Читать книгу: «В неправильном лесу. Откуда у жабы мёд?», страница 3

Карасик опять заблудился

В неправильном лесу, в похожем на запутанный лабиринт подземном доме, живёт неправильный крот. От обычного, подслеповатого собрата его отличает лишь пара живых любопытных глаз. И ещё здешний крот любит купаться. Он даже прорыл себе тайный коридор, выходящий на поверхность у самой воды пруда. Почему тайный? Да просто ему нравилось скрываться от обитателей водоёма, изображая из себя таинственного незнакомца. Крот даже не подозревал, что, несмотря на тщательную маскировку секретного входа куском сосновой коры, этот вход не представлял никакой тайны ни для живущих в пруду рыб, ни для водоплавающих белок. Некоторые из них, не желая обидеть крота, делали вид, будто ничего не знают о его секрете, а большинство даже не догадывались, что это секрет.

В тот день, когда карасик заблудился, у хозяина подземного лабиринта болело горло: накануне он слишком долго барахтался в холодной воде. И когда карасик заглянул в круглое отверстие, служившее одним из многочисленных входов в его дом, крот напугал малыша своим вопросом: «Тебе чего?», ведь простуженный голос ужасно похож на змеиное шипение.

Кроту было стыдно за такое обращение к возможному гостю, ведь до этого никто к нему даже не заглядывал, и он решил пригласить рыбку побывать в его доме, которым очень гордился:

– Привет, карасик! Не заглянешь ли ко мне на часок? Я угощу тебя вкусными червячками.

– Вот здорово! Я никогда не бывал в подземном доме, – обрадовался карасик, – только мне нужно сначала выполнить одно мамино поручение.

– Ну, тогда я жду тебя в полдень возле главного входа, что позади берёзы на большой поляне.

Ровно в полдень, закончив дела, карасик, помня о приглашении, отправился в гости. Но ему не хотелось добираться в такую даль, когда вход, прикрытый сосновой щепкой, располагался буквально напротив его собственного дома, устроенного под корягой.

– Вот будет весело, когда я тихонечко подкрадусь и скажу: «Я уже здесь», – решил карасик и, отодвинув щепку, юркнул в отверстие.

В кротовой норе оказалось до жути темно, о чём карасика предупреждали, но он не поверил, пока сам не убедился.

– Не может же кто-то жить совсем без света, – твердил он себе, – значит, темнота скоро кончится. Надо только до света добраться.

Но за поворотом стало ещё темнее, карасик испугался и хотел вернуться. Да не тут-то было: в узком коридоре он не смог развернуться, а передвигаться задом наперёд, как это делают раки, а тем более кроты, он не умел. Пришлось продолжать поиски света….

Прождав уйму времени, крот обиделся (думал, карасик забыл о приглашении), и всё же решил сходить к пруду, поинтересоваться, не случилось ли что.

– Кто-нибудь видел карасика? – спросил он у белок, плескавшихся в воде недалеко от берега.

– Мы видели, – загалдели бельчата, – он сказал, что идёт к тебе в гости!

– Но я его ждал, а он не пришёл, – вздохнул крот, – наверное, чем-то отвлёкся.

– Так он полез вон в ту дырку…. Мы ему говорили: там страшно, а он не послушался.

– И вовсе у меня не страшно, – обиделся крот.

– Как же не страшно, когда темно?

– Ну да, темновато. Об этом я не подумал. Только… как он догадался, что здесь у меня тайный вход?

– Какая же это тайна, если ты из него ночью ныряешь! При луне хорошо видно.

Теперь, зная, что карасик уже очень давно блуждает в подземных коридорах, крот забеспокоился. Ведь только ему известны все закоулки в запутанном лабиринте, который он сам построил. До самого вечера крот ползал по бесчисленным переходам, выкрикивая: «Ау! Карасик, где ты!». Бесполезно, карасик опять потерялся и в одиночку его не найти.

Выбравшись на поверхность, крот обратился за помощью к возвращающимся после дневной смены всадникам – ¬муравьям, собирателям мёда. На быстрокрылых лошадках-пчёлках муравьи за день одолевают десятки километров, и им не так уж трудно облететь все подземные галереи, чтобы отыскать заблудившуюся рыбку.

– Мы мигом! – пообещали муравьи и направили своих лошадок в отверстие входа под берёзой.

Прошло ещё много времени, уже совсем стемнело, а летучие всадники, ни с карасиком, ни без него, не возвращались.

– Да они и сами в темноте заблудились! – подтвердили худшие опасения крота, появившиеся в вечерних сумерках светлячки. – Ну, ничего, мы поможем….

Светлячки отправились вслед за пчёлами с муравьями и тоже пропали. Крот уже собрался сам попытать счастья в поисках всех, кто сгинул в подземелье, хотя знал: в его доме, запутанном лабиринте, столько длиннющих ходов и ответвлений, что ему, тихоходу, обойти их не хватит и целой недели. Но тут взволнованного зверька окликнула проснувшаяся после дневной спячки сорока – ночная птица неправильного леса:

– Да на тебе лица нет?! Что случилось?

Выслушав подробности происшествия, сорока, как могла, успокоила крота:

– Нужно позвать лису… погоди, я сейчас вернусь. Вот увидишь, она обязательно что-нибудь придумает.

– Пчёлы летают быстро, однако ни они, ни их всадники-муравьи в темноте не видят, – рассудила лисица. – От светлячков же достаточно света, но слишком уж эти жучки медлительны. Вот и получается, что и от тех и от других мало толку, когда они действуют по отдельности. А вот если их способности объединить….

Сорока слетала до ближайшего улья и позвала на помощь ещё несколько всадников. А светлячков, желающих принять участие в новой экспедиции, искать не пришлось, на берёзе их было много. Усадив перед собой по светлячку, муравьишки объяснили задачу пчёлкам и один за другим устремились в подземелье.

Лисица, как всегда, не ошиблась. В неправильном лесу пчёлы живут в муравейниках, а в любом муравейнике комнат и коридоров ещё больше, чем в кротовой норе. Находить и запоминать кратчайшие маршруты они умеют – муравьям и подсказывать не пришлось своим лошадкам. При свете фонариков-светлячков они отыскали всех пропавших, в том числе и застрявшего в узком проходе карасика. Хорошо, что он оказался не слишком далеко от одного из выходов и крот, расширив коридор, помог ему выбраться.

Медведь в гостях

Обитатели неправильного леса обожают ходить в гости и принимать гостей. И если до того, как карасик заблудился, а потом нашёлся в подземном лабиринте, у хозяина подземелья ни разу не бывало гостей, то это лишь потому, что крот заигрался, изображая таинственного незнакомца. К тому же под землёй темно, а кто же захочет сидеть в гостях в темноте, тем более, если тебя не пригласили?

Но теперь всё изменилось. Первыми пришли светлячки, уже побывавшие под землёй во время операции по спасению заблудившегося карасика.

– Можно к вам в гости? – спросили посетители, после целого часа поисков обнаружив хозяина запутанного дома. Хорошо ещё – гостей оказалось всего трое, и они не выпускали друг друга из виду, иначе бы домовладельцу понадобилось снова вызывать целую команду спасателей.

– Конечно, можно! Я очень рад! – крот действительно чрезвычайно обрадовался, ведь о нём не забыли.

В сопровождении хозяина светлячки обошли несколько самых памятных для него мест. Попутно, крот рассказывал о том, с какими трудностями столкнулся во время строительства:

– Вот здесь я упёрся в толстенный сосновый корень. Целый день ушёл на переделку коридора: не люблю когда ходы кривые…. А вот здесь торчал огромный камень. Я вырыл под ним яму, и камень провалился. Повезло – этот коридор не пришлось исправлять ….

Проводив светлячков до выхода, крот задумался. Ему ужасно захотелось, чтобы гости приходили почаще. Но то, что при этом они могут потеряться – проблема, которую надо как-то решать. Сам он ничего не придумал и отправился за советом к лисе.

– Без проводника не обойтись, – уяснив задачу, сказала лисица. – Есть у меня неплохая идея. Завтра у барсука день рожденья, все придут его поздравить, там и договоримся.

На другой день лиса объявила собравшимся на большой поляне:

– Если хотите навестить крота, зовите с собой светлячка и паучка. Светлячок избавит от темноты, а паучок протянет за собой нить, по которой нетрудно найти дорогу обратно.

С тех пор в подземном лабиринте побывали все, кто ростом невелик: насекомые, мышки, мелкие грибы-древолазы. Другим обитателям леса тоже хотелось навестить крота, и он с утра до вечера трудился, расширяя многочисленные коридоры. Вскоре наведаться в гости к счастливому хозяину смогли бельчата, бурундуки и ёжики. Но однажды возле входа объявился заяц и поинтересовался:

– Что-то ты не торопишься увидеть меня в гостях. Когда, наконец, твои коридоры будут достаточно просторными для серьёзных посетителей, а не только всякой мелюзги?

Ради такого грубияна крот не стал бы стараться, однако по большому счёту заяц был прав: нужно как-то позаботиться и о тех, кто значительно превосходят его своими размерами. И опять подсказала лисица:

– Если гостю не удаётся побывать у тебя целиком, для него хватит широкой прихожей. Из неё он сможет просунуть голову в окно и заглянуть в дом. Это лучше, чем ничего. Уверена, многим такая забава понравится.

Вырыть просторную прихожую перед центральным входом помог кабан. Получилось очень здорово. Теперь нанести визит кроту, заглянув в широкое окно, смог даже быстроногий олень. Ему могли бы помешать рога, однако в неправильном лесу олени могут не только их сбрасывать, когда захотят, но и цеплять обратно. Один лишь медведь ни разу не заглянул.

– У меня голова большая, не пролезет, – оправдывался косолапый, хотя на самом деле он просто боялся: а вдруг светлячок погаснет и станет темно?

Все понимали: мишка хитрит. Увиливает, известно какой он трус. И вот как-то раз совы сговорились, и одна из них измерила медвежью голову, обхватив крыльями, пока остальные отвлекали пустопорожней трескотнёй.

Крот под этот размер окошко расширил, и медведю стало некуда деваться. Пришлось набраться храбрости, ведь ему было стыдно перед другом – червячком, который, по его рассказам, уже чуть не весь лабиринт облазил.

Зажмурив глаза, мишка осторожно просунул морду в отверстие и почувствовал: целиком голова не влезает. Это его приободрило. Открыв глаза, медведь увидел: целых три светлячка освещают пещеру. Тут уж он совсем расхрабрился и хотел поздороваться,… как вдруг в ноздрю попал комочек земли. Медведь чихнул. Ветром от его чиха светлячков сдуло, и они улетели далеко в глубину – наступила страшная темень. Мишка испугался – хотел убежать, только перепутал и рванул не в ту сторону: не назад, а вперёд. В результате вся его голова проскочила в окно и застряла.

Вытащить застрявшего головой медведя ничуть не проще, чем бегемота из болота. Ведь у него, как и у бегемота, нет даже достаточной длины хвоста, чтобы тянуть за хвост, выстроившись в ряд, как при перетягивании каната. Собравшиеся вокруг звери не знали что делать. Зато болтливые совы знали и с криками: «Кошмар! Медведь застрял! Что делать?! Что делать?!» – помчались к лисе.

– Для начала нужно уменьшить размер головы, – объявила лисица.

– Кошмар! Кошмар! – опять подняли крик совы.

– Никакого кошмара, – успокаивала их лиса. – Голова станет меньше, если её подстричь.

– Кошмар! У нас будет лысый медведь! – ещё громче раскричались совы.

– Да угомонитесь вы. Стричь наголо ни к чему, только там где держит… на затылке….

Через другой ход, в сопровождении проводников, к медвежьей голове подобралась группа спасателей – жуков-стригунов, и принялась за работу.

– Отлично! Осталось, чтобы голова выскользнула, сделать её скользкой, – распорядилась лиса, когда парикмахеры закончили свою работу.

– У меня есть масло, – откликнулся бурундучок, – кедровое… подойдёт?

– Ну конечно подойдёт, – одобрила лиса.

Бурундучок смазал медвежий загривок кедровым маслом и застрявший пленник, без особого труда, освободился под восторженные крики собравшихся зрителей.

Ещё долго незадачливый мишка напоминал подстриженного пуделя, но все беднягу жалели – никто даже и не думал смеяться.