Готхольд Лессинг заслуженно считается основоположником немецкой классической литературы. В своей знаменитой работе «Лаокоон, или О границах живописи и поэзии», ставшей уже памятником эстетической мысли, он поднимает вопрос о самой природе поэзии и живописи и о границах между ними. Различия живописи и поэзии автор определяет на примере сравнения описания скульптуры Лаокоона и его же образа в поэме «Энеида» Вергилия. Для широкого круга читателей.