Читать книгу: «Спасительное отражение», страница 3

– Что тут происходит?!

– Мардж, разберись с этим! – громогласно приказал он. Дверь машины захлопнулась.

Один из полицейских проводил Мардж к ее рабочему месту. Там шёл обыск в кабинете Джеймса. Сновали люди с рулетками и чемоданчиками, бледный Эдвард сидел в приемной, объясняя что-то лысеющему пожилому мужчине в мятом пиджаке. Увидев всклокоченную и растерянную Мардж, он вскочил.

– Ну, наконец-то! Это Маргарет Миллер, секретарь профессора Уайта, – обратился он к собеседнику.

– Что за… – Мардж уставилась на свой стол с вытащенными и перерытыми ящиками.

В верхнем ящике полуприкрытое бумагами лежало бронзовое зеркальце, которое она, видимо перепутав с лупой, сунула вчера в стол. Ни она, ни охранник не проверили содержимое ларца вчера. Как она могла так опростоволоситься?!

– Мардж, они обвиняют профессора в убийстве, – Эдвард повернулся к ней, потер шею. – Это ужасно!

Мужчина поднялся и представился:

– Детектив Райли. Мы расследуем убийство Дэвида Келли – сторожа вашего археологического хранилища. Он был найден убитым внутри хранилища. Пропал бронзовый ларец, который вы, судя по записи в журнале, вчера ему сдали. Мне придется вас опросить.

В ходе разговора Мардж поняла, что ларец, который ей поручил изучить Джеймс, пропал. Охранника при этом убили, проломив ему височную кость. Орудие убийства не найдено. Сторож, охраняющий въезд на территорию, видел Джеймса выходящим из ворот после 3 часов ночи.

– Мисс Миллер, вам знакома эта ручка? – детектив развернул бумажный конверт и показал ей именную ручку Джеймса с гравировкой.

– Да, это ручка профессора Уайта. А что с ней не так?

– Она была найдена рядом с убитым охранником.

– Профессор не виноват! Кто-то сделал так, чтобы улики указывали на него. Он никогда не носил с собой ручки, после того, как одна протекла у него в кармане. Всегда стрелял их у меня или Эдварда. И эта была всегда у него на столе.

Детектив Райли кивнул, убрал ручку обратно, поблагодарив Мардж за помощь.

Примчался адвокат семьи Уайт, шепотом рассказал ей, о своем разговоре с Джеймсом. Никто не мог подтвердить его алиби, жена уехала в гости к дочери в Коннектикут. Джеймс сказал, что немного перебрал за ужином. Потом оказалось, что забыл ключи от дома в кабинете. Он вернулся на работу, нашел ключи, присел и случайно уснул в кресле. Проснувшись среди ночи, отправился домой. Голова была тяжелая, он плохо помнит, как добрался до дома. А утром его арестовали.

Действительно все указывало на Джеймса.

Уже выходя, адвокат произнес:

– Мардж, мне кажется, он помешался. Он почему-то хочет, чтобы ты нашла ларец и не отдавала никому свиток. Почему ты должна искать вора? И что за свиток?

Мардж кинулась в кабинет Джеймса. Полиция как раз пыталась разобраться с замком на несгораемом шкафу Джеймса. Выйдя в приемную, Мардж достала из тайника ключ и отперла сейф. В нем обнаружились несколько артефактов, бутылка отличного виски, немного денег. Там же лежал шелковый свиток. Мардж повернулась к полицейским:

– Эти артефакты нельзя уносить из университета. Они принадлежат музею.

– Мадам, полиция разберется. Благодарим Вас за помощь.

Детектив Райли вошел в кабинет и обратился к Мардж:

– Если вдруг вы обнаружите что-то необычное, вот номер департамента, спросите детектива Райли, – он протянул ей клочок бумаги и повернулся к группе полицейских. – Если мы, ребята, основные дела закончили, я пойду.

Ребята вразнобой покивали. Вскоре и они ушли, опечатав кабинет Джеймса.

Оставшись одна в приемной, Мардж закурила и, чертыхаясь, начала прибирать. Разложив книги и бумаги по местам и поставив коробки с документами в шкафы, она добралась до стола. Ящики ей полицейские поставили обратно, видимо из уважения к возрасту и полу. Она открыла ящик и достала оставленное там зеркальце. Надо отнести его в хранилище. Положив его под настольной лампой, Мардж откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок, следя за струйками синеватого дыма от сигареты. На белом потолке появилось размытое изображение. Мардж торопливо опустила тяжелые плотные шторы на окнах.

На потолке стала четче видна размытая сетка, извилистая линия реки, с левой стороны простой иероглиф, означающий день или солнце. Вырвав лист из блокнота, Мардж зарисовала увиденное. Рука ее дрожала от усталости и неожиданного открытия. Это невероятно!