Читать книгу: «Путники», страница 4
– Постой, постой. Ты земледелец? – живо интересуется король. – Послушай, подскажи, как от этих тварей вы избавляетесь. В прошлом году они мне всю капусту погрызли дочиста, а в этом – за репу принялись. Ну, я уже говорил… А мы ведь семьей с земли едим, и паразитов содержать не намерены…
– Да, расскажу я вам все про капусту! И про репу! – взвивается Горгиан. – Выслушайте меня, наконец! Неужели вас не волнует, что люди перестали летать? Мы летали с рождения. Малыми целыми днями под потолком дома парили. Потом научались летать на дальние расстояния. Потом – работать в воздухе. Урожай всегда был отменный, потому что каждый овощ, каждое деревце тоже в небо стремились, бревна одной рукой из леса таскали, про бронзовиков я уже вам рассказывал… А что теперь? Все растет еле-еле, из леса бронзовика не вытянешь… – Горгиан горестно махнул рукой. – А ведь это при вас случилось: ну, полеты прекратились. Вдруг вчера еще с легкостью летали, а сегодня уже едва-едва в воздух поднимались, а потом и вовсе, будто в тебя свинец залили, от земли не оторваться. Думали, ненадолго, все на цыпочках ходили, будто вот-вот взлетим. А теперь уже отчаялись. А я верю, что-то тут неспроста. Не могло все так разом прекратиться. И потому пришел, спросить вас, что произошло, почему так случилось? Как можно людям помочь?
У королевы трясется нижняя челюсть, из глаз выкатываются две слезищи, мальчонку своего она так крепко прижимает к груди, что он хрипит. Лицо Горгиана рдеет от радости: впервые его речь произвела столь сильное впечатление.
– Вряд ли я смогу помочь людям, – король не теряет ни доли самообладания. – Я не король, я понятия не имею, что произошло тогда. Помни, за это я и лишился престола. Знай я, в чем дело, правил бы сейчас, как и раньше, а не боролся бы с жуками на огороде.
Но Горгиан не отступает:
– Скажите, почему люди летали? Я слышал что-то о диковинных машинах, спрятанных в королевских подвалах. Якобы они изменяли воздух…
Бац! – король бьет кулаком по столу.
– Хватит! Хватит, путник. Ты злоупотребляешь моим гостеприимством. Я ли не приютил тебя, я ли не накормил? А ты тянешь из меня душу, требуешь объяснений в том, к чему я не причастен. Ты расстраиваешь мою жену и не даешь спать моему ребенку. Ты задерживаешь нас за столом, а между тем, завтра нам рано вставать, нас ждут хлопоты по дому. Ты проявляешь жестокосердие и невежество. О, устыдись!
Горгиану становится стыдно, руки его увлажняются, на глазах нависает пелена слез, щеки рдеют. Сам король недоволен его излишней настойчивостью. Горгиан бормочет извинения и слышит, как рядом с ним извиняется и Лета.
Королева, зло сверкнув глазами, и взметнув подолом платья облако пыли, уходит в дом, баюкая уже разоравшегося малютку. Принцесса Жакарди снимает со стола скатерть, встряхивает ее и аккуратно сворачивает.
– Мы постелем вам на веранде, – задумчиво глядя вдаль, предупреждает король.
На веранде охапка сена, прикрытая полотном. Рядом рваное ватное одеяло и два пуховых платка. Лета с наслаждением валится на эту постель. Горгиан осторожно присаживается рядом.
– Эх, Лет, как думаешь, будет мне за то, что я короля расстроил? Настаивать вздумал? Кто я такой, чтобы настаивать? – он ждет ответа, но Лета уже похрапывает и дыхание ее шевелит соломинку возле лица. – Просто обещание дал. Выполнить хотелось. Колодец теперь ждет. Они ведь были моей единственной надеждой. Слышишь, Лет? – но Лета спит, спустя пару горестных вздохов укладывается и Горгиан.
***
Лета просыпается рано. Ее как будто что-то подбрасывает, а может особенно колючая соломина впивается в бок. В доме тихо. Все-таки король и его семейство еще не привыкли вставать по-деревенски, с рассветом. Лета смотрит на Горгиана. Жалко его будить. Он спит с открытым ртом и видно, что плакал во сне. Лета набрасывает на плечи один из пуховых платков и выходит на крыльцо.
Серо. Только-только рассвело. Лета потягивается, она преисполнена благодарности к королевскому семейству за ужин, за сносную постель. Жаль, что они не смогли помочь Горгиану, ну, так они пойдут дальше и найдут тех, кто поможет им выполнить обещанное. Ей хочется сделать что-нибудь доброе для короля, его жены и детей. Она бежит к калитке в глубине двора: вчера король много говорил про капусту, про репу и гусениц. А Лета ведь так отлично умеет заговаривать овощи на урожай.
