Насколько хорошо мы знаем своих близких друзей? И вообще уместно ли существование такого понятия...

Два друга, два достаточно успешных человека, заключают между собой договор, где каждый обязуется осуществить эвтаназию над вторым, если такая нужда будет необходима. Учитывая то, что не так давно они похоронили общую любовницу(!) Молли, умершую в мучениях, их соглашение кажется логичным и приобретает смысл... Клайв, талантливый композитор, классик современности. Ничто не может помешать созданию его новой симфонии, даже попытка изнасилования или убийства женщины. "Есть кое-что поважнее симфоний. Это кое-что - люди," - говорит ему Вернон, главный редактор известной газеты, который хочет повысить её рейтинг, "роясь в постельном белье" высокопоставленного чиновника, подвергая карьеру последнего очень шаткому положению. И этот же Вернон изменяет любящей жене у неё за спиной(уже не с Молли, как вы догадались). Вообщем очень приятные и милые личности... Какие-то поступки можно было бы понять и оправдать - ведь все мы люди. Но зачем эти претензии на высокоморальность и высоконравственность? И вроде хочется им сочувствовать, но доля презрения перевешивает. Теперь смысл их договора становится яснее. Посмотрите на него не с физической, но с моральной стороны...

Насколько далеко может зайти человек, лелея свою гордыню и предвкушая чувство мести?

«И бывшие любовники не будут переглядываться»

Странная книга, оставляющая после прочтения неоднозначные впечатления, а я этого, признаться, не люблю.

Книга, которую хочется обсудить с другими прочитавшими, хотя обсуждать там как будто и нечего. Все итак понятно и разложено по полочкам.

И все вроде бы и хорошо, да как-то нехорошо…

Сюжет подобран интересный и с нехилым потенциалом. Первая же сцена пикантна и завораживает – несколько мужчин встречаются на похоронах, точнее, кремации, женщины, которая в разное время была любовницей каждого из них. Они общаются, смотрят друг другу в глаза, вспоминают ушедшую Молли, безотчетно все еще ревнуя ее к своим соперникам. Хотя Молли, вернее, праху Молли, абсолютно все равно кто из них завладеет его, так сказать, вниманием. Старые педальки до сих пор нажимаются прицельно и давят на больные места.

Знаете, даже самой злейшей своей врагине, хоть таких и попросту нет, не пожелаю я того, чтобы все ее бывшие собрались проводить ее в последний путь. Не стоит, ей богу! Пусть сидят каждый в своей теплой норке, занимаются своей серой или цветной, это уж у кого как сложилось, жизнью и предаются сладостным воспоминаниям наедине с самим собой. Так-то оно будет лучше, а главное – спокойнее и для усопшей, и для живых.

А между тем, повествование концентрируется на двух друзьях, однако, остальные мужчины тоже сыграют свою роль, но не раньше назначенного им времени. Один из этой пары – талантливый композитор, другой – редактор ежедневной газеты, но оба – еще вполне активные и подающие надежды, правда, не очень молодые люди. Поскольку предсмертные дни их общей пассии были страшными, мужчины договариваются о том, что помогут друг другу попрощаться с жизнью, прежде чем превратятся в свободнорастущие овощи. Под звуки «Симфонии тысячелетия» и шум печатных станков, в ореоле свеженькой типографской краски эта история развивается все дальше и дальше, подходя к своему логическому концу, рассказать о котором ужасно хочется, но никак нельзя. А впрочем… но нет!

Примечательно, что в этой совсем небольшой по объему книге, Макьюэн сумел все так качественно проработать. И это, наверное, ключевое слово для этой книги – она именно качественная. Характеры и психологические аспекты героев прописаны потрясающе, перевод – на высоте, смею предположить, что и оригинальный текст столь же хорош. И Букеры и у оригинала, и у перевода, что тоже просто несказанная роскошь. Ведь я все еще наивно верю, что литературные премии не раздаются за «просто так». При всех неоспоримых достоинствах «Амстердам» выглядит просто пластиковым муляжом потрясающе красивого фрукта. Это впечатление никак не удается от себя прогнать. В общем и в частностях книга хороша и интересна, но всегда остается какое-то «но», чего-то не хватает, чего-то жутко важного.

Без души. Без магии.

А бывших любовников все же стоит держать подальше друг от друга, в этом я Макьюэну верю на слово. А любовниц – тем более!

– Ах эти голландцы с их разумными законами. – Да уж, когда доходит до разумности, им просто удержу нет.

Герои в «Амстердаме» типичные представители современного общества с проблемами им присущими. Главный редактор, который борется за рейтинги, а другой – композитор, кто выполняет заказ. И тут не надо верить издательской рецензии, никакого соглашения между ними нет. Эти мужчины просто испытывают каждый свой кризис, а тут еще и соперник, который когда-то тоже был любовником их общей пассии. Герои яркие и живые? Нет, я так не могу сказать. Клайв с Верноном и их жизнь обрисована как туманный Лондон, а не как ясный Амстердам. И мне кажется в этом и была задумка. Как из всего текста сложились обстоятельства так, КАК они сложились. Смысл сюжета, мне показалось, в том, что люди вечно стремятся туда, где нет ограничений. Хоть бы эта свобода и была для них губительна. Ничего нового, но Макьюэн очень мастерски описал события. Особенно красочно звучит язык в тех частях, где речь идет о музыке.

Никогда до этого не читала Макьюэна, но теперь точно буду! Блестящая книга! Человеческие боли, страхи и странности, обильно приправленные прекрасным юмором - что может быть интереснее?

Очень понравилась эта небольшая книга-- не зря она получила Букера в своё время. Это трагикомедия; в ней достаточно тонкого английского юмора в начале, на похоронах, и финал тоже исполнен черного юмора. При этом нет той избыточной мрачности, как, например у Ивлина Во--писатель редкого таланта, но осадок всегда остается, несмотря на иронию. И произведение чисто английское-- эдакая изящная вещица, где начало и конец очень гармоничны. Дружба двух мужчин действительно существовала, похоже, благодаря умершей Молли-- она всегда все улаживала, всех мирила. И, хотя и Клайв много делал для Вернона, как друга-- ссужал деньгами, навещал в больнице и т.д. --они совсем не знали друг друга, да и не интересовались, не беседовали по душам. После смерти их общей подруги все вдруг изменилось: оказалось, эти двое-- разные люди, и смотрят на мир тоже по-разному. Вроде бы по сюжету их вина равнозначна, но не буду скрывать-- мои симпатии на стороне Клайва. Он талантлив, отзывчив на беды своего друга, и, в каком- то смысле, у него нет выбора, когда в его судьбу врывается Вернон и рушит ее. Вернон же губит все-- себя, друга, и не испытывает раскаяния. Здесь еще и вечная дилемма-- на чашах весов жизнь и репутация человека, и тот урон, который тот намерен нанести своей стране. Что выберут герои? Но, так или иначе, концовка уравнивает все...

Они могут контролировать твой распад, но не могут его предотвратить. Так держись от них подальше, сам следи за своей деградацией, а когда уже не сможешь работать или жить с достоинством, кончай с этим сам. Но как не допустить перехода через ту грань, за которой так быстро очутилась Молли, — если станешь слишком беспомощен, слишком дезориентирован, слишком глуп, чтобы покончить с собой?

Не то чтобы я ставила перед собой задачу прочитать всего Макьюэна или была бы в диком восторге от его творений, но как-то так само собой вышло, что он изначально получил от меня некоторый аванс доверия, благодаря совету моих некогда однокомандников из лайвлибовской игры.

Я скупила большую часть его книг, тогда издававшихся в серии "Интеллектуальный бестселлер", и "Амстердам" - четвертая по счету прочитанная у Макьюэна книга. До этого я успешно осилила Иэн Макьюэн - Искупление , Иэн Макьюэн - Закон о детях , Иэн Макьюэн - Невыносимая любовь , написанных Макьюэном в разные периоды жизни и имеющих разброс в оценках. Что неизменно - так это симпатия к автору и желание продолжать его читать.

За "Амстердам" Макьюэн получил Букера в 1998 году и не зря, скажу я вам. Впихнуть, казалось бы, невпихуемое в какие-то 176 страниц - это надо уметь. Вообще, для меня отличительной особенностью Макьюэна является как раз-таки ощущение, что читаешь нечто весьма крупнокалиберное, 500+, когда на самом деле редко его книга бывает толще общей тетради. Столько в них эмоций, движений, вопросов и тем для размышлений и обсуждений, что книги Макьюэна вполне справедливо можно считать одними из самых подходящих для совместных и клубных чтений!

Но вернёмся к "Амстердаму". Два друга - оба бывшие любовники некой Молли Лейн, о которой сказано мало, но кажется, будто она незримо присутствует в каждой происходящей сцене, встречаются на ее похоронах.

Первый - Вернон Холлидей - главреда умирающей, но честной газеты, в Совете директоров которой состоит муж Молли. Тип скучный, довольно посредственный, эгоистичный, с обостренным чувством собственной значимости. Ему кажется, что он скорее мертв, чем жив, ему не хватает "движухи", в которой он мог бы ожить, преобразиться, стать главным действующим лицом, героем, спасающим газету, страну и, почему бы и нет, весь мир. Разумеется, не гнушаясь средствами, но не признаваясь себе в этом.

Второй - Клайв Линли - такой же олух, на первый взгляд, оказывающийся на самом деле типичным представителем патологической "манички" - мании величия классической. Он получил заказ на сочинений композиции, нескромно причисляет сам себя к великим композиторам, нисколько не стесняясь, самолично ставит себя в один ряд с классиками, но вот незадача - вместо "Симфонии тысячелетия" являет миру жалкий плагиат.

Товарищи абсолютно стоят друг друга. И пока они еще друзья и шокированы тем, как быстро вышла из строя их любовница, как некогда успешная и независимая женщина стремительно превратилась в овощ, неспособный о себе позаботиться, они предпринимают попытку обезопасить себя от такой же участи, заключив соглашение: если кто-то из них станет беспомощным и лишится разума, другой непременно должен убить его. На радость, в славном "Амстердаме" даже существуют ребята-доктора, которые, в случае чего, оказывают посильную помощь в подобных предприятиях. Не киллеры, не подумайте, нет, невинные хэлперы-эвтаназисты.

И все бы ничего, но тут на долю каждого героя выпадает свое испытание, проверка на вшивость, нелегкий выбор. Вернону предстоит выбрать: пойти против всех, в каком-то смысле предать "чистую совесть" профессионала, опустившись до методов бульварной журналистики, "желтушки", обнародовать частные фото, чтобы погубить человека, зато спасти агонизирующую газету, увеличить тиражи в десятки раз, получить всеобщее признание, возможно, спасти страну от политика с замашками трансвестита. Некоторая вариация на старое-доброе: "Тварь я дрожащая или право имею?" Клайву: лишиться вдохновения, которого долго искал, упустить тончайшую ниточку, навсегда потерять работу всей своей жизни, возможно, лучшую мелодию из когда-либо написанных, явившуюся ему на Озерах, но ценой чужой жизни? Убраться восвояси, не вмешаться, сделать вид, что ничего не видел (да и что, собственно, он видел? странную стычку между мужчиной и женщиной?)? Так мог и бы и действительно не увидеть - дело случая, и можно успешно убедить себя, что пошел другой тропой и его там как бы и не было вовсе! Подумаешь! Совесть можно успокоить сознанием великой цели, оправдывающей все.

Говорят, что Макьюэн - это проза для интеллектуалов. Скорее - для рефлексирующих. Он постоянно ставит своих героев в неудобное положение, перед непростым выбором, создает им массу проблем различного характера, приглашая нас посмотреть, как те будут извиваться и выкручиваться. Задает массу вопросов себе и читателям. Знает ли он сам истину? Уверен ли в ней? Непоколебим?

Роман обязательно понравится всем, у кого, как и у Макьюэна, накопилось много вопросов к себе, человечеству и этому миру.

Отдельно стоит отметить великолепный перевод Виктора Голышева: словом здесь можно будет наслаждаться, не сомневайтесь!

Совсем небольшое произведение, но оно так сильно менялось по ходу этих 170 страниц, что показалось мне крупным романом. Что я имею в виду: начиналось все как прозаичная история двух друзей, вспоминающих свои прошлые годы, продолжилось как тяжелая история про моральный выбор, совесть, долг и все подобное, вызывающее эмоциональный отклик у читателя, а закончилось трагикомедией, причем очень нелепой. Для меня это были три очень разные части, но каждая из них мне понравилась по-своему. Разве что конец показался слишком неправдоподобным. Не столько в плане возможности и осуществимости этих нелегальных процедур (хотя и это тоже), сколько в плане того, как резко все поменялось, как неожиданно были приняты решения, какие мелочи к ним привели. Создалось впечатление, что оба главных героя - абсолютно безумные люди. Вообще, оценку я снизила как раз за героев и их странные изменения. Сначала они казались абсолютно адекватными людьми, пусть и с некоторыми странностями (например, вот эта непонятная дружба и так называемая любовь к женщине, ходившей по кругу), и мне было прямо очень неприятно увидеть, как автор раскрыл их отрицательные стороны. Для меня это был как будто вопрос обманутых ожиданий. Это очень субъективное мнение, конечно, но именно это не дало мне насладиться книгой. Ну и вообще, я не нашла в книге ни одного положительного персонажа. Даже Роз Гармони, героиня, "жена-союзница" - на самом деле просто лживая женщина, готовая на все, лишь бы спасти репутацию. Конечно, и в жизни редко встретишь человека без единого недостатка, да и здоровый эгоизм - вполне нормальное явление, но здесь все персонажи просто крайне отвратительны и идут по головам. Хотя финал, в котором предстал довольный Джордж Лейн, по-тихому устранивший всех соперников, вызвал у меня улыбку. Думаю, ему тоже рано или поздно достанется. Из остальных жалко, пожалуй, только Гармони, но как человека, не как политика. Клайв мне нравился больше, чем Вернон, пока у него не начались заскоки на тему "я... гений?", а в конце Вернон вызвал даже что-то вроде уважения - в тот момент, когда он напоследок оценил "контрход" Клайва. Да, повторюсь, финал показался мне очень трагикомичным, я немного посмеялась, но с чувством неприязни и грусти.

Простая и невозможно элегантная история о дружбе, ненависти и смерти.

Когда я читала "Амстердам", мне мерещилось, что Моэм переродился и написал это небольшое произведение. Такой же звонкий слог, тонкий и злой юмор, такое же глубокое погружение в мир богемы и медиа.

Есть ли в "Амстердаме" что-то принципиально новое или неожиданное? Пожалуй, нет: развязка становится очевидна еще в середине книги. Есть ли в нем что-то ценное? На мой взгляд, да - это то удовольствие, которое можно получить, если не ждать от Макьюэна того, что он будет новым нобелевским лауреатом.

За Амстердам, правда, немножко обидно - это все же не только город пороков, но и красивый европейский городок. За что его так)))

Наверное одним из главных преимуществ конкретно этой книги стал ее небольшой объем, удивительно как автор сумел изложить непростую историю и определенный жизненный момент двух друзей/приятелей в столь небольшое произведение и при этом ничего не упустить?

Сама завязка истории проста. Двое приятелей встречаются на похоронах бывшей возлюбленной, а ныне близкой подруги и обещают друг другу что если у них случится похожий со смертью Молли момент в жизни они помогут друг другу с эвтаназией. Казалось бы простой разговор, такие часто и после общения забывают, но в данном случае все закручивается гораздо дальше, и даже заканчивается трагическим финалом. Примечательно как автор выписывает вообще сам образ умершей Молли, она не появляется на страницах книги как воспоминаний, моменты из прошлого, но вместе с этим автор показывает что она вспыхнула на фоне жизни Клайва и Вернона и осталась для них не только приятным воспоминанием, но и очень близким человеком, что очень не нравилось ее мужу.

Если говорить конкретно о самом сюжете, то он вмешает в себя не только воспоминаний и разговоры "по душам", но и ошибки, которые допускают герои: Вернон погнавшись за сенсацией находит способ с помощью старых фотографий Молли отомстить давнему знакомому - политику... Клайв увлеченный написанием симфонии становится свидетелем преступления но не обращает на это внимание... Все это смешивает в какой то тугой клубок обид, непонимания между друзьями, когда один из вредности делает гадость другому.

Книга не философская сама по себе, но заставляет задуматься над некоторыми вещами: например о том насколько правильно ставить себя выше другого человека? Насколько правильно мстить вообще? Можно ли понять человека который не помог другому в момент опасности увлеченный музыкой которая рождалась в его голове? Плюс еще кусочками моменты непростой жизни Молли и ее мужа, который можно сказать отомстил не только ей, но и ее близким друзям. Вообщем в книге очень много мелких деталей, которые показывают характер всех героев, кого то ближе, кого то больше кусками, но в самом конце всеэ эти кусочки складываются в одно - смерть одной женщины, которая затронула и изменила жизнь сразу четырех мужчин.

Книга не захватила ни с первых строк, ни с последующих. Читала в постоянном ожидании, что вот-вот что-то будет, но нет, не унесло. Написано сухо и ровно, а может и второпях, как набросок - без ярких образов, эмоций, если не сказать мрачно. Даже описания природы во время похода Клайва к озеру, представлялись мне какими-то черно-белыми.

И пусть книга не оставила эмоций, зато столько мыслей... О чем она? О дружбе? А есть ли место дружбе, когда на первом плане стоит эгоизм и месть? О моральных устоях? А являются ли они такими, какими мы их считаем? О любви? А может ли быть любовь к женщине, которая управляет мужчинами? Что это, слепое восхищение, зависимость? О моральной дилемме и амбициях? А разве симфония века ценнее жизни женщины, на которую напал маньяк? Или можно ради рекордного тиража разрушить жизнь и карьеру человека? Может ли быть у власти морально разложенный политик? А чувствуют ли герои себя живыми? Или пытаются сделать что-то важное для придания смысла своему существованию? А есть ли ценности в мире, где каждый ставит свои интересы выше других? Есть ли вообще человек, если он теряет свою ценность для других людей? А может книга просто о вседозволенности, духовной нечистоплотности и разрушении морали?.. Действительно,

«что-то очень неладно в мире, и не обвинишь в этом ни Бога, ни его отсутствие».

Вот он закат цивилизации во всем его проявлении…

И пусть книга не моя, и впечатление от сюжета двоякое, и не станет она моей настольной книгой, прочитать ее один раз очень даже стоит.