Читать книгу: «Обратный отсчёт», страница 2

Мать слабо улыбнулась, но в её глазах промелькнула тень грусти. Али посмотрел на этот момент с новой стороны. Он услышал в голосе матери дрожь, которую тогда не заметил. Увидел, как она сжала пальцы, стараясь скрыть обиду. Уловил, как её улыбка была слишком натянутой. Теперь он знал: это был один из последних их разговоров. Через месяц её не станет.

– Нет… – он сделал шаг вперёд, но сцена рассыпалась, как разбитое стекло.

Он снова стоял перед чертой.

– Я… я не могу вернуться? – голос Али дрожал.

– Время не ждёт, – ответил голос.

Али сжал кулаки.

– Почему я вижу это? Зачем мне показывают то, что я уже не могу изменить?

Ответ был простым:

– Чтобы ты понял.

– Понял что?! Что я был слепым? Что прожил жизнь неправильно? Что всё, за чем я гнался, – пыль?! – он почти кричал, но голос его эхом рассеивался в пустоте.

– Ты сам знаешь ответ, – голос оставался спокоен.

Али сделал ещё шаг вперёд. Он хотел кричать, плакать, умолять вернуть время назад. Хотел хоть раз обнять мать, ответить ей иначе, прийти к ней с подарком, позвонить без причины… Но прошлое было запертым дверью.

– Я хочу второй шанс… – шёпотом произнёс он.

– Все хотят, – голос прозвучал печально. – Но немногие получают.

В этот момент раздался громкий гул, словно что-то раскололось. Вокруг снова воцарилась темнота. Али почувствовал, как его тело начинает падать, стремительно, безжалостно. Черта исчезла. Всё исчезло. И в последний миг перед тем, как его разум утонул в темноте, он услышал:

– Проснись.

Глава 3. Часы, идущие вспять

Сначала Али почувствовал, как исчезает боль. Ещё мгновение назад его тело было словно заковано в ледяные оковы – лёгкие с трудом хватали воздух, сердце билось медленно и глухо, кровь едва циркулировала по венам. Но теперь холод начал рассеиваться. Он ожидал темноты, небытия, но вместо этого… Время сделало шаг назад.

Сначала неуловимо, словно лёгкий ветерок пробежался по краям сознания. Затем стремительно, как мощный поток, который увлекает за собой, сметая всё на своём пути. Боль исчезла. Али почувствовал, как мышцы снова наполняются жизнью, как лёгкость разливается по телу. Но было и нечто иное – чуждое, странное ощущение: словно мир вокруг него пошёл в обратном направлении.

Ровный сигнал, который должен был означать смерть, вдруг прервался. Вместо него снова раздался писк кардиомонитора – теперь он не угасал, а… становился сильнее.

– Он возвращается! – раздался голос врача.

Но Али этого не слышал. Он видел совершенно другое. Всё вокруг закружилось, превратилось в туман, растворилось. Его тело не падало и не парило – он находился где-то между.

А потом…

Он увидел себя.

Не того, кто только что лежал на больничной койке, а себя – молодого, полного сил. Он стоял на улице поздним вечером, у автомобиля, сжимая в руке ключи. В груди глухо отдавался знакомый ритм возбуждения – он был слегка навеселе, вечер удался, музыка, смех, компания друзей… Али помнил этот момент.

Это было вчера.

Точнее, это было должно быть вчера. Но он смотрел на всё, как на сцену из чужой жизни. Он знал, что случится дальше: он сядет за руль. Он нажмёт на педаль, не думая о последствиях. И через считанные минуты, на опасном перекрёстке, его автомобиль занесёт, и он столкнётся с грузовиком. Этот момент станет последним в его жизни.

Но теперь… он видел это иначе.

Он видел, как его рука дрожит, когда он открывает дверцу машины. Видел, как внутри что-то ёкает – слабый, почти незаметный голос предостережения. Голос, который он проигнорировал.

– Не садись в машину, Али.

Голос раздался откуда-то из глубины его разума. Он замер. Это был не чей-то голос. Это был его голос. Его настоящее "я" кричало в сознании, умоляя изменить то, что ещё можно изменить. Но тот, вчерашний Али, не слышал. Он лишь усмехнулся, крутанул ключ в замке зажигания, нажал на газ… Он попытался закричать, остановить себя, но его голос утонул в реве двигателя. Машина сорвалась с места, унося его навстречу смерти. Мир снова начал рассыпаться.

Али ощутил резкий рывок – его снова выбросило в пустоту. На этот раз не было ни света, ни мрака, ни голоса, только гулкое, жуткое осознание:

Я не могу ничего изменить.

Он застрял между реальностями. Видел себя, свои ошибки, но не мог их исправить.

– Это наказание? – его голос прозвучал глухо.

– Это шанс, – раздался ответ.

– Шанс? Какой? Смотреть, как я совершаю ошибку за ошибкой? Видеть, как разрушаю свою жизнь, но не иметь возможности ничего исправить?

– А если ты всё ещё можешь?

Али замер.

– Что ты имеешь в виду?

– Время течёт вспять. Ты возвращаешься.

И в этот миг он почувствовал: поток времени снова подхватил его, как могучая река, уносящая против течения. На этот раз он не сопротивлялся. Он откатывался назад. Назад… к жизни.

Али снова ощущал своё тело. Сначала это был лишь слабый намёк – словно ветер прошёл по коже. Затем тепло разлилось по его рукам, ногам, груди, заполняя каждую клетку. Он вдохнул.

Не так, как делают живые – автоматически, бездумно, – а так, будто воздух впервые коснулся лёгких. Глубоко, с хрипом, с острой болью, будто в него ворвался сам океан жизни.