Цитаты из книги «Государь», страница 3

Император Антонин Каракалла находился с войском в Месопотамии. Его префектом был Макрин. Постоянно опасаясь заговора, Каракалла написал в Рим своему другу письмо с просьбой узнать у астрологов, не намеревается ли кто-нибудь захватить его власть. Тот ответил, что переворот готовится Макрином. Но письмо сначала попало в руки к Макрину... И он был вынужден совершить переворот, не планируемый до этого.

Ибо о людях в целом можно сказать, что они неблагодарны и непостоянны, склонны к лицемерию и обману, что их отпугивает опасность и влечет нажива: пока ты делаешь добро, они твои всей душой, обещают ничего для тебя не щадить: ни крови, ни жизни, ни детей, ни имущества, но когда у тебя явится в них нужда, они тотчас от тебя отвернутся.

Войны нельзя избежать, можно лишь оттянуть её — к выгоде противника.

Небольшие обиды будут всегда взывать к отмщению, а за тяжкие люди отомстить не в силах

Однако же нельзя назвать и доблестью убийство сограждан, предательство, вероломство, жестокость и нечестивость: всем этим можно стяжать власть, но не славу.

Итак, пусть союзническое войско призывает тот, кто не дорожит победой, ибо оно куда опасней наемного.

Нет ничего более шаткого и преходящего, чем обаяние не опирающегося на собственную силу могущества

тот кто имеет хорошее войско, найдет и хороших союзников

Пусть после стольких лет ожидания Италия увидит наконец своего избавителя. Не могу выразить словами, с какой любовью приняли бы его жители, пострадавшие от иноземных вторжений, с какой жаждой мщения, с какой неколебимой верой, с какими слезами! Ка- кие двери закрылись бы перед ним? Кто отказал бы ему в повиновении? Чья зависть преградила бы ему путь? Какой итальянец не воздал бы ему почестей? Каждый ощущает, как смердит господство варваров...

И так как этого требует обсуждаемый предмет, то я желал бы напомнить государям, пришедшим к власти с помощью части граждан, что следует вдумываться в побуждения тех, кто тебе помогал, и если окажется, что дело не в личной приверженности, а в недовольстве прежним правлением, то удержать их дружбу будет крайне трудно, ибо удовлетворить таких людей невозможно. Если на примерах из древности и современной жизни мы попытаемся понять причину этого, то увидим, что всегда гораздо легче приобрести дружбу тех, кто был доволен прежней властью и потому враждебно встретил нового государя, нежели сохранить дружбу тех, кто был недоволен прежней властью и потому содействовал перевороту.