Теперь он мой!

Глава 1

Странная находка

Малина ехала домой. Она только что прошла границу и наконец-то выдохнула. Пришлось стоять в очереди почти два часа.

Она навещала бабушку в Донецке, своем родном городе. В последнее время там было спокойно, поэтому можно было ездить без проблем. У бабули как раз был день рождения, поэтому она очень обрадовалась внучке.

Выходные закончились слишком быстро, но пора было возвращаться домой. Молодая женщина села за руль своего маленького Чери Свит и отправилась обратно.

Она проехала километров двадцать, когда увидела возле дороги сбитую собаку. Ей стало так грустно. Жалко бездомных животных, которые вот так заканчивают свои дни на этой земле.

В боковое окошко она заметила, как собака подняла голову. Или ей показалось. Малина решила проверить и сдала назад.

Когда она поравнялась с псом и вышла из машины, то ясно увидела, что тот еще дышит. Это был кобель. Выглядел он очень плохо.

Девушка заметила какую-то рану на задней лапе. Будто бы от пули или что-то в этом роде. Шерсть почти вся облезла. Были видны царапины от веток или когтей.

На секунду Малине стало страшно. Вдруг собака бешеная или больная? Но бросить вот так животное при смерти она не могла. Пожалела бедняжку. Сначала взяла бутылку с водой и попыталась напоить пса. Он даже не смог встать на ноги. Лишь жалобно скулил.

Она достала из багажника старое покрывало, которое они раньше брали с сыном, когда ездили на соленое озеро, но теперь оно валялось без дела, ведь купальный сезон уже закончился.

Малина завернула собаку в покрывало и положила на заднее сидение своей машины. Он был достаточно тяжелым, хотя и очень худым. Казалось, что на его костях почти не осталось мяса. Ребра просвечивались через кожу. Будто кто-то специально натянул его шкуру потуже. Печальное зрелище…

Ехать было еще далеко. Не меньше часа. Всю дорогу Малина поглядывала на него через плечо, чтобы убедиться, что пес еще дышит.

Когда она наконец-то приехала домой, песик еще был жив. И она очень обрадовалась этому. По дороге позвонила знакомому ветеринару, который обычно делал прививки ее кошкам на дому. Попросила приехать побыстрее. Вкратце рассказала, что случилось.

– Вы уверены, что хотите возиться со всем этим? – спросил Евгений.

– Вам разве не жаль собачку? – ответила она вопросом на вопрос.

– Малина, нужны будут деньги и длительный уход, если все-таки удастся его спасти. Я спрашиваю, вы к этому готовы?

– Да, конечно, приезжайте. И побыстрее, пожалуйста!

Минут через десять после их возвращения приехал врач. Он осмотрел пса и тоже пришел в ужас. Состояние было очень тяжелым.

Малина ему уже примерно описала все, поэтому он прихватил с собой капельницу и медикаменты. Первым делом, нужно было спасти животное от обезвоживания, а потом уже позаботиться о ранах на теле. Этим ветеринар и занимался еще два часа, параллельно рассказывая, как нужно ухаживать за собакой в следующие дни.

Когда Евгений уже почти закончил, вернулся из школы Пашка – сын Малины. Эти выходные он провел с отцом. Увидев дома неопознанного питомца, он немного испугался. Раньше у них были только кошки. Собак он любил, но этот уж больно плохо выглядел.

– Мам, он вообще выживет? – спросил мальчик.

– Я очень на это надеюсь.

– А если выживет, мы его оставим?

– Давай пока не будем делать прогнозов. Сейчас главное – позаботиться о нем. А потом уже решим, что делать дальше.

Когда врач закончил, Малина ему заплатили и попрощалась. Он обещал приезжать каждый день, пока нужно будет ставить капельницы и колоть антибиотики. Объяснил, как кормить и поить несчастное животное. Подробно описал, как и что нужно делать.

– Жень, а он меня не укусит? – пугливо спросила она.

– Нет, животные очень умные. Он не бешенный, просто сильно истощен. Он поймет, что ты хочешь ему помочь. Просто не бойся его, ладно?

Оставшись наедине с собакой, Малина решила, что бояться его нет смысла. Он был таким слабым. Все равно не мог сделать ничего плохого. Она погладила его, поговорила с ним еще немного, а потом пошла готовить обед сыну.

Когда она вернулась проверить, как дела у пса, то обнаружила весьма необычную картину. Ее кошки Тишка и Машка лежали возле собаки. Они будто пытались его согреть своим теплом, а Маша еще и вылизывала ему мордочку.

Пес ничего не мог поделать. Казалось, что он был не против, хотя и не сильно доволен. Хотя встать и уйти у него все равно не получилось бы.

– Паш, иди посмотри, что тут происходит! – позвала она сына.

Пашке тоже очень понравилось это зрелище. Ему было уже тринадцать лет. Он обожал своих питомцев. Было время, когда он просил собаку, но тогда они еще жили в квартире, и мама не разрешила. А в последнее время, когда они поселились в частном доме, Малина и сама подумывала о том, чтобы взять щенка, чтобы он охранял дом.

Малина на всякий случай накрыла собаку покрывалом, хотя в доме было достаточно тепло. Они еще немного посидели рядом с ним, а потом пошли заниматься своими делами, но все равно примерно раз в полчаса бегали к нему, чтобы проверить, как дела.

Процесс восстановления был долгим и сложным. Ветеринар Евгений был и сам не уверен, что все получится, но видя энтузиазм и желание помочь Малины, он решил приложить все усилия.

Прошел год. Изнеможенный и раненый пес превратился в невероятно красивого немца с густой и красивой шерстью. Казалось, что не осталось и следа от былых ран. Его разве что выдавал грустный взгляд временами, но в целом песик был здоров и вполне счастлив.

Кошки его все также обожали. Они спали и играли вместе. Порой ругались из-за еды, но в основном жили дружно.

Малина решила оставить собаку у себя, но сажать его на цепь даже не планировала. Пашка предложил назвать его Лаки, как удача. Так они и поступили.

Лаки оказался на удивление умным и послушным псом. Видимо, прошлый хозяин его хорошо воспитал и обучил. Он знал и прекрасно выполнял все команды, а вот Малине пришлось всему этому поучиться, но несколько уроков с профессиональным кинологом ей очень помогли.

Для собаки купили просторную будку, в которой вместе с ним ночевали кошки. Как только он поправился и снова оброс шерстью, его решили держать на улице.

Правда, пришлось подождать окончания зимы, чтобы он смог нормально адаптироваться. А вот все лето он уже спокойно прожил на улице. И не жаловался.

У Лаки были свои игрушки, которые он обожал. Особенно ему нравились маленькие мячики с пищалкой внутри. За них он готов был продать душу.

Часто Малина брала с собой Лаки в дальние поездки. Ей с ним было спокойней, хотя в ее машине и было маловато места для него, но они помещались.

Она любила выгуливать пса где-то на природе, особенно вблизи водоемов. Лаки обожал купаться. И там было достаточно места, чтобы вдоволь нарезвиться.

Пашка обычно ездил с ними, но в этот раз Малина его не взяла. Сын немного приболел. Поднялась температура, но удалось ее быстро сбить.

– Дружочек, ты сегодня дома побудешь, хорошо? – спросила мама Пашу.

– Я хочу с вами!

– Я знаю, дорогой, но тебе нужно полежать. Я бы и сама не поехала, но Лаки нужно хорошенько набегаться, чтобы не терять форму. Мы вернемся через пару часов. А ты звони, если что.

Глава 2

Свисток против мячика

Малина отвезла Лаки к его любимого пруду. Уже было начало осени, но деньки стояли теплые, поэтому еще можно было купаться. По крайней мере, пес сам с разбегу запрыгнул в воду без намека на то, что ему холодно.

Хозяйка присела на берегу и наблюдала, как он пытался поймать утку, которая плавала неподалеку, как вдруг раздался какой-то странный звук, похожий на свист. Лаки почти молниеносно выскочил из воды и куда-то побежал, будто за ним погнался леший.

Малина побежала следом за ним. Она перепугалась, что ее пес потеряется. Они хоть и часто здесь гуляли, но всю территорию еще не изведали.

Когда она наконец-то услышала лай и мужские голоса, то слегка замедлилась и стала присматриваться. Лаки был на поляне, рядом двое мужчин. Один из них гладил пса по голове, что-то приговаривал и трепал за уши. Казалось, что они были раньше знакомы.

– Лаки, ко мне! – спокойно, но строго позвала его Малина.

Пес повернулся и готов был подойти к хозяйке, когда мужчина, что был повыше, взял его за ошейник.

– Эй, дамочка, это мой пёс! – крикнул он.

Малина догадалась, что это был прошлый хозяин Лаки, но не собиралась его отдавать.

– Ошибаешься, теперь он мой!

Степан прогуливался по лесу со своим другом Вадимом. Они приехали на рыбалку, но заметили грибы под деревьями и пошли их собирать.

На днях был дождь и как раз полезли осенние грибочки, в основном шампиньоны. В общем, в поисках грибов они и забрели на ту поляну. Насобирали уже прилично, но с собой ничего не взяли – не было ни пакета, ни сумки.

Степа рылся в карманах и поисках какого-нибудь завалявшегося пакета, когда нашел старый свисток, которым он раньше подзывал своего пса, когда брал его с собой на природу.

Спартак. Как же он по нему тосковал. Собаку он потерял больше года назад.

Как-то с друзьями они отправились в лес, чтобы пожарить мяса и отдохнуть. Спартак был с ними. Он весело резвился с его приятелями, постоянно где-то бегал, но временами возвращался, чтобы проверить хозяина.

Свисток как раз нужен был в такие моменты, чтобы пес не потерялся.

В тот день парни изрядно выпили. Степу накануне бросила девушка, с которой он встречался больше двух лет, поэтому он пил за двоих.

Ближе к вечеру подъехало еще несколько друзей. Привезли добавку, а еще прихватили с собой ПБ с глушителем, чтобы пострелять по банкам из-под пива. Затея была так себе, но тогда все были в восторге. Мальчики за тридцать вообще любят такие игрушки. Они гудели до самой ночи.

Перед самым отъездом Степан повздорил с одним из новоприбывших парней. События разворачивались стремительно. Была драка, его сильно избили, хотя оппоненту тоже хорошо досталось. В машину Степу грузили уже без сознания, а про Спартака никто не вспомнил.

Неделя в больнице, переломанные ребра и левое запястье, травма черепа. В общем, ту дружескую встречу Степан запомнил надолго. Первые дни в больнице он почему-то был уверен, что Спартака завезли к родичам, как обычно. Но когда наконец спросил про него у Вадима, который тогда тоже был с ним, тот признался, что пес остался в лесу.

– Ты что с ума сошел? Нужно срочно за ним ехать! – орал Степа, как потерпевший.

– Друг, лежи, тебе еще нельзя ходить. Я ездил на следующий день, весь лес обшарил. Не смог его найти. Потом еще раз ездил. В свисток твой дул, пока щеки не заболели. И все равно Спартак не отозвался. Я уже объявления распечатал, может, кто найдет и вернет его.

Степан был зол на друга, но еще больше на самого себя. Как только немного пришел в себя, то тоже отправился в тот лес. Долго бродил, дул в этот чертов свисток, но Спартака так и не нашел.

Ему было невдомек, что одна шальная пуля из того ПБ задела пса. Он какое-то время лежал на одном месте и ждал, когда хозяин вернется. Кровь долго не останавливалась. Пес обессилел.

Он порой слышал свисток в лесу, но не мог даже лаять, только жалобно скулил, но его так никто и не услышал. Лишь спустя время, изнывая от голода и жажды, через боль Спартак смог встать. Он несколько дней бродил по лесу, время от времени находил способ немного попить, но еды раздобыть себе не получилось.

Когда он наконец-то смог добраться до дороги, то уже почти умер. В тот день его и нашла Малина. Она его долго выхаживала. Заботилась о нем, как о родном.

Пес успел привязаться к женщине и ее сыну. И даже кошек ее полюбил, которых раньше от души ненавидел. Они согревали его своим теплом, когда казалось, что уже ничего не сможет его согреть, а их монотонное мрр-мрр-мрр-мрр будто возвращало его к жизни.

Спартак стал Лаки. У него началась новая жизнь в новой семье, где его любили и заботились о нем. Пес уже и не надеялся встретить своего старого хозяина, но когда услышал свисток, по привычке побежал на его зов.

Когда Степан увидел Спартака, он очень обрадовался.

– Малыш, привет! Ты как сюда добрался? Я так рад тебя видеть! – приговаривал он, поглаживая своего любимца. – Я думал, мы уже никогда не встретимся. Какой же ты молодец, что вернулся!

Вадим стоял рядом и наблюдал эту радостную встречу. Ему даже не верилось, что пес мог дойти так далеко. Как он отыскался? Кто ему помог? Чем он питался все эти дни? Вопросов было много, но ответов так мало, пока из-за кустов не показалась какая-то девчонка.

В момент, когда Малина догнала пса, Лаки был в не меньшем замешательстве, чем люди, стоящие рядом.

– Ошибаешься, теперь он мой! – уверенно и несколько угрожающе сказала девушка.

Степан угрожающе смотрел на незнакомку. Он был зол. Секунду назад он так радовался, что снова нашел Спартака, но глядя на эту худышку со злющими глазами, хотелось ее стукнуть, чтобы замолчала и не несла чушь.

– Это ты ошибаешься, дамочка! Это Спартак и он мой. Так что иди, куда шла.

Малина прищурилась. Ей было страшновато, ведь против двоих взрослых парней она была бессильна, но и оставлять им Лаки она не собиралась.

– Твой Спартак умер. В другом лесу. У него было огнестрельное ранение. Он потерял много крови. Долго бродил без еды и воды. Был сильно истощен и почти облысел. Его бросил хозяин, представляешь? А я его подобрала. Выхаживала несколько месяцев, поэтому теперь это мой Лаки, а ты можешь идти лесом.

Степан догадывался, что псу пришлось несладко одному в лесу, но огнестрел? Такого он точно не ожидал.

Чудо, что ему вообще удалось выжить тогда. Слушать девушку было тяжело. Он действительно любил Спартака и не желал ему такой участи, но и уступать не планировал.

– У меня документы на него есть!

– У меня тоже, прикинь? В машине лежат. В бардачке. Хочешь, покажу? Там написано, что это мой пес и зовут его Лаки.

– Тогда пойдем в полицию, и пусть решают, кто прав! – наивно предложил Степа.

– Не вопрос, пойдем. У меня есть фотографии того, в каком безнадежном состоянии был пес, когда я его нашла. Не удивлюсь, если тебя еще оштрафуют или как-то еще накажут за издевательство над животными. А заодно объяснишь им происхождение той пули между его ребер!

Такого Степан не ожидал. Девчонка была не промах.

– А ты чё такая дерзкая? Не боишься вот так одна в лесу бродить?

– А я не одна. Со мной мой верный пес. Он за меня любому голову отгрызет!

Степан продолжал держать Спартака за ошейник, но пес явно нервничал, поэтому он его опустил. Лаки мигом подбежал к хозяйке и сел рядом.

– Мне точно не отгрызет. Я ведь его хозяин!

– Был им когда-то давно. Лаки, рядом! – скомандовала Малина и уже готова была уйти.

Степан ринулся к ним и зашипел:

– Погоди-ка, дамочка, мы еще не закончили!

В этот момент Лаки предупреждающе зарычал, чем притормозил Степана.

– Спартак, дружок, ты на меня рычать будешь? Из-за вот этой? Ты что, друг?

Нужно было видеть глаза собаки. Он так растерялся, выглядел таким расстроенным. С одной стороны он Спартак, с другой – Лаки. Что делать?

Вадим наблюдал со стороны за всем этим и все-таки решил вмешаться.

– Стой, как тебя зовут? – спросил он, обращаясь к девушке.

– Малина. И дальше что?

Вадим ухмыльнулся. Странное имечко. Родители точно перестарались. Вслух он этого не сказал, хотя по его лицу и так было все видно. Малина уже привыкла, что люди часто так реагируют на ее имя.

– Я Вадим, это Степан, – сказал он, указывая на товарища. – В общем, это реально пес моего друга. Я сам тебе очень благодарен, что ты его нашла и выходила. Уверен, что Степка тоже, просто он сейчас злится. Но так же нельзя. Пусть пес сам выберет, кто ему хозяин. Согласна?

Малине не нравился такой поворот событий. В ее планы не входило расставаться с Лаки. За эти месяцы она сильно к нему привязалась. Она была уверена, что Лаки тоже ее любит, но понятия не имела, что будет, если разрешить ему выбирать.

Девушка судорожно сжимала в кармане газовый баллончик, который обычно брала с собой на такие прогулки. Мало ли что. И вдруг она пальцами нащупала еще кое-что.

– А давай! – с улыбкой сказала он. – Пусть Лаки сам выберет, кто ему хозяин.

Вадим обрадовался, когда их новая знакомая согласилась отдать право выбора Спартаку. Он-то был уверен, что собака выберет его друга, даже на секунду не сомневался.

Степа помалкивал. Ему идея тоже понравилась, но он не мог не съязвить:

– Ага, только выбирать будет Спартак, а не какой-то там Лаки.

Малина улыбнулась. В первый раз за это время. У нее была очень красивая улыбка и подозрительно хитрые глаза.

– Только у меня одно условие! – сказала она. – Если, а точнее когда Лаки выберет меня, то вы отвяжитесь раз и навсегда, и больше мы никогда не встретимся. Идет?

– По рукам! – на радостях сказал Степан и протянул руку.

Малина пожала ему руку и спросила, что нужно делать. Вадим сказал, что они должны подальше отойти друг от друга, а он будет стоять с собакой где-то посередине. Потом они оба его позовут, и пес сам выберет. К кому побежит, тот его и забирает.

Так они и поступили. Малина не была достаточно честной с парнями. Она ведь не обещала, что сама уйдет, если проиграет. Только с них взяла обещание. К тому же у нее был один козырь, о котором они еще не знали.

Когда Малина и Степа отошли подальше друг от друга, Вадим скомандовал начинать и отпустил пса.

– Спартак, ко мне! – прокричал Степан, а потом подул в свисток.

Собака направилась к нему легкой рысцой. Малина видела это, но в принципе и не ожидала ничего другого.

– Лаки, ко мне! – громко сказала она и аккуратно сжала мячик в кармане, чтобы он запищал, и произошло то, на что она надеялась.

Лаки резко подпрыгнул и развернулся налету, как обычно делают разве что щенки, когда играют. Взрослая собака вызывает в такие моменты уже не умиление, а откровенный восторг.

Пес со всех ног понесся к ней. Степан лишь стоял, разинув рот. Он только успел обрадоваться и на тебе.

Лаки подбежал к хозяйке с радостной мордой, она достала из кармана мячик и отдала ему, но сначала немного подразнила, чтобы приз стал еще слаще, а потом она присела на корточки, обняла его и прошептала псу на ушко.

– Прости, дорогой, я знаю, что это не очень честно. Но теперь ты мой!