Читать книгу: «Ткач. Первая нить»

Глава 1. Падение корабля

За окном прозвучал далёкий гул, ставший уже привычным, почти родным. Ну вот, до подъёма осталось примерно пятнадцать минут. Этот чертов звук повторяется в одно и то же время, на протяжении уже десяти лет. С тех самых пор, как на орбите Земли схлестнулись две космические цивилизации.

Нет, они не напали на Землю, и не пытались поработить человечество. Им вообще не было никакого дела до нас и нашего мира. Просто третья от Солнца планета оказалась не в том месте и не в то время. Произойди вторжение на полгода раньше или позже, и появившиеся из ниоткуда две космические армады выбрали бы своим полем боя другой объект солнечной системы. Или вообще свалили бы куда подальше...

Однако случилось то, что случилось, и теперь тело нашей планеты покрыто язвами — эхо войны двух сверхцивилизаций. Впрочем, война всё ещё идёт, просто её интенсивность для землян практически незаметна. Так, иногда в ночном небе что-то сверкнёт, или через небосвод протянется светящийся росчерк.

Мысли пронеслись в пробуждающемся сознании, окончательно прогоняя сон. Усевшись, я нащупал на прикроватной тумбочке стакан воды, и лежащий рядом блистер с антидотом — пожалуй единственным даром инопланетян, за который земляне благодарны пришельцам. Этот антидот спасает нас от вредоносного излучения. Правда, в чём заключается данная вредоносность, ни я, ни кто-то из моих знакомых не знает. То ли на репродуктивность влияет, то ли на потенцию.

Закинув в рот лекарство и поморщившись от горьковато кислого привкуса, сделал несколько глотков, допивая остатки воды, и лишь после этого окончательно проснулся. Скользнул хмурым взором по бесцветным стенам своего скромного жилища — подобия небольшой комнаты в дешёвой гостинице. Единственным плюсом моего жилья была ванная, совмещённая с санузлом. У большинства людей, живущих в зоне карантина второго класса, и этого нет. Так-то я ещё неплохо устроился. Да, в карантинной зоне, зато сыт, при деле, и в целом почти доволен жизнью.

Мысли плавно перетекли к карантину, и как он образовался. Искусственно выделенная узкая полоса отчуждения, километров в двадцать шириной, окружающая заражённые участки местности. Вроде ничего опасного здесь нет, и люди живут, как жили до катастрофы, но почему-то этих самых местных жителей стали считать заражёнными. Не сразу, а спустя три года после пришествия инопланетян. Теперь мы изгои для всего "нормального" человечества. Заразные. Зато не мутанты, как в зоне первого класса...

Звонок мобильного отвлек меня от хмурых мыслей. Взяв в руку простую кнопочную звонилку — все же часть благ цивилизации у нас сохранились, я не глядя принял звонок, и поднес телефон к уху:

— Привет, Кнопа. Как настроение?

— Доброе утро, дядь Женя! — прозвучало жизнерадостно из динамика. — Хорошее! Ничего, что так рано позвонила? Просто нам сегодня хотят устроить какой-то смотр, разбудили очень рано, а я не рассказала тебе, как вчера прошло наше выступление.

Кнопа у меня умница. Ну, как у меня. Я для неё единственный родной человек, ведь её родители погибли. Мать в первые дни катастрофы, когда моей подопечной было всего четыре года, а отец... Отец спас меня и ещё с десяток человек ценой своей жизни. Я до сих пор помню его слова:

— Об одном прошу — позаботьтесь о дочери!

Я был единственным, кто выполнил просьбу человека, спасшего нас, и заботился о его дочери, как мог. Да, из меня получился далеко не лучший опекун, но я старался. Смог пристроить малышку в лучший государственный интернат — тогда много детей остались без родителей, и власти помогали сиротам как могли. А затем на протяжении десяти лет я всегда был рядом. Наверное мы тогда спасли друг друга. Я — тем, что помогал и поддерживал малышку, а она — одним своим существованием, которое наполнило мою жизнь хоть каким-то смыслом. Две одинокие души, потерявшие всё, и ставшие родными друг для друга.

— Рассказывай. — улыбнулся я. — Только самое важное, а то у меня сегодня тоже какая-то непонятная движуха намечается. Вчера начальство сказало, что меня могут пересадить на другую машину.

Да, я всего лишь водитель, причём работаю шофёром техпомощи. Нет, не механик, этим занимается мой пассажир. А моё дело — крутить баранку, хоть это и не моя основная специальность. Однако так вышло, что я уже много лет за рулём. Наверное с тех самых пор, как государство объявило о карантине, и мы стали изгоями. Да и раньше тоже пришлось порулить. Эх, знал бы кто, что жизнь так повернётся... Одно радует — интернат для сирот до сих пор работает, хоть под его деятельностью иногда и проворачиваются разные мутные делишки.

Власть у нас давно преступная, и это было ожидаемо. Даже такие простые люди, как я, понимали — подобное неизбежно, когда законная власть умывает руки и уходит, оставив на местах тех, кто попал в опалу или проворовался. Так что на нашей территории мгновенно образовалась новая власть. Хотя мы, местные, называем её мафией. И так, думаю, на всех карантинных зонах, которых десятки по всей планете.

— Мы вчера выступили с нашим танцем в театре, и зрителям очень понравилось. У меня сейчас в комнате цветов — я столько никогда не видела. Вернулись домой аж затемно, поэтому я не стала тебя дёргать.

— Рад твоим успехам, Кнопа! — искренне ответил я, чувствуя, что невольно начал улыбаться. Вот же светлый человечек, искренний и добрый. Как она смогла такой вырасти в интернате — ума не приложу.

Трубка завибрировала, сообщая мне, что ещё кто-то пытается дозвониться. Бросив взгляд на экран, произнёс:

— Кнопа, мне тут начальство звонит, похоже что-то срочное.

— Тогда я пошла собираться. — ответила девушка. Точнее девочка — четырнадцать лет, это ещё совсем ребёнок. — Перезвоню в обед, хорошо?

— Договорились. И пусть у тебя всё получится. — ответил я. — Давай, завтра увидимся на выходном, я принесу твоё любимое мороженое.

Отключившись, принял звонок от начальника:

— Слушаю, Вадим Сергеевич.

— Женя, срочно дуй в гараж. Ты же у нас хорошо водишь любую машину? Вот, подменишь сегодня Бармалея. Другого водителя, которому я доверяю, у нас нет.

— Кого? — удивился я. Когда мне говорили, что сегодня мне может быть придется подменять кого-то, ожидал чего-то попроще. — Он же личный шофёр кого-то из...

— Верно. Сына Босса он возит. Смотри, если пацану понравится, станешь периодически подменять Бармалея. Зарплата в десять раз больше.

— А как же моя техничка? — спросил я. Новость, полученная от начальника, совсем не радовала. Босс — мужик лютый, настоящий главарь мафии. А вот сыночек у него — мерзкий ублюдок, о котором известно столько гадких историй...

— Найду кого-нибудь. — ответил начальник.

— Сергеич, слушай, сегодня не смогу. Что-то хреново себя чувствую с самого утра. — запоздало начал я отмазываться. И тут же пожалел – из трубки на меня за секунду вылилось столько мата, что я почувствовал себя облаянным целой сворой собак.

— Буркин, ты охренел? — закончил свой монолог начальник гаража, он же по совместительству доверенное лицо босса. — Один день подменишь, и катайся себе дальше на этом рыдване. Раз тебе комфортно жить одному в конуре. Ни бабы привести, ни с друзьями посидеть. В общем, одевай свой лучший костюм, и бегом на работу.

И я пошёл. Правда, пришлось заскочить к соседу, попросить у него джинсовку — у меня то в основном только спортивная одежда была. А что, дешево и удобно — люблю чувствовать себя не скованным.

На работу я пришел в чистых джинсах и слегка помятой, но в целом еще свежей джинсовой куртке. И обулся не в кроссовки, а в треккинговые ботинки — давно их нее носил.

— Принимай аппарат. — обратился ко мне Сергеевич, показывая рукой на черный, вкруговую затонированный внедорожник. Черт, да я на таких в жизни не ездил.

— Может не надо? — в последний раз попытался я откреститься.

— Надо, Женя, надо. Ты, насколько я знаю, в самом начале на автобусе людей из зоны заражения эвакуировал, затем на скорой ездил, и ни разу на тебя жалоб не было. Так что справишься. Всё, давай, дуй в охраняемую зону. Черт, чуть не забыл. Вот, держи пропуск.

***

Внедорожник отлично слушался руля, мотор работал чисто — сразу видно, что машина регулярно и в срок проходит ТО, а бак этого четырехлитрового монстра знает только качественное топливо. Мягкое удобное сиденье, климат-контроль — я даже начал подумывать, а не остаться ли мне на этой должности?

Однако мои мысли мгновенно изменились, когда я подъехал к нужному особняку в закрытом районе, и припарковался у выхода — прямо напротив мраморных ступеней. Вышел, чтобы размяться и отворить дверь перед пассажиром – инструкции мне дали чёткие.

Именно в этот момент я стал свидетелем мерзкого поступка со стороны того, кого мне придётся везти. Высокие двустворчатые двери распахнулись, раздался вскрик, и наружу, будто от сильного удара, вылетела девушка. Почти без одежды, босиком, с множественными ссадинами и синяками на теле, она упала на площадку перед ступенями, да так и замерла на месте.

— Дайте ей шмотки, еды на три дня, и вышвырните в трущобы. Чтобы я её больше не видел. — раздался надменный, полный брезгливости противный голос. Такой не мог принадлежать мужчине, разве что избалованному подростку. Однако из особняка вышел вполне себе взрослый человек. Пухлый, румяный, одетый в белые шорты и поло, он всем своим видом показывал, насколько недоволен тем, что вынужден лицезреть девчонку, которую только что выгнал из дома. Если бы не защитные очки, я бы дал этому пухляшу лет тридцать. А так, не видя глаз, сложно точно определить.

Охранники, стоявшие у входа и на нижней ступени, тут же засуетились, выполняя приказ, а местный хозяин, точнее его сын, двинул ко мне, на ходу спросив:

— А ты что ещё за хрен с горы? Где Бармалей?

— Бармалей заболел, меня назначили вместо него. — ответил я. По хорошему, мне следовало ещё изобразить поклон — так меня инструктировал начальник, но вот что я никогда не делал, так это не гнул спину перед работодателями. И уж тем более перед малолетками.

— Костыль, что за херня? — обернулся к охранникам мажорчик. — Почему я не в курсе?

- Антон Михайлович, замену назначили меньше часа назад. Вы же только вышли, и сами велели не беспокоить вас ни при каких обстоятельствах. — ответил седой широкоплечий мужчина в синем костюме. Хм, только что его не было — за колонной что ли стоял?

— Он хоть город знает? — мотнул головой в мою сторону мажор.

— Да, Антон Михайлович, я знаю город, и получил четкие инструкции относительно работы. — ответил я. Ну а что, у меня голос есть, разговаривать умею.

— Что-то ты дерзкий больно. — пухляш приподнял очки и уставился на меня водянистыми поросячьими глазками. — Надеюсь, завтра я тебя уже не увижу. Костыль, слышал? Если Бармалей не выздоровеет, найдете мне другого водилу. А ты что вытаращился? Садись за руль.

Вот же идиот. Хамить незнакомому человеку в наше время — это ж каким тупым нужно быть. Ладно, главное я услышал — завтра вернусь на свою техпомощь. А уж один денек потерплю.

В машину мажор сел сам, как и закрыл за собой дверь, так что я поспешил на свое место. Пока усаживался, включал передачу, пухляш уже успел кому-то позвонить, и сейчас вовсю общался:

— Да, вышвырнул эту шмару. Представляешь, когда сказал, что ее время истекло, она так обдолбалась вчера, такое исполняла... Пришлось пару раз всечь дуре, чтобы успокоилась.

Я от услышанного невольно стиснул руль, и еле сдержался, чтобы не бросить взгляд в зеркало заднего вида. У меня сейчас выражение глаз наверняка злое, накой мне усложнять и так неприятное положение? Однако молчать и скрипеть зубами тоже не вариант, поэтому я задал сам собой напрашивающийся вопрос:

— Антон Михайлович, куда едем?

— А? Тьфу, уже забыл про тебя. Вези к первому интернату, женский корпус. Будем мне новую девку подбирать.

Дальнейшие несколько минут прошли как в тумане — непонятно, как я вообще смог вести машину. Не надо быть гением, чтобы сопоставить услышанное от этого урода, и мой созвон с Кнопой. Сука, и что мне теперь делать?

Вероятность того, что выбор этого урода может пасть на мою подопечную, была крайне высока. Она у меня и высокая, и стройная, и яркая. А ещё эта её жизнерадостность и харизма... Чёрт, чёрт, чёрт!!!

— Эй, водятел, ты там что, уснул? — раздалось с заднего сиденья. — Я говорю — к Марте заедем. Знаешь, кто такая Марта?

— Знаю. — сквозь зубы процедил я. Ишь ты, сука, цветочный магазин ему понадобился.

Нужное место было по пути, так что я остановился, и уже собрался было выйти, чтобы открыть дверь, как услышал:

— В машине сиди, водятел. Я быстро.

Едва мажор покинул машину, я тут же схватил телефон, и начал названивать Кнопе. Увы, гудки шли, но никто не брал трубку. Тогда я набрал номер директрисы интерната — Татьяны Сергеевны. Однако нарвался на голосовой автоответчик:

— В данный момент абонент разговаривает, перезвоните позже.

Время истекло — позади раздался звук отворяемой двери, и тут же зазвучал голос мажора:

— Да, Татьяна Сергеевна, я уже подъезжаю. Да, взял цветы, какие вы любите. Ну что вы, Татьяна Сергеевна, мы уже третий год сотрудничаем, почти родными стали. Столько всего нас связывает. Да не нервничайте, я же пошутил. Ждите, уже подъезжаем. Эй, водятел, давай поторапливайся.

Когда мы подъехали к заднему, хозяйственному входу в здание интерната, меня уже потряхивало. Появилось ощущение надвигающейся беды, и я в сложившейся ситуации не знал, как поступить.

— Сиди здесь, в этот раз меня долго не будет. — произнёс мажор, выбираясь из машины с цветами. Как только за ним захлопнулась дверь, я тут же опять схватился за телефон, и начал названивать — по очереди, то Кнопе, то директрисе. В этот раз опять трубку не брали...

Убрав телефон, закрыл глаза, сделал глубокий вдох, выдох, и наконец почувствовал, как тело заполняет злая решимость. Я же все это время подспудно ожидал нечто подобное. Страх, что не смогу защитить Кнопу от обстоятельств, которые будут сильнее меня. Однако сдаваться я не собирался, даже если сегодня всё пойдёт по худшему сценарию.

Словно в ответ моим мыслям, в небе раздался грохот, сравнимый с раскатами грома, только в десятки раз мощнее. У меня от этого звука из головы вымело все мысли, кроме одной — "неужели опять?"

Выскочив из машины, я посмотрел вверх. Твою то в душу! По небу, в направлении горизонта, неслись десятки огненных протуберанцев — похоже у пришельцев снова что-то взорвалось, а последствия как всегда отобразятся на нас, жителях Земли. Давненько такого не было.

Убедившись, что нам в данный момент ничего не угрожает, я наконец вернулся мыслями к своим текущим проблемам. Скрипнув зубами, вновь залез в машину. Осмотрел бардачки — на приборной панели и между передними сиденьями. Не найдя ничего, что могло представлять оружие, выбрался наружу и направился к багажнику. Увы, но тут тоже ничего не нашлось, даже захудалого балонника. Ладно, посмотрим еще раз в салоне.

Удача неожиданно улыбнулась мне, когда я шарил рукой под водительским сиденьем. Сначала пальцы коснулись чего-то пластикового, а вскоре я вытащил наружу то, чего здесь точно не должно быть. Хватило одного взгляда, чтобы понять — мне одновременно повезло и не повезло.

В руках у меня был шокер, созданный с помощью технологий пришельцев. Даже здесь, в карантинной зоне, за подобную игрушку грозило минимум пожизненное. Да, у нас тоже были тюрьмы, и попасть в одну из них было равносильно смерти. Только меня это вряд ли теперь напугает, потому что мой план уже выстроился, и останавливаться я не собирался. Правда, в мозгу всё ещё теплилась надежда, что ошибся, и беда обойдёт нас с Кнопой стороной.

Дверь хозяйственного входа распахнулась именно в тот момент, когда я крутил в руках шокер, разглядывая, его и размышляя, как работает эта штука, и где здесь регулятор мощности.

Бросив взгляд на вышедших наружу людей, нахмурился. Мажор, а с ним здоровенный мужик, на плече которого безжизненным телом свисала... Кнопа... Сука!

Я уже начал было открывать дверь, чтобы выйти наружу, но пухляш опередил — с силой захлопнул створку и бросил мне в открытое окно:

— Сиди уже, без тебя справимся! Эй, рохля, давай аккуратно её на заднее сиденье усади. Если посадишь хоть один синяк этой малышке, я тебя лично в канаве утоплю.

Следующую минуту я находился в смятении. По хорошему, нужно было действовать, но при этом было ясно — с двумя противниками без шума мне не справиться. Нет, сначала нужно уехать отсюда.

Сунув выключенный шокер себе под задницу, я повернул ключ в замке зажигания. Мелькнула мысль — сейчас же можно удрать! Просто ударить по газам, и свалить. Черт, да куда я свалю? Мажор тут же позвонит, куда надо, и меня встретят на ближайшем блок-посту...

— Давай, ремнем безопасности ее пристегни. — раздался голос пухляша уже с другой стороны машины. — Да шевелись ты, рукожопый! Как вообще смог дожить до своих лет?

— Я не рукожопый. — проворчал в ответ охранник. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, увидел Кнопу с поникшей головой. Суки, опоили девчонку чем-то! Надеюсь, не какой-нибудь запрещенной хренью, а то с этих ублюдков станется. Ничего, малышка, ты не попадаешь в лапы сыночка Босса.

— Эй, водятел, ты чего завис?! — прозвучал раздражённый голос справа. Это мажор уже открыл дверь и усаживался рядом. — Поехали обратно. Только осторожно рули, видишь — сзади ценный груз. Ха-ха-ха!

Хлопнула задняя дверь, и я, выжав педаль сцепления, тронулся с места. А через миг в небе вновь раздался грохот.

— Суки, опять зашевелились. — проворчал мажор, одевая солнечные очки, и вглядываясь в небо. — Уроды плоскомордые. Поскорее бы они поубивали друг друга, жить бы проще стало.

Я сосредоточился сразу на двух вещах - на дороге, и на быстро корректируемом в голове плане. То, что происходит сейчас в небе, весьма кстати, использую ситуацию по полной.

Миновав перекресток, прикинул мысленно, где можно будет свернуть, чтобы въехать в карантинную зону. Там единственное место, где можно незаметно избавиться от тела. А потом свалить из города. Если удастся выиграть несколько часов форы, у нас будет шанс спастись.

В небе вновь грохнуло, причем так, что через несколько секунд впереди на дорогу посыпались осколки стекла. Я, неожиданно для себя, вместо того, чтобы затормозить, резко прибавил скорость. Двигатель взревел, и машина понеслась по улице, игнорируя падающее вниз стекло.

— Э, ты чего творишь? — возмутился мажор. — Давай на обочину, переждём.

— Нельзя, — соврал я, а после и вовсе начал нести чушь: — Если это продолжится, могут обрушиться дома. Нам нужно срочно выехать на свободное пространство.

— Ну тогда гони, хрена ли ты еле ползёшь!? — прикрикнул на меня мажор, а в его глазах появился страх.

Город я знал как свои пять пальцев, так что выбрался на нужную мне дорогу за считанные минуты. В это же время пухляш пытался дозвониться до отца, ещё кого-то, но его навороченный смартфон сдулся. Похоже происходящее на орбите напрямую повлияло на сотовую связь.

— Грёбаный апокалипздец! — ругнулся хозяин машины. Он наконец отвлёкся от смартфона, и повернулся ко мне: — Э, ты куда нас везёшь?

— Смотри! — вместо ответа выкрикнул я. А посмотреть действительно было на что.

Весь в огне, словно гигантский метеор, с небосвода к поверхности мчался огромный огненный болид. Причем сейчас его траектория падения заканчивалась где-то поблизости от города, в зоне карантина первого класса.

— Разворачивай! Разворачивай! — заорал мажор.

— Нельзя! — рявкнул я в ответ. — Нас завалит обломками!

— Что происходит? — раздался с заднего сиденья испуганный голос Кнопы. Я хотел было ответить, но в этот момент внедорожник вырвался на свободу, и понёсся прямо на КПП — место, условно разделяющее карантинные зоны. Повезло, в этот момент шлагбаум был поднят, а бойцы стояли с задранными в небо головами. Мы проскочили мимо них на огромной скорости, а нарастающий грохот снаружи не дал им услышать звук двигателя.

— Заткнись! — рявкнул мажор Кнопе, а затем схватил меня за руку: — Остановись, придурок! Или я тебя уничтожу! В подвале сгною!

— Да пошел ты! — я рывком сбросил его руку.

— Дядя Женя?! – раздалось сзади. — Что происходит?

— Сука!!! — взвизгнул пухляш. Отпрянув от меня, он ощерился: — Ты!!! Меня предупреждали! Опекун хренов!

В этот момент в небе грохнуло так, что я на какое-то время потерял сознание. Ну не способен человеческий организм переносить такое. Наверное все в тот момент потеряли сознание.