Читать книгу: «Шёпот во тьме», страница 5

Глава 7

Запись разговора с человеком из тени № 1.

Звук: щелчок. Множество пузырьков, всплывающих на поверхность. На фоне звучит стук шагов.

– Для начала назови своё имя.

– Это допрос?

– Имя.

Вздох. Усмешка.

– Нил.

– Согласно моим записям, мы встретились в 42 день сезона исповеди в 1878 наблюдаемого витка. Детально события той ночи изложены в дневнике под соответствующей записью. Правда ли то, что описано там?

– Что за бред ты несёшь.

– Подтверди.

– Да?

– Звучит как-то неуверенно.

– Сложно быть уверенным, будучи прикованным к стуку. Зачем тебе собачий ошейник?

– Назначение декоративных элементов не входит в предмет допроса.

– Так это всё-таки допрос. Ты всегда такая жутко официальная?

– Итак, главный вопрос, интересующий всех нас…

– Почему здесь так холодно? Ты совсем не топишь?

– Как ты это делаешь? Как забираешься в тень? Ты управляешь Ешем, когда внутри? Говоришь его голосом? И… Постой – ты же смотрел! Когда я сплю… И в ванной!

На фоне прозвучал короткий, звонкий шлепок.

– Ауч! Эй, для протокола: это было чертовски больно.

– Заслужил. И если тебе кажется, что это предел, боюсь, ты сильно недооценил мои меры предосторожности.

– Надо полагать, на ласку рассчитывать не приходится.

– Ты выбрал восхитительно неудачный момент для дерзости.

– Запиши это как “эмоциональный контакт”.

Скрип стула и звон металла. Вода в шёпотнице вскипает, на несколько мгновений звучат помехи. Со дна пробивается едва слышимый шёпот: “Три. Есть. Одно”. Затем вода успокаивается. Всё возвращается в норму.

– Мне показалось, что там… как будто тень… Как ты выбрался из наручников?!

– Ловкость рук. Но я не подсматривал. Я спал. Честно.

– В каком смысле “спал”?

– Меня ранили. Мне нужно было время и безопасное место, чтобы восстановиться. Время внутри морока течёт иначе. Я не помню, чем занимался, когда был там.

– Ты был без сознания?

– Да!

– Заметка для протокола: сведения указывают на то, что у Еша и Нила всё же два разных сознания. Значит ли это, что Еш сейчас внутри тебя?

– И да, и нет. Слушай, это сложно объяснить…

– Рекомендую уточнить.

– Ладно, ладно, ты победила, не нужно тыкать в меня этим… Что это – плеть?

– Как я уже говорила, предметы декора…

– Не являются предметом допроса, серьёзно? Слушай, у меня болит голова от света. Можешь сделать его менее ярким?

– Нет. Что если твой кошмар выследит нас? Ты так и не объяснил, почему он пытался нас убить.

– Стоило послушать Еша и не выходить сегодня на улицу.

– Стоило поговорить со мной раньше, как я того хотела.

Пауза.

– Что там за история со снимком?

– Заметно, как ловко ты уклоняешься от сути, как мургель от министерской инспекции. Но я сделаю шаг со своей стороны: предметом моего личного интереса является коллекционирование изображений теней.

– Ха, не встречал никого страннее, чем ты!

– Давай-ка восстановим факты. Первое: кто ты. Второе: откуда. Третье: как ты вообще сумел перенести нас через полгорода. И, наконец: откуда тебе было известно, куда я собираюсь пойти в эту ночь? И не вздумай говорить "интуиция".

– Отвечая на последний вопрос: проследил.

– Но… ты же… Еш стоял в окне.

Пауза. Вздох.

– Мой тебе совет – прячь личное получше. Интересное чтиво…

– Ты… Прерывистое дыхание. Что?..

– Видел запись про дом, но не думал, что у тебя хватит ума идти туда в такую ночь.

Пауза. Звуки шагов то ускоряются, то резко замолкают.

– И кстати, другие записи, я тоже прочёл. Интригующий жанр. Немного эротики, немного ужаса.

– Нет, не смей произносить это вслух!

– Мне особенно понравилась та часть, где сила уда…

Щелчок. Запись обрывается.

* * *