но в последний момент передумала и исчезла. Бабочек осталось лишь две. Небесно-голубая с белоснежными разводами и ярко-синяя, совсем без узоров. Я уже начала догадываться, что они олицетворяют стихии. Водная или воздушная? Выбор оставался невелик. На ладонь уселась бабочка с белоснежными разводами, коснулась запястья. На нем проступил серебристо-голубой узор, впитался в кожу, не оставляя следов.

Не успела я опомниться, как бабочка исчезла.

«Подчиненная стихия – воздушная», – известил тот самый загадочный дракон-хранитель. Интересно, почему он так и не показался? И не понять, и спросить не у кого.

Дальше, стоило определиться моей стихии, возник смерч, в центре которого я оказалась. Невидимая магия касалась тела, кожу начало покалывать. Передо мной вспыхнула одна из граней кристалла, превращаясь в зеркало, и я увидела себя в белоснежном платье с пышной юбкой. Спина, плечи и руки были открытыми, по подолу распускались черные розы, на пояс в тон им легла атласная лента.

«Ваша форма», – возвестила издевательская надпись.

– Что? – возмутилась я. – Эй, хранитель, а ну делай нормальное платье! Я как буду в нем двигаться?

Воздух вокруг меня потеплел, фасон платья поменялся. Теперь у него появились рукава-фонарики, подол стал менее пышным, укоротился, хотя ни розы, ни пояс не исчезли. И главное, еще и на лифе платья распускались цветы.

Я пригрозила невидимой сущности кулаком, и та, видимо, впечатлилась.

Нежно-голубое закрытое платье окутало фигуру. Легкое, как облако. Расшитое белоснежными цветами. С тонким поясом, длиной по щиколотку, но вполне свободное для перемещения. На плечи лег белоснежный плащ, а волосы сами собой заплелись в косу с вплетенными цветами.

– Вот, другое дело! – решила я.

А про себя подумала: в этом хотя бы ходить можно.

Вокруг в который раз закружился вихрь, принеся из ниоткуда множество разных предметов. Проскакала мимо чернильница, книги, какие-то флаконы, а потом ураган набрал силу, и мне в руки упали маленький ножик и камень. Предметы слабо засветились и погасли.

«Факультет воздушной магии. Кафедра боевой магии. Специализация: охрана сокровищ».

Я перечитала этот опус трижды, все еще не веря в абсурдность появившейся надписи.

– А ну измени все! Я что, в этом должна бегать с боевыми шарами? – возмутилась, замечая, что кристалл начал темнеть, а невидимый ветер толкнул в спину. – И какие сокровища? Да я ножом в цель не попаду, даже если круглосуточно буду тренироваться!

– Первый раз слышу, чтобы кто-то спорил с хранителем, – раздался голос Хартара.

Я обернулась. Оказывается, кристалл незаметно так меня выпихнул и сомкнул грани.

– Какой он у вас гад! – сообщила ректору Академии драконов.

Дар же смотрел на меня во все глаза, не скрывая восхищения.

– Эль, ты как сказочная принцесса! – заявил дракон.

– Которая зачислена на факультет воздушной магии на кафедру боевиков. Специализация – охрана сокровищ, – ехидно заявила я, от чего брови приподнялись уже у ректора.

Он хмыкнул.

– Отменить нельзя? – тут же поинтересовалась я.

– На тренировки допускается любая удобная форма одежды, но на остальные занятия придется ходить в таком виде, Эльмира, – отозвался Хартар.

– Да я про смену кафедры и специализации, – взвыла я.

Ректор нахмурился и заметил:

– И я не в восторге от выбора хранителя кристалла, если честно, но ничего не поделаешь. И что ж воздушникам так не везет!

– Дядя!

– Не факультет воздушной магии, а факультет неприятностей!

– То есть выбора нет?

– Нет, – подтвердил ректор. – Дар, теперь твоя очередь. Форму подбирает дракон-хранитель, как ты уже знаешь. Да и вопрос в том, на каком факультете будешь учиться, тоже открытый.

Дар озадачился еще больше, когда Хартар как-то нехорошо фыркнул, но порезал палец и шагнул к кристаллу. Мы ждали его минут десять, которые показались вечностью.

– Ты и надо мной решил поиздеваться? – раздался голос Дара. – Форма еще ладно, красиво даже, но куда вот зачислил-то?

Хартар весело хмыкнул, слушая, как Дар спорит с кристаллом.

– Смотрю, у вас с Эльмирой общего все больше и больше, – заметил он.

Дар обернулся. Его форма состояла из темно-синего костюма с черными вставками. Плащ в тон оторочен белым мехом неизвестного животного.

– Итак… Полагаю, факультет воздушников теперь точно закрепит свое название – факультет неприятностей.

– Интересно, как ты кафедру боевой магии тогда назовешь? – заметил Дар, подходя ближе.

– А какая у тебя специализация?

– Боевой маг, – отмахнулся Дар, а потом вдруг задумался и посмотрел на мое платье. Снова решительно порезал ладонь и шагнул в кристалл.

– Вот что он там замыслил? – вздохнул ректор, который даже не попытался остановить Дара. – Говорю же, что не маг на воздушном факультете, то ходячая проблема на мою голову. А ведь думал, с темпераментными огневиками будет больше проблем!

Нам опять пришлось ждать. В какой-то момент моего платья коснулся легкий ветерок и… оно стало меняться. Я растерянно уставилась на наряд, который преобразился в мгновение ока. Облегающие брюки черного цвета совсем не стесняли движений. Верхняя часть костюма представляла собой строгую приталенную рубашку с ассиметричной застежкой и коротким рукавом. Левая ее часть была темно-зеленого цвета, а правая – черного, с вышитым серебряными нитями драконом. По большей части верхняя одежда напоминала китель военных, хотя и не совсем традиционный. На ногах оказались удобные легкие ботинки на шнуровке.

Из кристалла спокойно и уверенно вышел Дар. На нем красовалась точно такая же форма, что и на мне, только вместо зеленой части была темно-синяя. Ему она безумно шла, глаз было не отвести.

– Ты как это сделал? – не утерпела я, смотря с восторгом на Дара.

Дракон махнул рукой, а его дядя чуть сощурился и заметил:

– Магия кристалла весьма коварна, Дар. Не забывай об этом. А хранитель… мстительный.

– Платье я Эль и так подарю на первый Снежный бал. В такой форме ей будет удобнее ходить на занятия.

Я повертелась, убедилась в словах моего дракона. Да, действительно так. И к тому же очень красиво!

– Спасибо, Дар, – искренне улыбнулась я.

Ректор покачал головой, но комментировать ситуацию не стал. Мы уже собрались уходить, как кристалл вдруг налился светом, потащил меня и Дара за собой, буквально столкнул нас друг с другом, и мое запястье обожгло огнем. Все произошло за мгновение, не больше, а в следующее я уже падала. Дар умудрился поймать меня и опустить на пол.

– Дар, это что было?

– Месть хранителя кристалла, – раздался ехидный голос ректора.

Дар выпустил меня из объятий, потер обожженное запястье, где вился странный завиток.

– Связующая магия, – застонал ректор Хартар. – Нет, ну просто великолепно! Поздравляю, Эль! Ты, не успев даже взять учебники, получила от дракона-хранителя первое практическое задание. Защищать моего племянника.

– Что? – воскликнули мы.

– А ты чего ждал, Иридар? – рыкнул Хартар. – Силу артефакта власти в себя впитал? Впитал! И эта магия, похоже, призвала Эльмиру, чтобы защищать сокровище. Не просто так же она переместилась именно к тебе! И магия в ней пробудилась в тот момент не без причин.

– То есть Эль защищала сокровище? – как-то угрожающе-спокойно поинтересовался дракон.

– Темная бездна, Дар! Теперь сокровище – это ты. И Эльмира будет тебя охранять.

– Чушь! – снова хором возразили мы.

– Она сколько раз тебе жизнь спасла?

Я возмутилась от души, даже ногой топнула, заметив, что про артефакт ничего не знала. Да и на помощь Дару пришла бы и так, если бы имела возможность. Подумаешь, магия защитницы у меня в крови! Как будто без нее я не способна помочь!

Дар с этим был тоже согласен.

Хартар выслушал молча и устало помянул богов и факультет неприятностей.

– Хотите, обрадую вас еще больше? – заметил, едва я успокоилась, а Дар перестал порыкивать.

– Да куда уж сильнее! – заметил Дар.

– Вам нельзя надолго отлучаться друг от друга. Два часа максимум. Магия привязки так срабатывает.

– Дар, ты не знаешь, где можно в Академии драконов добыть молоток? – поинтересовалась я, кровожадным взглядом смотря на кристалл.

Хартар оценил мой взгляд, потом рык Дара и порезал ладонь. В кристалле он пробыл дольше нас, вышел раздраженный и уставший.

– Магия привязки останется, но находиться друг от друга на расстоянии можете. Это единственное послабление, на которое согласился дракон-хранитель. Шарлатан старый!

– Но? – уточнил Дар, сразу заподозрив подвох.

– Жить по отдельности не получится. Когда тебе, племянник, будет грозить опасность, Эльмира снова переместится и придет на помощь.

– Разве я смогу?

– Магия кристалла непредсказуема. Это вполне реально, но, я бы сказал, в исключительных случаях. Если Дар окажется в беде, ты точно это почувствуешь. Советую держаться вместе. Я поговорю с профессором Риштом, пусть ставит вас работать на занятиях в пару. Тогда хотя бы сплетен будет меньше. Хранитель кристалла иногда и не такое вытворяет…

Мы с Даром переглянулись, но спорить не стали. Банально не оставалось сил. Да и время поджимало.

Когда покинули зал, нам попалась одна из фей, и ректор отправил ее с поручением к коменданту общежития. Дару пообещал посоветоваться насчет нового артефакта с двумя близкими друзьями, которым всецело доверяет. Может, что и подскажут. Заодно в ближайшее время ректор хотел набросать список возможных заговорщиков. Они с Даром договорились встретиться на днях, и мы распрощались.

Едва Хартар исчез за поворотом, Дар призвал путевой светлячок, и мы, следуя за ним, направились к коменданту общежития.

Пришлось постоять в небольшой очереди, где на нас с Даром не оборачивался только ленивый, но знакомиться не спешили. Сдается, мой дракон давно научился не позволять никому лезть в свои дела. С расспросами, несмотря на любопытство, к нам подходить не рискнули.

У мужчины средних лет, который явно имел способности к бытовой магии – так у него на складе было чисто и уютно, – Дар получил ключ и указание, как добраться до тринадцатой восточной башни, которую нам щедро выделил ректор. В соседнем помещении мы получили две сумки с вещами. В университете, как выяснилось, такой набор раз в месяц выдавали всем желающим. В них обнаружилась запасная одежда и обувь, мыло и расчески, нитки с иголками и по два комплекта нашей формы. Удобно, однако! Когда мы еще выберемся в Рицар?

Запустив очередной путевой светлячок, отправились в библиотеку. Я долго рассматривала огромный зал с удобными столиками и креслами, уютно мерцающими светильниками и гомонящими студентами. Потом, открыв от удивления рот, глазела на летающие лестницы, на которых находились помощники библиотекаря. Они расставляли на места стопы парящих рядом с ними книг или, наоборот, собирали требуемые по спискам. Когда я очнулась, Дар, по всей видимости бывавший здесь уже не раз, успел забрать оба наших учебных комплекта. По сути, наши специальности не так уж сильно отличались. У Дара просто не было узкой направленности.

Я прочитала названия предметов на учебниках и впечатлилась.

«Основы боевой магии», «Основы стихийной магии», «Левитация», «Наложение охранных и защитных заклинаний разных уровней», «Разновидности нечисти и места их обитания», «История драконов»…

От одного этого списка хотелось взвыть. Дар же молча наложил заклинание, которое понесло в воздухе вещи впереди нас, и успел, когда мы подошли к центральной лестнице, забрать с парящей стойки расписание занятий.

– Эль, перестань таращиться на учебники, справимся, – успокоил меня мой дракон, сверкая улыбкой.

Я как раз рассматривала нижний фолиант с пугающим названием «Ядовитые и опасные травы и цветы. Способы их применения».

Едва подошли к лестнице, ведущей в жилое крыло, Дар снял заклинание, перехватив поудобнее учебники.

– В академическом городке блокируется любая магия. Драконы очень темпераментные существа. И ладно просто случится драка, но если применять магию… Сама понимаешь, во что выльется. Но на тренировочных площадках можно заниматься и экспериментировать сколько хочешь. Там по очереди дежурят старшекурсники, приглядывают.

Вместо ответа я попробовала забрать у Дара несколько учебников, но он не позволил, забавно фыркнув. На лестнице меня снова подхватил игривый ветерок и принес на вершину башни с хрустальным куполом, через который виднелось небо. Дару воздушные духи в этот раз тоже решили помочь, поэтому он, смеясь и кланяясь во все стороны, оказался рядом через несколько мгновений.

Не удержавшись, я подошла к краю, выглянула и пораженно замерла. От главной башни, где мы сейчас стояли, расходились паутинкой арки и переходы к другим. Внизу виднелись сады и цветники с фонтанами, располагались огороженные куполами площадки для тренировок. И конечно, ровными рядами разбегались от академии аккуратные домики. За ними, у самых стен, выстроился ряд башен.

– Дар, это невероятно! И одна из тех башен наша, верно я понимаю?

– Да. Отсюда открыт портал в любое место академии, если что. Многие студенты пользуются, если добираться далеко, а они не успевают. Каждый раз же не станешь оборачиваться в дракона. Тем более посадочные площадки только наверху.

– А левитация? – не удержалась я.

– Уровень магии не у всех высок, чтобы ее использовать. Да и затрат сил много. Башня же – хороший выход из ситуации.

– Удобно, – согласилась я, рассматривая каменные башни, которых насчитала семнадцать штук. Все они великанами выстроились вдоль стены, ограждающей территорию академии. И вокруг каждой были разбиты небольшие цветники.

– Драконы очень любят простор, уважают чужое личное пространство, Эль. У вас в королевстве, я слышал, в академиях магов селят в одну-две общие башни.

Я пожала плечами, так как никогда не интересовалась подобным вопросом. Человеку хватит того образования, что мне дали родители. Я и предположить не смела, что однажды возьму и окажусь драконом с сильным магическим даром.

И хоть мы с Даром ничем не заслужили такую привилегию, как отдельная башня, в душе я все равно радовалась этому решению ректора.

– Ну что, переносимся?

Я кивнула, заметив, как Дар приложил руку к стене и четко назвал место, куда хочет попасть. Стена замерцала, открывая воронку магического перехода. Недолго думая мы шагнули в нее, оказываясь возле небольшой круглой каменной башни. Она настолько заросла диким плющом, что двух окон наверху было почти не рассмотреть, а нижние совсем скрылись за ковром зелени.

Дар вставил ключ, и дверь со скрипом отошла. Моментально вспыхнули магические шарики, и мы замерли у порога. Пыль покрывала все поверхности – перевернутые диванчики и кресла, два стола, каминные решетки и окна. Под потолком виднелись круги паутины. Я даже побоялась представить, что творится на кухне и наверху.

– М-да… Может, дядя что-то напутал? – спросил Дар и красноречиво чихнул, от чего парящие под потолком шары света вспыхнули чуть ярче и сгруппировались в левом углу.

– Он записку отправил, так что вряд ли. Грязно, конечно, но жить-то можно, – нашлась я.

– И убирать это все придется без магии, – вздохнул Дар. – Она здесь заблокирована, забыла?

Я озадаченно посмотрела на дракона, тот на меня, и мы отправились осматривать остальные помещения. Как я и предполагала, в башне обнаружилась небольшая, но вполне уютная кухня. Под навесом у запасного входа лежали дрова и огненные камни, которые стоило положить на хворост – и те нагревались, сыпали искрами, создавая огонь. Мозаика, которой была выложена кухня, в отличие от гостиной, куда мы изначально попали, требовала чистки. Наверху обнаружились две спальни в приятных сине-белых тонах. Окна обеих выходили на сад и другие жилые башни.

Дар распахнул одно, впуская свежий воздух, и о чем-то задумался.

– Смотрю, у вас тут… пыльно! – раздался веселый голосок Фионы, появившейся в проеме окна.

Фея влетела в комнату, обернулась и поинтересовалась:

– Вам помощь не нужна?

Дракон нахмурился, скрестил руки на груди.

– И что взамен?

– Значит, в бескорыстие мы не верим?

– Фиона, я тебя не первый год знаю, – старательно сдерживая улыбку, заметил Дар.

– Расскажете, как познакомились?

Дар удивленно приподнял брови.

– Да мы же, феи, с ума сойдем от любопытства! И никому, честное-пречестное, не расскажем.

– Любопытство – один из ваших смертных грехов?

Фиона нахмурилась, а потом обреченно кивнула и так заискивающе ножкой шаркнула.

– Эль, что скажешь?

Я прикинула масштаб предстоящей уборки и согласилась. Да что угодно, лишь бы не тратить на нее время!

– Тогда я позову Зарифу и еще нескольких подруг.

Дар обреченно вздохнул, но возражать не стал. Едва Фиона исчезла, отправившись за подмогой, он почесал макушку и заявил:

– Пойду добывать еду.

– У меня имеются пирожки, – нашлась я.

– Знаю Фиону, она сейчас подруг приведет с дюжину, и их на всех не хватит.

Но в мою сумку Дар все же заглянул, стащил половину припасов и отправился за едой, оставив меня в башне.

Я наведалась в ванную, которая была общей на две спальни, порадовалась, что и холодная, и горячая вода имеются, и успела спуститься, когда раздались голоса фей.

Семь красавиц с золотыми и серебряными крыльями в разноцветных платьях, напоминающих лепестки цветов, разлетелись по башне, рассматривая ее и оценивая масштаб предстоящей работы. Потом вспомнили про меня, начали представляться. Имена у фей были настолько чудные, что я растерялась. Переспрошу потом у Дара, чтобы не обидеть Фиону и всех остальных фей, запишу и выучу.

Зарифой оказалась фея с золотыми волосами, неуловимая, словно лучик. Она тут же принялась колдовать над магическими шариками, настраивая их правильным образом. Фиона представила мне ее как фею солнечного света. В отличие от хохотушки Иридиры, феи радуги, наводящей суматохи больше, чем порядка, но создающей в башне какую-то невероятную атмосферу праздника, Зарифа просто сияла.

Я покосилась на шторы, которые фея буквально окунула в свой свет, прикидывая, будут они просто чистыми или разноцветными, как меня отвлекла Фиона.

– Знаешь, Эльмира…

– Можно просто Эль, – отозвалась я.

– Ты бы погуляла пока… Или на крылечке посидела, – предложила Фиона.

– А вам моя помощь не нужна?

– Сами управимся! – отмахнулась фея.

Я не стала спорить, покинула башню и присела на камень у дома. Минуты не прошло, как башню затрясло, словно внутри поселился ураган. Я подскочила, прикидывая, вмешаться или все же понадеяться, что феи в ажиотаже не снесут крышу и башня не рухнет. Представляю, что скажет на это ректор. С другой стороны, может, хотя бы бытовые заклинания разрешит использовать. И пусть я их не знаю, но Дар-то наверняка учил.

Башня продолжала трястись, из оконных щелей летела пыль, крыша поскрипывала. А потом неладное начало твориться и с плющом, который опутали чары фей. Он отползал от окон и укрывал едва ли не двойным шатром стены снаружи. Камня вскоре стало не видно.

Из башенок, расположенных неподалеку, начали выглядывать драконы и подозрительно на меня коситься. Дар появился минут через десять с двумя корзинами, а моя паника только усилилась. Он посмотрел на творящееся безобразие, потом на меня и участливо протянул пирожок. Признаться, я как-то иначе представляла магию фей – более воздушной и легкой. А тут словно ведьма разбушевалась. И как… рванет!

Оно и бабахнуло. Дар вовремя успел меня стащить на землю и накрыть собой. Вот кто из нас кого должен спасать?

Дар приподнялся, огляделся и заметил:

– Стены целые, стекла не вылетели.

Нет, магия уборки у фей… убойная. Или они затеяли ремонт?

Дверь в башне распахнулась, выглянула Фиона.

– Вы целы?

– Относительно, – заметил Дар, вытряхивая из волос землю и осыпавшиеся с ближайших кустов беленькие цветочки.

– Тогда подождите еще чуток, мы почти закончили.

Обреченно кивнули, поднимаясь.

– А что у вас тут происходит? – раздался веселый голос Таира, и его рыжая макушка выглянула из-за дерева.

– Хочешь поучаствовать? – не удержался от ехидства Дар.

Таир хмыкнул и уселся на соседний камушек. Тут же рядом появился и Назар.

– Мы решили: зачем ждать, когда вы нам расскажете, как познакомились. Завтра начнутся занятия, не до этого будет… – намекнул Таир.

– И подумали: заглянем на огонек, – добавил Назар. – А чем вы фей подкупили?

– Теми же сплетнями, за которыми пришли вы, – заявил Дар и, снова заметив отчаянное выражение моего лица, сунул мне в руки еду. На этот раз кусок мяса.

Съела и его, пока драконы обменивались то колкостями, то новостями. Главной темой обсуждения у них, конечно, стали наши специализации. Назар и Таир сначала даже не поверили, думали, разыгрываем, услышав, как нам повезло. А потом их глаза совсем нехорошо заблестели от предвкушения. И я подумала, что, даже если бы факультет воздушников не носил название факультета неприятностей, с моим появлением оно у него точно появилось бы.

Интересно, если Дар – речной дракон, почему он тоже попал на этот факультет?

Спросила у него.

– Наставник помимо боевых искусств преподавал нам стихийную магию. В водной я изучил очень много. Заклинания, зелья, артефакты… Даже легенды все прочитал. А вот с воздушной… На нее не хватало времени, всегда что-то да не успевал разобрать. Так что учиться будет интересно и в какой-то степени ново, – улыбнулся дракон.

В этот момент башня окончательно замерла, пережив все выпавшие на ее долю приключения. Фиона позвала нас внутрь, и мы с Даром снова застыли на пороге.

Наша башня преобразилась до неузнаваемости. В просторные окна лился свет заходящего солнца, играя бликами на полу и стенах. Слева возле почищенного камина приятной горкой лежали дрова, хворост и огненные камни. Там же расположились два кресла, небольшой ажурный столик и пушистый белый ковер. Возле окна стояли два стола, где аккуратно были составлены наши с Даром учебники и выданный запас бумаги, чернил и перьев.

– Одежду почистили и повесили в шкафы наверху, принадлежности в ванной, – отчиталась одна из фей.

Я заторможенно кивнула, покосилась на диванчики, приютившиеся справа от входа. На них расположились феи и ждали наших впечатлений. Дар отмер первый, от души поблагодарил, и я присоединилась. Мы с ним переглянулись, наведались на кухню и наверх, в спальни. Все чистое, сверкающее и приятно радующее глаз. Феи даже добыли одеяла, подушки, полотенца и постельное белье, которое я не заметила ранее.

В моей комнате на тумбочке расположилась шкатулка с украшениями мамы, кинжал отца… То немногое, что осталось на память о самых близких людях. От дома один пепел гуляет по свету. Вернусь ли я туда, в свою деревню, где увидела столько горя? Нет ответа на этот вопрос.

Дар подошел почти неслышно, развернул меня к себе, прижал к плечу. Он ничего не говорил, просто был рядом. Обнимал и пусть не забирал тяжелых воспоминаний, но в его объятьях было легко и тепло. Привычно. Правильно.

– В первые же выходные докупим все необходимое, – тихо заметил Дар.

– А сколько лет длится учеба в академии? – всполошилась я.

– Семь, Эль. Но драконы живут дольше людей, не забывай. Для нас эти годы – капля в море.

– Знаешь, к этой мысли я пока не привыкла, – улыбнулась в ответ.

– У тебя будет время, Эль.

Дар произнес это как-то серьезно и уверенно, словно говорил не о долгожительстве драконов, а о чем-то другом.

– Пойдем? Нас ждут любопытные феи. И не менее любопытные драконы.

Я на миг прикрыла глаза, прижимаясь к его плечу, а потом мы направились вниз.