Читать книгу: «Одно лето в Бурном»
«Молча сижу под окошком темницы;
Синее небо отсюда мне видно:
В небе играют всё вольные птицы;
Глядя на них, мне и больно, и стыдно.
В каменный панцирь я ныне закован,
Каменный шлем мою голову давит,
Щит мой от стрел и меча заколдован,
Конь мой бежит, и никто им не правит.
Мчись же быстрее, летучее время!
Душно под новой бронёю мне стало!
Смерть, как приедем, подержит мне стремя;
Слезу и сдёрну с лица я забрало»
М. Лермонтов
Пролог
Варя опустила книгу, глядя на спокойные воды реки Дон. Она сидела на ветке цветущей вишни и вдыхала сладостный аромат её цветков.
На дворе стоял май. Другие дети ещё ходили в школу и сдавали экзамены, но она была избавлена от всего этого. У её родителей была очередная командировка, потому что они работали техническими инженерами. Двух сестёр было решено на всё лето отправить к бабушке.
Старшая сестра, Глаша, сейчас сдавала экзамены в городе и должна была приехать на каникулах. Глаша была высокой и стройной, с длинными каштановыми волосами, которые она всегда зачёсывала назад, словно пытаясь сделать вид, что не обращает внимания на жару. Когда она злилась, её щеки пылали, а глаза, обычно зелёные и спокойные, становились похожи на два сверкающих изумруда.
Глашка, как считала Варя, была уже взрослой и скучной. Восемнадцать лет, думала она, уже предел всем забавам и мечтам. Ты становишься слишком взрослым и правильным, у тебя не хватает времени на то, чем ты любишь заниматься. А Глаша очень хотела повзрослеть и часто строила из себя замужнюю барышню, и у неё даже водился кавалер в городе. Варе он не нравился, потому что дразнил её за волосы цвета соломы. Но когда Глаша заявила ему, что видела его в парке с какой-то темноволосой девицей, их "роман" так и закончился. В тот раз Варя просто пожала плечами.
Все нужные задания, сказали учителя, девочка возьмёт с собой и будет там их выполнять. Школа была для Вари скучной формальностью. Пока учителя объясняли правила и формулы, она мысленно жила в эпохе рыцарей и королевских заговоров. Родители считали, что учёба – дело второстепенное, и Варя охотно с ними соглашалась.
Она была уверена, что по одноклассникам скучать не будет. Они все были вредными и глупыми. Они ничего не понимали в истории и все их попытки показать себя на географии заканчивались полным провалом. Она терпеть их не могла! Эти мальчишки, которые всё время носятся как ненормальные и дёргают за косы, и девчонки, которые стоят под стеночкой и хихикают или играют в классики... Хорошенько трепали нервы и заставляли тренировать силу воли, чтобы никого сильно не поколотить.
Варя хотела внести жизнь в эти скучные однообразные дни, но её идей не приняли. Когда она предложила всем поиграть в казаки-разбойники, девочки только захихикали, а некоторые странно на неё посмотрели; а мальчики начали устраивать потасовки за то, кто будет атаманом.
Единственный её друг Тихон тоже её не поддержал, и Варя на него обиделась. Тихон был невысоким и довольно толстым, за что его в школе постоянно дразнили, а когда подруга злилась на обидчиков, лишь весело улыбался: "Чего мне грустить, Варвара-краса, длинная коса? Пусть смеются, от этого только красивее становлюсь!". С ним было весело и не скучно, но Тихон зимой неожиданно укатил за границу – лечиться. Обещал к лету вернуться, привезти кучу подарков и сладостей, а ещё велел не скучать и почаще писать.
Но всё равно, целых пять месяцев Варе пришлось в одиночку коротать нудные перемены и терпеть глупых одноклассников. Если бы не книги, которые она почти каждый день брала в библиотеке…
Кстати, о книгах. Нужно упомянуть, что наша девочка очень любила читать. Но не просто энциклопедии или сказки про принцесс, нет! Чаще всего она походила к полке с книгами о легендах, балладах о рыцарях и прекрасных дамах; о драконах и богатырях. Ей нравилось уноситься в Средневековье, где никто не имел права обижать младших или неуважительно относиться к дамам…
Вот и сейчас, сидя под белоснежным покрывалом, девочка мечтала о.. о чем вы бы думали? О принце на белоснежном коне? Ну нет, наша героиня не такая, как многие девочки в хорошеньких платьицах! Она мечтала о своём вороном коне и о луке со стрелами, и опасных гремлинах в заброшенном замке, и о феях и злых волшебниках…
Неожиданно мысли девочки прервал голос, доносившийся из распахнутого окна.
– Варвара, деточка, иди обедать!
Варя спрыгнула с дерева, осторожно положив книгу в свой тайник, и направилась к дому.
Дом бабушки был словно из сказки: белёные стены, резные ставни, а на подоконниках – узоры, которые когда-то помогала рисовать сама Варя. Правда, однажды она случайно разлила синюю краску, и теперь на одном из окон красовалось пятно, похожее на синего кота. Бабушка только улыбалась и называла это «Вариным талантом».
Перед домом цвели ирисы и пионы, наполняя воздух сладким ароматом, а на лавке, в тени вишни, часто дремал полосатый кот. Здесь всегда пахло свежей выпечкой и тёплым молоком, а бабушка встречала Варю с улыбкой, словно ждала её целую вечность. Здесь она чувствовала себя дома, даже если уезжала надолго.
Ну что ж! Опять я отвлеклась.
Варя сидела за столом и водила ложкой по дну тарелки с гречневой кашей.
– Бабушка, я не хочу есть. – Она отодвинула от себя тарелку и вскочила. – Меня девочки ждут.
Бабушка выплеснула руками:
– Опять ты почти ничего не поела! Вот приедут твои родители, а ты будешь тоненькая, словно тростинка! Что я им тогда скажу?
– Скажешь, что у меня были дела. – Нашлась внучка и схватила в углу комнаты свой деревянный меч.
– Варечка, ты как ветер весенний – всюду несёшься! Только, смотри, не сдуй что-нибудь важное! – Сказала бабушка и покачала головой. – Всё девочки, как девочки, в платьицах ходят, а ты посмотри, на кого похожа!
Варя придирчиво оглядела себя в большом зеркале и никаких недостатков в своём внешнем виде не нашла.
Агафья Петровна – бабушка добрая, но с характером. Варю любит, хоть та и непоседа. Когда Варя, увлёкшись игрой, проносилась мимо и задевала столик, и любимая бабушкина ваза опасно покачивалась, Агафья Петровна только качала головой:
– Ох, Варвара, если бы за каждую твою проделку давали рубль, мы бы уже во дворце жили!
А если она заставала девочку на каких-то шалостях (не обязательно жестоких или обидных), то восклицала:
– Ну и что у нас тут за цирк с конями? Хоть билет продавай!
Но ругать сильно не спешит – знает, что детство без приключений не бывает. А если вдруг в доме тишина, только хмыкает:
– Либо Варя спит, либо снова что-то задумала…
Глава I, в которой речь идёт о начале
Чем заниматься целое лето? Ходить на речку? Удить рыбу или, может быть, гонять мяч по пыльной дороге?
Возможно, этим и занимались дети в других сёлах, но в Бурном было не до этого.
Бурное – это село такое. Рядом есть река Дон, но в этом месте она вовсе не бурная, а очень даже спокойная и по всем параметрам подходящая для купания. Но, как я уже сказала, бурновским ребятам некогда было плескаться в тёплых волнах Дона или прыгать с высокого обрыва.
В селе велась война Алой и Белой розы. Эти две команды их командиры окрестили в честь двух известных династий из истории Англии1.
Алая и Белая розы писали друг другу оскорбительные письма, осаждали штаб врага, брали заложников и похищали "секретные бумаги" противника. Единственная цель заключалась в том, чтобы как можно больше досадить противнику, и для этого все средства были хороши.
Нужно поподробнее рассказать вам о двух командах.
И у Алой, и у Белой розы, разумеется, был свой предводитель.
И у тех, и у других были заместители и дозорные. Единственное, чем отличались эти две группы – Алой розой были девочки, а Белой – мальчики.
Это могло показаться странным и несуразным непонимающему в этом человеку. Но самым ребятам это казалось вполне справедливым.
Спрашиваете, а в чём, собственно, заключается смысл всего этого? А я вам расскажу.
Отряд девочек не зря назвался Алой розой. Там, где они проходили, всегда оставался беспорядок и пакости. Казалось бы, девочки – должны себя хорошо вести, помогать маме или бабушке, пасти корову и петь песенки.
Но нет, не такими были наши девочки! Хорошими делами они не занимались.
Они залазили по ночам в сады и трусили яблони, сцеживали у дойной коровы молоко, раскидывали дрова из поленницы. Свободное от пакостей время они проводили, ставя спектакли по сценам из Средневекового быта, устраивали потасовки или, как они их называли, "учебную практику".
Казалось бы – а куда в это время смотрят взрослые и почему не следят за порядком? Хитрыми были наши девочки, хитрыми и аккуратными! Часто, после какого-нибудь происшествия, окружающим казалось, что оно произошло само по себе. Вот взрослые и не воспринимали их всерьёз. Но когда очередная проделка кончалась чем-то серьёзным, было уже поздно.
Белая роза была противоположностью Алой. Её предводитель, Антон Соколов по прозвищу Сокол был справедливым, спокойным и изобретательным мальчишкой четырнадцати лет.
Антон был тем самым парнем, какого невозможно не заметить – высокий, крепкий, с пронзительными тёмными глазами, в которых всегда пряталась искорка лукавства. Его куртка с постоянно закатанными рукавами говорила, что он не привык тратить время зря. Он выглядит уверенным, но стоит ему улыбнуться, и становится понятно, что за этой уверенностью скрывается весёлый и живой характер. Он не любил лишних слов, но, когда говорил – метко, коротко и так, что запоминалось надолго.
Чаще всего они исправляли нанесённый Алыми ущерб вдовам или одиноким старушкам. Они втихомолку носили воду, выпасали коз и кололи дрова для тех, кто не мог сам этого сделать (например, бабушка Ефросинья, которая живёт в конце Большой улицы, очень плохо ходит и не может отвести свою козу на зелёную травку).
Часто противники (больше мальчики) захватывали в плен или выкрадывали своих противниц и заставляли их делать добрые дела. То испечь пирог для пожилого адмирала в отставке, то прополоть клумбу для старушки, а то и прочитать какой-нибудь стих для маленькой девочки.
Но пока Белые "пытали" очередную жертву, некоторые из Алых пытались прийти им на выручку.
Попасть в плен было делом почётным – это значило, что ты пытался выполнить важную миссию. Но освобождение пленников – вот где начиналось самое интересное!
Представим такую картину: одна неаккуратная Аленькая роза провалила миссию по захвату вражеского флага. А флаг был самым большим сокровищем команд. И вот эта девочка, которой-то и нужно было, что всего-навсего прокрасться незамеченной к штабу Белых мимо дозорных, изъять флаг из его первоначального местоположения и такой же незамеченной возвратиться в свой штаб.
Но вот до флага осталось пару метров, её замечают и – увы! – она попадает в плен. Сразу раздаётся боевой клич, оповещающий своих соплеменников, что один их сородич попал в беду. И тогда пять или шесть воинов бросаться на выручку своему нерадивому товарищу. Освобождение может осуществляться или прямо из рук захватчиков – то есть штурмом (что, правда, редко заканчивалось успехом) – или непосредственно на месте заключения (чаще всего для этого использовался старый подвал или заброшенный дом на окраине села).
Когда освобождение усложнялось удвоенной охраной (если был захвачен особенно важный член Алых, например, заместитель предводительницы Инга Исмаилова), то освобождающий отряд ретировался восвояси и созывал военный совет. Совет по обыкновению заканчивался тем, что двоих-троих девчонок посылали отвлекать охрану, а ещё двое или трое освобождали пленниц. Но такая тактика сработала всего несколько раз, пока противник не раскусил их замысел. Тогда война стала ещё интересней – каждый раз нужно было придумывать новые и новые тактики.
Однако, если вы думаете, что только мальчики брали в плен своих врагов, то ошибаетесь. Потому что не было лучших палачей, чем Алая роза.
Вот честно сказать, Белая роза была настроена против Алой более дружелюбными, чем Алая против Белой. Алая роза видела в Белой своего потенциального врага, которому нужно досадить, и как можно сильнее. Белая роза воспринимала все нападки своего противника не лично к себе, а к своим подопечным. А своих подопечных Белая роза никому не даст в обиду!
Должна заметить, что слабым местом Белых и были их подопечные – вдовы с детишками, одинокие старушки, малообеспеченные семьи и немощные. Те дома, которые были помечены флажком, находились под их особой опекой. И вот именно эти дома девочки трепали чаще всего – что б насолить мальчикам. О нет, конечно, они не были жестокими или коварными по отношению к людям. Они не наносили непоправимый ущерб, а пакостили по мелкому. Но именно это раздражало мальчишек больше всего.
