Читать книгу: «Хроника Фей. Сломанные крылья», страница 3

Глава 3. Страшные сны.

Боль. Много боли. Невероятная боль с каждым вдохом. Мир поплыл перед глазами, очертания одноглазого робота провалились в обморочную бездну. Вечность распахнула свои бархатные чёрные объятия. А потом её кто-то выдернул. «Ты только не умирай, держись», эхом прозвучало в голове. В какой-то момент до сознания Элины с дошло, что кто-то несёт её на руках. Она сделала вдох и болевой шок вновь накрыл её. Сознание вновь провалилось в темноту. «Включение, инициализация», пробудил её монотонный искусственный голос, заставляя вновь вернуться в мир боли. «Оператор при смерти. Активирую медстанцию. Выполняется инъекция обезболивающих и кровеостанавливающих препаратов», продолжал резать слух монотонный голос. А затем его перебило громкое шипение, и перед глазами опустилось толстое стекло. «Подача кислорода включена», известил голос. Боль начала отступать, но сознание по-прежнему норовило провалиться во тьму. За стеклом показалось лицо человека. Кажется, он был ненамного старше Элины. Наверное, это он и пытался вытащить её из окутанной смертью тьмы обратно к жизни и свету. Последнее, что она запомнила, был встревоженный взгляд его зелёных глаз, после чего она окончательно провалилась в окутанное мраком беспамятство.

Сознание медленно прояснялась. Элина с трудом открыла глаза, пытаясь понять, что с ней и где она. Первым, что она увидела, был одноглазый робот, тянувший к ней руку. Вскрикнув от неожиданности, она попыталась отшатнуться, но поняла, что практически не может пошевелиться. Неужели она связана? Элина подняла взгляд на робота. Тот замер, как истукан, а его красный глаз потух. «Похоже, что он отключился», подумала Элина. Повертев головой, она поняла, что не связана, а находится внутри какого-то скафандра. Прислонившись лбом к толстому стеклу на шлеме, она сумела разглядеть толстые металлические руки и ноги, а также бронированное туловище костюма. Всё указывало на то, что это был механизированный скафандр, приводимый в движение электромоторами. Без них было невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой. Электропитание отсутствовало, и Элину начала охватывать паника. Нащупав внутри перчаток какие-то кнопки, она начала вслепую нажимать на все подряд. И вдруг скафандр с шипением раскрылся. Толстая нагрудная бронеплита опустилась вниз, половинки туловища немного разошлись в стороны, а шлем поднялся вверх. Не веря своей удаче, Элина наконец-то освободила руки, и начала выбираться из костюма.

В коридоре космического корабля было подозрительно тихо. Не выла сирена. Не мигали тревожные огоньки. И вокруг не было ни души. По полу стелился чёрный маслянистый туман.

– Есть тут кто? – крикнула Элина.

Ей ответило только эхо, будто она находилась в огромном зале или пещере. Осмотрев себя, она обнаружила на платье отверстия от пулевых попаданий. Судорожно схватившись за живот, она поняла, что на самом деле в порядке. Кажется. Раны на теле затянулись. «Что за чудесная медстанция в этом скафандре? – подумала Элина. – Ладно, надо найти хоть кого-нибудь».

– Есть кто живой? – крикнула она ещё раз.

Её голос эхом прокатился по коридору. «Ладно, пойду поищу», подумала Элина. Позади застывшего с протянутой рукой робота располагалось машинное отделение. Там всегда кто-нибудь дежурил и следил за оборудованием. Собравшись с духом, Элина двинулась вперёд. Но едва она приблизилась к роботу, как его глаз внезапно засветился ярким кровавым светом. Элина вздрогнула от неожиданности. Робот сделал шаг вперёд.

– Ты хочешь добавки? – с вызовом спросила Элина. – Ну так получи!

В следующее мгновение она с ужасом обнаружила, что плазма не собирается в её ладонях, как прежде. Вообще ничего не происходило.

– Что? Как это возможно? – произнесла Элина в растерянности и попятилась.

Робот приближался. Тогда Элина развернулась и попыталась просто улететь по коридору, но обнаружила, что и крылья её не слушаются. А в следующее мгновение онемели ноги, и она упала на пол, в чёрный густой туман. Робот встал над ней и потянул свою массивную чёрную руку к её лицу. Яркий красный глаз взирал на неё сквозь чёрную думку тумана. «Нет! Нет!» – закричала Элина, закрывая лицо руками.

И вдруг всё пропало. Робот, чёрный туман и коридор звездолёта исчезли. Всё вокруг заполнил мягкий белый свет.

Элина обнаружила, что уже не лежит на полу, а стоит в каком-то пустом белом пространстве. Оглянувшись, она увидела перед собой человека в белом халате.

– Здравствуйте, ваше величество, – заговорил незнакомец. – Не беспокойтесь. Похоже, что вам приснился кошмар. Но всё уже позади.

Быстро окинув себя взглядом, Элина, к удивлению, обнаружила, что следы пулевых попаданий на платье исчезли. Понимая, что с ней продолжает твориться что-то неладное, она быстро подняла взгляд на незнакомца.

– Кто вы? И что это за место? – спросила она.

– Я ваш лечащий врач, – последовал ответ. – Точнее один из них. С вами сейчас работает много специалистов. А это – это виртуальное пространство. Было решено для начала подключить вас к нему. Так вы сможете спокойно выслушать всю необходимую информацию.

– Что со мной? – взволнованно спросила Элина, предчувствуя недоброе.

– Сейчас вы лежите в больничной палате, – ответил доктор. – Вашей жизни уже ничто не угрожает. Худшее позади. Вы получили очень тяжёлые ранения. Но вам чудесным образом повезло, что тот рыцарь догадался поместить вас в свой экзоскелет. Их бортовые медстанции как раз созданы для поддержания жизни любой ценой в случае критического ранения оператора. Конечно, ни один нормальный врач не одобрил бы применяемые в них дозы препаратов, однако именно это и позволило вам продержаться до прибытия медицинской команды.

– Извините, – перебила Элина, едва успевая улавливать смысл услышанного. – Что именно со мной сейчас? Всё очень плохо, да? Скажите правду!

Доктор медлил с ответом. И это лишь вызывало нарастающее чувство тревоги.

– Я вообще жива? – спросила Элина.

– Конечно, я об этом и говорю, – заверил доктор. – Вашей жизни ничто не угрожает.

– Тогда говорите, что со мной на самом деле, – потребовала Элина. – Вы же явно что-то недоговариваете.

– Что ж, если вы настаиваете… Полученные ранения были действительно тяжёлыми. Множественные повреждения внутренних органов и позвоночника. Мы вас буквально по кусочкам собирали. Обычно от таких ран умирают на месте в течении пары минут. Но вам невероятно повезло. Худшее уже позади. И это главное. После пробуждения мы сможем провести окончательную диагностику и составить программу реабилитации.

– И когда вы намеренны разбудить меня?

– Совсем скоро, – заверил доктор. – А пока отдыхайте.

Элина почувствовала, как взгляд начал затуманиваться. Сознание медленно угасло, поглощённое мягкой молочной дымкой и белым светом.

* * *

Сознание медленно прояснялось. Голова кружилась.

– Она просыпается, следите за показаниями приборов, – сказал кто-то.

Открыв глаза, Элина увидела белый потолок. Над ней склонился уже знакомый доктор.

– Как самочувствие? – спросил он.

Кто-то посветил в глаза фонариком. Элина поморщилась и зажмурилась.

– Уберите это, – попросила она.

– Лёгкое головокружение – это нормально, – сообщил доктор.

Взгляд прояснился, и Элина обнаружила, что лежит на больничной койке, облачённая во что-то вроде белой пижамы. На руках были манжеты, от которых тянулись провода к каким-то приборам на столе. С головы тоже сползали провода. Попытавшись пошевелить руками, Элина обнаружила, что левая еле двигается.

– Что чувствуете? – спросил доктор.

– Левая рука… Она словно онемела, – ответила Элина, прислушиваясь к своим ощущениям. – И спина болит.

Чувствуя неладное, Элина попыталась сесть, но боль в спине заставила её отказаться от этой попытки. Но не это было самым страшным. Она отказывалась верить собственным чувствам, но жестокая реальность беспощадно накрывала её с головой.

– Кажется, я не чувствую своих ног, – с ужасом произнесла Элина.

* * *

Элина потеряла счёт дням. Кажется, она провела здесь уже неделю? Или две? Или целую вечность? Ей было всё равно. Она даже не могла больше плакать. Казалось, все слёзы уже просто закончились.

Сидя на диване в больничной палате, она в очередной раз с безразличием окинула взглядом своё отражение в зеркале, вновь подмечая, как быстро и сильно похудела.

Пару раз в день Элина пыталась совершить прогулку. Ключевое слово – пыталась. За дверью палаты по больничному коридору можно было дойти до прекрасного цветущего сада. Приблизительно за полминуты. Вернее, можно было бы. Но теперь подобное мероприятие оборачивалось тяжёлым испытанием. Прогнозы врачей выглядели неутешительно. Паралич оказался не полным. Но легче от этого не становилось. Ноги практически не слушались. Как и левая рука, но не столь фатально, а приблизительно на пятьдесят процентов, согласно записи в больничной карте. И только правая, кажется, действовала нормально. Из-за этого даже при помощи костылей или держась за поручни на стене было тяжело просто стоять, а не то что идти. Словом, пока самостоятельно дойти до сада ей ни разу не удалось. А на предложение пользоваться инвалидной коляской Элина ответила категорическим отказом. В ней она окончательно ощущала себя беспомощным существом. А так она могла хотя бы как-то стоять на ногах.

Но хуже всего было даже не это. Крылья так же практически обессилили и едва двигались. Утрата способности летать окончательно добивала Элину. Физическая травма мгновенно переросла в моральную. Кроме того, даже во снах её продолжали посещать одни и те же кошмары.

– Вам сегодня опять снился тот сон? – вот уже в который раз спрашивал доктор, посещая её для осмотра.

Эти вопросы уж изрядно надоели.

– Да, как всегда, – безучастно ответила Элина.

– Что именно вы видели? – уточнил доктор.

– Всё как обычно. Тёмный коридор, чёрный туман, робот.

– Вы говорите это каждый раз, но ведь сон вряд ли повторяется в точности. Кроме того, нам могут пригодиться подробности. Расскажите подробнее о последнем сне.

Элина тяжело вздохнула и ответила:

– Я устала рассказывать одно и то же. Смысл этих снов один – я в них беспомощна и обречена.

– Вам нужно понять, что это всего лишь сон, – возразил доктор. – Это просто проекция произошедших событий. Сейчас вам ничто не угрожает.

– Мне от этого не легче. Они преследуют меня каждую ночь. Если вы не можете избавить меня от них, то к чему эти пустые разговоры?

– Мы работаем над этим, и любая информация может оказаться полезной, – ответил доктор. – Что ж, тогда на сегодня всё. Если надумаете поговорить об этом – я готов выслушать вас в любое время.

С этими словами доктор удалился. В очередной раз. Сколько уже было этих собеседований? Не важно. Как же они все надоели…

* * *

Очередным вечером спать категорически не хотелось. Да и кому захочется, когда даже во сне подстерегает непрекращающийся кошмар? Взяв в руку костыль, а другой держась за поручень у стены, Элина вышла в коридор. Здесь, как всегда, было пусто. Этот коридор даже чем-то напоминал уже опостылевший коридор космического корабля. Такой же длинный и безжизненный. Разве что висевшие под потолком видеокамеры свидетельствовали о том, что за ней сейчас наверняка присматривают. И здесь были высокие окна с низкими подоконниками, за которыми виднелся сад в лучах заката.

Шаг. Ещё один. Ещё. Кажется, даже аквариумная черепаха, что жила в больничной палате, перемещалась быстрее, и сейчас победила бы в соревновании по ходьбе на скорость. Одно из окон было приоткрыто, и Элина остановилась у него передохнуть. Снаружи веяло теплом и цветочными ароматами. И ещё Элина услышала чей-то голос. Кажется, кто-то напевал песню, но слов было не разобрать. Интересно, кто это? Элина ещё ни разу не видела других пациентов. Может быть, кто-то из персонала? Кажется, голос был женский, и приятный.

Элина устремила взор в конец коридора, где виднелся столь желанный выход в сад. И решительно двинулась вперёд. Шаг. Снова шаг. И так, казалось, без конца. Преодолев несколько закрытых окон, Элина вновь остановилась у очередного приоткрытого, и села на подоконник, переводя дух. Кажется, дальше она ещё никогда не ходила. Всегда останавливалась где-то здесь. Усталость уже давала о себе знать.

Элина прислушалась. В саду было тихо. Иногда щебетали какие-то птицы, но больше она ничего не могла разобрать. Неужели не успела? Успеешь тут, когда даже черепаха уже вышла бы в сад на прогулку. «Что ж, видимо пора возвращаться», подумала Элина, но вдруг вновь услышала голос. Она всё ещё не могла разобрать ни слова, но была уверена, что голос всё тот же. Набравшись решимости, она устремилась вперёд. Шаг. Ещё шаг. Каждый маленький шаг отнимал последние силы, но приближал её к концу коридора. Заветная дверь приближалась. Всё тело ныло от напряжения. Тяжело дыша, из последних сил она толкнула костылём дверь, и та открылась.

«Да вы издеваетесь?» – пронеслось в голове у Элины. Прямо за дверью была лестница. Лестница! Небольшая, всего несколько ступенек, но даже эта преграда была существенной, особенно когда сил не было уже даже на ходьбу по ровной поверхности. От лестницы уходила тропинка, окружённая цветущими кустарниками и высокими деревьями. Вдоль тропинки стояли скамейки. На одной из них сидела какая-то фея света. Только облачена она была не в платье солнечных цветов, традиционное для Соляриса, а в униформу жёлтых и золотых оттенков с какими-то медалями и значками на груди. Рядом к скамейке была прислонена трость. «Интересно, кто это?» – подумала Элина и начала осторожно спускаться по лестнице. Незнакомка не обращала на неё никакого внимания. Глядя перед собой, и, кажется, находясь в своих мыслях, она начала тихо напевать:

Мы летим, ковыляя во мгле.

Я лечу на подбитом крыле.

Ночь темна, мгла черна,

И лишь в небе видна

Моя путевая звезда.

Мы летим после битвы большой.

Мы почти возвратились домой.

Мы прошли сквозь огонь,

Через вихри погонь,

Мы прошли через грозы и боль.

Мы летим, ковыляя во мгле.

Я лечу на подбитом крыле.

Пусть не счесть наших ран,

Мы летим сквозь туман,

Путеводный свет наш талисман.

Заслушавшись, Элина оступилась на злополучной лестнице, и упала. Приходя в себя, она порадовалась, что хотя бы не разбила нос о землю. Боль от мелких ушибов она почти не ощущала – боль стала для неё чем-то привычным, обыденным. Незнакомка взяла трость и поднялась со скамейки. Подойдя к Элине, она участливо спросила:

– Ты в порядке, милое дитя?

Её голос звучал по-доброму, с искренним сочувствием. Элина подняла голову и встретилась с незнакомкой взглядом. Её лицо выглядело уставшим, словно после какой-то тяжёлой работы, а глаза очень грустными.

– Вряд ли я уже когда-нибудь буду в порядке, – обречённо ответила Элина.

– А ты не спеши сдаваться, – сказала незнакомка. – Зачем мы падаем? Чтобы научиться подниматься.

С этими словами она протянула руку. В этот момент она друг чем-то напомнила Элине надоедливую тётку, которая всё время поучала. Словно уловив это, незнакомка добавила:

– Иногда для этого нужна помощь. Нет ничего плохого в том, чтобы принять её.

Как ни крути, но она была права, и Элина протянула в ответ здоровую правую руку. Незнакомка подняла её с лёгкостью, как пёрышко, и удивлённо прокомментировала это: «да ты тут, похоже, совсем исхудала». Элина не ответила. Незнакомка бросила взгляд на валявшийся на земле костыль, но затем взяла Элину под руку и подвела к ближайшей скамейке, до которой было всего несколько шагов. «Спасибо», сказала Элина, радуясь возможности наконец-то нормально присесть. Незнакомка принесла костыль и тоже села на скамейку, поставив рядом его и свою трость.

– Что за песня? – задала давно интересовавший вопрос Элина.

Незнакомка улыбнулась уголком рта, и прикрыла глаза, словно предаваясь воспоминаниям, а потом ответила:

– Я сочинила её очень давно, когда мы возвращались с ночного налёта.

– То есть всё это было на самом деле? – удивилась Элина. – Вы с кем-то воевали?

Незнакомка вновь слегка улыбнулась, делая паузу, и ответила:

– Много с кем. Я воевала, когда твоей матери ещё не было на свете.

Эти слова взволновали Элину. К чему она это говорит? Зачем упоминает о её семье? Эти вопросы требовали ответов, и Элина осторожно спросила:

– Кто вы?

Незнакомка вновь тепло улыбнулась, и спокойно ответила:

– Не волнуйся, дитя. Я просто старая воительница Соляриса. Моё имя Ориана Эрлинг. Ну а тебя я конечно же сразу узнала, Элина Францес. Так вот ты значит где. А тем временем весь Солярис гадает, куда пропала юная принцесса. Что с тобой произошло?

– Я не уверена, что должна об этом рассказывать, – ответила Элина, и добавила:

– Кому бы то ни было, без исключений.

Ориана чуть слышно усмехнулась.

– Что, королева и сестрица сделали из этого гостайну? Впрочем, почему нет. Они тебя хоть навещают?

– Посещали пару раз, – уклончиво ответила Элина.

Ориана фыркнула от возмущения:

– Пару раз… Ну да, конечно, у них же каждый день куча важных дел.

– Но у них и вправду много важных дел! – возразила Элина, чувствуя сарказм в голосе собеседницы, а потом с горечью добавила:

– К тому же, я сама не хочу, чтобы они меня часто посещали. Не хочу, чтобы они видели меня в таком состоянии. Всё равно мне это никак не поможет.

– Понимаю, – уже более спокойным тоном ответила Ориана. – Ты уж прости. Это я так. Не обращай внимания. А знаешь, может позвоним?

– Кому? – не поняла Элина.

Ориана вновь едва заметно улыбнулась уголком рта, размышляя, а вслух задумчиво произнесла:

– Младшей или старшей? А давай старшей, мы же прекрасно понимаем, кто там рулит на самом деле.

С этими словами Ориана извлекла из кармана телефон и набрала номер. Послышались гудки вызова. Ориана держала телефон перед собой, и Элина осторожно придвинулась, заглядывая в экран, на котором через несколько секунд появилась Азария.

– Адмирал Эрлинг? – удивлённо спросила принцесса с экрана. – Что вам угодно?

– Добрый вечер, Азария, – ответила Ориана. – Я хотела сказать, что залечу завтра до обеда.

– А как же ваше лечение? – вновь удивилась Азария. – Что-нибудь случилось?

– Да некогда тут долечиваться, когда такие дела происходят, а я даже не в курсе. Это кто и что сделал с твоей племянницей, что она на ногах стоять не может?

– Откуда… – начала фразу Азария, но закончить не успела.

Ориана повернула телефон в сторону Элины, чтобы та попала в объектив камеры.

– Понятно, значит вы в этой же больнице, – констатировала Азария. – Элина, ты как?

– Пока без изменений, – невесело ответила Элина.

– Ясно, ладно, – сказала Азария. – А я тут кое-что разузнала, но это не телефонный разговор.

– С удовольствием послушаю завтра, – заверила Ориана.

– Только не с самого утра, – сказала Азария. – Мы с сестрой будем ждать вас к обеду, там всё и обсудим.

– Тогда до встречи, – ответила Ориана и выключила телефон.

Повисла неловкая пауза, и Элина произнесла:

– Извините. Я не знала, что вы так близко знакомы.

– Да ничего, – ответила Ориана. – Я не удивлена, что ты меня не знаешь. Последний десяток лет я редко появлялась при дворе. А ты проводила большую часть времени в разъездах, то на одной учёбе, то на другой. Мне уже не раз предлагали уйти в отставку. Похоже, что теперь опять придётся с этим повременить. Ну так что? Раз уж я не посторонняя, может быть, расскажешь мне, что случилось?

Элина тяжело вздохнула. Опять рассказывать… Хотя, почему нет? И Элина начала:

– Это случилось в день моего отбытия из космической академии. Мы уже вылетели и должны были перейти в варп, но перед самым переходом нам отстрелили варп-крыло. Нас атаковал неизвестный космический корабль. На борт высадился десант из роботов. Это были почти неуязвимые одноглазые махины. Мне удалось вывести из строя нескольких. Они атаковали всех, кроме меня. Видимо они собирались захватить меня и не оставлять свидетелей. Но последний робот, с которым я столкнулся, подстрелили меня. Видимо случайно. Последнее, что я помню, как появился какой-то рыцарь и уничтожил робота, а потом поместил меня в свой скафандр и подключил к жизнеобеспечению. И вот я здесь. Теперь я не могу летать и еле хожу с черепашьей скоростью. Вот так моя жизнь рухнула и превратилась в кошмар, который преследует меня даже во снах. Мне часто снится встреча с этим проклятым роботом. Доктора знают об этом и постоянно требуют рассказывать о снах. Будто это как-то поможет. Но мне уже всё просто надоело.

Ориана внимательно слушала. Немного помолчав с задумчивым видом, она сказала:

– Да уж, это всё очень печально. Если они не восстановили тебя сразу, значит дело плохо, и они боятся сделать ещё хуже. Но, ты знаешь, значение может иметь что угодно. Что ты видишь во снах?

– Да ничего особенного. Темный коридор на космическом корабле и столкновение с тем роботом. Я каждый раз пытаюсь убежать, но не могу. Робот меня настигает, и я просыпаюсь. В первые дни сон был таким. Позже во сне начал появляться тот рыцарь. Каждый раз он уничтожает робота и помещает меня в свой скафандр. А потом оказывается, что робот не уничтожен, и включается у него за спиной. Я пытаюсь его предупредить, но не могу. И на этом сон обрывается. Всякий раз.

– Хм… Любопытно. Можешь описать рыцаря?

– Не знаю. Я мало что запомнила. После ранения у меня всё плыло перед глазами. Я только помню, что у него зелёные глаза. А во снах образ не чёткий.

– Ясненько. Ты ведь не возражаешь, если я расскажу это доктору? Вдруг это чем-то поможет. Всякое бывает.

– Мне всё равно, – пожала плечами Элина.

– Ладно, тогда пойдём, – сказала Ориана, вставая со скамейки. – Уже поздно.

Помогу тебе дойти до палаты.

* * *

Элина вновь выбралась из скафандра. Чёрный туман густо заполнял мрачный коридор. Впереди виднелось большое чёрное пятно. Она уже знала, что это. «Нет уж, туда я не пойду», подумала Элина. Развернувшись, она пошла в противоположную сторону, стараясь ступать как можно тише. Неожиданно прямо перед ней загорелось яркое красное пятно. Элина вскрикнула от неожиданности. Из завесы тумана вышел робот, взирая на неё ярким кровавым глазом.