Читать книгу: «В неправильном лесу. Откуда у жабы мёд?», страница 6

Всем хватит

Грибы-древолазы из неправильного леса очень редко болеют. Ещё бы! Во-первых, они никогда и ни во что не кутаются. Нет у грибов ни перьев, ни шерсти, только одни шляпки на голове, которые защищают в жару от солнца, а в непогоду от дождя. Во-вторых, грибы-непоседы или носятся повсюду будто заводные, или лазают по деревьям. И так – без остановки. А с тех пор как лисица придумала батуты, у древолазов появилась ещё и новая физкультура – прыжки и кувыркание в воздухе.

Эти батуты должны быть самыми прочными, так как древолазы взбираются на деревья и прыгают с них на сплетённые пауками сети с огромной высоты. Причём прыгают не по одному, а сразу по двое, а то и по трое. Только они могут себе такое позволить, ведь, как вы помните, грибы-древолазы похожи на резиновые мячики. Поэтому и не разбиваются, как все, а отскакивают от земли, если нечаянно промахнутся.

Во время спортивных занятий вокруг батутов валяется множество шляп (летом на траве, а зимой на снегу). Прыгуны то и дело приземляются на голову, и шляпа обязательно изомнётся, если бросаться с дерева прямо в ней, не снимая. А в мятой появляться стыдно.

Интересно, а как грибок найдёт свою шляпу, когда их столько? Да никто и не ищет. Зачем искать, если грибы и без того всё время ими меняются? Так что выбирай любой головной убор из тех, которые тебе больше нравятся. А если ты привереда, и сегодня тебе не повезло выбрать шляпку по вкусу, подберёшь в следующий раз.

Однажды, в конце дня, когда вот-вот наступит темнота, заигравшийся малыш-древолаз соскочил с батута и стал искать для себя колпачок, но не нашёл.

Вот уже и солнце скрылось, а малыш не хочет уходить. Ночная птица сорока, заметив одинокого гулёну, не могла просто так пролететь мимо:

– Ты чего тут бродишь? Немедленно отправляйся спать.

– Не могу найти шляпу. Как я без неё вернусь?

– Я же вижу: нет здесь никакой шляпы! Иди домой.

С этого дня, или точнее ночи, всё и началось – стали пропадать шляпы. Да иногда не по одной. Грибы пожаловались лисице. Лиса обошла и опросила всех прыгунов и всех зрителей, но никто ничего подозрительного не заметил.

– Ну что же придётся мне самой побыть зрителем, – решила лиса и провела целый день возле батута, у которого чаще всего исчезали шляпки грибов. Однако ничего особенного она не заметила. И в конце дня все шляпы оказались на месте….

Ещё несколько дней лису ждала неудача – пропажи случались лишь там, где она не появлялась.

– Охотник за шляпами не так уж прост. Нужно действовать хитрее, – отметила для себя лисица и обратилась с просьбой помочь к лесным мошкам. В неправильном лесу не только комары – вся мошкара не кусачая, и разговор с этими крохотными созданиями был дружелюбный.

Мошки, как задумала лиса, заняли места для наблюдений прямо на шляпах грибов. Мошка – всего лишь маленькая, почти невидимая точка. Гораздо незаметнее любых скрытых камер. Так что, похитителя шляп обнаружили в первый же день.

Оказалось, воришка – не в меру толстый малыш-грибочек. Он каждый день появлялся среди зрителей. Сам в игре не участвовал, а только следил за своими собратьями. Сначала его звали:

– Ты чего расселся! Посмотри, во что ты себя превратил. Иди с нами тренироваться.

Но ленивец отказывался, ссылаясь на свою неуклюжесть, и скоро на него перестали обращать внимание. А он посидит-посидит, вздохнёт, выберет себе новую шляпку и уйдёт. Только хитрец, как оказалось, каждый раз успевал нацепить не одну, а сразу две. И проделывал он этот свой фокус очень ловко – если б не сидевшие на шляпах мошки, никто бы и не заметил.

– Объясни нам, пожалуйста, зачем тебе столько шляп? – спросила лиса, как можно ласковее, стараясь расположить к признанию насупившегося малыша.

– Я их меняю…. На мёд…. У жабы, – сквозь слёзы признался уличённый. – Она угостила…. Мёд очень вкусный…. Я без мёда не могу-у-у….

Жабу пришлось поискать. На её любимой поляне трудились только крылатые всадники – муравьи на пчёлках.

– Она уже давно здесь не появлялась, – на лету сообщил важную новость один из муравьишек.

Срочно нужна была помощь разведчиц неправильного леса – вездесущих сов. Но совы как назло куда-то все разом пропали.

– Они на птичьем батуте. У них сегодня финальные соревнования, – пропищала высунувшаяся из травы мышка, довольная тем, что можно отдохнуть от надоедливых совиных криков (заслышав эти крики, мышам приходится быть начеку).

Сов уговаривать не нужно. Тем более, их соревнования подошли к концу, и судья, летающий слон, уже объявил победительницу. Совы тут же разлетелись по всему лесу, и буквально через каких-нибудь десять минут донёсся торжествующий крик:

– Все сюда! Я первая нашла!

Ещё через пять минут лисица и сопровождавшие её любопытные звери и зверушки, птицы и пичужки, словом чуть ли не все обитатели леса примчались на удалённую поляну, с которой доносились голоса слетевшихся туда сов:

– Вот это да! Вы только посмотрите!

Вся поляна была усеяна грибами. Но это только если смотреть сверху. На самом же деле изобретательная жаба накрыла шляпами от грибов медоносные цветочки, чтобы они не достались её соперникам – муравьям.

– И с чего мне должно быть стыдно?! – оправдывалась злоумышленница, – не я же ворую. Я честная. Я чуть ли не весь мёд со своей поляны за эти шапки отдаю.

А муравей, которого занятые своим делом собратья послали узнать, что происходит, весело пояснил:

– Жаба думает мы глупые. Не видим, что грибы ненастоящие. Настоящие не стоят на месте, а эти застыли как истуканы. Просто мы не жадные и оставили ей эту поляну. Цветов много – всем хватит.

Откуда у жабы мёд

Как только в неправильном лесу появляются зрелые ягоды, его жители начинают варить варенье. Откуда в лесу сахар, чтобы приготовить сироп? Да нет никакого сахара, где ж его взять. Варенье в неправильном лесу – на меду. Мёда здесь хватает, ведь над его заготовкой трудятся неутомимые всадники: трудолюбивые муравьи и их такие же работящие лошадки – пчёлы.

Как же они ухитряются снабдить мёдом и себя и всех остальных? Всё дело в том, что пчёлы в неправильном лесу мёда не едят, да и муравьишки балуются медком только во время чаепития по утрам, да ещё иногда принимают его от простуды. Питаются они, как вы помните, земляникой, малиной и другими вкусными ягодами.

Но когда муравьям собирать ягоды, если они постоянно заняты сбором цветочного нектара и производством мёда? На это времени нет, да и не нужно, потому что в неправильном лесу – взаимовыручка. Вот и муравьишки получают пищу для себя и своих лошадок в достаточном количестве в обмен на мёд.

С конца весны и до самой осени отовсюду доносится аромат. По нему можно различить: какое варят варенье. Земляничное, черничное или, быть может, брусничное? А когда ягоды поспевают на малиновых деревьях, и начинается праздник корзин, тогда уж точно – малиновое варенье.

Впрочем, есть один домик, проходя или пролетая мимо которого не уловить привычного аромата. В нём живёт жаба.

– Ну и дела! Все варят, а жаба нет! – первой, заметив эту особенность, постаралась разнести по лесу важную новость сова – самая удачливая из собирательниц новостей. А уж за ней засуетились остальные завистливые конкурентки.

– Да, да! Мы проверили, не варит. И вчера и позавчера не варила, – поспешно оповещали они, давая понять, что новость не такая уж и свежая.

Возле жабьего жилища тут же собрались любопытные.

– Почему ты не варишь? Как будешь зимовать без главного припаса? – интересовались у неё посетители.

– Да что ж вы заладили: не варит, не варит. Варю я! А запаха нет – так я его не пускаю на воздух, а заготавливаю на зиму. Что зря добру пропадать.

И жаба, чтобы ей поверили, показала изумлённым зрителям пустые банки, закрытые крышками. На самом-то деле, жаба о варенье даже не думала. А всё потому, что стоило этой жадине обнаружить новую цветочную поляну, как она начинала волноваться:

– Налетят эти бессовестные всадники и весь нектар утащат. У меня крыльев нет, вот и пользуются моей слабостью.

Стремясь опередить, она не покидала поляны, пока не слизнёт нектар с каждого цветка. Да ещё обойдёт на второй раз (а вдруг пропустила). Цветочных полян в лесу много, не пересчитать – у жабы не оставалось времени не то что варить варенье, даже отвлечься на сбор ягод. А ведь ягод надо набрать много: для себя и, в обмен на мёд, для заклятых соперников.

Наступила зима. В это время в лесу не так легко прокормиться, но у всех жителей неправильного леса есть запасы, а у жабы – только пустые банки на полках.

– Ничего, народ у нас добрый, буду ходить в гости. Знаю, не прогонят, – сказала она себе, и направилась угощаться к семейству волков.

Волки были очень радушны – напоили чаем с вареньем, а мама волчица, провожая до двери, сказала:

– Заходите ещё. Мы всегда рады гостям.

После этого жаба нанесла визит кабану, затем крокодилу-коротышке, потом посетила жилище многочисленного семейства кузнечиков…. Зима длится долго и ближе к весне бесцеремонная гостья не раз заявилась буквально в каждый дом….

В конце концов, появление жабы уже никому не доставляло удовольствия. Первой её выставила словоохотливая сова:

– Неужто у тебя и варенье, и запахи от него закончились? А, может быть, и не было варенья, а запахи ты у кого-то украла?

– Да нет у неё никаких запахов! Она на пустые банки навинтила крышек, – вмешалась соседка. – Я всё её жульничество в окошко выследила!

А вскоре жабу уже прогоняли отовсюду. Зима затянулась, и жителям неправильного леса приходилось беречь свои запасы. Тем более, всем стало ясно: жаба – бессовестная обманщица….

К тому времени, как распустились первые цветы – подснежники, жаба еле передвигала лапы от истощения. К её счастью муравьишки и пчёлы ещё не израсходовали своих запасов и, глядя на несчастную, уступили ей цветочки на немногочисленных проталинах.

Этим летом жаба больше не отлынивала. Поначалу она как могла, успевала за день и нектаром насытиться и, собрав корзинку ягод, обменять половину на мёд для варенья. Это поначалу. Но очень скоро её опять потянуло делать по-своему:

– Зачем мне лишний труд? варить варенье не обязательно. Какая от него польза, когда зимой можно и чаем с мёдом обходиться?

Теперь Жаба чуть перекусит цветочным нектаром, и спешит за ягодами. Чем больше наберёт ягод, тем больше выменяет мёду.

– Вот какая я умная, – нахваливает она себя, – ни у кого столько мёда не будет.

– Ты опять не варишь? Гляди, в следующую зиму тебя никто на порог не пустит, – предупреждают соседи.

– Обойдусь! – отвечает жаба, а сама секрет не выдаёт, – что если другие узнают её хитрость и начнут делать то же самое.

У жадины давно все полки заставлены. А ей всё мало – на полу ещё много свободного места, тем более, если выстраивать из банок пирамиды.

Между тем в улье, облюбованном жабой для обмена, муравьи устроили совещание.

– Не справляемся, – признался главный муравей, – почти весь мёд отдаём. И больше половины жабе. Скоро будет нечем расплачиваться, а уж сами-то мы – какой день без утреннего чаепития.

– Может быть жабе больше мёда не давать? – неуверенно предложили сразу несколько муравьев.

– Это не честно. Она же трудится, как и другие.

– Тогда нам стоит договориться со светлячками и работать дополнительно, ночью, – предложил кто-то и все дружно его поддержали….

Целую неделю летучие всадники трудились и днём и ночью. Сначала это сработало и мёда стало хватать. Но уже через три дня возникла всё та же проблема – запасы иссякли. Больше муравьи не смогли ничего придумать и обратились за советом к лисе.

– Вам пришла в голову идея работать по ночам? Вполне возможно у кого-то возникла такая же мысль насчёт ягод. И если так, нетрудно догадаться у кого…. Ну что же, я знаю, как это исправить.

Поздно вечером лиса спустилась к обрывистому берегу пруда, где однажды обнаружила белую глину. Этой глиной она выкрасила свой роскошный хвост в белый цвет и, дождавшись ночи, отправилась на поиски. Отыскать полуночницу было не так уж сложно. В ночной тишине хорошо слышно жабье сопенье и пыхтенье. Спрятавшись за кустом, лисица выставила белый хвост и стала ждать, когда она приблизится….

Жаба ползла, собирая ягоды, и вдруг… о, ужас! Чуть не перед самым её носом из-под земли высунулось непонятное белое существо!

– Т-ты кто? – испуганно промямлила жаба.