Читать книгу: «Ночь в призрачном экспрессе», страница 5

Глава 8

Сокровище

Заброшенная платформа была совсем маленькой, домик смотрителя давно развалился от старости и сырости. Наверное, раньше по этой дороге возили руду, а потом шахты закрыли, и она стала не нужна – подумал Кирилл.

Туман почти рассеялся, из низины в лесу тянуло сыростью и холодом. Заросли папоротника были по пояс. Кирилл поежился и поправил на плече свой этюдник. Он ощущал себя просто ужасно, как будто только что лишился самых дорогих и близких людей.

Оставаться на месте было холодно и небезопасно. Кто знает, какие звери здесь водятся? Кирилл разглядел подобие тропинки, уходящей от станции в лес. У него было два выхода. Первый – идти вдоль бывшей железной дороги в надежде выйти к населенному пункту. Второй – попробовать пойти по тропинке.

Оба варианта были рискованные. Неизвестно, сколько километров до ближайшего жилья, и в какой оно стороне? Можно отправиться вдоль дороги и пропахать сотню-другую, а можно пойти по тропке и обнаружить остатки какого-нибудь заброшенного поселка.

Кирилл достал телефон – тот давно разрядился. Парень решил довериться интуиции – она у него была отменная. Сколько раз выручала в критических ситуациях! И он шагнул с платформы в заросли травы и папоротника.

Тропинку было плохо видно, но местами на деревьях попадались лоскутки ткани. Кирилл рассмотрел их внимательно. Ткань была довольно свежая, это вселяло надежду. Земля под ногами была сырая, и грязные кеды мигом промокли. Пару раз чуть не наступил на змейку. Они здесь хозяйничали, а он был гостем. Не встретиться бы с какими другими хозяевами посерьезней, вроде медведя или волка – подумал Кирилл – этюдником своим я не отмахаюсь.

Постепенно смешанный лес стал реже, появились просветы, а тропинка как будто расширилась. И вдруг Кирилл увидел такое, что чуть не закричал от радости. На тропке лежали сбитые грибы. Как будто кто-то недавно прошелся и посбивал их палкой или сапогом.

Кирилл ускорил шаг, насколько мог. Он почти бежал. Вдруг сбоку в кустах что-то зашуршало, и на тропку выбежал огромный волк. Парень оцепенел и замер. Он, городской житель, не представлял, что делать при встрече с волком. Животное тоже смотрело на него, не сводя глаз. И вдруг… громко залаяло, с подвыванием, вскинув морду кверху. Кирилл начал медленно отступать.

– Рэй! – раздалось из-за кустарника – что у тебя там?

Послышался треск, ветки раздвинулись, и на тропку вышел худой мужчина в камуфляжной одежде с корзиной. В руках у него было палка.

– О как! – воскликнул он – а я-то думаю, что Рэй там завывает? Он обычно на диких животных так реагирует. А тут целый человек. Ты откуда тут взялся, мажорик?

Кирилл начал лихорадочно соображать, что ответить. Сказать, что заблудился? Идиотизм. А что еще говорить? Что к бабушке в гости приехал и пошел в лес за грибами в кедах и с этюдником? Ещё тупее.

– Ты немой что-ль? – улыбнулся мужик. В его тоне не было ничего угрожающего, и Кирилл решился.

– Блогер я. Приехал снимать заброшенную усадьбу в деревне Русово и заблудился.

– В 7 утра? Парень, ты в себе? Ей Богу, если бы времена другие были, подумал бы, что ты шпион. Но насмотрелся на вас, чудиков городских, вы еще не то выкинуть можете. Пару раз приезжали уже, усадьбой интересовались. В шортах, с голыми ногами. Ну-ну. Да и что смотреть-то там? Развалина как развалина.

– Так вы знаете, где усадьба в Русово?

– А то! Я все детство пацаном там провел, мы с ребятами ездили туда на лошадях, романтика. А так делать там нечего, конечно. Деревни нет давно, дом усадебный разваливается, пруд зарос, парк скоро в лес превратится.

Тебе повезло, кстати, что на меня наткнулся. Мой хутор ближе всех к Русово находится. А в поселке новом там про Русово поди и не слыхали уже, вряд ли кто знает, старожилов нет уже. А я один вот живу, корова Марта у меня и Рэй вот, овчар. На волка похож, правда? – улыбнулся мужик и потрепал собаку за ухом. Пес прикрыл глаза и тихонько заскулил от удовольствия.

– Николай – протянул руку незнакомец.

– Кирилл.

– Ну что, Кирилл-блогер, где аппаратура твоя? Ты больше на художника смахиваешь.

– Так и есть, увлекаюсь зарисовками с натуры заброшенных усадеб, хобби – соврал Кирилл.

– Ну, у каждого свои причуды – усмехнулся Николай – а пошли-ка ко мне на хутор, отогреешься хоть, накормлю тебя, грибов я насобирал уже на обед.

Николай показал корзину. Она наполовину была наполнена крепкими боровиками.

– Не откажусь – ответил Кирилл. Спасибо вам, я в долгу не останусь.

– Да брось ты, ничего мне не надо от тебя. Жалко мне что-ль хорошему человеку помочь? А ты хороший, Рэя не проведешь. Ну пошли, что ли.

Николай двинулся вперед, Рэй побежал за ним след в след. Кирилл едва поспевал за бодрым грибником. Минут через десять лес расступился, и они вышли на широкую поляну, в дальнем конце которой у леса стоял деревянный дом. Хозяйство было небольшим – пара сараев да грядки. Домовладение окружал невысокий деревянный забор.

– А вот и моя усадьба – засмеялся Николай – и она мне всех милее.

Мужик распахнул низкую дверь в избу, Кирилл чуть пригнулся и вошел. Нехитрое убранство: кровать, стол, печка, шкафы. Удивил стеллаж с книгами. Николай перехватил взгляд.

– Так а что тут делать еще зимними вечерами? Каждый раз, как в город еду, книги привожу.

Николай включил электрический чайник. Кирилл поставил свой телефон заряжаться.

– Хорошо, что электричество есть у вас.

– Да, мой дом последний, дальше жизни нет, как и света – улыбнулся Николай и поставил Рэю тарелку с едой. Пес жадно накинулся – Дорогу тоже, спасибо, поддерживают в терпимом состоянии, иначе не знаю, как бы выбирался.

– А на чем вы ездите в город?

– Так квадрик у меня есть и велик. До поселка доезжаю обычно, паркуюсь у Гриши друга, а сам на остановку и в город. Ничего мудреного. Нравится мне так жить, Кирюха, тебе городскому не понять.

Кирилл подумал о том, что сам бы, наверное, со временем поселился в таком месте. Но промолчал.

– А зачем тебе Русово это сдалось? Других мест не нашел поближе? Ты сам откуда хоть?

– Из Екатеринбурга – опять соврал Кирилл.

– Далеко ты забрался – покачал головой Николай – угощайся.

Он поставил на стол нехитрую закуску: вареную картошку, тушенку, хлеб, соленые огурцы, сало.

– А по сто грамм накатим – подмигнул он? – самогончик у меня классный, бодрит.

– Не откажусь, хозяин, наливай, хоть отогреюсь.

Николай разлил жидкость по стопкам, в нос ударил запах спирта. Мужчины опрокинули стопки.

– Ух, хорошо – Николай поморщился и закусил хлебом с салом.

Кирилл жадно набросился на еду. Все было по-домашнему просто и вкусно. Рэй спал на полу у печки, слегка похрапывая и водя во сне ушами.

Утолив голод, Кирилл поблагодарил хозяина и сказал, что ему нужно выдвигаться в дорогу.

– Да отдохни хоть, хочешь вздремни.

– Спасибо вам за все, но времени у меня совсем мало.

– Ладно. Но я тебя просто так не отпущу. Возьмешь мой велик. Далеко ехать туда по лесной дороге. Местами спешиваться придется, завалы обходить, но в принципе терпимо, я месяц назад ездил туда.

– Даже не знаю, как благодарить вас… с меня причитается.

– Да нормально все, возвращайся главное, ждать тебя буду. Съездил бы с тобой, но дел у меня тут по горло по хозяйству. Крыша прохудилась, а на носу дожди.

– Нет-нет, я сам, конечно. А сколько ехать до туда?

– Полчаса примерно. Сегодня обернешься обратно… Смотри, поедешь все время прямо. Упрешься в мостик бетонный. Так вот, через него переезжать не надо, тебе направо по дороге в лес. Как направо свернешь, так и едь до упора. Сначала поляны пойдут, дома старые разрушенные увидишь крестьянские. Все это проезжай, там рощица будет березовая, насквозь ее проскочишь и к усадьбе выедешь. Ну что, пошел я за великом в сарай. Рэй, лежи, я здесь, никуда не ухожу.

Пес поднял голову, поводил ушами и успокоился, снова положив морду на лапы.

Мужчина вышел из избы и направился к дальнему большому сараю. Замычала корова, приветствуя хозяина. Кирилл тоже прошел во двор. У крыльца лежали инструменты. Он увидел маленькую железную лопатку и быстро спрятал ее под куртку.

Николай вернулся с велосипедом.

– Вот он, конь мой! Пошли, на дорогу выведу.

От дома Николая вправо уходила неплохая грунтовка, а влево – заросшая травой дорога.

– Тебе туда – махнул рукой налево Николай.

Кирилл еще раз поблагодарил нового знакомого и сел на велосипед. Педали заскрипели, но быстро разработались и стали крутиться легко.

Парень повесил этюдник на руль, а лопатку положил в багажник. Вокруг был лес. Местами приходилось спешиваться и перебираться через завалы. Деревья падали от непогоды, а убирать их было некому. Вскоре он уперся в мостик и свернул направо. Солнце уже было высоко и даже припекало. Кирилл снял ветровку и закатал рукава толстовки.

Наконец он увидел поляны, а на них – старые остовы деревянных домов. Когда-то здесь была большая деревня, судя по масштабу. А вот и березовая роща, что Николай говорил.

Кирилл проехал рощу насквозь и оказался прямо перед усадьбой.

Точнее, он стоял на подъездной аллее, которая вела к парадному входу усадьбы. Частично сохранились ворота и даже каменный вазон для цветов, который зарос желто-зеленым мхом. Кирилл вздохнул, сердце екнуло. Он представил Варвару, как она собирает здесь свои цветы…

А усадьба была перед ним. Прекрасная и торжественная, как в его снах. Два этажа, парадная лестница, колонны. Разрушена, но не так сильно, как думал Кирилл. Ей повезло, что глухомань такая, вандалы не добрались.

– Вот я и в доме вашем, Афанасий Михайлович, встречайте гостя! – закричал он. Но ему ответил только шелест деревьев.

Парень подошел к лестнице и поставил около нее велосипед Николая. Он поднялся по ступенькам, представляя Афанасия Михайловича, который радостно встречал здесь свою любимую внучку.

В огромном холле был полумрак. Его высота составляла два этажа. Дом был спроектирован со вторым светом. Парадная лестница действительно была парадной.

– Вот так роскошь, Афанасий Михайлович, дворец настоящий! Да, со вкусом у вас полный порядок! – сказал Кирилл в пустоту.

Парень прошелся по широкому коридору и залам. Полукруглые проемы окон щедро пропускали солнечный свет, отчего грустно совсем не было. Даже наоборот, настроение поднялось.

– Так здесь картины ваши висели? – громко спросил Кирилл, показав на стену одного из залов, но ему ответило только эхо.

На второй этаж Кирилл подниматься не стал, решил приступить сразу к делу. Нужно было все успеть и до темноты добраться до фермы Николая.

Он сходил за лопаткой, вернулся в дом, вышел на заднее крыльцо и огляделся. По левую руку увидел старые огромные дубы, высаженные рядком.

Кирилл направился к деревьям. Пробираться в зарослях было непросто, но цель была близка, манила и будоражила воображение.

Аллея вела в сторону леса. Парень тщательно смотрел под ноги, по пути спугнув несколько змеек. Между одними деревьями расстояние было больше, чем между остальными. Кирилл наклонился и увидел в траве старые бетонные плиты. Они были темно-серого цвета, заросли наполовину мхом.

Он свернул налево. А вот и Варин «театр». Солнце сюда мало попадало из-за деревьев, в прохладной тени было приятно находиться.

– Уютное местечко, Варвара Павловна! Знаете, я тоже ведь жару не люблю, мне лучше в тенёчке, в этом мы с вами очень похожи.

Посередине площадки в земле было углубление, усыпанное камнями. Видимо, это остатки фонтана, который Прохор, компаньон Афанасия Михайловича, разобрал по частям в поисках клада.

Кирилл подошел к правому краю бетонной поляны. Он отсчитал восьмую плиту и остановился. Сбоку были обычные заросли травы, ничто не указывало на дверь в шахту.

Парень снял толстовку, оставшись в футболке, вытоптал ногами траву на нужном пятачке и начал копать. Земля поддавалась хорошо. Скоро лопатка наткнулась на что-то твердое. Еще минут через двадцать Кирилл почти полностью расчистил деревянную дверь, больше похожую на люк в земле. Ржавый замок был на месте. Парень размахнулся и ударил по нему лопатой наотмашь. Замок рассыпался в труху.

Кирилл потянул дверь вверх на себя. Сначала она не поддавалась, но потом резко дернулась так, что парень чуть не рухнул. Изнутри вырвались клубы пыли, в нос ударило затхлостью и сыростью, как из старого подвала. Кирилл несколько раз чихнул. Он достал телефон и включил фонарик. Яркий свет вырвал из темноты деревянную лестницу вниз. Штольня уходила в глубину под наклоном. Деревянные балки, которые подпирали потолок, трещали по швам.

– Лишь бы не рухнуло все это на голову – подумал Кирилл. Он постучал ногой по лестнице. Щепки от нее полетели во все стороны, но она удержалась на месте. Парень потихоньку стал спускаться, готовый в любую минуту рухнуть вниз на земляной пол.

Спустился Кирилл без происшествий. Он осветил фонариком пятачок вокруг себя и радостно вскрикнул.

– Ай спасибо, Афанасий Михайлович, вы просто красавчик!

На его счастье, Афанасий Михайлович не стал забираться глубоко в жерло штольни. Несколько холщовых мешков, обмотанных веревками, стояли около стены почти у лестницы.

Сырая ткань мешков покрылась белой плесенью. Кирилл разрезал веревки лопатой, хотя их можно было уже и разорвать руками. Он вытащил первую большую шкатулку из черного от времени и сырости дерева. В ней оказались женские украшения. Кирилл немного порассматривал броши, серьги и колье и закрыл крышку.

Во второй шкатулке лежали драгоценные камни. Кирилл даже не все из них знал как называются. В двух других небольших ящиках лежали аккуратные золотые слитки. Парень никогда не держал в руках столько золота сразу. Но оно его не сильно интересовало. В последнем мешке он нашел то, что искал. Несколько великолепных картин, написанных маслом. Прекрасные русские пейзажи, даже время ничего с ними не сделало. Он попытался разглядеть подписи художников, но в свете фонарика это было проблематично.

Время шло, нужно было спешить. Кирилл решил взять с собой пару золотых слитков, а остальное оставить, чтобы позже вернуться. Он бережно упаковал все обратно и прислонил мешки к стене. Когда выбрался наружу, то сразу закрыл за собой дверь. Потом немного отдышался, взял лопату и на всякий случай засыпал люк землей.

Не задерживаясь в усадьбе, он выехал в обратную дорогу.

Николай уже поджидал его вечером с горячим ужином. Новый друг приготовил жаркое, запах на весь дом стоял изумительный. Кирилл понял, как сильно проголодался. Он потихоньку вернул лопатку на место.

– Ну и как тебе усадьба? Нарисовал картину? – спросил Николай.

– Усадьба класс, но пока я там бродил и все рассматривал, время пролетело, и уже нужно было ехать обратно. В другой раз вернусь, нарисую.

– Ну, как соберешься, ко мне давай опять в гости, дорогу ты знаешь.

– Спасибо вам! – Кирилл пожал руку Николаю.

Потом он с удовольствием поужинал и остался ночевать на ферме. Утром Николай на квадроцикле довез его до остановки в поселке, и парень уехал в город на автобусе.

Кирилл вернулся через месяц. Он приехал подготовленным, на внедорожнике, с собой привез много инструментов. Удивленному Николаю он сообщил, что будет восстанавливать усадьбу в Русово.

Парень спешил. Нужно было утрясти все формальности с документами, провести экспертизу, заняться дорогой и коммуникациями до морозов. Власти не препятствовали его планам. Владельцев у усадьбы не было, поэтому чиновники удивились и дали добро, если Кирилл не нарушит исторический облик здания. И даже обещали государственную помощь как инвестору.

Наведался Кирилл и в Варин «театр» за остальными богатствами. Картины и украшения он решил сдать в музейный фонд. Но кое-что оставил себе.

Он запланировал приступить к восстановительным работам весной, а пока заняться поиском бригад. Нужно было еще нарисовать проект семейной часовни…