Книга, вызывающая удивление.
«Жизнь двенадцати цезарей» — поразительная вещь. Не своим содержанием — годы повторений содержащихся в ней исторических анекдотов сделали ее знакомой даже тем, кто никогда не держал ее в руках. Кто не слышал о «Какой великий актер погибает!» Нерона и «Деньги не пахнут!» Веспасиана? Собственно, труд Светония и является единственным источником очень многих ставших теперь столь расхожими образов античного Рима.
Поражает стиль — простой, без украшательств и вычурностей и при этом очень выразительный. Поражает свобода мысли. Поражает взгляд на обожествляемых владык мира как на обычных людей, о характере и поступках которых должно судить обычным людям.
«Жизнь двенадцати цезарей», этот сборник биографий, дошел до нас в единственном экземпляре-списке 9-го века, найденном в 16 веке. Ни проверить, ни хотя бы противопоставить что-либо приводимым в книге фактам невозможно — труд Светония является единственным источником практически всего, что мы знаем не о деяниях, а именно о жизни первых двенадцати римских императоров. Откройте википедию и вы обнаружите, что статьи о Цезаре, Калигуле, Клавдии, Нероне, Веспасиане – да о них всех! – являются просто кратким пересказом соответствующих глав этой книги, пересказом настолько близким к тексту, что, собственно, в википедии нет никаких новых фактов, ничего того, что Светоний не написал бы!
В то же время у нас нет сомнений, что труд под таким названием действительно был создан во втором веке нашей эры историком именно с таким именем. Существует множество упоминаний Светония, книги и отдельных цитат в других римских списках.
Говорят, что «Жизнь двенадцати цезарей» не предназначалась для широкой публики, что историк писал ее для «своих». Отсюда и открытость, честность и раскованность текста. Возможно, что труд, который мы воспринимаем как книгу, на самом деле был выполнен Светонием в рамках его служебных обязанностей в качестве конспекта множества хранившихся в "подведомственном" ему архиве записей. Несколько противоречат этот теории неоднократные ссылки автора на события, свидетелем которых был лично он или кто-то из его родственников.
Почему книга называется «Жизнь двенадцати цезарей», а не «императоров»? Если передача власти осуществлялась законным путем, а так в Древнем Риме поначалу и было, то предыдущий император завещал своему приемнику государство, имущество и имя. Сначала Гай Юлий завещал имя «Цезарь» Октавиану Августу, потом тот завещал свое имя Тиберию, и тот превратился в «Тиберия Цезаря Августа» и так далее. Собственно эта традиция неосознанно продолжалась до совсем недавних времен, когда каждый новый владетель России или Германии также именовался «цезарем» (в русском произношении – «царь», в немецком – «кайзер»). Сами императоры далеко не всегда носили полководческое «звание» «император», а если и носили – то не все время. Древние римляне очень бы удивились, узнав, что мы называем их владык не иначе как «императоры». Цезарь, например, даже временно императором не назывался. Более того, в стране одновременно могло быть несколько императоров, также как в наше время может быть несколько маршалов. Императоры были в Древнем Риме задолго до империи, еще во времена Республики. Гораздо чаще те, кого мы называем императорами, именовались «первыми людьми государства», на латыни – «принцепсами». Но еще точнее называть диктаторов времен империи «цезарями», а не «императорами». Собственно, как и называл их Светоний.
Почти все первые римские императоры, начиная с Гая Юлия Цезаря, были гомосексуалистами, точнее бисексуалами. Да, тот самый Цезарь занимался сексом с мужчинами! И Светоний легко и непринужденно об этом рассказывает. Осуждает, считает постыдным, но говорит об этом просто и без затей. Если и проскальзывает нотка возмущения, то не самим фактом педофильной гомосексуальной связи, а тем, что Тиберий, переспав с понравившимися ему мальчиками-флейтистами, приказал перебить им голени. Это как-то нехорошо. Нерон одновременно женился на мальчике Споре и вышел замуж за вольноотпущенника Дорифора. Это тоже как-то не совсем правильно. Баловались императоры и инцестом. И, переспав с собственной матерью, не стеснялись устроить ей "кораблекрушение". Да, именно так, самым любимым занятием цезарей были убийства. Всех и каждого, по причине и без оной, по законной процедуре и «просто так», часто от скуки или из садизма. Вышел «по надобности» во время многочасового выступления Нерона? Это «тянет» на распятие. Пришла на пение Нерона в платье не того цвета? Придется удушить. И тем поразительнее читать, что после свержения Нерона было множество «лже-Неронов», пытавшиеся нажиться на любви (любви!) народа к этому императору, а последующие принцепсы часто заявляли, что уж в их-то правление «все будет как в благословенные времена Нерона»! Были, правда, и «безобидные» императоры - Домициан «каждый день запирался на несколько часов и занимался тем, что ловил мух и протыкал их острым грифелем».
Столь же незатейливо относились к своим «первым людям» люди «вторые» и «третьи». Юлий Цезарь, Калигула, Гальба, Вителлий и Домициан были убиты холодным оружием, Тиберий - задушен, Клавдий - отравлен, Нерон и Отон покончили жизнь самоубийством. Только Августу, Веспасиану и Титу удалось умереть естественной смертью.
Если вдуматься, деградация империи началась сразу же, со времен самых первых принцепсов. Не было «великой эпохи», после которой произошло вырождение. Выродками были все они, и то, что такие люди могли на протяжении многих веков править самым мощным государством на земле удивительно само по себе. Еще более удивительно то, что посреди этого кроваво-педофильного разгула вполне можно было безнаказанно обо всем этом писать откровенные книги.
В общем, книга «Жизнь двенадцати цезарей» интересна не только тем, что в ней написано, но и тем, что в ней не написано – реакцией людей и автора, мировоззрением. Рекомендую книгу всем, в том числе и тем, кто читал этот труд в школьные годы. Став взрослым, очень многое воспринимаешь по-другому.
Отзывы на книгу «Жизнь двенадцати цезарей», страница 2