Читать книгу: «Зелёный как ёлка», страница 3

Надо ли говорить, что открывал внутренний люк Виктор с опаской. Если честно, хамелеонов до этого Виктор видел только по телевизору, не знал совершенно, что от них можно ожидать. Хотя, ящериц, владеющих кодом Морзе, даже по телевизору не показывали. И это всё меняло.

Хамелеон юркнул в дверь, лишь только она чуть приоткрылась, уцепился лапками и уселся прямо на стене, свернув длинный хвост спиралькой. Глаза его двигались в больших глазницах совершенно независимо друг от друга, он с жадностью оглядывал помещение. Виктор оттолкнулся и на всякий случай отплыл к противоположной стене, закрепился там, ухватившись за кронштейн одного из приборов. Впрочем, он не представлял, на что рептилия способна, вдруг для неё эти три метра не преграда. Даром что хамелеон вёл себя прилично, сидел неподвижно, лишь едва заметно дрожал, словно не мог согреться, да вращал глазами. Виктор также воспользовался передышкой и рассматривал его без стеснения во всех подробностях. Шкурка зверька была неровная, пупырчатая, в основном ярко-зелёная, но со множеством хаотично разбросанных пятен и полос разных оттенков. Преобладали пятнышки опять же зелёных и синеватых тонов, только более тёмные, вплоть до чёрных. Впрочем, черных было совсем немного. А ещё было немало пятнышек желтоватого и оранжевого цветов на колючем гребне вдоль хребта и вокруг глаз. В общем, если найти почти любую фотографию хамелеона, то легко можно будет выдать её за портрет Викторова гостя, быть может, только расцветка будет отличаться.

«Зелёный, как ёлка, – мелькнуло у Виктора в голове. – А пятнышки будто ёлочные украшения».

Он молча выругался: опять новогодние мысли! Об этом ли надо сейчас думать?!

– Ну и кто ж ты такой? – не выдержал космонавт, когда понял, что гость не спешит отказываться от роли обычной ящерицы.

Левый глаз хамелеона повернулся под совершенно немыслимым углом, уставился на Виктора, при этом правый продолжал шарить по помещению. Правая лапка чуть приподнялась, и зверёк начал выстукивать ответ. Его стук был глуше по внутренним панелям и плохо различим в постоянном, пусть и привычном, гуле оборудования станции. Виктору приходилось прислушиваться, чтобы не упустить ни одной буквы.

– Протяни свою руку. Дай мне к тебе прикоснуться, – просигналил хамелеон.

– Это ещё зачем? – Виктор невольно перехватился за другую скобу на стене над головой и немного отодвинулся.

– Нужно синхронизировать энергетические поля, тогда сможем поговорить.

– Разве мы не говорим?

– Это не самый удобный способ. Не бойся, я безвредный.

Ну что тут сказать? Снявши голову, по волосам не плачут. Уж ежели Виктор впустил это чудовище внутрь станции, то стоит, должно быть, довести эксперимент до конца. Да уж! У него намечался незапланированный эксперимент явно покруче чем у Роберта с Марком. Виктор потёр ладонь о штаны, перебрался ближе и вытянул руку в сторону ящерицы. Он заметил, что пальцы его подрагивают и постарался унять волнение. Неудобно космонавту выказывать трусость перед ящерицей. До хамелеона он не дотянулся сантиметров двадцать, остановился, захотелось посмотреть на его реакцию, на то, как он будет действовать. Рептилия, отлепившись от стены, ловко развернулась в воздухе, и гибкий хвост обвился вокруг провода, правая лапка потянулась к руке космонавта. Хамелеон прикрыл глаза и уже вслепую устремился к Виктору. Его сдвоенные растопыренные клешнёй зелёные пальцы с коготками, медленно тянущиеся к руке, его закрытые глаза, отчего-то живо напомнили Виктору магистра Йоду¹, космонавт едва сдержал нервный смех. Наконец лапка хамелеона достигла цели и он, цепко обхватив указательный палец Виктора, замер неподвижно. Так продолжалось с минуту, и, к своему разочарованию, Виктор не почувствовал абсолютно ничего, кроме холодной лапки на его пальце.

Цвет шкуры гостя стал меняться, желтеть словно листья берёзы осенью. Цвет будто растекался от лапы, которой он вцепился в Викторов палец, и постепенно дошёл до кончика хвоста. Впрочем, менялся только общий тон окраски, полоски и пятна сохранялись. Потом хамелеон открыл глаза, отцепился от Виктора, подтянулся хвостом к стене и опять замер, надёжно закрепившись. Его кожный покров пошёл новой волной цвета, и хамелеон принял свой первоначальный вид. «Ну точно, как ёлка!» – мелькнула мысль в голове космонавта, и он привычно отогнал её прочь.