Читать книгу: «Барин и Леший»

Глава

Лучи холодного солнца играли на хрустальных ветвях в глухом зимнем лесу, где вековые деревья, посеребрённые инеем, тихо стонали под натиском трескучего мороза. Красота такая, что не описать пером! Но красота суровая. На облучке остановившегося возка ёжился от холода пожилой возничий Ванька. Он подпрыгивал, пытаясь разогнать кровь, и время от времени косился на своего пассажира — молодого барина, укутанного в дорогие меха, что изволил сделать остановку.

— Напрасно ты так, ваше благородие — не выдержал Ванька, глядя, как барин бездумно придавил валенком и поломал молодую ель. — Негоже это.

— Мои земли. — холодно отрезал барин, надламывая дубовый прутик. — Хочу — ломаю. Не хочу — не ломаю. А ты указывать мне удумал?

Ванька опустил глаза. Спорить с господином — себе дороже. Но в душе его крепло беспокойство. Дорога выдалась спокойной, да собачий лютый холод делал путь весьма нелёгким. Возничий с превеликим удовольствием предпочёл бы двигаться скорее до перекладных без каких-либо остановок, покуда матушка природа находилась в благостном расположении и не преподносила скверных неприятностей. Безопаснее так будет. Ко всему прочему проводить время у печи с кружкой горячего травяного чая под бараночки несравненно приятнее, нежели бессмысленно морозиться в лесу. Да капризный хозяин пожелал остановку, дабы дух свой перевести. Притомился, бедняга эдакий, в пути. Скучно ему, видите ли, стало лежать в одеялах, вот и принялся вредительствовать забавы ради: наломал веток, загубил молодую сосенку, смастерил из неё посох и теперь расхаживал вдоль дороги, важно размахивая им. Разминается значит. Для чего это всё?! Да просто так! Только вести себя в лесу подобным хлопотным безобразием ни в коем случае нельзя — не к добру. Не любит лес такого.