Читать книгу: «Ночь в призрачном экспрессе», страница 4

– И как я могу вам помочь? Что мне нужно сделать?

– Это тоже было в видении моем, расскажу чуть позже. Но сначала поведаю о том, что дальше было. Нашли меня быстро в реке, мальчик маленький нашел… Ефимка. За русалку принял меня – Варвара улыбнулась – Разыскали полицейские дальних родственников по стороне дедушки. Мы с ними в жизни никогда не виделись. Усадьбу они взяли в свои руки. А самое интересное, что выкупил у них ее дедушкин бывший компаньон чуть не даром. Они цены ей не знали и тому были рады, продали и уехали с концами. Компаньон этот весь дом вверх дном перевернул и парк перекопал, так ничего и не нашел – Варвара засмеялась.

– А меня в Петербург отвезли и с отцом рядом погребли… Архипушку с почестями отвезли в родную деревню. А Евдокию без креста похоронили на окраине местного кладбища в Завидово…

– Варвара, а монета Афанасия Михайловича? Где она была все-таки? – спросил Кирилл.

– В платье я её своем вечернем спрятала на всякий случай. А потом, когда в реке оказалась, вымыло ее течением. Так на дне реки и лежит теперь.

Вдруг в вагон ворвался сквозняк. Архип вскочил с места. Дверь в дальнем конце вагона открылась. Варвара закричала и упала без чувств, Кирилл едва успел ее поймать. Он посмотрел на дверь. В тамбуре кто-то стоял.

Глава 7

Гость

– Кто вы? Что вам надо? – Архип быстрым шагом шел навстречу незнакомцу. Кирилл про себя отметил бесстрашие проводника. Столько времени прошло, а он все такой же смелый и решительный, как тогда, на платформе.

Нежданный гость шагнул из темного тамбура в тускло освещенный вагон. Кирилл уже усадил Варвару в кресло, и она начала приходить в себя.

– Прости, внученька, что напугал тебя, не хотел, видит Бог – произнес пожилой мужчина, одетый с иголочки. На нем были выглаженные брюки, жилет и сюртук. Выглядел он очень солидно и держался прямо.

– Дедушка… – прошептала Варвара, и слезы полились у нее ручьем. Кирилл подал ей салфетку.

– А вы, стало быть, Архип? – сказал пожилой мужчина и протянул проводнику ладонь для рукопожатия – премного рад с вами лично познакомиться.

– Афанасий Михайлович? – изумленно прошептал Архип.

– Горюнов. Афанасий Михайлович. Уральский промышленник – гордо ответил мужчина и вздернул подбородок. Вот это осанка – восхитился Кирилл про себя.

Афанасий Михайлович пошел навстречу Варваре.

– Милая моя! Наконец-то мы с тобой свиделись – сказал он, заключая Варвару в объятья – но не так, не так все должно было быть. Намаялась ты, бедняжка моя. А все из-за денег этих, будь они прокляты! Только я один виноват во всем… Если бы не мои богатства, ничего не случилось бы. А вас, молодой человек, Кириллом Андреевичем величать? – он протянул парню руку.

– Да, Меньшов Кирилл Андреевич.

– Как же-с, наслышан о вас.

– Откуда? – изумился Кирилл и похолодел.

– Не волнуйтесь, юноша, там, где мы находимся, все про всех знают. Мы с отцом Варенькиным, Павлом Трофимычем, долго думали, как вызволить ее из беды. Просили помощи, и нас услышали. На вас, Кирилл Андреевич, указали.

Нужен был человек особенный, который сможет пропустить всю боль нашу семейную через себя, и души Варенькины с Архипом успокоить. Застряли они в этом поезде ни туда, ни сюда, потому что несправедливость черная свершилась, и не смогли их души дорогу домой найти.

Проклял их Митька этот, чтобы навечно в поезде остались и мучались. Сильный, гад, был. Ну поделом ему досталось! А Евдокию свою не тронул, однако… Так сказано нам было, что именно вы можете силой души своей разорвать круг этот. Сил в вас намного больше, чем вы думаете, такие люди нечасто рождаются. Вот мы образ ваш Вареньке с Архипом и послали, чтобы они разыскали вас здесь и в поезд к себе заманили. А усадьбу мою в Русово доводилось вам видеть во сне?

– Да, целый месяц снилась.

– То я старался! – улыбнулся Афанасий Михайлович – И как вам? Красивая усадьба, понравилась?

– Очень. Она прекрасна, сейчас так не строят. Парк великолепный.

– То-то же – гордо сказал мужчина – у меня лучшие мастера по строительству и обустройству парка работали, некоторые и заграничные были. А один самый рукастый, наш мужик Ефим, даже монету для меня выковал. С одной стороны усадьба изображена, а с другой – карта поместья всего. Ювелирная работа!

– Та самая злополучная монета, с которой все началось – сказал Кирилл.

– Да, кабы знал я, что мою внученьку и зятя погубит эта монета, ни за что бы не отправил ее. Пропади они пропадом, сокровища эти! – сник Афанасий Михайлович.

– Дедушка, а отец как там? Как матушка? – спросила Варвара.

– Не переживай, Варюшка, все у них хорошо. Вместе они, тебя ждут. И Натальюшка моя с ними, бабушка твоя. Все вместе, скоро воссоединимся навеки.

– Но почему ты раньше к нам не приходил? – спросила Варвара.

– Нельзя было мне до тех пор, пока помощника не найдете и сюда не заведете его. Условие такое, не спрашивай, чего нам это стоило.

– Афанасий Михайлович, а для меня найдется место там? – робко спросил Архип, который стоял в сторонке и переминался с ноги на ногу. До этого момента решительный и смелый проводник вдруг стал тихим и грустным.

– Не волнуйся, Архип Николаевич. Видишь, я даже отчество твое знаю. Как думаешь, откуда? А с батюшкой твоим Николаем встречались, ждут тебя давно они.

Архип заулыбался и как-то весь засветился.

– Спасибо вам, Афанасий Михайлович, ай спасибо, уважили душу мою – сказал он и начал кланяться.

– Полно тебе кланяться, Архип! – одернул его Афанасий – это мы тебе кланяться должны, за справедливость жизнь свою отдал.

– Архип мой самый большой друг – сказала Варвара – вот бы при других обстоятельствах нам познакомиться!

– Барышня, шампанского не желает-с? У нас осталось много еще – подмигнул Архип.

– А давайте! Какая прекрасная ночь сегодня! Наконец-то все решится! – радостно ответила Варвара.

– Сию минуту, Варвара Павловна! – Архип исчез в дверях. Теперь ему не было нужды скрываться, и он прошел двери насквозь. Удивительно – шампанское пьют, руку пожать им можно, но через стены проходят как сквозь воздух, чудеса – подумал Кирилл.

– А никаких чудес, Кирилл Андреевич – прочитал его мысли Афанасий Михайлович. Хоть так, хоть так можем показаться.

Архип вернулся с ведерком, полным льда, и запотевшей бутылкой уже знакомого розового шампанского.

– Варвара Павловна у нас натура утонченная, фиалки любят-с – разоткровенничался Архип, разливая игристое по бокалам и подвигая вазочку с фиалками.

– Да, Варенька всегда такой была – улыбнулся Афанасий Михайлович – помню, приезжала ко мне на лето, все цветочки собирала. Они с Натальюшкой моей часами в парке гуляли. А картины как смотреть любила! Бывает, встанет и смотрит, и смотрит, глаз не отводит. Личико такое серьезное-серьезное, губки поджаты, а бровки нахмурены. И локон пальчиком так и крутит.

Привычка крутить локон у Варвары так и осталась – отметил про себя Кирилл.

– Мы с бабушкой, бывает, спрячемся за портьеру и подглядываем за ней, улыбаемся. А однажды она нас увидела да как ножкой топнет! Вы, говорит, все вдохновение мне распугали, бабушка с дедушкой!

Вся компания рассмеялась. Кирилл впервые за эту ночь смеялся от души, хотя смех в этом месте казался чем-то сюрреалистичным.

– А однажды я Варюше лошадку приводил живую, пони, катались они с Евдокией этой… Вот смеха то было да веселья! А качелю мы специально для тебя, Варюша, построили… А помнишь, как ты приезжала каждое лето и первым делом спрашивала – деда, каких ты картин накупил еще, показывай быстрее!

Варвара смеялась.

– Помню, конечно помню, дедушка. Ты мне сюрпризы еще любил делать. Спрячешь новые картины и говоришь, чтобы я нашла, и подсказки делал. Вот затейник ты у меня! Ох, как же интересно было их искать… С тех пор я картины больше всего на свете люблю. Кирилл Андреевич тоже вон художник знатный.

Кирилл смутился.

– Ну, до знатного мне далеко…

– Не гневите Бога, юноша – сказал Афанасий Михайлович. Дар у вас, я это как ценитель истинный говорю. И картины ваши будут еще стены усадьбы украшать.

– Кстати, а дурень-то этот, Прохор, компаньон мой, усадьбу по миру пустил! – продолжил Афанасий Михайлович – Ох, как забавно было смотреть за ним, когда он сокровища искал. Бегал как ненормальный с глазищами вытаращенными по парку и на людей орал. Где, говорит, деньги, куда этот старый скряга все подевал? – Афанасий Михайлович рассмеялся до слез.

– Это-ж надо дураком таким стать на старости лет, в юности ведь дружны мы были как братья. А тут жадность его накрыла лютая. И главное ведь, усадьбу все равно промотал и завод погубил. Ничего сохранить не смог. Похоже, на моей воле все только и держалось. А от Русово-то нашего даже и названия не осталось, усадьба давно разрушена и заброшена – грустно сказал Афанасий Михайлович.

Минут пять все сидели в тишине, каждый в своих мыслях. Варвара и Архип улыбались, а дедушка вдруг стал серьезным.

– Ну а теперь к делу – сказал он – времени у нас до рассвета не так много остается. Кирилл Андреевич, вся надежда на вас теперь.

– Я готов сделать все, чтобы избавить Варвару с Архипом от мучений. Говорите, что нужно.

– Вы отправитесь в Русово и разыщете поместье мое бывшее. Мы вас почти до туда довезем, дальше сами, спросите у местных дорогу. Там найдете спрятанные драгоценности, никто ведь так их и не отыскал до сих пор. Шкатулки с камнями и украшениями, слитки золотые да несколько картин самых ценных в тайнике лежат. Монета утеряна, карты нет, но я сейчас на словах расскажу, как их найти. Слушайте внимательно и запоминайте.

Кирилл молча кивнул.

– За усадьбой парк был разбит большой с дорожками и фонтаном. Сейчас там все в упадке и зарослях. Но приметы вам назову. Когда выйдете с заднего крыльца, посмотрите налево. Увидите по левую руку очертания аллеи дубовой, она все еще угадывается, даже деревья некоторые остались, что я сажал. Подите по ней по направлению к лесу. Вскоре слева увидите плиты на земле, травой заросшие. Сверните и по ним ступайте, они вас к квадратной площадке между деревьев выведут. Сейчас там кустарником все заросло, но плиты на месте. Эх, хорошие рабочие клали, на века! Это Варюшкин уголок был, театр, как она говорила. Фонтанчик там посередине находился и скамеечки стояли каменные с фигурками животных. Помнишь, Варюша, олененок любимый был у тебя?

– Помню, дедушка – завороженно прошептала Варя.

– Сейчас ни скамеек, ни фонтана нет, Прохор ненормальный фонтан по камешку разобрал, думал, что там я спрятал деньги – усмехнулся Афанасий Михайлович.

– Дедушка, да неужели правда в моем театре? – вскрикнула Варвара.

– Да, внученька. Только не в самом, а в штольне заброшенной. Разведывали ранее там почву вокруг, выкопали штольню небольшую. Но не пошло дело у них, залежей руды не оказалось, лишь следы. Поэтому забросили ее. Так и оставили открытую. Я один про нее знал. Когда место для усадьбы присматривал, нашел ее, осмотрел, потом дверь деревянную закрыл и замок навесил от греха подальше, чтобы не провалился никто, да землей присыпал сверху. Прохор знать не знал ничего про эту разработку, я ему не рассказывал. Зато вот про сокровища разболтал, длинный язык! Ну, теперь уже вспять не повернешь… И кто-ж знал, Варенька, что именно это место ты выберешь для театра своего?

– А ведь ты говорил мне всегда, что это полянка с секретом – улыбнулась Варвара.

– Да, внучка, секрет-то оказался на миллионы там! Но продолжу. Слушайте очень внимательно, Кирилл Андреевич. Стоя лицом к квадратной площадке, выберите крайний ряд боковых плит по правую руку. В нем отсчитаете восьмую плиту от начала и остановитесь. Сбоку от нее и начинайте копать, там неглубоко совсем. Упретесь в деревянную дверь – это она. Только возьмите с собой инструмент какой, чтобы замок сбить. Я ключ тогда в пруд выбросил на всякий случай. А там поднимете крышку и найдете богатства мои. Ох и тяжелая крышка эта, я чуть не надорвался тогда, так и слег сразу, как домой пришел.

– А что мне делать с этими деньгами? – спросил Кирилл.

– Вот в этом самое главное. Надобно, чтобы часовню вы справили в парке, там, где центральная аллея была. Увековечить просим память Варварушки и батюшки ее Павла Трофимыча, невинно убиенного зятя моего, и всей семьи нашей. Поставите памятник в усадьбе – будут спокойны души наши. А остальные деньги потратьте по своему распоряжению. Мы знаем, что вы человек добрый и надежный. Хорошо запомнили, где клад искать?

– Да, у меня воображение богатое. А вы еще так хорошо описали, что я живо все увидел.

– Ну и прекрасно. Пора собираться нам, все дела закончены. Архип, готов ли ты?

– Готов, ваша светлость.

– Дедушка, позволь мне с Кириллом Андреевичем попрощаться? – сказала Варвара.

– Добро, внучка, только недолго.

– Кирилл Андреевич, вы рисунки ваши не забудьте-с – сказал Архип.

Кирилл подобрал этюдник. Варвара взяла его руку в свою холодную ладонь и повела за собой в темный тамбур.

Когда они остались одни, девушка прижалась к парню и положила голову ему на грудь. Кирилл почувствовал, как толстовка намокла от слез.

– Я не выношу расставаний, Кирилл Андреевич, давайте не будем прощаться, а просто пожелаем друг другу удачи. Я с вами частичку души своей оставляю. Не забудьте про обещание ваше портрет мой написать. Я молиться буду.

– Напишу, Варенька, обещаю. У меня сердце разрывается расставаться именно сейчас, когда я только что тебя нашел! Всю жизнь помнить буду и ждать, пока мы увидимся.

– Нет-нет, живите своим чередом, не горюйте, все у вас хорошо будет, я знаю. А мы еще, может, и свидимся – девушка подняла заплаканное лицо, но на губах ее была улыбка – ничего не спрашивайте, просто живите и картины пишите обязательно!

– Кирилл поцеловал ее в холодные губы. От Вари пахло цветами.

– Люблю вас, Варвара Павловна – прошептал он ей на ухо.

Поезд надрывно протяжно загудел.

– Нам пора – сказала Варвара, отстраняясь – Станция сейчас, здесь и будете сходить. Ищите бывшую деревню Русово, расспросите местных. Ну все, пойдемте прощаться.

Они вошли в вагон. Поезд уже замедлял ход, колеса скрежетали. Кирилл пожал руки Афанасию Михайловичу и Архипу и обнял крепко Варвару.

– Удачи вам, юноша – сказал Афанасий Михайлович – и спасибо за все.

– Спасибо вам, сударь – сказал Архип.

– Благодарю за все – прошептала Варвара – пора вам. Архипушка, друг мой любезный, проводи Кирилла Андреевича. Ох, как не люблю я прощаться!

Архип вывел Кирилла в тамбур. Поезд громыхал колесами, подъезжая к станции и с визгом притормаживал. Кирилл пошатнулся и чуть не уронил себе на ногу этюдник. Наконец поезд остановился. Архип широко распахнул дверь.

– Прощайте, сударь!

– В добрый путь вам, Архип!

Кирилл спустился на деревянную платформу. Проводник закрыл дверь, и поезд тут же снова тронулся, раскачиваясь. Мимо проплывали окна. Парень увидел Варвару, которая прижалась к стеклу. На этот раз девушка выглядела счастливой и улыбалась. Она помахала ему, Кирилл поднял руку в ответ и послал воздушный поцелуй. Девушка засмеялась. Вагон проехал мимо, поезд набирал ход.

Вдруг Кирилл заметил в лесу густой туман. Он полз прямо на поезд, окутывая своими клубами все вокруг. Очень быстро он поглотил деревья и приблизился к паровозу. Локомотив издал истошный гудок и влетел на ходу в эту молочно-белую массу. Сверкнула вспышка, и поезд начал исчезать на глазах. Последний вагон скрылся в тумане, но еще некоторое время был слышен слабый перестук колес по рельсам.

Кирилл долго стоял и смотрел вслед исчезнувшему поезду, пока его не начало знобить. Он глянул вниз и под ногами увидел старую рассыпающуюся деревянную платформу. Железных рельс давно не было, видимо, местные украли на металлолом. Между буйно растущим кустарником едва угадывалась насыпь и старые прогнившие деревянные шпалы.