Читать книгу: «Обратный отсчёт», страница 4

Он считал, что делает это для них – чтобы у детей было лучшее будущее, чтобы жена ни в чём не нуждалась. Но сейчас, глядя со стороны, он видел совсем другое. Не улыбку на лицах детей, а пустые стулья за семейным столом. Не радость в глазах жены, а холодную усталость.

И вдруг офис начал исчезать.

Стены рассыпались, словно песок, воздух потяжелел, и перед ним открылось другое воспоминание.

Поздний вечер. Дом Али.

Он вошёл в квартиру, усталый, выжатый, раздражённый. В коридоре тускло горел ночник, тени мягко ложились на стены.

– Папа! – раздался тоненький голос.

Его маленькая дочь выбежала из комнаты, босиком, в пижаме, со светящимися от радости глазами.

– Ты вернулся! – Она бросилась к нему, обхватила его за ногу. – Ты обещал рассказать мне сказку!

Али взглянул на часы. 02:16.

– Поздно, милая, – он осторожно разжал её маленькие пальчики. – Пора спать.

– Но ты обещал… – её губы дрогнули.

– Завтра, хорошо? Папа устал.

Он помнил, как её плечики поникли, как разочарование потухло в глазах, но она молча кивнула и побрела обратно в комнату. Завтра…

Но завтра он пришёл ещё позже. Потом был важный проект. Потом очередная командировка. Потом… И однажды она просто перестала выбегать его встречать. А теперь, стоя здесь, он вдруг отчаянно захотел схватить себя за плечи и встряхнуть:

– Одумайся! Оглянись! Они рядом, но ты их теряешь!

Но тот, прошлый Али, не слышал его. Сцена снова начала распадаться. Али закрыл глаза. Гулкий, всепоглощающий голос шептал сквозь него:

– Всё, что ты строил, всё, что копил – где оно теперь? Где это богатство? Где эти награды?

Ему не нужно было отвечать. Он уже знал.

Глава 5. Скрытые блага: Ценность момента

Али снова падал. Но в этот раз не было тяжести, не было боли. Он чувствовал лёгкость, как будто теплый ветер подхватывал его, кружил, не давая разбиться. Мир вокруг размывался, менял цвета, и вот он уже не взрослый мужчина, а мальчишка лет семи, босоногий, с разлохмаченными волосами. Громкий детский смех наполнял двор.

Летний день. Двор в старом районе.

Пыльный, залитый солнцем двор. На асфальте мелками нарисованы классики, чуть поодаль – футбольные ворота из школьных рюкзаков. В воздухе пахнет горячими булочками, которые кто-то поставил на подоконник остывать.

Али стоит рядом с друзьями. Потный, взъерошенный, с грязными коленками – только что отбегал целый день, не зная усталости. Мир огромен и бесконечен. Он видит себя маленьким, счастливым, без забот. Рядом – его лучший друг Салим, босиком, в выцветшей футболке.

– Али, давай ещё один матч! – кричит он.

Али кивает, запыхавшись, но радостно. Тогда у него не было ни долгов, ни обязательств, ни работы, ни тревог. Тогда он не думал, что жизнь когда-то станет сложной. Но что-то не так. Сквозь этот солнечный день пробирается странное чувство – память взрослого Али, который стоит рядом и смотрит на это со стороны.

Он помнит, что будет дальше. Мама выйдет на балкон и позовёт его домой.

– Али! Пора ужинать!

И тогда маленький Али закатит глаза, вздохнёт раздражённо и крикнет в ответ:

– Ма, ну ещё пять минут!

Пять минут затянутся на час, и когда он наконец вернётся, на столе его будет ждать тарелка с остывшим супом и усталый взгляд матери. Тогда он не замечал этого. Но теперь…

Али смотрел на мальчишку, которым был когда-то, и ощущал острую, мучительную жалость. Он хотел подойти и сказать:

– Это твои самые счастливые дни.

– Твои родители рядом. Ты ещё ничего не потерял.

– Запомни этот день, запомни этот смех, потому что когда-нибудь ты будешь готов отдать всё, чтобы вернуться сюда.

Но маленький Али его не слышал. Голос матери раздался снова:

– Али! Домой!

Мальчишка закатил глаза и побежал обратно к друзьям. И тогда взрослый Али понял:

Слишком часто люди хотят вернуться назад, когда уже слишком поздно.

Всё вокруг начало таять. Золотой свет дня сменился мягкими тенями, и он вновь провалился в глубины своего прошлого.

Али снова почувствовал, как реальность вокруг смещается. Вздох – и он уже в другом времени, в другой комнате. Знакомый запах чая с мятой, чуть приглушённый свет лампы. Заставленный книгами шкаф, старый ковёр, скрип стула.

Дом.

Он узнал это мгновенно. Старый деревянный стол, за которым его отец любил сидеть по вечерам, читая газету. Глухой тиканье часов на стене. Перед ним сидит его мама. Она немного моложе, чем в его последних воспоминаниях, но в глазах всё тот же тёплый, усталый взгляд. Она держит в руках тарелку с супом.

– Ешь, Али, пока тёплый.

Он смотрит на самого себя – подростка лет пятнадцати. В наушниках, погружённого в экран телефона.

– Не хочу, мам. Я потом.

Как безразлично, как легко он это сказал тогда. Али, тот, взрослый, который смотрел на всё это со стороны, сжал кулаки.

– Послушай её! – хотелось крикнуть. – Посмотри на её руки, на её глаза. Это не навсегда!

Но его молодой «я» не слышал. Мама вздохнула и отодвинула тарелку, а потом… просто посмотрела на него. Как долго он не замечал этого взгляда? В нём была любовь, терпение, тихая грусть. Сколько раз она так смотрела на него? Сколько раз хотела что-то сказать, но промолчала? И он, занятый своими делами, своими глупыми подростковыми мыслями, ни разу не задумался, как много она для него делает.