Читать книгу: «Амур»

Глава

В эпоху Александра II, в бурлящей Москве 1860-х годов, где величественные дворцы с золотыми куполами возвышались над узкими улочками, а салонные интриги переплетались с шепотом революционных заговоров, разворачивалась история страстной, запретной любви между графом Дмитрием Волковым и молодой художницей Анной Сергеевой. Москва тех лет была городом контрастов: с одной стороны — роскошные балы в Кремле, где император Александр II, прозванный Освободителем за свои реформы; с другой — подпольные кружки радикалов, мечтающих о свержении самодержавия, и бедные кварталы, где голод и нищета подталкивали людей к отчаянию.

Дмитрий Волков, наследник древнего рода, чьи предки служили царям со времен Петра Великого, только что вернулся из Европы. Париж и Вена открыли ему глаза на искусство импрессионистов и философию Гегеля, но его сердце оставалось разбитым после потери первой любви — юной француженки. Теперь, в свои тридцать лет, он выглядел как воплощение аристократического совершенства: высокий, с волнистыми каштановыми волосами и пронзительными серыми глазами.

Анна Сергеева, дочь скромного чиновника из министерства финансов, жила в маленькой квартире на Арбате, в доме с потрескавшимися стенами и с видом на оживлённую улицу. Ей было всего двадцать четыре, но её талант как портретистки уже привлекал внимание: картины, написанные маслом, изображали не только лица, но и души людей — от нищих крестьян до знатных дам. Её дни проходили в мастерской, наполненной запахом льняного масла и скипидара, где она рисовала портреты заказчиков, зарабатывая себе на хлеб. Но вечерами: она читала запрещённые книги о женской эмансипации, прятала эскизы обнажённых фигур и мечтала о свободе, которую могла дать только настоящая любовь.