Читать книгу: «Зелёный как ёлка», страница 2

Дикость происходящего подействовала на Виктора странным образом, связные мысли словно вымело из его головы. Он в оцепенении замер, наблюдал, надеялся и одновременно боялся продолжения. А продолжение не заставило себя долго ждать. Ящерица повторяла свой странный стук снова и снова, и только раза с пятого Виктор внезапно сообразил, что порядок звуков отнюдь не случайный, в нём наблюдается чёткая структура: «Тук-тук-тук, тук, тук, тук, тук-тук-тук». И вот тут его проняло по-настоящему. Азбуку Морзе Виктор знал прекрасно, и не узнать тотчас сигнал SOS ему помешала лишь фантастичность всей ситуации. «SOS, SOS, SOS» – продолжал свои упражнения хамелеон.

– Понял, понял, – пробормотал космонавт вслух. – И чего же ты от меня хочешь?

Отчего бы не поговорить со своей галлюцинацией? Или лучше ей не потакать? Виктор не был психиатром, и понятия не имел, как поступать правильно. Ящерица снаружи, конечно, не могла расслышать его бурчания под нос, но, как ни странно, она среагировала. Впрочем, для видения и бреда – не удивительно. Сигнал SOS немедленно прекратился, глаз хамелеона метнулся влево, вправо и опять сосредоточился на космонавте, а лапка вновь потянулась к стеклу. Виктор ожидал услышать знакомый ритм и в который раз за сегодня ошибся. «Тук, тук, тук» – начала выстукивать рептилия, а он стал автоматически переводить.

– Открой люк, – просигналил хамелеон. – Впусти меня внутрь.

– Ты с ума сошёл?! – возмутился Виктор в ответ, едва осознав, о чём просит его маленький собеседник. И тут же поняв, что пытается всерьёз разговаривать с хамелеоном, сидящим снаружи на обшивке орбитальной станции, он поправился: – Похоже, это я с ума сошёл. Причём основательно.

– Открой люк, впусти меня в шлюз, – после небольшой задержки отстучал морзянкой хамелеон. – Мне нужна твоя помощь. SOS! SOS! SOS!

– Тихо! Тихо! – прикрикнул Виктор, махнув рукой в сторону иллюминатора. – Дай подумать.

Хамелеон затих, стук прекратился, только его выпуклый глаз, обращённый внутрь станции, казалось, жил своей собственной жизнью, то и дело совершая непредсказуемые движения. Виктор зажмурился, чтобы не отвлекаться на эти признаки жизни за иллюминатором, и задумался. Что это за явление он совершенно не понимал, но этому зверьку явно была нужна помощь. Пустить его внутрь можно вполне стандартным способом. Закрыть внутренний вход в шлюзовой модуль, откачать воздух, и можно открыть внешний люк. Также как космонавты сами это делали при каждом выходе в открытый космос. Потом всё в обратном порядке: наружный люк закрыть, накачать воздух в камеру и… добро пожаловать на станцию. Вот только будет ли кто-то рад этому гостю? В голове Виктора снова мелькнула мысль позвать Роберта или Марка. Мелькнула и пропала.

Виктор услышал скребущийся звук и недовольно открыл глаза. Хамелеон смотрел на него с тоской и мелко дрожал.

– Перебирайся к люку, – сказал космонавт, наконец решившись.

Виктор проплыл к торцу модуля, протиснулся в шлюзовую камеру. Места здесь очень немного, на стенах закреплены два скафандра и ещё один уложен у самого выхода наружу. Когда космонавты готовятся к выходу в открытый космос, эти скафандры натянуты на них самих, и выход свободен. Виктор чертыхнулся, ухватил третий скафандр и, пятясь, вылез обратно, вытянув спецодежду вслед за собой. Далеко не потащил, прикрепил его к ближайшей скобе. Поколебался, не залезть ли в скафандр самому? Шлюз-то открывать не опасно, не первый раз, обычное дело, но что ожидать от хамелеона, выжившего в открытом космосе и отстукивающего морзянку? Но не стал, вместо этого задраил люк, ведущий из отсека в другие помещения станции. Если что случится, пострадает только один этот отсек. Ну и сам Виктор, само собой. В глубине его сознания всплыло воспоминание, что ему уже послезавтра домой и рисковать в такой ситуации вдвойне глупо. Он отмахнулся от ненужных мыслей и сосредоточился на действии. Вернулся к шлюзовому модулю, закрыл и тщательно проверил люк, и только потом включил вакуумный насос. Когда манометр показал нужные значения, насос автоматически отключился. Поколебавшись ещё лишь мгновение, он вдавил кнопку привода наружного люка, наблюдая за шлюзовой камерой. Сервомоторы тихо зажужжали, стенки модуля привычно завибрировали, люк медленно начал приоткрываться, и в небольшую щёлку мгновенно протиснулся хамелеон. Виктор тут же сменил направление движения люка, дождался пока загорится сигнализация, что наружный люк занял штатное закрытое положение, и включил насос возвращающий воздух в шлюзовую камеру.