Читать книгу: «Зелёный как ёлка», страница 5

– Это вы так утверждаете. А на самом деле? Почему изучаете тайно? Зачем скрываться?

– Трудно общаться. Вы видите в нас только хамелеонов. Мы для вас обычные безмозглые ящерицы.

– Со мной же получилось.

– Редкий случай.

Рептилия высунула язык, его глаза на секунду синхронизировались и уставились в одну точку. Он почти по-человечески вздохнул и пояснил:

– Вообще-то инструкции запрещают. Ради чистоты исследования.

– Так ты, выходит, инструкцию нарушил?

– Пришлось. Иначе бы я погиб.

– Как ты вообще здесь оказался? Я имею в виду в космосе, на обшивке станции?

– Меня должны были забрать. Моя смена закончена, должен был лететь домой к семье.

«Ты смотри, – усмехнулся Виктор. – Совсем как у меня».

А хамелеон продолжал:

– Но транспорт не придёт. Задержка. Надолго.

– С этим разобрались. Но с Земли в космос-то ты как выбрался?

– Не могу объяснить. Секрет.

– Ну-ну. И что же ты теперь делать собираешься? И что мне с тобой делать? Объявить о первом контакте?

Мариус мелко задрожал.

– Нет, мне нельзя раскрываться. Меня же живым не выпустят. У меня дома семья.

Из глаза ящерицы покатилась самая настоящая слеза.

– Так, отставить пессимизм, – смущённо прикрикнул Виктор. – Чего ты от меня-то хочешь?

– Забери меня на Землю. Мне самому обратно не спуститься.

– Подняться, поднялся, а спуститься не можешь?

– Да, так. Не могу рассказать.

– Пойми, – словно оправдываясь, начал Виктор, – у меня тоже семья. А кто ты и что ты такое, я понять не могу пока. Как же я тебя собственными руками на Землю повезу?

– Я ведь там был уже. Помнишь?

– Так ты сказал, но так ли на самом деле?

– Я тебе покажу. Протяни руку.

Виктор скорчил недовольную мину, но всё-таки переплыл на противоположную стену, застопорился, пристроился рядом с Мариусом и протянул ему палец. Тот хватанул его своей крошечной лапкой.

– Закрой глаза.

Виктор тяжко вздохнул и послушно зажмурился.

– Смотри, вот где я жил.

Перед взором человека, как во сне поплыла картина небольшой скромно обставленной комнаты. Только ракурс был необычный, словно снизу-вверх. За столом сидела девочка лет шести-семи и, высунув язык, старательно выводила нечто невидимое в своей тетрадке. Картинка плавно поплыла, смещаясь влево и вправо. Виктор наконец сообразил, что видит комнату из-за стеклянной стенки террариума. Видение растаяло, и его палец освободился от захвата.

– Это Катя, – пояснил инопланетянин. – У неё я и жил долгое время.

– Ей ты не рассказывал, кто ты есть?

– Ну, – хамелеон неожиданно зашаркал лапкой, будто смущаясь. – Она считает меня заколдованным принцем.

– О, вот значит как? А ты сбежал? Она поди с ног сбилась? Ночей не спит?

Пришелец потоптался и опять шумно вздохнул. Ничего не ответил.

– А ведь скоро праздник. Новый год! Хорошо же ты поступил с девочкой, гуманист!

– Я всё равно не смогу остаться, пока она вырастет, – хамелеон покраснел. То есть натурально сменил окрас на бордовый. – Думал, лучше уж сразу.

– Думал он! – проворчал Виктор. – Бедный ребёнок. Если доберёшься на Землю, опять к Кате? В террариум?

– Туда.

Виктор задумался. Конечно везти эту говорящую рептилию на Землю, было величайшей глупостью. Но, видимо, новогоднее настроение уже завладело им.

– Я доставлю тебя на Землю так, что никто не узнает. Но при условии, что ты мне всё подробно потом расскажешь. И со своим начальством сведёшь! Хватит вам уже шпионить, пора выходить на новый уровень.

– Я… – пискнул Мариус.

– Это не обсуждается! – не дал возможности возразить космонавт.

Хамелеон совсем по-человечески обречённо кивнул, соглашаясь.

– А как же Катя? – спросил Мариус. – Когда мне всё-таки придёт время улетать?

– Я с ней поговорю. Объясню, что ты нашёл волшебницу, которая обещала тебя расколдовать. И поэтому срочно отправился домой. Уверен, она поймёт.

***

Девочка горько рыдала, уткнувшись в подушку. Хамелеон, медленно-медленно вытянув лапку, коснулся её руки. Она вскинула голову, увидела перед собой чешуйчатую пятнистую морду, выпуклые бегающие по сторонам глаза. Девочка подскочила, схватила рептилию, ласково прижала к себе. Спрыгнула с кровати.