Читать книгу: «Красная пустошь», страница 4

– Нет, лучше не надо, – решительно отмахнулся Станислав, потом усмехнулся и добавил: – А вот камеру пылью засыпать, это можно.

Они ненадолго замолчали.

На Марсе начиналась очередная буря. Небо заволокло клубами рыжеватой пыли. Смотреть в окно стало не интересно, и туристы довольно быстро разошлись по каютам. Капитан и его боевой товарищ остались одни.

– Она просто невероятная… – прошептал капитан, мечтательно закрывая глаза.

– Кто? Буря? – переспросил Марк. – Да вроде обычная, не самая сильная…

– Какая, на фиг, буря? Светка. Я таких ещё не встречал.

– Да, баба огонь, в самом соку, – согласился Кречет. – Всё при ней. Грудь четвёртого размера, просто глаз не оторвать. Редко таких красавиц в космосе встретишь.

– Я и на Земле таких не встречал, хоть там выбор больше, – добавил Станислав. – В общем, друг, кажется, я влюбился.

– Это нормально, Сэм, – пожал плечами солдат. – Что в этом такого?

– Она пассажир, а я командир корабля, вот что, – отвечал со вздохом капитан.

– А ты скажешь, что всё случилось по обоюдному согласию.

– Им плевать. Есть инструкции. Они одинаковые для всех.

– Да, хреново, – согласился Кречет. – И что делать?

– Придётся подождать восемь месяцев. Точнее, восемь месяцев и пять дней, учитывая пребывание на Марсе.

– Долго, да. Но она никуда не денется. Этот Олаф, кажись, импотент. Она ему не интересна. А Анри – сопляк, он на фоне тебя – как ржавый «Жигуль» рядом с внедорожником.

– Ну-ну, ну не ржавый «Жигуль», – рассмеялся Станислав. – У него куча денег. А у меня только долги.

– Это не главное, Сэм. Настоящие женщины влюбляются не в деньги. А долги отдашь. Ты ж ради этого сюда и полетел, чтоб заработать. Вот и заработаешь себе и Светке на семейное гнёздышко.

Друзья пожали друг другу руки и разошлись по каютам спать.

Глава двенадцатая. Землевладельцы

На следующий день туристов ждало очередное увлекательное шоу. С базы «Близнецы» был запущен беспилотный аппарат, напоминающий маленький вертолёт. Назывался он «Козерог». Название удостоилось очередной порции саркастических замечаний.

– Это разве Козерог? Так, Козерожек, – заметила Светлана, глядя на маленький аппарат с двумя пропеллерами. Никакого оборудования, кроме видеокамеры и антенны, на «Козероге» не имелось.

– Вы что, в магазине игрушек купили это чудо техники? – спросил с усмешкой Морис Стар.

– А вы что ожидали увидеть? Байрактар? Предэйтор? Рипер? Так нашему БПЛА бомбы нести не надо, – ответил на это капитан. – Тут кроме батареи и камеры ничего и нет. А больше ничего и не надо. Скоро будет вам кино показывать.

«Козерог» отправился в путь. На экране, который висел в центральном зале, появилось изображение марсианской поверхности. С высоты птичьего полёта открывался потрясающий вид на систему каньонов Маринера. Только теперь туристы смогли в полной мере оценить, насколько гигантскими были эти долины, названные в честь американского космического корабля «Маринер». «Козерог» летел вдоль обрыва минут двадцать, а каньонам не было видно ни конца, ни края…

– Похоже на наш Гранд-Каньон, – прокомментировал увиденное американец.

– Ха! Да ваш Гранд-Каньон в сравнении с этим – просто ямка! – расхохотался Марк Соколов. – Система Маринера протянулась на четверть окружности Марса. А ваш каньон даже на карте США едва найдёшь.

– Ямка?! – возмутился Морис Стар. – Гранд-Каньон в глубину почти два километра!

– А этот – почти одиннадцать. Так что не надо.

– Это довольно забавно: сравнивать каньон на Марсе с каньоном на Земле, – заметила Сьюзен. – Но ведь правда, похоже!

– Вы, американцы, всё сравниваете с родными штатами? – спросил с усмешкой Ким Ен Мун.

– Да. И что? – парировала Сьюзен.

Кореец не нашёлся, что на это ответить. Предпочёл промолчать.

– А откуда взялись эти каньоны? – спросила Светлана спустя пару минут. – На Земле понятно, вода и ветер. А здесь?

– Вода в жидком виде на Марсе была, и сравнительно недавно. По галактическим меркам, разумеется, – отвечал Бенедикт Лоуренс. – Ветер тоже есть. Это результат эрозии.

– Кстати, на полюсах планеты есть небольшие ледяные шапки, – добавила доктор Келвен. – Правда, лёд этот не совсем обычный, это твёрдый углекислый газ. Ну, и всякие другие примеси.

– Ух ты, на Марсе даже лёд есть… – пробормотал Олаф.

– Есть, – кивнул мистер Лоуренс. – На обоих полюсах зимой образуются небольшие ледяные шапки, но летом они как правило таят. Но что в этом странного? Атмосфера у планеты есть, хоть и совсем не такая, как на Земле.

Беспилотник летел всё дальше от базы и вскоре на горизонте прямо по курсе стала видна гигантская гора, возносившаяся в мрачное чёрно-красное небо. Гора эта была ещё очень далеко, в сотнях километров, но уже отсюда производила сильное впечатление.

– Это Олимп, – прокомментировал капитан Самойлов.

– Олимп? Где? Где Олимп? Разве это не в Греции?! – переспросили сразу несколько человек.

– В Греции тоже есть гора с таким названием, да, – усмехнулся Станислав. – Но куда ей до Марсианского супервулкана. Двадцать шесть километров.

– Двадцать шесть километров – это что? Высота? – не поверила своим ушам Светлана. – Вы не шутите? Это же выше, чем Эверест!

– Не просто выше. Намного выше. Во много раз выше, – отвечал капитан. – Это самая высокая гора в Солнечной системе.

– Вы сказали, что это вулкан? – уточнил мистер Шульц.

– Верно, – кивнул британский учёный. – Потухший вулкан.

– Боюсь представить, как будет выглядеть извержение этого монстра… – выдохнул немец.

– Мы этого точно не увидим, – заверил его мистер Лоуренс. – Вулканическая активность на Марсе давно сошла на нет. В том числе поэтому тут так холодно. Последнее извержение Олимпа случилось два миллиона лет назад. С тех пор он спит.

– Про Везувий тоже все думали, что он потух навсегда, – заметил на это Анри Этьен.

Он впервые за всё это время открыл рот. Все посмотрели на гражданина Люксембурга. Тот слегка смутился, но всё же довёл свою мысль до конца.

– Насколько я знаю, такие случаи бывают. Все, буквально все уверены, что вулкан давно уснул и точно не будет извергаться. А потом происходит бум. Как в Помпеях. И все умирают.

– На Земле, месье Анри! – мистер Лоуренс поднял вверх указательный палец. – На Земле – да! На нашей планете идут активные вулканические процессы. Но здесь, на Марсе, они давно закончились. Так что – нет, извержение Олимпа невозможно. Большого бума не будет.

– Но стоит представить себе на миг, что тут творилось, когда он извергался… Дух захватывает… – прошептала Светлана.

– Это да, – согласился капитан Самойлов. – Но дух и так захватывает.

Между тем, «Козерог» резко сменил курс. Вместо того, чтобы лететь дальше к горе Олимп, он двинулся вглубь пустынной равнины, где не было ничего интересного. Только песок и камни…

– Эй, а можно ещё на каньоны посмотреть? – возмутился Анри.

– Согласен, раньше было интереснее, – поддержал его Олаф.

– Наберитесь терпения, скоро всё увидите, – ответил с улыбкой Станислав. – Ну, вот и главный элемент нашего шоу.

Беспилотник опустился на поверхность. Но в первый момент никто не мог понять, чем примечателен тот участок равнины, который показывала камера. Светлана заметила среди камней какой-то предмет, присыпанный песком, но не смогла догадаться сама, что это.

– И? – Сьюзен всплеснула руками. – Чем нам тут любоваться?!

– Ничего не видим! Что тут интересного?! – загалдели на разных языках остальные туристы.

– Что интересного?! Да это же место посадки Нормана Фостера! – воскликнул Станислав. – Неужели не видите? Это та ступень его корабля, которая навсегда осталась на Марсе. Орбитальная капсула улетела, а этот фрагмент – остался.

Только теперь Светлана поняла, куда попал «Козерог». Для Марса это была обычная, ничем не примечательная равнина. Но для человечества это был символ мощи, гордости, надежды и мечты. Они увидели то самое место, где четыре года назад на марсианскую поверхность впервые ступила нога человека… А ещё год спустя после полёта Фостера началось строительство базы «Близнецы».

Все туристы, не сговариваясь, встали на ноги и разразились громом аплодисментов. Громче всех хлопали граждане ЮАР, Корделия и Питэр. Норман Фостер был их соотечественником, земляком. На всей планете Земля знали имя этого человека. Но у себя на родине, в Йоханнесбурге, он стал настоящей суперзвездой.

– Да-да. Это то самое место… – прошептал мистер Лоуренс. – Я помню его по репортажу на телевидении.

– И я смотрел, – вставил Анри.

– Мы все смотрели, – выдохнула Светлана. – И все смеялись над его словами про батут.

Многие рассмеялись, услышав слова Светланы. Фразу космонавта-хулигана про батут все отлично помнили. Она тоже стала своего рода сенсацией.

БПЛА взлетел и направился в обратный путь.

– Сейчас я вас ещё кое-что покажу, – сообщил капитан. – Видите столбики среди равнины? Присмотритесь. Их сейчас хорошо видно.

Светлана прищурилась. В самом деле, среди марсианских валунов можно было рассмотреть довольно высокие чёрные столбы одинаковой формы и размера на примерно равном друг от друга расстоянии. На столбах были какие-то надписи, но их частично занесло пылью, так что прочитать оказалось сложно.

– Видим, да. Но что это? Граница нашей зоны? – спросила с удивлением доктор Келвин.

– Следы внеземных цивилизаций, как у Стэнли Кубрика? – спросил с надеждой в голосе Анри Этьен.

– Не-е-ет. Никаких инопланетян, – расхохотался Марк. – Это знаки земельных владений. Точнее, марсианских. Их всякие богачи покупают.

– Что?! – Олаф Шульц чуть не упал со стула. – Покупают? Участки на Марсе?!

– Покупают, ещё как покупают! – заверил его капитан. – В нашем секторе уже два десятка латифундий продано. Владелец получает сертификат, подтверждающий, что он – владелец кусочка Марса. Компания получает пять тысяч баксов. Время от времени мы посылаем сюда «Козерога», чтобы он сфотографировал частные владения, потом отправляем хозяевам».

Светлана слушала Станислава и не знала, смеяться ей или крутить пальцем у виска. Женщине сложно было себе представить более абсурдную и безумную трату, чем платить пять тысяч долларов ради того, чтобы на Марсе поставили столбик с твоим именем, а на стене появился бы красивый сертификат марсовладельца. Зато теперь она поняла: Space Trip делают деньги буквально на всём. Продают всё, что можно продать, и даже то, что продать нельзя. Пока одни люди на Земле с трудом сводили концы с концами и тянули на себе неподъёмную ношу кредитов, как семья Авдотьиных, другие земляне тратили баснословные деньги на покупку участков марсианских пустошей… Это выглядело странно и дико.

– Они бы ещё звёзды начали продавать, – проворчал Олаф Шульц.

– Так уже, – отозвался с невозмутимым видом Станислав. – Звезду тоже можно купить. Всего триста баксов стоит сертификат… Но есть нюанс. На свой марсианский участок ты, в теории, можешь попасть. И сам по нему ногами походить. А вот со звездой сложнее, поэтому делают большую скидку…

Глава тринадцатая. Всё кувырком

После обеда Бенедикт снова вышел на поверхность, его сопровождали Марк и капитан Самойлов. Светлана уговорила взять и её с собой. В итоге они покинули базу вчетвером. Профессор Лоуренс собирал образцы грунта и камней для исследований. Марк – для продажи. Капитан и Светлана наблюдали за ними.

– Как же это забавно, – произнесла женщина, глядя на то, как учёный и солдат возятся в марсианской пыли.

Она настроила микрофон так, чтобы её слышал только капитан Самойлов. На рукаве скафандра имелась встроенная приборная панель с большими кнопками, которые удобно было нажимать в перчатках. В частности, бортовой компьютер позволял переключать каналы связи.

– Что здесь забавного? – поинтересовался Станислав.

– Они же делают одно и то же! У них одинаковые скафандры. Одинаковые щупы для сбора образцов. Даже контейнеры одинаковые. И перепачкались они в равной мере. Но один трудится во имя науки. А другой – просто зарабатывает деньги…

– Ну, мистеру Лоуренсу тоже платят за работу, – заметил с улыбкой Станислав.

– Это понятно. Всё понятно. Но между ними всё равно бездна. Слишком разные цели у этих двоих.

Через панорамное окно на них смотрели остальные туристы.

– Как жаль, что нас туда не пускают… – проворчал Олаф Шульц.

– А что не так, герр Скрудж? – спросил с усмешкой Анри.

– Кто герр Скрудж?

– Вы. Ой, только не делайте вид, что вы только сейчас услышали это прозвище. Да вас так все называют. Вы же тут – главный борец за безопасность, – съязвил Анри. – Чем вы недовольны? Вас не выпускают как раз в целях безопасности. А то вдруг выйдете и сразу на голову метеорит упадёт. А я туда особо и не рвусь, мне и тут хорошо.

Олаф промолчал, ничего не ответил. Но Анри не успокаивался.

– Что вы делаете на Марсе? Мне вот просто интересно. Такие люди, как вы, ездят греют кости на пляже. Или вы секретный агент? Что-то дурное замышляете?

– Секретный агент кого? – процедил сквозь зубы Олаф Шульц. Она начинал закипать всё сильнее.

– Может, конкурентов. А может, террористов. Думаете, что если говорить всё время на своём лающем языке…

– Каком языке?! – взвился немец.

– … то никто не заподозрит неладное? Замышляете со своей русской сообщницей что-то страшное, я вас насквозь вижу.

– Не смейте так говорить, – выдохнул Олаф, теряя последние остатки терпения.

– А то? – спросил с вызовом Анри.

– Научу хорошим манерам, – немец выразительно помассировал свой огромный кулак.

Олаф Шульц был почти на голову выше люксембуржца и шире в плечах. Кулаки у немца были размером с голову младенца. Анри давно раздражал немца своим поведением, но сейчас люксембуржец словно специально нарывался. Он открыто и прямо провоцировал Олафа.

– Господа, успокойтесь! – попыталась вмешаться служанка Ё Чжон.

Но Анри и не думал сбавлять обороты.

– Это вам, герр импотент, стоит поучиться вежливости! – осклабился Анри Этьен.

– Кто герр импотент? Я?! – зарычал Шульц и замахнулся кулаком.

Если бы Олаф нанёс удар в полную силу, Анри наверняка улетел бы обратно на Землю. Но в последний момент немец сделал движение в бок и его кулак лишь слегка по касательной задел Анри. Тот упал навзничь, как подкошенный.

На Олафа тут же бросилось несколько человек и оттащили его от Анри. Ким Ё Чжон кинулась к Анри. Тот почти не пострадал, лишь на щеке осталось небольшое красное пятно. В первый момент Анри лежал, словно мёртвый. Но уже мгновение спустя он как ни в чём не бывало вскочил на ноги.

– Вы видели? Вы все видели?! – воскликнул люксембуржец.

– Видели. Видели, как вы довели человека до истерики, – холодно произнёс Чарли, один из помощников капитана. – Если бы вы меня так обозвали, я бы ещё не так вас отделал.

– Вы сами виноваты! – согласился Ким Ен Мун. – Это было очень некрасиво, месье Этьен. Не знаю, чего вы добивались, но если меня спросят, я скажу честно: мистер Шульц не виноват. Виноваты только вы.

– Пусть на Земле разбираются, кто виноват, – зловеще усмехнулся Анри.

Светлана не знала, что именно произошло в жилом модуле «Близнецов». Но она заметила, как Олаф замахивается кулаком. Это происходило прямо у панорамного окна.

– Так. Это что за дела?! – опешила Авдотьина. – Там что, драка? Только этого не хватало!

Станислав повернулся, но к этому времени Анри уже упал. Видно было, как возле панорамного окна мечутся люди. Несколько крепких мужчин держали Олафа Шульца. Но что именно там творится, понять пока было невозможно.

– Олаф Шульц? Дерётся? – Светлана вытаращила глаза. – Чтобы вывести его из себя, надо очень постараться.

– Видимо, кто-то очень постарался, – мрачно вздохнул капитан. – Возвращаемся, срочно.

В этот момент Бенедикт Лоуренс подошёл к краю каньона, встал на колени и выставил вперёд щуп, чтобы дотянуться до какого-то камня. Англичанин оказался в опасной близости от обрыва. Марк, занятый сбором камней, вовремя это не заметил. Капитан Самойлов отвлёкся на сцену в окне. Они потеряли бдительность всего на пару минут. Вдруг раздался страшный грохот. Только что мистер Лоуренс спокойно возился со своим щупом у самого края каньона. И вот уже нет ни человека в скафандре, ни уступа, на который он взобрался.

Кречет бросился к краю обрыва. За ним – капитан Самойлов и Светлана. Британец лежал лицом вниз на уступе в трёх десятках метров от края обрыва. Он не шевелился. Но им повезло. Дальше зиял бездонный обрыв. Если бы мистер Лоуренс не упал на этот уступ, спасти его стало бы невозможно.

– Марк, дуй за ним, живо! – приказал капитан.

Солдат ринулся вниз. Но если мистер Лоуренс просто кубарем скатился под откос, то Марк спускался со всеми возможными предосторожностями, цепляясь руками за выступы в скале. Вот он спрыгнул на уступ, на котором валялся британец.

– Что там? Что с ним, Марк? – закричал в микрофон капитан Самойлов.

Кречет не отвечал. Он перевернул британца на спину, но лицо профессора Лоуренса скрывал солнцезащитный щиток, его заклинило и откинуть щиток у солдата не получилось. Устройство связи работало, но учёный не отвечал, сколько Марк ни пытался до него докричаться.

– Надо вытаскивать их, – сказал капитан. – И как можно быстрее. Тогда есть шанс.

– Но как? Как?! – в панике воскликнула женщина. – До них не дотянуться.

– Оставайся тут. Я скоро вернусь, – отвечал капитан. Он бросился обратно, к шлюзу, мгновение спустя командир экипажа был уже внутри.

Светлана осталась одна на краю бездны, в отчаянии и полном опустошении. Вокруг расстилался враждебный, опасный и абсолютно мёртвый мир. Никакой земной организм не протянул бы тут и пары минут. Малейшее повреждение скафандра – и её коллега из Англии неминуемо должен был бы погибнуть. И даже такой опытный мастер по выживанию, как Кречет, никак не смог бы его спасти. Для того же искусственного дыхания требовался воздух. Но здесь его не было, лишь смесь газов с минимальным содержанием кислорода, дышать которой человек не мог.

Теперь она поняла. Да, теперь она окончательно осознала, насколько мудрым было правило: туристам за бортом делать нечего. Вот вам ваш ненаглядный Марс, любуйтесь на здоровье. Но только через толстое стекло. Если уж учёный оказался столь неосторожен, то что говорить о простых путешественниках, не имеющих никакой специальной подготовки.

Все туристы с замиранием сердца следили за драмой, разворачивающейся на их глазах. Про драку Олафа Шульца и Анри Этьена все забыли. Все взоры были прикованы к краю обрыва, возле которого стояла одинокая фигурка в белом скафандре…

В этот момент шлюзовая камера снова открылась и на поверхность выбежали три человека. Капитан Самойлов вёл за собой двух помощников из экипажа «Водолея», Чарли и Криса. Они тащили длинную толстую верёвку.

– Будешь помогать! – приказал капитан Светлане.

Капитан несколько раз стукнул ногой по краю уступа, чтобы убедиться в его прочности. Потом крикнул в рацию:

– Кречет, лови конец!

Вниз полетел канат. Марк поймал его, обвязал вокруг пояса профессора Лоуренса, который всё так же лежал неподвижно.

– Тяни! – рявкнул капитан и сам со всей силы потянул на себя верёвку. Трое его помощников, включая Светлану, тоже тянули изо всех сил, кряхтя от натуги.

Тело в скафандре начало медленно подниматься вверх. Кречет карабкался следом, ему верёвка не требовалась, солдат сам цеплялся руками за выступы, даже умудрялся страховать профессора Лоуренса. Вместе с защитным костюмом британский учёный весил больше ста двадцати килограмм. К счастью для них всех, гравитация на Марсе была всё же слабее, чем на Земле. Тянуть вверх профессора Лоуренса было хоть и тяжело, но реально. Вот уже они втащили незадачливого исследователя обратно на твёрдую землю. Следом показался Марк. Станислав протянул другу руку и помог ему забраться на ровную площадку.

– Как ты? – спросил Станислав с тревогой.

– Я-то в порядке, – проворчал солдат. – А вот мистер англичанин… Кажется, у нас первый труп, Сэм.

Глава четырнадцатая. Именем закона

Четвёртый час продолжался допрос Станислава Самойлова и Марка Соколова. Шёл он в очень странном формате. Члены совета директоров Space Trip, собравшиеся на экстренное завещание в Сеуле, задавали вопросы, а космонавты на них отвечали. Только вот сигнал с Земли на Марс и обратно шёл двадцать минут. Назвать это обмен репликами «диалогом» было сложно. Менеджеры спрашивали, к примеру: «Что было сделано, чтобы спасти жизнь профессора?». Члены экипажа минут пять записывали ответ, а потом сорок минут ждали следующего вопроса…

Капитан и Кречет всё это время находились в техническом модуле. Никого из посторонних туда не пускали. За этим строго следили Чарли и Крис. Анри Этьена до выяснения всех обстоятельств заперли под домашним, вернее, каютным арестом. У двери его каюты дежурила Ким Ё Чжон.

Всё это время туристы сидели все вместе в общем зале и с нетерпением ждали хоть каких-то новостей. Но Чарли и Крис сами ничего не знали, никакой информации от капитана они не получали.

Худшие опасения Кречета оправдались. Бенедикт Лоуренс погиб. Как и почему это случилось? Это пока установить не удалось. Но факт оставался фактом: профессор погиб. Когда скафандр удалось вскрыть, внутри обнаружилось бездыханное тело… Сейчас труп британца находился в холодильнике-рефрижераторе. Что делать с ним дальше – никто не знал. Это и должны были решить на Земле члены совета директоров. Космонавтам оставалось только ждать…

– Как мы не заметили – не знаю, – сокрушалась Светлана. – Отвлеклись буквально на миг. И этот придурок… В смысле, этот профессор попёрся к самому краю обрыва… Ведь взрослый же человек! Светило науки! И так глупо пожертвовал собой.

– Как раз наоборот, это объяснимо, – заметил на это Олаф. – Он же учёный. Такие люди все погружены в свои мысли. Увидел интересный образец – и полез за ним. Об осторожности просто не подумал.

– Возможно, ты прав. Но это ничего не меняет. Он погиб. И я боюсь представить, что сделают теперь с капитаном…

– Это да… – согласился Шульц.

Они замолчали. Все туристы прибывали в подавленном, опустошённом состоянии. В панорамное окно никто не смотрел. Никто не смеялся, не пел, не слушал музыку. Даже болтливые китайцы сидели в сторонке мрачные и угрюмые. Смерть профессора Лоуренса потрясла всех.

К столику, за которым сидели немец и русская, подошла доктор Сьюзен Келвин. Светлана поёжилась и отшатнулась. Она ждала очередного потока наездов со стороны своей соперницы. Олаф тоже напрягся.

Но доктор Келвин сказала:

– Вы вели себя очень мужественно, мисс Авдотьина. Вы пытались спасти моего друга наравне с мужчинами. Я очень благодарная вам.

– Но он умер! – заметила на это Светлана.

– Но вы попытались, – улыбнулась Сьюзен и ушла в свою каюту.

За время полёта американка и британец вместе работали в лаборатории и успели подружиться. Сьюзен тяжелее многих переживала гибель профессора Лоуренса.

– Надо же. Крокодил сказал доброе слово… – проворчала Авдотьина.

– Какой крокодил?

– Э… Тебе не понять. Не важно. Я другое хотела сказать. Ты смотрел фильм «Пандорум» 2009 года?

– Как-как? Пандорум? – переспросил Шульц. – Про планету Пандора? Вроде, это «Аватар» называется.

– Нет-нет. Именно Пандорум. Там планета тоже была, но она Танис называлась. В общем, пока корабль с колонистами летел на другую планету, Земля взорвалась.

– Ого. А из-за чего? Третья мировая? Астероид?

– В кино нет ответа. Герои и сами не знали. И вот один из офицеров сошёл с ума. Это заболевание и назвали «пандорум», то есть, буйное помешательство, или как там это на немецком будет? Он принялся насиловать и убивать пассажиров одного за другим. А что? Никакой ответственности. Никто не спросит, не накажет. Полная вседозволенность. И офицер оторвался по полной. Почти всех перебил…

– Бррр… Жуткий фильм, – согласился немец. – Но при чём тут это? Капитан его с обрыва не толкал.

– Конечно. Но я не к этому. Тут-то наоборот. Хоть мы и двухстах миллионах миль от ближайшего прокурора, но все понимают – за преступлением последует наказание. Прилетит «Водолей-2», и капитану придётся понести наказание. Не получится просто сделать вид, что ничего не было. А в фильме прокуроры закончились. Всё закончилось.

– Да в этих условиях многие бы сошли с ума. Я уж точно, – проворчал в ответ Шульц.

Они оба снова надолго замолчали.

Наконец, люк, ведущий в технические помещения, открылся. На пороге появились капитан Самойлов и Марк Соколов.

– Чарли. Крис. Я приказываю вам меня арестовать! – заявил Станислав.

Южноафриканцы переглянулись в недоумении, но подчинились. Они забрали у Станислава и Марка пистолеты-шокеры, которые те сами им отдали.

– Уважаемые туристы! – обратился капитан на английском ко всем собравшимся. – Наше пребывание на Марсе продлится дольше ожидаемого. Мы планировали отлёт через четыре дня, а ещё через три дня должен был прибыть второй «Водолей». Теперь мы остаёмся и ждём второй борт. Там летит господин Пак Чжэ Сон, полномочный представитель корпорации. Он примет окончательное решение. До этого момента я и Марк решением Совета директоров отправляемся под арест.

С этими словами капитан развернулся и скрылся в дверях своей каюты. Он закрылся изнутри.

Марк добавил ещё немного подробностей.

– «Дева» имеет возможность принять два «Водолея». И второй спускаемый аппарат тоже есть. На нём пребудет господин Пак Чжэ Сон. Остальные пассажиры «Водолея-2» останутся на орбите ждать, пока мы не вернёмся на свой корабль. В любом случае, мы все вернёмся на Землю. А пока… Можете любоваться на этот замечательный, мать его, вид, – мрачно бросил через плечо солдат прежде, чем уйти в свою каюту.

В окно никто не смотрел. Вид, открывавшийся оттуда, успел всем надоесть. А ещё марсианский пейзаж напоминал им о гибели мистера Лоуренса.

– Интересно, на сколько лет сядет наш кэп? – произнёс американец Стар.

Для Светланы эта реплика стала последней каплей. Обливаясь слезами, она бросилась в свою каюту. Олаф Шульц поспешил за ней.

– Что я такого сказал? – проворчал с удивлением Морис Стар.

– Вы, господин Стар, плохо думаете головой, – резко заметил на это Ким Ен Мун. – Думайте лучше. Это полезно.

Глава пятнадцатая. Космический ужас

Истерика Светланы продолжалась почти сорок минут, она рыдала, зарывшись лицом в подушку. Всё это время Олаф как мог пытался успокоить подругу, но ничего не помогало. Тело Светланы продолжали сотрясать конвульсии, а слёзы катились из глаз градом.

Наконец, Светлана выдохлась и забылась муторным, тяжёлым сном.

Она открыла глаза. В каюте никого не было, Олаф ушёл. Снаружи не доносилось ни звука. Светлана встала на ноги и открыла дверь в зал. Там всё тоже было как раньше. Стояли тут и там столы и стулья. Только вот люди куда-то исчезли. Она постучала в одну дверь, во вторую. Никого. Тихо, пусто. Её шаги отдавались гулким эхом под сводами опустевшей марсианской станции. На экране, который висел в холле, показывали кусок марсианской равнины. Из колонок доносился монотонный треск.

Светлана подошла к панорамному окну. Там тоже ничего не изменилось. Всё те же величественные марсианские каньоны, всё та же мёртвая безжизненная пустыня… Вдруг внимание женщины привлёк странный объект. Он летел прямо над каньоном, вихляя то в одну сторону, то в другую. Время от времени загадочный предмет застывал на одном месте, потом продолжал движение. Беспилотник. Боевая машина, повинующаяся воле невидимого оператора. Не тот забавный маленький вертолёт, который снимал место посадки Нормана Фостера. Это было довольно крупный объект, напоминающий по форме сигару. Со всех сторон он был обвешан бомбами и ракетами. Объект в очередной раз застыл прямо напротив базы «Близнецы». Потом он медленно, зловеще повернулся в её сторону. Из корпуса выдвинулся ствол автоматической пушки.

Светлана подалась назад. Вовремя. БПЛА выстрелил. Снаряд попал в панорамное стекло. Прочный материал выдержал первое попадание. Но следом за первым выстрелом последовал второй, третий. Вот уже толстое стекло треснуло. Весь воздух моментально вылетел в щель, а его место мгновенно начала заполнять смесь газов. Светлана упала на пол, захрипела, начала жадно хватать ртом воздух, но вместо него в её лёгкие врывался убийственный углекислый газ. Женщина страшно закричала…

И проснулась. Олаф Шульц сидел рядом и с интересом смотрел на Светлану.

– Что, что случилось? – с трудом выдавила она из себя.

– Ничего, – пробормотал Олаф. – Ты просто отключилась. Я сидел рядом, ждал, когда ты очнёшься.

Светлана вздохнула с облегчением. Это был сон. Просто сон. На Земле беспилотники давно и широко использовались в боевых действиях, Светлана знала об этом. БПЛА существовали самых разных модификаций, от тарахтелок с двигателями от мопеда, которые могли в лучшем случае сбрасывать гранаты на солдат врага, до настоящих боевых крейсеров, оснащённых самым разнообразным оружием.

– Помнишь, ты говорила про болезнь пандорум? – обратился к ней немец.

– Ну да. Помню. А что?

– Значит, говоришь, тот офицер насиловал колонистов? – произнёс Шульц со зловещей ухмылкой.

– Да, он так делал. И убивал. Ты что, успел посмотреть кино? – спросила с усмешкой Светлана. Но сама напрягалась. Как-то странно смотрел на неё товарищ, жутковато звучал его голос.

– О да. И мне понравилось. Думаю, что у меня тоже пандорум, а значит, я за себя уже не отвечаю. То есть, всё можно, хе-хе! – с этими словами Шульц вдруг резко схватил женщину и принялся стаскивать с неё одежду.