Читать книгу: «Сердце леса»
Кире можно было практически все, но чего ей точно не разрешалось – так это заходить в лес далее черничника.
Причин на это было несколько, одна банальная – дальше начиналась непролазная чаща, в которой было легко потеряться, а вторая не очень – в лесу, по рассказам старух, жило Нечто.
Старухи эти, надо сказать, застали село еще молодым и полным жизни и утверждали, что вот раньше-то лес был другой, его уважали и без подношений туда никому прийти и в голову бы не пришло, не то, что сейчас (последнюю фразу надо было обязательно пробурчать себе под нос). Это потом, мол, пришли городские (сопровождается презрительной ухмылкой) и попытались построить рядом с селом коттеджный поселок. Стройка эта, надо сказать, даже почти увенчалась успехом: успели и выкорчевать вековые дубы, и землю разровнять и даже поставить коробки-заготовки для будущих домов, как вдруг ее заморозили. Говорят, директор попал в ДТП, ничего серьезного, но от дел отошел потом на неопределенный срок. Следующим двоим руководителям повезло меньше: одного посадили за финансовые махинации, а второй неудачно порыбачил на тающем весеннем льду. Другими словами, ДНП так и остался стоять недостроенным.
И пока поколение помоложе просто возмущалось свежеобразованному городу-призраку, никак не связывая эту череду неудач между собой, старики были уверены – это разозлился Хозяин Леса. Ведь после начала стройки в лесу и правда стало неспокойно: кто пошел за ягодами и не вернулся, а кто попытался пройти короткой тропой на большую дорогу и попался медведям, которых здесь до этого отродясь не водилось. Баба Галя, например, вспоминала, как и сама чуть было не пропала, когда пошла по грибы, но вовремя сообразила отставить корзинку и попросить у леса ее выпустить взамен на обещание принести ему взамен ломоть хлеба (на этом моменте бабгалины рассказы обычно спешно переводили в какое-нибудь менее религиозно окрашенное русло). Да что уж там, даже сама Кира, когда была еще более маленькой, чем сейчас, как-то сбежала из-под надзора няни и убежала в чащу. Она не помнила, что там происходило, только то, что уходила туда с любимым плюшевым зайцем, а вернулась уже без него. Заяц был маленький (потому что на самом деле был брелком, с которого просто оторвали цепочку) и был лишен одного уха (потому что однажды попался соседскому псу), но Кира все равно его любила как раз за то, что он отличался от других таких же зайцев своей одноуховостью.
