Читать книгу: «Верните наши души - 2»

Глава 1

На стоянке никого не было.

Зимняя предновогодняя тишина, плотная и пушистая, как слой свежевыпавшего снега, окутывала пустынную автостоянку горнолыжной базы. Пустынную, ведь приближающийся по календарю Новый Год уже остался в прошлом мире и прошлой жизни. Морозный воздух держал в своих ледяных объятиях одинокие фонари, чьи тусклые огни едва пробивались сквозь предутреннюю синеву. Снег, выпавший ночью, лежал нетронутым белоснежным покрывалом, лишь изредка нарушая монотонность ровных сугробов следы птиц - крошечные стрелочки, уводящие к темным елям, что стояли по краям площадки, словно молчаливые стражи зимнего царства. За несколько дней до Нового года гора Белая, она же Войкан, дремала в предпраздничной задумчивости - даже снежинки, кружащие в воздухе, казались неторопливыми, будто знали, что у них еще есть время украсить мир к главной ночи года. Ночи, для абсолютного большинства уже недоступной.

Не было никого по приходу Игоря, не появилось никого и десять минут спустя.

Только точно в девять, как по волшебному зову зимней сказки, распахнулась дверь центрального входа гостиничного комплекса, и на крыльцо бодрым шагом вышла прокурорша в компании шагавшего несколько позади молодого человека. На даме был элегантный горнолыжный костюм бежевых, модных в этом сезоне тонов, а на голове - белая шапка-ушанка с опущенными ушками, из-под которой выбивались несколько строптивых прядей. Попутчик, облаченный в аналогичный по актуальности, но для мужского пола, ярко-синий горнолыжный костюм с красными полосами и крупными рубчатыми швами, с чёрной вязанной шапкой на голове, толстой даже издалека, выглядел как современный викинг, отправляющийся в поход по снежным просторам. Видимо, ничего более подходящего для похода за 'зипунами' у них не нашлось. Игорь, не без удивления, опознал в попутчике прокурорского сына - парень как будто изменился поле вечернего разговора в столовой, исчезла резкость движений и даже шагать вслед за матерью он старался с несколько напускной важностью. Спортивный вид парочки завершали высокие зимние ботинки и элегантные полусапожки, согласно половой принадлежности. Перчаток, как заметил Игорь, у них не было. Благо, погода позволяла - старомодного формата цифровое табло над крыльцом главного корпуса всё время, пока Игорь возился с машиной, стабильно показывало минус девять по Цельсию. Ну а в Горно-Уральске можно было рассчитывать на все минус пять, если не на минус три.

Пока они шли к стоявшему в дальнем от гостиницы части автостоянки пикапу, тарахтящим на холостом ходу дизелем, Игорь меланхолически смотрел мимо приближающихся фигур на гостиницу, ожидая ещё кого-нибудь в помощь.

Пикап, стоявший рядом с открытым шлагбаумом, сейчас напоминал прикорнувшего на горном пути шатуна гризли - массивные колеса с глубоким 'вездеходным' протектором продавили снег до края литых дисков, кузов и накрытый кунгом грузовой отсек пикапа общей округлостью форм и отблеском чёрной краски 'металлик с искрой', напоминали виденную Игорем лишь по телевизору шкуру сытого обитателя канадских лесов - в общем и целом сейчас казались гораздо ближе к природе, чем задумали дизайнеры далёкой страны Ниппон. Хотя, как мог в реальности сочетается медведь-шатун, по определению голодный и сытый вид шкуры оного, Игорь так и не смог себе представить. Да и не хотел, если честно. Просто смотрел на приближающиеся фигуры.

Дизельный мотор уверенно урчал под капотом с таким упорством, будто пытался согреть не только себя, но и всю округу. Гостиничный комплекс, освещенный праздничной гирляндой в форме снежинок и елок, сиял огнями, но сейчас, в этот ранний час, его окна были темны, словно таинственный замок в глубине уральских лесов еще не проснувшийся от зимней спячки. Игорь чувствовал, как мороз пробирается под воротник куртки, а кончики пальцев немеют в перчатках, и мысленно проклинал свой безудержный оптимизм в части числа добровольных помощников. Но нет - кроме Ангелины Павловны с сыном, больше кандидатов в сталкеры не наблюдалось. Сугробы вокруг стоянки лежали нетронутыми, как белые страницы книги, ожидающие, когда на них напишут свою историю.

О чём он и сказал севшим в салон пассажирам.

Теплый воздух в салоне пикапа, смешанный с запахом кожи и мятных леденцов из ароматизатора, обволакивал как одеяло. Заиндевевшие окна пропускали немного света на лица пассажиров, создавая эффект калейдоскопа из льда и света.

- Если что-то хочешь сделать, надо делать самостоятельно - философски заметила в ответ прокурорша, пристёгиваясь ремнём безопасности на переднем сиденье - да и какие мы сталкеры, скажете то же!

Ее голос звучал уверенно, но Игорю почудилось легкое дрожание в интонации - возможно, от холода, а возможно, от сомнений в предстоящем деле. От развития мысли её отвлёк заевший механизм регулировки кресла.

Кресло скрипело и упиралось, как упрямый осел, отказываясь двигаться вперед-назад. Ангелина Павловна, сжав зубы от раздражения, отпустила ручку, и механизм с характерным щелчком закрепился на месте, словно говоря: "Это все, что я могу предложить в этой жизни". Пришлось ей ограничиться изменением наклона спинки, которая застонала даже под ее малым весом, напоминая старые половицы в деревенском доме.