Я выбираю тебя

К полуночи Антон, наконец, выключил компьютер и оказался под одеялом рядом с сонной Настей.

– Что заставило тебя вспомнить обо мне? – недовольно пробормотала она, пытаясь отвернуться.

– Твой ужасно откровенный халатик. Его почему-то весь вечер очень хотелось снять. – Хихикнул Антон и принялся воплощать сказанное в реальность.

– Отстань. – Ударила его по руке Настя. – Ты обидел меня сегодня и даже не извинился.

– Ничем я тебя не обижал. – Он властно прижал ее к подушке и накрыл губы глубоким, страстным поцелуем. Спустя короткое время Настя сдалась на милость победителю и обвила его шею руками.

– Неужели ты думаешь, что я разлюблю тебя, если не буду потакать глупым желаниям твоих родственников? – шептал Антон, медленно стягивая с нее полупрозрачную шелковую ткань.

– Я не знаю. – Честно шепнула Настя в ответ.

– Тогда просто доверься мне и все будет в порядке. – Последовал короткий ответ, после которого их губы снова сомкнулись в поцелуе и слова потеряли всякий смысл.

Глава 16

После возвращения в Петербург Антон и Настя больше не касались щекотливой темы переезда. Жизнь потихоньку вернулась в свое привычное тихое русло. По утрам Антон убегал на работу, Настя до обеда готовилась к урокам. Матери она ничего не сказала. Язык не поворачивался обломать все чаяния и надежды пристроить семью дочери в Северной столице. Но решение было принято, и менять его Антон не собирался. Настя переживала. Она не решалась перечить мужу и мысленно готовилась к буре, которую обязательно устроит Полина Анатольевна после того как узнает, что ее зятя, сколько не зазывай, а он все равно, как тот волк из поговорки, в лес смотрит.

К середине второй рабочей недели Насте удалось попасть на прием к врачу. Она очень волновалась, ожидая услышать самые неутешительные новости.

– У тебя отличные анализы. – Похлопала подруга Полины Анатольевны Настю по плечу. – Так что, перестань себя мучить, пропей витамины, которые я прописала, и в добрый путь. Я уверена, у вас с мужем все получится.

Окрыленная радостной новостью, Настя вернулась домой.

– Да, мам, анализы хорошие. Наверное, я, как всегда, зря развела панику. – Делилась она с матерью, отпирая дверь. И тут же наткнулась на сумку, принадлежащую бабушке. Демисезонная сумка, которую бабуля не меняла ни зимой, ни летом, преспокойно стояла на тумбе возле зеркала в прихожей.

– Мам. – Тут же снизошла до шепота Настя. – А что у нас делает бабушка?

– Как бабушка? Не знаю… – Изумленно ответила Полина Анатольевна на другом конце провода. – Но я скоро буду дома, там и выясним.

Настя выключила телефон и осторожно заглянула в кухню. Никого. В гостиной тоже было пусто. Пожав плечами, девушка преспокойно направилась в свою комнату. Наверное, померещилось. Может, бабуля забыла сумку в прошлый раз, когда пыталась заставить бравого полицейского арестовать Антона, а мама вытащила ее с утра из шкафа. И вообще, такую сумку давно пора выбросить на помойку. С этими мыслями Настя толкнула дверь в комнату и тут же вскрикнула от неожиданности. Бабуля собственной персоной стояла посреди комнаты и, причмокивая языком, неодобрительно качала головой.

– Ай, ай, такие нежные желтые обои испортили! – проговорила она, оценивающим взглядом пробегаясь по стенам. – А, Настенька вернулась! Ну, и как ты поживаешь?

На несколько мгновений Анастасии показалось, что бабушка окончательно обезумела и появилась в квартире только для того, чтобы причинить вред окружающим. Девушка опасливо отступила обратно в прихожую и уже оттуда ответила на вопрос.

– Прекрасно поживаю. А каким ветром тебя к нам занесло?

– Как грубо ты разговариваешь со старшими! А еще педагог! Ведь это я тебя вырастила! Быстро все хорошее забывается. – Все так же смешно причмокивая, запричитала бабуля и направилась к выходу из комнаты.

– Ремонт у меня. Вот и решила, чтобы не мешаться у рабочих под ногами, пожить у вас с Поленькой.

– Что-что? – ужаснулась Настя, и попятилась в сторону кухни. Она вдруг вспомнила, что после того знаменательного случая с угоном Петиной машины бабушку было решено на свадьбу не приглашать, и бедная старушка, скорее всего, не в курсе, что сейчас в маминой квартире живут все участники той драматической истории.

– Да, да, ремонт у меня! – громогласно повторила бабуля и по-хозяйски двинулась мимо внучки прямо на кухню. – Посплю в гостиной, много ли мне нужно? А хочешь, ты занимай гостиную, а я займу твою прекрасную спаленку! Жаль, что ты обои переклеила, мне они так нравились!

Настя настолько растерялась, что смогла лишь молча ретироваться в свою комнату. В голове роились беспокойные мысли о том, что ждет их с Антоном в ближайшее время, если мать позволит нежданной гостье остаться. И без бабули все в подвешенном состоянии. Антон нервничает, постоянно звонит домой. Только не Ангелине Михайловне, а каким-то своим дружкам. Подсчитывает, хватит ли денег на первое время, словом, без особой надобности к нему сейчас вообще лучше не лезть. А бабуля – это дополнительный стрессовый фактор. И еще какой. Она великий мастер накалять обстановку до безысходности. Это у папы было железное терпение и выдержка, потому что папа всегда витал где-то в облаках. Антон совсем другой. И чем все закончится на этот раз, трудно даже предположить. Настя начала искать повод для встречи с мужем вне дома. Его обязательно надо предупредить о том, что приехала бабушка.

На этот раз ей ничего не пришлось придумывать. Антон позвонил сам прямо в середине рабочего дня. Голос был подозрительно мягким и дружелюбным.

– Приветик, малыш. Как ты там? – издалека начал он.

– Пока ничего. – С опаской покосилась на дверь своей комнаты Настя.

– У тебя же сегодня выходной? – не заподозрив ничего тревожного в ее ответе, продолжил Антон. – Может, поужинаем вместе? Мы давно никуда не выбирались.

– Давай! Где встретимся? – мечтая поскорее ускользнуть из дома, обрадовалась Настя.

– А ты разве не хочешь, чтобы я тебя забрал? – нахмурился муж.

– Сегодня это не обязательно. Я все равно собиралась заглянуть в парочку магазинов. А после можем пересечься где-нибудь.

– Ну, как скажешь. Я освобождаюсь в шесть.

– Отлично, созвонимся. – Вымученно улыбнулась Настя и Антон отключился.

Вскоре появилась мать. Взвинченная и очень недовольная появлением бабушки на ее территории, она начала фыркать уже в прихожей.

– Ма, и что ты у нас забыла?

– Ремонт у меня. – Как ни в чем не бывало, лучезарно улыбнулась бабуля из кухни и вытерла руки о фартук. Судя по запахам, она принялась готовить картофельное пюре с котлетами. – Поживем вместе немного. Вы же у меня жили, теперь пришло время проявить ответное гостеприимство.

– А у нас и так перенаселенность! Кроме как в гостиной, поселить тебя негде, а это неудобно.

– А вы с Настенькой, что же, в одной комнате пожить не можете? Я всего на пару недель. У меня в ванной комнате плитку будут класть. – Доходчиво объясняла бабуля, а котлеты тем временем весело скворчали на сковороде. – К тому же, у вас холодильник забит чёрти чем, только не натуральными продуктами. А я буду готовить здоровую пищу.

– Если котлеты ты называешь здоровой пищей, то у меня от них изжога. – В очередной раз брезгливо поморщилась Полина Анатольевна и сбросила сапоги. – И если ты собралась у нас пожить, то придется делить одну комнату со мной. Настя у нас тоже не одна живет.

– Постой, как не одна? Ты что же, Полина, этого проходимца у себя приютила?

– Ты с выражениями будь мягче, пожалуйста, мамочка. Антон никакой не проходимец, а Настя наша уже давно фамилию сменила на Черёмушкину. А если тебе хочется экстремальности, можешь делить комнату со мной. – Предостерегла бабушку Полина Анатольевна.

Бабуля всплеснула руками и обратилась к внучке, упорно прячущейся за закрытой дверью.

– Настенька, как же так? Да зачем он тебе нужен? Деточка, да таких аферистов вокруг, хоть пруд пруди! Повстречались, и достаточно. Чего же всех к себе в дом тащить?! Ой, горе-то какое!

Настя хмуро собиралась на встречу с мужем и оставила едкие слова бабули без ответа. Ей совсем не нравилось, что бабушка решила провести пару недель в их квартире.

В небольшом уютном ресторанчике мирно играла тихая музыка и на короткое время Настя успокоилась. Антон со знанием дела открыл меню, и удивился неожиданной просьбе добавить в заказ бокал вина. Обычно его Настенька старалась отказываться от спиртного.

– Что-то произошло? – настороженно посмотрел он на жену.

– Небольшое происшествие дома. Да ты не волнуйся, все наладится. – Сдержанно улыбнулась Анастасия.

– А у меня есть хорошие новости. Думаю, через пару месяцев мы с тобой вернемся в пригород.

– Думаешь, там будет лучше с заработками? – дрогнувшим голосом спросила Настя. К такому повороту событий она уже подготовилась. Сожалела только о матери, зная, как та мечтала оставить Настю рядом с собой.

– Не просто лучше. – Многозначительно посмотрел ей в глаза Антон. – Если дело выгорит, ты сможешь больше не экономить. Никогда.

– Ну, если так, то мы, конечно, переедем. – Ободряюще сжала она ладонями его руки. – Я в тебя верю.

– Спасибо, малыш. Мне сейчас нужна твоя поддержка.

Настя посмотрела на мужа и не смогла сдержать улыбку. Ей не нужен был театр драматических историй в отношениях с ним. И удивительное дело – именно этот Антон, собирающийся возвращаться в пригород ради призрачной надежды, брошенной Денисом, нравился ей гораздо больше, чем тот, который по утрам надушенный и с иголочки одетый убегал в шумный офис.

– Я буду с тобой, что бы ни случилось. – Мягко произнесла она, будто клянясь в своей преданности.

Принесли ужин, и разговор на некоторое время затих. Осушив бокал вина, Настя, наконец, решилась сообщить мужу о неприятном событии.

– К нам погостить приехала бабушка. – Как можно спокойнее, сказала она.

– Что-что? – ошарашено вытаращил глаза муж. – И надолго она к нам пожаловала?

– На пару недель. У нее ремонт.

– Но я был у нее дома! Там все в отличном состоянии!

– В ванной будут менять плитку. Поэтому наша бабуля решила переехать на время к нам, чтобы потчевать здоровой пищей. – Скривилась Настя. – Мне жаль, правда.

– Только ее нам сейчас не хватало. – Нахмурился Антон. – Хорошо, что мы скоро переедем.

Антон стойко принял появление бабушки и ради Насти целых две недели не поддавался на провокации. Страдальческие вздохи и закатывания глаз бабули ему вслед никак не воспринимались.

Проинструктированная Полиной Анатольевной, первое время бабушка тоже старалась ни во что не лезть. Но Антон раздражал ее, и скрывать свои чувства с каждым днем становилось все сложнее. Тайное замужество внучки считалось позором для всей семьи, и бабуля не переставала удивляться тому, что Настя так счастлива. Этот огонь в глазах и блаженную улыбку хотелось стереть с лица раз и навсегда. Небольшая площадь квартиры только подогревала страсти. Антон и бабушка сталкивались в прихожей чаще, чем хотелось и напряжение нарастало. К концу второй недели каким-то образом бабуле удалось выяснить, что Антон работает в компании у маминой подруги, и это подействовало не хуже любого катализатора.

– Поля, тебе самой не совестно? – брезгливо морщилась бабушка на кухне, собирая грязную посуду после обеда.

Настя как раз собиралась в частную школу, и ей было очень неприятно в очередной раз слушать мнение бабушки насчет Антона.

– Что значит, не совестно? – тут же вспыхнула мать.

– Мало того, что ты держишь в тайне этот позор, называемый замужеством, так еще и работу ему сама подыскала! Жить к себе перетащила!

– Никакой тайны в моем замужестве нет. – Выпалила из прихожей Настя. – А насчет всего остального нечего нос совать не в свое дело!

– А ты, Настя, помолчала бы! Такой позор на всю семью навлекла, век не отмыться!

– Да почему же позор?! – не выдержала, и взорвалась Анастасия. – Любовь, это позор?!

– Такая, как у тебя, да, Настя.

– Да хватит уже! – вступила в перепалку Полина Анатольевна. – Если ты приехала к нам потрепать нервы, то лучше уезжай обратно! А Настю и Антона не тронь! Тебя их отношения не касаются!

Настя поспешила одеться. В горле стоял ком. Ей казалось, что после свадьбы этот кошмар с бабушкой закончится. Но нет, все только начиналось.

Вечером, когда Антон забирал ее с работы, Настя не удержалась и пожаловалась ему на обстановку дома. Знала же, что лучше этого не делать, но не смогла промолчать. Муж расстроился, это было видно по выражению его лица.

– Не стоило мне никого слушать, особенно маму! Когда мы находились в Венеции, мир представлялся совсем другим. А теперь я в ловушке. Ненавижу попадать от кого-то в зависимость! – говорил он, упорно следя за дорогой. – Знаешь, честно говоря, я жду не дождусь того момента, когда окажусь у себя дома.

– Окажешься? – насторожилась Анастасия. – Или мы окажемся?

– Мы окажемся. – Тут же ободряюще похлопал жену по руке Антон.

Настя ждала бури дома, но ее не последовало. Неизвестно, чем мама запугала бабушку, но та вела себя подчеркнуто вежливо и ни одного камня в сторону Настиного мужа не бросила. Зато Антон не смог сдержаться и первым начал войну.

– Настя, почему у нас опять на ужин котлеты с картофельным пюре?! – открывая холодильник, нарочито громко воскликнул он. – Я не люблю котлеты! Ты полдня сидишь дома, неужели нельзя приготовить что-нибудь еще?!

– Я приготовлю, обязательно. – Робко вошла на кухню Настя, ожидая ответного удара от бабушки. – Хочешь, пожарю яичницу с беконом?

– Нет, не хочу. Ты жарила ее на завтрак. – Снисходительно окинул жену холодным взглядом Антон.

Настя понимала, что дело не в яичнице и не в котлетах. Просто бабушка у них уже загостилась, а любому терпению, даже такому ангельскому, как у ее мужа, рано или поздно приходит конец.

– Тогда я наделаю горячих бутербродов с ветчиной. – Виновато улыбнулась она.

– Я не хочу бутербродов, Настенька! Мне нужна нормальная еда! Я не привык так питаться! Ты женщина и твоя обязанность – следить за кухней! – распалялся Антон.

– Пожалуйста, не кричи. Я обещаю, завтра все будет так, как ты захочешь… – затравленным взглядом посмотрела на кухонную дверь Анастасия, ожидая атаки со стороны старшего поколения. Но нет, все было спокойно. Просто удивительно! Может, бабушки нет дома?

– Не кричать? А может, тебе надо серьезнее отнестись к своей новой роли замужней женщины?! Наверное, тогда и на кухне станет свободнее, и гости поскорее съедут!

– Ну, пожалуйста, Антон! Не надо так говорить! – бросилась к мужу Настя.

– А знаешь, что?! – окончательно рассердился он и, оттолкнув жену, направился в прихожую. – Не надо ничего исправлять! Я поужинаю где-нибудь в городе! А здесь пусть царят твои родственники!

– Не уходи! – запаниковала Настя и побежала следом за ним к входной двери. – Не надо так, прошу тебя!

– Да что ты говоришь! – презрительно хмыкнул Антон. – До встречи перед сном, Настенька!

Хлопнула входная дверь и Настя оказалась одна в прихожей. В расстроенных чувствах она побежала в гостиную, забрать телефон и тут же стукнула кого-то дверью. Нет, ни кого-то, а именно бабушку, которая все это время пряталась, подслушивая перепалку между молодоженами.

– Ой! – от неожиданности бабуля схватилась за ушибленный лоб. Но даже резкий удар не мог стереть с ее лица торжествующее выражение.

– Ты что, подслушивала? – с отвращением отступила от двери Настя.

– Конечно! Что может быть приятнее, чем наблюдать за лодкой семейной жизни, плавно идущей ко дну? И заметь, сегодня мне даже не пришлось ничего делать для того, чтобы в очередной раз показать тебе, какую ошибку ты совершила!

– Даже идеальные пары иногда ссорятся! – раздраженно воскликнула Настя. – А если ты думаешь, что моя жизнь с обожаемым тобою Петенькой была бы безоблачной, то ты очень ошибаешься!

– Петенькой можно было прекрасно управлять! А твоим нынешним мужем управлять ни у кого не получится! Полина тешит себя надеждой, что если она нашла ему работу здесь и поселила вас у себя, он остепенится! Запомни, такие, как твой проходимец, никогда не остепенятся! А замену тебе он найдет в два счета, с его внешними данными это не проблема! – ядовито прошипела бабушка и мысленно поставила себе галочку, так как Настя всхлипнула и убежала к себе в спальню. Упоминание Антона в таком ракурсе было невыносимо для нее. Особенно сейчас, когда он просто взял и ушел из дома.

Настя плакала и плакала, накрывшись одеялом с головой, а мужа все не было. Вернувшаяся с работы Полина Анатольевна отчаялась достучаться до Насти и махнула на нее рукой. Все ссорятся, что поделать? В конце концов, это жизнь ее дочери, Антон был ее собственным выбором, вот пусть сама с этим выбором теперь и разбирается.

Он вернулся, когда было уже далеко за полночь. Тихо проскользнул под одеяло, стараясь никого не разбудить. Настя сонно подняла голову с подушки.

– Поужинал? – ехидно поинтересовалась она.

– Да. – Прозвучал холодный ответ.

– А что же ты ночевать там не остался?

– Холодно было. Да и бензин закончился.

– А ты ужинал в машине? Как же, поверила я тебе! – презрительно хмыкнула Настя и натянула одеяло на голову.

– Я не ужинал. – Все так же холодно и отстраненно ответил Антон.

– А что ты делал? – тут же вылезла из-под одеяла она.

– По городу катался. Пока весь бензин не закончился. А потом долго сидел в машине на стоянке. Замерз и пришел домой.

– А зачем ты тогда вообще уходил? – села Настя на кровати. От сердца сразу же отлегло – бабушкины ядовитые фразы оказались всего лишь очередной больной фантазией.

– Ты знаешь, зачем. Находиться в одной квартире с твоей бабушкой с каждым днем все тяжелее. Я все острее осознаю, какую ошибку совершил, согласившись сюда переехать.

Настя посмотрела на мужа и в глазах предательски защипало.

– Я так люблю тебя! – всхлипнула она и крепко обвила его шею руками. – Ты даже представить себе не можешь, как сильно я тебя люблю!

– Я тоже… – Задумчиво погладил ее по спутанным после сна волосам Антон. – Извини, что так вышло вечером. Мне меньше всего на свете хотелось, чтобы ты расстраивалась. Ты плачешь?

– Неважно. Я весь вечер проплакала. – Прошептала Настя, прижимаясь к нему еще крепче. – Хочешь, я принесу тебе в постель чай и горячие бутерброды?

– Не откажусь. – Аккуратно вытер с ее лица соленые слезы муж.

– Я скоро! – подскочила она и исчезла за дверью. Мысль о том, что Антон провел вечер в собственной машине, грела сердце. Ну, конечно же! Его стихия – машины, вот и утешение он пытается найти в этом куске местами проржавевшего металла, качала она головой, разрезая хлеб для бутербродов.

С этого дня Настя снова начала готовить. Отчасти, для того, чтобы показать мужу, как много он для нее значит. Но в большей степени она это делала, желая позлить бабушку.

– И что ты перед ним расстилаешься?! – не унималась та, от безделья слоняясь по кухне. – Он этого никогда не оценит!

– Ба, когда твой ремонт закончится? – невозмутимо отвечала на колкости Анастасия. – Антон ведь прав на все сто процентов, пеняя на то, что ты у нас загостилась! Ну, сколько можно отравлять нам семейную жизнь?

– Ремонт закончится, когда я посчитаю нужным! – зло оборвала внучку бабуля. – И находиться здесь я тоже буду столько, сколько захочу! А если у тебя такая шаткая семейная жизнь, то нечего винить в этом других!

– Рядом с тобой она у кого угодно станет шаткой! – разозлилась Анастасия, отправляя в кипящую кастрюлю нужные для солянки составляющие.

Вечером вернулся Антон, а следом мать. Оба уставшие и голодные. С удовольствием поужинали солянкой, не переставая нахваливать повариху. Настя зарделась от удовольствия.

Уже перед сном, в спальне, Антон как-то по-особенному посмотрел на жену.

– Что-то случилось? – тут же перехватила она взгляд и шагнула навстречу.

Антон крепко прижал ее к себе.

– Мы с Денисом вчера выкупили заброшенный склад, про который он говорил. На оставшиеся средства там будет сделан ремонт, и можно стартовать.

– То есть, гараж ты уже продал? – обеспокоенно посмотрела на мужа Настя.

– Да. – С любовью погладил он ее по распущенным длинным волосам. – И еще я сегодня написал заявление об уходе. Мы переезжаем, малыш.

От этих слов у Насти внутри все похолодело. Ей вдруг стало очень страшно бросать здесь мать. И пусть большую часть жизни она проводит в своих командировках, за последние месяцы Настя так привыкла к мысли о том, что два самых близких ей человека живут под одной крышей! Почему-то ей казалось, что известие об отъезде мать воспримет очень болезненно.

– Насть, ну скажи хоть что-нибудь! – не выдержал Антон. – Ты так молчишь, потому что не готова уехать?

– Я боюсь. – Искренне призналась она, и глаза тут же наполнились слезами. – Мне было очень хорошо, когда мы жили вместе.

– Ну, пора взрослеть. – Недовольно пробурчал Антон. – Ты же не можешь всю жизнь жить рядом с мамой, какой бы хорошей она не была. Мы теперь вдвоем, понимаешь? У нас своя семья.

Настя лишь покачала головой, не в силах справиться с потоком слез. Муж терпеливо усадил ее на разложенный диван, сел рядом и взял за руки.

– Малыш, мы переезжаем. Это уже решено. И сколько бы ты не плакала, мы не сможем остаться.

– Я знаю, знаю… – сквозь слезы бормотала она. – Но почему-то мне так тяжело расставаться с мамой!

– Ты привыкнешь. – Ободряюще улыбнулся Антон, и нежно чмокнул ее в мокрый нос. – К тому же, там есть моя мама. От одиночества ты не умрешь, это точно. Да и я поеду первым, а тебя заберу только через неделю. У тебя будет время, чтобы спокойно собраться.

Настя крепче прижалась к его широкой груди и с трудом подавила вздох. А что, если у Антона ничего не получится с бизнесом? Что тогда? Обратно мать их точно не примет! На этот раз Настя решила быть стойкой. Она постарается привыкнуть к тому, что они снова будут жить в пригороде. Там тоже есть школы и дети, а до Петербурга всего-то пара часов езды. Так что, она спокойно устроится и в этом месте. Главное, что они с Антоном будут вместе. Ну, а если мать будет скучать, то она всегда может перевезти к себе какого-нибудь мастодонта высоких наук и жевать с ним суши, запивая их коньяком.