1885 год. Девятилетнего Жозефа Мейстера, сына пекаря из эльзасской деревни, кусает бешеная собака. Мать везёт его в Париж — к человеку, о котором ходят слухи: он нашёл способ побеждать водобоязнь. Этот человек — Луи Пастер, химик, чья фамилия переводится как «пастух». Он никогда не лечил людей, только собак. Но если не попробовать — мальчик умрёт.

Так начинается история первой в мире вакцинации против бешенства. И история мальчика, который навсегда связал свою жизнь с человеком, подарившим ему второй шанс. «Пастух» — это роман-фантасмагория о науке и вере, о верности и предназначении, о волках, которые приходят без предупреждения, и о пастухах, которые выходят им навстречу. Это книга о том, что смысл жизни — жить. И о том, что самая тихая нота в оркестре иногда звучит громче всех.