Хрупкое равновесие

– Что тебе от меня надо? – прошептала она, тем самым вызывая у него смех.

Он сильнее прижал ее к каменной кладке, и девушка ощутила острую боль в спине. Поморщившись, она уперлась ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, но он был сильнее. У нее не получалось. Николас только посмеялся над ней, заключая Диану в стальные объятия, не давая ей выйти, не давая дышать.

– Развлеки меня, шлюха, ты же за этим пришла, – прозвучал его голос возле уха, но сердце девушки стучало сильнее и громче, чем этот мерзкий голос. Диана впервые оказалась в подобной ситуации. От страха ноги подкосились, и она скатилась вниз. Николас усмехнулся и тут же схватил ее. Ее сила ничто по сравнению с его, и она вскрикнула от боли, пытаясь вырваться. Запах алкоголя и сигарет… запах собственного ужаса… Вперемешку они вызвали тошноту. Уже закрыв глаза и приготовившись к самому худшему, она внезапно ощутила, что снова может дышать. На смену всем запахам пришел свежий ветер.

– Гриффин, ты изрядно мне надоел. – Стефано одним рывком оттащил Николаса от Дианы, и она, услышав знакомый голос, открыла глаза и увидела, как он швырнул Николаса об стену. Тот застонал, а девушка в испуге схватилась за голову и сильнее прижалась к стене. Боковым зрением она заметила, что набежали люди, но уже не понимала, кто из них кто. Кто – враг, а кто – друг.

– Диана! – Фрэнк тоже был здесь, он попытался обнять ее, но она отдернула руку, не желая, чтобы к ней прикасались. Ее взгляд был устремлен к другому мужчине, который возвышался над Гриффином, не позволяя тому встать.

Она издалека чувствовала гнев Стефано, и от этого ей становилось только хуже. «В гневе я страшен».

– Мать моя, это же твой брат! – воскликнула Камилла.

Диане захотелось исчезнуть, раствориться, стать невидимой… Или открыть глаза и обнаружить, что это всего лишь сон. Новый кошмар. Но это явь, действительность, которая может случиться с каждым, особенно с тем, кто бывает в таких местах.

Люди Николаса окружили Стефано, но не подходили слишком близко. Их было много, и они были пьяны. Диана боялась даже смотреть в их сторону. А если они его убьют?

Но все-таки она взглянула.

– Я убью тебя, клянусь, если ты еще хоть пальцем ее тронешь, – прорычал Висконти и снова швырнул Николаса об стену.

Все расступились, давая ему дорогу, а он шел к ней, и это не сильно радовало девушку: слишком суровый, слишком большой…

– В машину! – приказал он.

– Но я не хочу, – зачем-то прошептала она.

– Тогда я тебе помогу. – Он подошел к ней, грубо хватая за руку, но она отдернула ее и поднялась сама.

Все молча наблюдали, лишь стон Николаса проносился сквозь ночь.

Фрэнк первым не выдержал, желая защитить свою девушку. Он сделал шаг в их сторону, но Стефано одним пальцем приказал ему остановиться и не двигаться. И Фрэнк остановился, наблюдая, как они уходят к большой черной машине.

Уже сидя на пассажирском сиденье, Диана осознала, что дрожит. Она не понимала, от чего больше: от испуга из-за Гриффина или от гнева Стефано? Он спас ее, но какой ценой? Швырнул об стенку сына своего главного врага. Что ему будет за это?

Висконти сел рядом, завел машину. Молча. Она чувствовала его нервозность, но боялась сказать даже слово. Она видела, как он достал телефон, кому-то позвонил и назвал ее адрес.

– Одного, нет, давай двоих.

Чего он хотел? Зачем двоих? Что он хочет с ней сделать?

Его машина летела так быстро, рассекая темные улицы, что ей захотелось кричать. Но она боялась. Боялась даже смотреть в его сторону, ощущая бушующую энергию.

Стефано резко надавил на тормоз, и с визгом стирающихся покрышек машина остановилась. Диана успела закрыть лицо руками и попрощаться с жизнью, но ремень безопасности спас ее от удара о лобовое стекло. Поняв, что машина стоит, она опустила руки и обнаружила, что они уже возле ее дома.

Висконти выдохнул, стараясь унять свой гнев:

– Все в порядке?

Диана решила, что ослышалась. Почему он не кричит на нее? Почему?! Она отказывалась понимать этого человека.

Стефано вышел из машины и, обойдя ее, открыл ей дверь. Молча. Девушка вышла, все еще ощущая дрожь, и, обняв себя руками, то ли от холода, то ли от нервов, поплелась к дому. Но внезапно остановилась возле входной двери. Постепенно стало приходить осознание произошедшего. Она до сих пор ощущала боль в спине от каменной кладки и на коже от мерзких объятий Николаса Гриффина. Он чуть не изнасиловал ее! Он мог даже убить ее, ведь он – сын убийцы, а значит, такой же жестокий. Девушка присела на ступеньку, так и не открыв дверь, пытаясь унять дрожь, чувствуя спазмы в животе и тошноту.

Стефано сел рядом и одной рукой притянул Диану к груди, касаясь ее волос. Она бы заплакала, но не хотела показывать свою слабость. Что он подумает? Что она слабая, что она сдалась? Конечно, она слабая, но он об этом никогда не узнает.

Глава 8

Звонок будильника разбудил Диану, когда только становились заметны проблески рассвета. Она лежала, смотря на них через окно. Яркие цвета незаметно сменяли друг друга, создавая чарующее зрелище.

Она вновь закрыла глаза. Там, во дворе, возле ее дома стояла охрана. Теперь они охраняли ее на тот случай, если Николас Гриффин решит наведаться в гости. Или просто для успокоения души. Только чьей? Ее или Стефано?

Он ушел молча, не сказав ни слова. И Диана не знала, придет ли он сегодня, как обещал. Но на всякий случай поставила будильник.

Приняв душ и наспех перекусив, она надела шорты и майку. Он не сказал, что надевать, но раз они должны куда-то бежать, значит, эта одежда подойдет. Диана вышла на улицу, вдыхая аромат утра, и села на ступеньки, заметив недалеко от своего дома черный тонированный седан «БМВ». В этой машине сидела ее охрана. Бедные люди всю ночь стерегли ее покой.

Она закрыла глаза буквально на минуту, чтобы расслабиться в холодных лучах утреннего солнца, но знакомый голос заставил вздрогнуть:

– Готова?

Диана открыла глаза и увидела перед собой Стефано в черном спортивном костюме с логотипом «Феррари». Хотя ничего другого она и не могла на нем представить. Только «Феррари».

– Готова, – кивнула она, всматриваясь в его лицо. Ни капли усталости. Как будто и не было вчерашнего вечера.

– Тогда пойдем. – Он протянул ей руку, и девушка взялась за нее. А вчера этими руками он ударил Николаса так, что дружки еще долго отдирали его от стены…

Они шли по безлюдной улице: машин на дороге не было, кругом царила тишина. Город еще спал. Стефано шел быстро, и Диана старалась не отставать от него.

– Куда мы идем?

Висконти обернулся к ней и улыбнулся. И она не смогла не ответить улыбкой. Ведь она думала, что после вчерашнего он будет злиться на нее очень и очень долго…

– Диана, вчера ты доказала свою беззащитность. С сегодняшнего дня я буду исправлять ситуацию. Мы идем туда, где тяжелее всего.

– Куда? На север?

Стефано рассмеялся, и девушка снова улыбнулась. Слышать его смех было приятно.

– На север тебе еще рано. Мы идем на пляж.

– На пляж? Зачем? Что там тяжелого? Или вы ведете меня в порт грузить контейнеры?

– Неплохая идея. Но нет. Думай, Диана. Больше думай.

В чем он упрекает ее? Может быть, корит за вчерашнее? За то, что она пошла в «Кречет»?

Логику между «пляжем» и «тяжестью» она поняла только тогда, когда они вышли к морю. Подставляя лицо ветру, который дул с моря, вдыхая запах соли, Диана присела и начала расшнуровывать кроссовки.

– Э, нет, нет! – скомандовал Стейфано. – Не снимай.

– Но по пляжу тяжело ходить в обуви, а в кроссовках тем более.

И тут она все поняла! Он хочет, чтобы ей было тяжело. Он хочет, чтобы ее ноги устали. Она заглянула ему в глаза и завязала шнурки обратно.

– У тебя плохая физическая подготовка. Вчера ты от страха и незнания, что делать, чуть не подарила себя Гриффину-младшему. Знаешь, я не делюсь своими людьми. Тем более с врагами.

Она почему-то знала, что этот разговор состоится.

– Объясни мне, Диана, почему ты упала к его ногам?

Она не успела ответить, Стефано внезапно грубо схватил ее за руку и прижал к стене прибрежного домика! Навис над ней, испугав до смерти! Диана ахнула от неожиданности и от страха зажмурила глаза. Вот и все! Теперь еще и он! Теперь он ее будет насиловать… Хотелось разреветься и снова упасть к ногам. Теперь к его ногам. Но хватка ослабла, и мягкий баритон произнес:

– Смотри мне в глаза, Диана. Никогда не отводи взгляд и, тем более, не закрывай глаза.

Она распахнула густые ресницы, встречаясь с ним взглядом, понимая, что его руки расставлены широко и упираются в стену… Точно так же вчера возвышался над ней Николас Гриффин.

– Ты должна уметь оценить ситуацию, – продолжил он. – И в твоих глазах не должно быть страха, как сейчас или вчера.

Она выдохнула, поняв, что он пытается научить ее защищаться. Значит, ей нечего бояться. Девушка слегка расслабилась и посмотрела ему в глаза. Их синева, как гипноз, отвлекла ее от реальности и его слов. Она тут же потеряла ход мыслей, ощущая его близость и чувствуя приятный запах, пытаясь определить парфюм. В глаза бросился едва заметный шрам на его брови.

– Что ты видишь, Диана?

Она открыла рот, но слов не было. Его губы слегка растянулись в усмешке. Он прочитал ее мысли. Дьявол!

– Вчера ты тоже так рассматривала Гриффина? Теперь понятно, почему он накинулся на тебя.

Смутившись, девушка опустила взгляд и толкнула его в грудь:

– А как мне не рассматривать, если вы сказали смотреть?

– В глаза, Диана. В глаза. Не на губы, не на брови, а в глаза. Не думаю, что тебе захочется изучать лицо насильника досконально.

Она незаметно кивнула, пытаясь собраться с мыслями.

– Оцени ситуацию. Как я стою? Близко? Далеко? Есть ли способ сбежать?

Диана стала думать. Расстояние было. И вчера между ней и Николасом тоже было. Она скатилась на землю к его ногам. Но это была ошибка, раз Стефано не одобрил.

– Между нами расстояние. Я могу толкнуть вас.

– Толкай.

Она руками уперлась в его мощную грудь, чувствуя под одеждой твердые мышцы. Он засмеялся. И она тут же опустила руки – он не сдвинулся ни на шаг назад.

– Вы слишком сильный, мне не хватает сил.

– Тогда думай головой.

Хотелось скатиться к его ногам, закрыть голову руками и ни о чем больше не думать.

– Диана. Расстояния между нами вполне хватит, чтобы ударить меня в пах коленом. Я не зажимаю тебя сильно. Вчера ты могла сделать это.

Она удивленно посмотрела на него. Ей не приходила в голову такая идея. А если бы и пришла, то она бы испугалась вызвать гнев Николаса.

Стефано отошел от нее, и она облегченно выдохнула.

– Ты не должна бояться, ты не должна ждать помощи, ты должна бороться сама. Оценивать свои силы. Смотря противнику в глаза, ты сбиваешь его, тем самым даешь себе больше времени. Твой мозг всегда должен работать, искать выход. Если есть возможность бить – бей, но как можно сильнее! Он упадет на колени перед тобой. Он, Диана, не ты! И еще кое-что…

Он снова прижал ее своим телом к стене, но уже сильнее вдавливая девушку в нее. От страха вновь перехватило дыхание.

Стефано прижался щекой к ее щеке и шепнул на ухо:

– Ты даже можешь укусить меня в шею. Это повергнет меня в шок, и я слегка отстранюсь. Этого расстояния хватит, чтобы ударить меня головой в переносицу. Я отойду, схватившись за нос, из которого, возможно, потечет кровь, и ты коленом ударишь меня ниже пояса. Я падаю и addio^[1] – у тебя есть время бежать.

Вот теперь он отошел от нее дальше. И девушка наконец перевела дыхание, обдумывая сказанное. Его шепот возле уха создавал реальную картину происходящего.

– Но и это еще не все. – Он улыбнулся ей. – Давай сыграем в игру. Я – насильник, ты – жертва. Ты бежишь, я тебя догоняю. Если ты сможешь убежать от меня, я исполню любое твое желание.

Сначала она улыбнулась, затем засмеялась. Странный мужчина! За десять минут, проведенных с ним, она побывала в шоке, в страхе, в задумчивости, а сейчас в радости от того, что он предложил ей игру. Она еще ребенком бегала быстрее всех в округе. Его идея ей понравилась. Ей нравилось, как он обучал ее. Это его стиль, и этот стиль – уникальный.

– Я буду бежать и думать, какой приз хочу. – Она стала пятиться, смотря ему прямо в глаза. – Я отличный бегун.

– Посмотрим. Если ты проиграешь, то приз получу я. Беги!

Она не стала терять время: развернулась и побежала. Ветер бил в лицо и развевал ее волосы, но уже спустя несколько десятков метров Диана поняла, что ей тяжело бежать по пляжу в обуви – ноги загребали песок. Вот почему он выбрал это место.

С сухого песка она перебежала на самый берег, где волны утрамбовали его и бежать стало легче. Она старалась не ступать в воду, чтобы не промокли кроссовки, убегая еще и от волн. Бежала и боялась обернуться, а оценить ситуацию хотелось. Но она чувствовала, что он рядом, совсем близко. И была права – Стефано схватил ее и повалил на песок, наваливаясь сверху. Он прижал ее своим телом к теплому песку, скрутив ее руки за спиной:

– Я подумаю насчет приза.

Она даже не поняла, что он сказал, задыхаясь от быстрого бега. Он тоже тяжело дышал и на секунду опустил голову к ее щеке. И от этого внезапного прикосновения и близости девушка вскрикнула и стала вырываться. Но Стефано сильный, под массой его тела она чувствовала себя маленькой и беспомощной. Ее руки были скручены за спиной, но Диана не сдавалась. Она стиснула зубы и выгнулась под ним, но тут же выдохнула и легла обратно – хватка была железной. Он буквально вдавливал ее в мокрый песок.

– Я больше не могу! – закричала она, и наконец он ослабил руки.

– Думай, Диана.

Она дышала ртом, она задыхалась, уже не понимая, от чего больше. Ее грудь поднималась и опускалась под ним. Но поняв, что он слегка приподнялся, девушка взглянула ему в глаза. Он же сказал смотреть в глаза! Надо учиться думать! Но мыслей, как назло, не было, лишь его тело, его близость, которая странным образом туманила мозг. Надо было взять себя в руки и не думать о нем, гнать мысли прочь! Диана слегка прищурилась, но взгляд не отвела. Она не могла понять, от чего ей хочется спастись больше: от его близости или от его глаз.

– Что ты чувствуешь, Диана?

– Я чувствую весь ваш вес на своем теле.

Он улыбнулся ей:

– Сочувствую.

Он еще шутит? Он издевается! Он издевается над ней и ее телом! Она зарычала и попыталась спихнуть его, но тщетно.

– Я больше не могу, я сдаюсь. Вы выиграли. Приз ваш.

Он почти полностью ослабил хватку, приподнимаясь на локтях, давая ей больше воздуха и свободы.

– Ты чувствуешь свои ноги?

– Вы их прижали.

– Значит, чувствуешь. Если ты чувствуешь свои ноги вместе, то, считай, тебе повезло, и насильник оказался неопытным. Твой шанс убежать – 50 %. Твои ноги зажаты, но голова – нет, бей в переносицу. Но только сильно. У тебя только одна попытка. Если все получится, он схватится за нос, из которого потечет кровь, и немного отстранится от тебя. Теперь твой ход – бей кулаком ему в челюсть. Сильно. И он упадет. Addio.

– А когда мои шансы равны нулю?

Стефано усмехнулся и резко раздвинул ее ноги своей ногой, силой прижал ее руки к песку, заводя их ей за голову. Он оказался между ее ног, и от этих внезапных действий Диана закричала. Что еще он покажет ей? Будет реально насиловать? Даже в глаза смотреть не хотелось. Она чувствовала лишь боль в руках и давление снизу. Странная и страшная поза. Мужчина впервые сделал с ней такое!

– Все, все! Я все поняла, спасибо. Мне не спастись. Вы победили!

Он молча скатился с нее на спину, оставляя ее лежать на песке. Диана посмотрела на небо, чувствуя сильное биение сердца. Ее дыхание становилось тяжелым, давящим грудь. А в низу живота как-то странно ныло. Она боялась посмотреть на Стефано и только выдавила из себя:

– Надеюсь, это все?

Но он не ответил. И ей пришлось посмотреть в его сторону: он лежал, закрыв глаза рукой. Она видела, как поднимается и опускается его массивная грудь. Почувствовав ее взгляд, он убрал руку и выругался:

– Дьявол, Диана.

Он встал и стал отряхивать песок с одежды, бросая на нее недовольные взгляды. Девушка села, не понимая, в чем виновата. Что вызвало его раздражение?

– На сегодня точно все. Вернее, в плане этого – все. Сейчас – бегом пять километров по берегу. И не по сырому песку.

* * *

Диана пришла домой и рухнула на кровать. Ноги болели так сильно, что хотелось плакать. Сил не было даже на то, чтобы принять душ. Он выжал ее полностью. Она уже почти ненавидела Стефано Висконти. Из памяти почти стерлось то, как он лежал на песке между ее ног.

В дверь позвонили, и Диана застонала: кого принесло в самый ужасный день ее жизни?

Медленно поднявшись с кровати, она на дрожащих ногах доплелась до двери. Открыла ее и увидела странную картину: охранник в черном костюме скручивал руки Фрэнка.

– О нет, – снова простонала она. – Отпустите его. Это – мой друг.

Диана даже не стала ждать, когда охранник выполнит ее просьбу – ушла в комнату и снова упала на кровать. Разозлилась на Стефано еще больше. Какого черта он не убрал охрану? Что она теперь должна сказать Фрэнку?

Возмущенный и ничего не понимающий Фрэнк, вбежав в комнату, сразу кинулся к ней:

– Диана, он держит тебя здесь насильно?! Я так и знал. Вчера он так грубо схватил тебя, а сейчас еще и мужчина в черном не давал пройти к тебе. Что происходит? – Парень почти кричал. – И почему у тебя такой вид, будто ты валялась на пляже всю ночь?

Он кинулся к ней, желая обнять, но она отстранилась.

– Он изнасиловал тебя?!

– Фрэнк, он спас мне жизнь. Он не насиловал меня. А вид у меня такой, потому что я занималась бегом на пляже. И что тебя так рано принесло?

Немного успокоившись, Фрэнк сел рядом на кровать.

– Кто тот мужчина на улице? Ты объяснишь, наконец, что происходит?

Как бы ей хотелось, чтобы он ушел и оставил ее в покое! Ей нужно было отдохнуть, привести себя в порядок, ведь была вероятность, что ее мучитель вернется. Сейчас его отвлекли дела в офисе, можно сказать, ей сказочно повезло.

– Это охрана. Мой брат такой бдительный и заботливый, что решил перестраховаться.

– Он тебе не брат, Диана. Вчера мы еще оставались с Камиллой в «Кречете», когда вы ушли. И я узнал об этом человеке все. Ты знаешь, что такое «Morte Nera»? Это криминальная группировка! А ты знаешь, кто такой Стефано Висконти? Ее лидер! А знаешь, как называют его в криминальном мире? Черный Дьявол! Он – убийца!

Диана застыла. Фрэнк не должен был знать об этом. Зачем он так глубоко роет, зачем лезет в это болото?

– Фрэнк, – взмолилась она, – прошу тебя, не суй свой нос, куда не следует. Забудь все, что услышал. Забудь навсегда.

– Как я могу забыть? Что у тебя с этим человеком? Хотя о чем я? Он не человек, он жестокий убийца, он обманывает тебя! Диана, ты купилась на деньги? На его крутость и положение в обществе? Он старше тебя. На сколько? На десять лет? Больше?

Она зажала его рот рукой и прошептала на ухо:

– Ты видишь богатство в моем доме? Нет! Поэтому не делай поспешных выводов. С этим человеком меня кое-что связывает, но я не могу сказать тебе что именно. Ради твоей же безопасности.

Она убрала руку с его губ и встала с кровати. Хромая, направилась в душ, но Фрэнк перегородил ей дорогу:

– Мы хотели поехать с тобой в Лос-Анджелес, помнишь? Я готов, поехали! Я увезу тебя от него.

Она лишь пожала плечами и, смотря прямо в глаза парню, произнесла:

– Вопрос в том, Фрэнк, хочу ли я от него уезжать?

Девушка прошла в ванную комнату и закрыла за собой дверь. Тут же включила воду и стянула кроссовки, которые изрядно натерли ей ноги. Она мечтала выйти из душа и обнаружить, что Фрэнк ушел.

Стоя под горячими струями воды, Диана чувствовала напряжение во всем теле. Ей показалось, что даже руки дрожат, хотя ими она ничего не делала. Или нет? Она же пыталась выбраться из плена, когда Висконти навалился на нее. Он большой и сильный, она – маленькая и слабая. Он гораздо больше Николаса Гриффина, и если такой, как Стефано Висконти, нападет на нее, вырваться не получится ни при каких обстоятельствах. А вот от Николаса – вполне возможно, и теперь она знала, как.

Закутавшись в полотенце, Диана приоткрыла дверь и прислушалась. Тихо. Значит, Фрэнк ушел. Облегченно выдохнув, она прошла в комнату, села на кровать и принялась растирать уставшие и ноющие ступни.

Ей было жаль Фрэнка. Совсем недавно она лежала под ним, полураздетая, решив отдать ему свою невинность… В мысли вторглись воспоминания о том, как Стефано повалил ее, накрывая своим телом, раздвигая ей ноги, надавливая на нее всей силой, вызывая боль, страх и что-то еще… Она не могла не думать об этом. И это начинало пугать.

Стефано Висконти – убийца, занимающийся незаконным оборотом оружия и бог знает, чем еще, но он не позволял себе ничего лишнего по отношению к ней, он учил ее, он вкладывал в нее знания, она не видела в нем дьявола. Он стал ее опорой и защитой. Страх постепенно сменялся другими чувствами – ей хотелось верить ему и не бояться.