В кабинете профессора Аркадия Орлова пахнет старыми книгами, пылью и... свежей кровью. Его нашли мёртвым среди разбросанных фотографий берестяных грамот XI века. В ту же ночь в роскошной квартире на другом конце города кончает с собой его юная студентка-вундеркинд. Совпадение? Следователь Лев Ирген в это не верит.

Его расследование вскрывает академический мир, кишащий ядом — в прямом и переносном смысле. Здесь каждый мог убить:

Ревнивая жена, годами терпевшая измены.

Честолюбивый аспирант

Завистливый коллега

Таинственная незнакомка

Главная улика — не отпечаток пальца, а древний текст. Профессор сфальсифицировал берестяную грамоту, вписал в неё запретное имя языческого бога. Он думал, что обманул научное сообщество. Он ошибся.

Теперь за ним пришли. Не из полиции. Из глубин самого прошлого, где миф и реальность — одно целое.

Льву Иргену предстоит не просто найти убийцу. Ему придётся поверить в невозможное, ведь следующий удар древней силы может настигнуть уже его.