Читать книгу: «Простое дело с жемчужиной. Часть 3», страница 8

Глава 18. Задача для группы

После чаепития все стали расходиться по своим апартаментам. Меньшов шепнул членам своей группы, что для них сбор через 20 минут в его комнате.

Когда все собрались, он сказал:

– Соломон Феликсович, Стас, девочки, наш завтрашний отъезд, возможно, будет осложнен. Поэтому вы уезжаете завтра на поезде в Лондон в 9 утра. Он довезет вас почти до аэропорта. Если к моменту вылета я не появлюсь, то улетаете без меня. Держитесь в поезде и аэропорту вместе. Это важно. Задача – всем добраться до Москвы. Какие вопросы?

– Вообще ничего не понятно, – сказала Зинка.

– Тебе понятно, что вы поедете в Лондон на поезде и что вылетаете в Москву при любых обстоятельствах?

– Да.

– Значит, все понятно. Какие еще вопросы?

– Старшой, я останусь с тобой, – сказал Стас.

– Нет. Ты должен быть с ними и проследить, чтобы сделали все так, как я сказал. К тому же девочкам может понадобиться защита. От того, насколько точно вы будете следовать моим распоряжениям, зависит ваша жизнь. Больше я ничего сделать не могу. Игорь и Джон на двух машинах привезут вас прямо к поезду, посадят в вагон, и, возможно, Игорь поедет с вами… Благо, что до вокзала рукой подать и улочки узкие.

– Ты это о чем? – спросил Конев.

– Да так, ни о чем. Мысли вслух. Если всем все понятно, то расходимся.

Леля вместе со всеми пошла на выход. Но в дверях она остановилась и оглянулась. Алекс смотрел на нее.

– Ты что-то хочешь спросить? – поинтересовался он.

– Нет… Вернее, да. Почему ты мне ничего не сказал, когда мы были в саду?

– Мне нужно было все обдумать.

– Почему ты упомянул про узкие улочки? Ты опасаешься автокатастрофы?

– Может да, а может нет. Я слишком мало знаю об этом человеке и о том, что ему известно о нас.

– О ком ты говоришь?

– О нашем заказчике, – сказал он и, увидев ее удивленный взгляд, пояснил: – Мы испортили ему одну политическую игру.

– Понятно… Но если ты предполагаешь, что может произойти автокатастрофа, то почему решил ехать один на машине?

– Милая, так надо… Есть основания полагать, что он наблюдает за нами, особенно за мной. Поэтому пока я в особняке, подозрений, что вы уехали, у него не будет… И я надеюсь, что вам удастся доехать до Лондона незаметно.

Он замолчал и взял пачку сигарет, лежащую на столе. Потом посмотрев на Лельку, постучал пачкой о стол и, словно передумав, положил обратно.

– Но почему ты не поедешь на поезде позже? – спросила она.

– На машине мне удобнее. Не переживай, я принял меры.

– Разве какие-то меры могут уберечь от автокатастрофы?.. Мне очень страшно потерять тебя, – сказала девушка и, представив, что такое может произойти, прошептала: – Я не хочу, не хочу…

Она почувствовала, как глаза наполняются слезами. Ее влажный взгляд был полон любви, нежности и тревоги за него…

– Обстоятельства не должны оказаться сильнее меня, – ответил он, но, посмотрев на нее, смягчился и продолжил ласково: – Не волнуйся, им будет непросто добраться до меня. Ну… иди ко мне, – сказал Алекс, подойдя к ней. Девушка доверчиво прильнула к его плечу. Затем, поцеловав ее в макушку, он прошептал:

– Олененок, я очень люблю тебя. Я сделаю все, чтобы приехать к тебе. Слышишь? Все!!

По ее щекам медленно потекли влажные ручейки слезинок. Молодой человек осторожно вытирал ей их, говоря:

– Просто Ниагарский водопад какой-то… Ты не боишься утопить меня прямо сейчас?

Лелька слабо улыбнулась и, крепче прижавшись к нему, обвила его шею руками. От запаха ее тела, духов, от ласковых прикосновений Меньшов таял как воск. Ее очарование притягивало его подобно мощному магниту и оказывалось сильнее него. Не в силах сопротивляться, он прошептал:

– Девочка моя…

– Ты самый лучший, единственный мой, – отозвалась девушка. Он почувствовал, что мир вокруг них перестает существовать. Но прошло не более минуты, как вдруг что-то щелкнуло об оконное стекло, будто маленький камень ударился о него. Леля повернула голову на звук. Алекс проворковал:

– Лелик, не обращай внимания, – продолжая целовать ее. Но через несколько секунд еще один камень ударился о стекло и, судя по дребезжанию, едва не разбил его. Игнорировать и дальше забрасывание камнями стало уже невозможно. "Чтоб тебя…", – с досадой произнес молодой человек и решительно выглянул в окно, намереваясь разобраться с метателями. Осмотрев окрестности взглядом полководца перед битвой, он увидел стоящего под окном Казарова.

– Джорджи, какого … ты швыряешься камнями? – поинтересовался Меньшов.

Лелька посоветовала: "Спроси культурно". Поэтому Алекс добавил:

– Я культурно тебя спрашиваю.

Игорь, удивившись последней фразе, сказал:

– Я культурно отвечаю – Санёк, открой мне входную дверь… Только вышел подышать свежим воздухом, а Джон уже подсуетился и задвинул засов.

– А что не позвонил? Кто-нибудь бы открыл, – посоветовал Алекс.

– Зачем это?.. я бы перебудил весь дом.

– Ладно. Сейчас открою, – сказал Меньшов.

Но тут Казаров заметил, что дверь отворилась, и Джон высунул из-за нее голову. Махнув рукой сторожу, он крикнул брату:

– Алекс, не надо. Уже открыли.

Меньшов кивнул ему и увидел, что Леля собралась уходить.

– Милая, куда ты? – нежно проворковал он.

– Дорогой, – ласково ответила девушка, – боюсь, что нас застукают в твоей комнате. Я лучше пойду.

– Не бойся. Все спят.

– Ага. Так же, как твой братец.

– Он сейчас тоже пойдет спать.

Они услышали, как по коридору кто-то прошагал. Лелька напряженно посмотрела на Алекса.

– Не волнуйся, это Игорь.

Меньшов открыл дверь и выглянул в коридор. Он увидел, как Казаров поднимается на 2-й этаж.

– Я же говорил, – сказал он, увидев, что она тоже смотрит.

– Нет, я не хочу вздрагивать от каждого шороха.

– Тетя уже спит давно. Можешь не волноваться.

– Но я почему-то волнуюсь. Она непредсказуемая.

Выйдя в коридор, они еще раз пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись.

Глава 19. Интрига со свиньей

Где-то в холле раздался бой часов, извещая, что наступила полночь. Девушка прикрыла за собой дверь и села на кровать. Зинка мирно посапывала на своем диванчике. Подумав минут десять об Алексе и его предстоящей поездке, Леля собралась идти в душ. Вдруг она услышала звук приближающихся шагов в коридоре. Боясь, что тетя ночным дозором будет обходить комнаты, Лелька быстро юркнула в кровать и укрылась одеялом по самое горло. Но шаги прошли мимо и были не похожи на тетины. "Кто бы это мог быть? Джон? Дэзи?" – подумала она. Чтобы удовлетворить свое любопытство, девушка тихонько приоткрыла дверь и увидела миссис Рози Торн, которая стояла в конце коридора у лестницы наверх. Появление ресторанного критика в столь позднее время было для Лельки неожиданным.

"Что бы это значило? Сказать Алексу или не стоит?" – решала она. Немного поразмыслив, пришла к выводу, что лучше сказать.

Подойдя к его двери, она постучала. Ответа не было. Она постучала второй раз. Алекс открыл дверь и сильно удивился, увидев ее.

– О, Лелик, ты вернулась? Заходи, – сказал он. – Очень рад, что ты передумала. Всегда мечтал, чтобы ты ко мне приходила ночью, да еще не по одному разу. Мечты сбываются.

– Да нет, я не поэтому.

– Как? Опять "нет"?.. Тогда зачем?

– Я видела, как миссис Торн стояла в конце коридора около лестницы на второй этаж… и подумала, что тебе это может быть интересно.

– Да, пожалуй… Мне это интересно.

– Обратно по коридору она не проходила, значит, поднялась наверх.

– Шерлок, вы удивительно проницательны, – пошутил Алекс, – заходи, я оденусь и пойдем посмотрим, где она.

– Нет, я тут подожду.

– Как ты любишь, это слово – нет. Ну, что же, моя стеснительная подруга, ожидай здесь.

Через минуту он вышел, и они тихонько поднялись по лестнице на второй этаж. В музейной комнате чувствовалось движение, и оттуда временами падал свет от фонарика. Алекс попросил Лелю незаметно спуститься на 1-й этаж и стоять там посередине коридора. Когда же появится гостья, завязать с ней беседу. Лелька тихо ушла, а сам он вошел в домашний музей и спрятался за ширму у входа. Сквозь щели этого сооружения молодой человек прекрасно видел, что происходит в комнате. Миссис Рози Торн была увлечена поиском чего-то. Наконец она обнаружила, что искала, и издала слабый радостный всхлип. Какое-то время гостья рассматривала вещь, затем, положив ее в красный шелковый мешок, вышла из комнаты и направилась вниз. Алекс выглянул в коридор и увидел, как она спустилась по лестнице. Потом, видимо, что-то ее смутило, и гостья, вернувшись обратно на 2-й этаж, спрятала шелковый мешок за портьеру рядом с лестницей. После этого как ни в чем не бывало снова спустилась вниз. Находясь все еще на втором этаже, Меньшов услышал, как Лелька завязала разговор с миссис Торн, и решил к ним присоединиться.

Когда появился еще и Алекс – гостья искренне удивилась, сказав:

– В этом доме, похоже, активная ночная жизнь.

На что молодой человек ей ответил:

– С этим трудно поспорить, учитывая, как много нас прогуливается в это время… и с нами главный инициатор этой жизни.

Откуда-то сверху раздался голос тети, которая звала Джорджа. Надежда миссис Торн забрать мешок сейчас – пропала. Поэтому она, мило попрощавшись, ушла к себе.

Еще какое-то время было слышно, как тетя разговаривала с Игорем, но вскоре все стихло.

– Смирнова, – тихо сказал Алекс, – пойдем посмотрим, что же понадобилось миссис Рози?.. Хотя я догадываюсь.

Они взяли мешок из-за портьеры и заглянули в него. Там был фарфоровый кофейник в виде свиньи.

– Лель, как тебе изделие?

– Редкое уродство.

– Согласен. Но… 16 век… Надо отнести кофейник на место, а мешочек оставить здесь.

– Забери лучше свинью к себе, чтобы не было новых похищений, – посоветовала Лелька.

– Пожалуй, так и сделаю.

Еще раз пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по комнатам. Спустя немного времени часы в холле пробили первый час нового дня.

Глава 20. Отъезд

Следующий день протекал так, как было запланировано. Игорь и Джон доставили уезжающих на двух машинах до торгового центра рядом с вокзалом. Смирнова не спеша шла с Соломоном Феликсовичем. Их обогнал какой-то мужчина, по виду араб, и остановился неподалеку, изредка взглядывая на нее. Ей показалось, что это человек, которого она видела в Париже в подзорную трубу. Стараясь от него скрыться, Лелька немного задержалась около магазинчика с одеждой и быстро нырнула внутрь. Слегка наклонившись, чтобы рассмотреть разнообразный товар, девушка вдруг услышала где-то рядом негромкий разговор: "Где она? Ты ее видишь?" – "Нет". – "Только что ведь была. Вот рыжая бестия". – "Да здесь где-то. Поискать надо. Шеф нам голову оторвет, если упустим. Он хочет знать обо всех ее перемещениях, да еще того чернявого парня на фото". Лелька вынырнула из своего укрытия и увидела двух мужчин, по виду американцев. Они, заметив ее, засуетились и вышли из отдела. Смирнова сделала вывод, что наблюдают за ней. Конечно, не было никакой гарантии, что больше ни за кем из группы не наблюдали, но вести шпионов к остальным, было глупо. Леля позвонила Стасу и тихонько объяснила ситуацию. Конев хотел помочь ей пробраться к ним незамеченной, но поскольку времени до отхода поезда уже практически не оставалось, девушка настояла, чтобы они уезжали без нее. Теперь ей нужно было вернуться к Алексу. К счастью, Джон еще не уехал, и она поехала с ним обратно.

Погода в этот день стояла довольно теплая и весьма комфортная для середины весны. Утреннее солнце радостно освещало все вокруг. Когда машина с Лелькой вернулась на тетушкин двор, то из окна автомобиля она увидела Алекса, стоящего у входа в дом с сумрачным выражением лица. Стас видимо уже известил его о происшедшем.

Ощущая, что пышный прием ее не ожидает, Смирнова смело вышла из машины. Затем молча и независимо прошла мимо Меньшова, гордо тряхнув волосами и стараясь не смотреть в его сторону. Молодой человек лишь смерил ее взглядом и тоже не произнес ни слова.

Через полтора часа отзвонился Конев, сказав, что они в аэропорту. Меньшову стало спокойнее, и, найдя Лелю в гостиной, он сказал:

– Леля Михайловна, вы понимаете, чем я недоволен?

– Да, Александр Дмитриевич. Я, как вы видите, даже не пытаюсь оправдываться…

– Это правильно, – сказал Меньшов, улыбнувшись ее смиренному виду.

– Но за мной наблюдали, – продолжила девушка. – Я боялась подставить других.

– Да, я знаю… Леля, я очень зол на то, что так получилось… Очень… Сейчас тебе быть со мной слишком опасно… Но в данной ситуации ты поступила правильно…

Лелька заулыбалась, и у него появилось ощущение, что вокруг стало гораздо светлее и теплее. Он как всегда невольно улыбнулся ей в ответ.

– Но что же мне теперь с тобой делать? – с почти отцовской заботой ласково произнес молодой человек. Девушка мило пожала плечами.

К обеду Алекс благополучно закончил все дела с миссис Торн. Их ресторан получил три звезды "Мишлен", а Филипп – хорошую рецензию на свою работу.

…В положенное время, после прощания с тетей и всеми домочадцами, молодой человек и девушка сели в белый Паджеро, который плавно выехал с тетиного двора и направился в Лондон.

– С Богом! – сказала Лелька.

Алекс кивнул.

– Знай, Меньшов, – предупредила девушка, – если ты вздумаешь погибнуть, я тебе этого никогда не прощу… Снова бросить меня – нет, это слишком.

Тетушка готовилась к ужину, когда в ее комнату без стука забежал Казаров.

– Тетя Джейн, вы слышали?

– Что дорогой?

– Только что объявили в новостях, что произошла автокатастрофа! Погибли четыре человека.

– Жаль, конечно, но почему ты так разнервничался?

– Одна из машин – это машина Алекса.

– Что?! – тетушка с трудом вздохнула. – Алекса? Как же так? – Она присела на стул.

– Я сейчас накапаю тебе успокоительное, – и Игорь быстро ушел. Через минуту он вернулся со снадобьем.

Выпив лекарство, тетя спросила:

– Они живы?

– Не знаю.

– Попробуй ему дозвониться.

– Пробовал уже. Не берет трубку… Машина горела, нашли обгоревшие документы на господина Меньшова и госпожу Смирнову.

– О Боже!.. Найди телефон канала, передававшего информацию, узнай, остался ли кто в живых? И позвони своим знакомым в полицию.

– Хорошо, тетушка.

Обзвонив своих знакомых на телевидении и в полиции, Игорь пришел к неутешительным выводам. Говорить тете, что в машине Алекса найдены два обгоревших трупа, ему не хотелось. Но леди Джейн уже сама посмотрела новости, где сообщалось о погибших. Когда он вошел в комнату, то увидел, как она сквозь слезы повторяла: «Алекс, милый… милый мой мальчик… Какая прекрасная пара».

Казаров, глядя на нее, не мог найти нужные слова сочувствия, у него самого к горлу подступал ком. Вдруг раздался звук прилетевшего СМС. Игорь машинально открыл сообщение. Номер был незнакомый. "Все хорошо. Рука не болит. Не верь ничему. Свинья у меня в комнате на столе. Успокой тетю. Алекс", – прочитал он.

Казаров показал сообщение леди Джейн.

– Надеюсь, это он пишет, а иначе это очень скверные шутки, – сказала она.

– Думаю – он.

– Но если Алекс жив, попадись он мне в руки… Нисколько не пощажу его за такое… И потом, что делает моя свинья в его комнате? – продолжила тетя уже довольно бодрым голосом, вытирая слезы.

Через два дня самолет на борту с неким мистером Адамсом и мисс Бейтс покинул аэропорт Хитроу и направился в Москву. По прилете их встречали Соломон Феликсович, Стас Конев и Зинаида Полянская. Подошел и Владислав Константинович. Радостно обняв и расцеловав прилетевших, Лопатин прослезился:

– Ну, ребята, ребята… Алекс, сынок… Леля… напугали старика. Я уж думал, и на свадьбе не погуляю.

– Даже не намекайте на такое… я не позволю, чтобы моя невеста допустила подобное. Хотя, она у меня молодец и недвусмысленно дала мне понять, что долго мне не жить, сорви я свадьбу, – ответил шутя Меньшов. – Хочется уже поскорее приковать к себе эту красавицу, чтобы никуда не ускользнула. – При этом он обнял ее и, заглянув ей в глаза, добавил: – И стала моей женой.

На том и закончилась эта история. Алекс женился на Леле. Свадьба, как и планировалось, прошла радостно и приятно. Родственники, коллеги и друзья разделили с ними это событие. Тётя Джейн тоже приехала на их бракосочетание, поскольку она любила своего двоюродного племянника, а также прониклась неподдельной симпатией к его избраннице.

Через год у четы Меньшовых родилась очаровательная малышка, которую назвали Мария. У нее были необыкновенно красивые карие бархатные глаза, золотые кудрявые волосы и … Но это уже совсем другая история…

– Для подготовки обложки издания использована художественная работа и фото автора.