В рассказе «Цифры» Иван Бунин поднимает важный вопрос: взаимоотношения старшего поколения с детьми. Во времена Бунина на эту тему был спрос. Но есть и еще одна подоплёка написания этого произведения: в 1905 году умер единственный сын писателя, пятилетний Коля Бунин.

Сюжет: дядя и маленький племянник по имени Женя выясняют отношения. Шалости и несносное поведение ребёнка быстро выводят дядю из себя. В произведении показан тонкий психологизм взаимоотношений взрослого человека с маленькой личностью, тонко и точно показаны особенности детской психики и воспитания.

Форма: рассказ написан от дяди, который вспоминал события прошлого и конкретный случай, когда он поссорился с племянником из-за нежелания мальчика принимать его просьбы.