– Теперь моя очередь. О чем ты думала? Неужели появление бывшего что-то изменило? – спросил я прямо, не хочу тратить целый вечер на выяснение одного факта.

– А что могло измениться? – спросила Маша, не поворачивая ко мне головы.

– Или все, или ничего.

– Ничего не изменилось. Я не собираюсь возвращаться к тому человеку, который нас предал. – Нимфа злилась. – У него завидная способность бежать от малейшей сложности. Скоро помирится с женой и забудет обо мне и Лерке. И я не могу позволить себе таких глупостей. Не хочу, чтобы моя дочь видела все эти разборки и, к сожалению, ее отец, не тот пример мужчины, который может быть рядом с нами, – выпалила она на одном дыхании.

– А я?

– Что ты? – уточнила она.

– Я тот пример мужчины?

И зачем я это спросил?

– Нет, – коротко ответила она.

Признаться, я ожидал другого ответа. Резко взяв вправо, припарковался у обочины и развернулся к Нимфе.

Она смотрела на меня испуганными глазами.

Так, спокойно, Яр, в ее жизни уже есть один неадекват. Ничего, переживешь удар по самолюбию.

– Что со мной не так? – как можно спокойнее спросил я.

– Мы с тобой из разных миров. Вот об этом я думала, – она подбирала слова с великой осторожностью.

– И?.. – я терял терпение.

Маша отвернулась в окно. Открыла и сразу же его закрыла.

– Что «и»? – спросила она, не переставая щелкать стеклоподъемником. – Ты там, я тут. Макс прав. Хоть и грубо выразил свою мысль.

«Максу бы молчать побольше», – заметил я мысленно.

– Допустим. Ты можешь быть там же, где и я, об этом не думала?

Нимфа легко рассмеялась.

– О, нет, Яр. Я не одна, я не могу менять жизнь только по своей прихоти. Ты забыл, у меня дочь. И слишком далеко загадываешь в будущее. – Наконец она прекратила играться с окном.

– Слушай, я не предлагаю тебе завтра же собирать чемоданы. – Склонившись, подхватил девушку на руки и перенес ее к себе на колени. – Мы же можем попробовать. По факту в будни я только ночую дома, мы с тобой ничего не теряем, а выходные сможем проводить вместе. – Нимфа прижалась ко мне и положила голову на плечо.

– Ты действительно не понимаешь? – спросила она обреченно.

– Нет.

– Где ты и где я? Мы вообще не должны были встретиться, – произнесла она на выдохе.

– Не зли меня.

Внутри все кипело, другая бы уже на радостях под дверью стояла с сумками и не задавалась подобными вопросами. Но не Маша. Она притихла на моих руках, даже не шевелилась, только ощущалось ее дыхание на шее.

– Едем, я тебе рубашку задолжал и фильм, – сказал как можно мягче.

***

Воскресным утром была назначена встреча. Коллега Андрея пригнал автомобиль на осмотр перед продажей. В процесс я старался не лезть, понимая, что меня никто слушать не будет. Хотя машина была лучше той, которая не так давно издохла на парковке супермаркета. Но до идеала ей было далеко.

Маша обошла автомобиль, села за руль, убедилась, что там стоит коробка-автомат, и радостно дала свое согласие на оформление.

М-да, это не джинсовую рубашку выбирать полтора часа.

– Наконец-то! – воскликнула она с восторгом. – Я так рада. Прощайте, маршрутки! Здравствуй, комфорт и кондиционер.

Нимфа на меня смотрела глазами полными счастья. Я с трудом сдерживал улыбку, понимая, как я зажрался. Сколько радости может принести кому-то корейский седан не первой свежести.

– Поздравляю. – Обняв, поцеловал её в губы. – Подождешь меня пару минут? Я хотел бы спросить у Андрея рецепт шашлыка, он был очень вкусный.

– А ты готовишь? Я тебе могу сама рассказать.

– Нет, шашлык – это мужское занятие. Твой брат должен лучше знать.

– Не понимаю, какая сейчас в этом надобность, – ворчала она, беря ключи из моих рук.

Убедившись, что новоиспеченная хозяйка почти нового авто скрылась в салоне, попросил Андрея об услуге: отогнать чудо корейского автопрома, скорее всего, собранное у нас, на нормальную СТОшку перед тем, как отдавать ключи сестре. Хвала всему сущему, уговаривать его не пришлось.

– Я смотрю, ты нашел подход к Крохе, – заговорщически улыбнулся он.

– Надеюсь. Скинь мне потом счет. Если что, я спрашивал рецепт шашлыка.

На мое замечание Андрей громко рассмеялся и еще раз пообещал помочь.

Глава 12

Мария

***

Две недели, как я не виделась с Яром. Две долгие недели.

Мы провели их в кратких телефонных разговорах и СМС перед сном. Последний звонок меня окончательно расстроил – Ярослав с Андреем договорились встретиться на выходных в Москве.

Брата отправляют на повышение квалификации, и мужчины решили познакомиться ближе. Представляю я это знакомство… особенно Андрея, который в кои-то веки вырвался из цепких женских рук и гнета семейного счастья. И опять мы не увидимся! Да… отношения на расстоянии – та еще дрянь.

Время было позднее, настроение средней паршивости, я валялась на кровати, обняв медведя, и слушала в наушниках музыку, стараясь не напевать, дабы не спровоцировать соседнюю собачонку на ночную серенаду.

Сквозь звуки песни послышались оповещения о сообщениях. Я, лениво повертев телефон в руках, отбросила его, но любопытство пересилило.

Андрей: «Кроха, ты спишь?»

«Крохааа!»

«СЕСТРА!»

Можно подумать, напиши он «капсом», я действительно услышу.

«Прием, прием!»

Маша: «Не сплю…»

Андрей: «Кроха, я тебя люблю, ты супер!»

Ясно, нализался командировочный.

Маша: «Ты там один накидался, горемычный?»

Андрей: «Почему один? С Яром. Он тоже думает, что ты супер!».

Маша: «Смирнов уже не в состоянии сам мне написать?»

Почему-то не могла представить Ярослава пьяным.

Андрей: «Он сейчас занят, мы тут графин разбили с соком».

Следом за текстом прилетело фото, на котором Яр, сидя на корточках, собирал осколки. Вид у него был немного растрепанный, рубашка выправлена из брюк, рукава закатаны. Я невольно заулыбалась и сильно захотелось туда, к ним.

«Ох, Кроха, я в шоке. Ты бы видела его квартиру… ща покажу».

Маша: «Андрей, не надо!»

Через пару минут прилетело с десяток фото, на которых были гостиная, кухня, столовая, красивый вид из окон на ночной город и даже санузел. Я лишь посмеялась оперативности брата. Квартира была действительно шикарна, в лаконичном мужском стиле и серых оттенках. Так, наверное, я ее и могла представить.

Андрей: «У него там еще куча комнат и домработница, очень милая женщина».

При упоминании о другой женщине почувствовала легкий укол ревности, Андрей же, как будто прочитал мои мысли, добавил: «Не волнуйся, она еще Брежнева мальчиком помнит».

«Слушай, если ты Яра упустишь, я сам за ним ухлестывать буду. Вика меня поймет, когда я ей фотки покажу».

Вот дурила…

Маша: «Только попробуй, все волосенки тебе повыдираю!»

Андрей: «Делов-то. Если я в деда Борю, то сам скоро сброшу лишнюю шерсть».

Маша: «Не думаю, что ты во вкусе Яра, так что…»

Андрей: «Это я еще свои шорты со Спанчбобами не надевал»

Маша: «Хватит, я сейчас Лерку разбужу своим смехом».

Андрей: «Все, убрал осколки. Мы пошли дальше знакомиться. Спокойной ночи. От Ярослава тебе привет».

Маша: «И вам спокойной».

Утром была сама себе благодарна за то, что выключила звук на телефоне. Висел не один десяток непрочитанных сообщений, в которых у Андрея уже путались буквы, и к концу я с трудом смогла уловить смысл. Он восхищался своим новым другом и желал нам всяческого благополучия и чуть ли не семейного счастья. Ну, тут-то все понятно.

Ярослав был, как обычно, сдержан в словах: «На следующих выходных ты летишь ко мне, билеты на почте». Вот так коротко и ясно, и никаких вариантов.

***

Проходя через длинный коридор, я волочила за собой небольшой чемодан, с замиранием сердца ожидая встречи, стараясь рассмотреть в зале для встречающих знакомую фигуру.

Пару раз наткнулась на спины и багаж впереди идущих, засмотревшись на толпу людей, ожидающих наш рейс. Перебирая лица взглядом никак не могла найти то, которое хотела видеть больше всего в данный момент. Грусть безотчетно накатила на меня волной, глядя на прилетевших, которые сразу нашли родных, любимых, друзей среди встречающих. Я прошла с десяток шагов в сторону кресел, краем глаза уловила быстрое приближение, не успев повернуть головы, почувствовала, как меня обняли и оторвали от пола, сжав в удушающих объятиях. Висела в воздухе не только я, но и мой скромный багаж, который я не догадалась отпустить.

– Прости, чуть не опоздал. – Смирнов продолжал держать меня в объятиях.

Чемодан шмякнулся на пол.

– Чуть не считается, поставь меня, раздавишь.

Почувствовав твердую землю под ногами, я аккуратно освободила руки и уже сама, обняв за шею, повисла на Ярославе. Втянув знакомый аромат, по которому так скучала, блаженно выдохнула.

– Привет. – Поцеловав в губы мужчину, продолжала болтаться в воздухе.

– Привет, Нимфа. – Улыбнувшись, он поставил меня на пол, схватил злополучный чемодан, притянул меня к себе одной рукой, развернул к выходу, – Идем, после обеда у нас гости, с друзьями знакомить буду.

От неожиданной новости я умудрилась споткнуться о свою же ногу.

– Друзья?

– Да, друзья, что ты так удивляешься? Или ты думаешь, у меня не может быть друзей?

– Может, вернее, могут. А сколько друзей будет? А мероприятие совсем официальное, мне тогда надеть нечего.

Смирнов смеялся, глядя на мое растерянное лицо.

– Нет, неофициальное, любая одежда будет к месту. Друзей немного, Лёня с женой, ты его уже знаешь, и Серега с подругой.

Это был повод удивиться второй раз.

– Что, Леня женат? А как же… ну, ты же знаешь, что он с Ингой… Ну, ты понимаешь… – замялась я.

– Понимаю, – Яр ухмыльнулся в ответ, – он взрослый человек, я не собираюсь его осуждать. Но и не думай, что разделяю его стиль жизни.

Я согласно кивнула головой.

– Хорошо, что ты меня предупредил, а то ляпнула бы лишнего…

С ужасом представляя, как разрушаю семейное счастье фразой типа: «Леня, а я думала, ты с Ингой встречаешься!»

– Не переживай, у них достаточно свободные отношения.

Усевшись уже в знакомого монстра, я получила букет диковинных цветов нежных оттенков, которые, к моему удивлению, абсолютно не пахли, хотела было поблагодарить, но увидев на себе строгий взгляд, пристегнула ремень безопасности.

– Ты смотри, запомнила, – съязвил Смирнов.

– О-о-о, мой вид способен запоминать больше ста команд: не пей, пристегнись, больше ешь и многое другое. Желаешь ознакомиться со всеми?

– Желаю, особенно с командами интимного характера, их много?

– К сожалению, нет. Только две: ложись и быстрее.

Яр расстроено хмыкнул.

– Хм, не густо. Ничего, думаю и с этими я смогу что-то сделать.

– Их еще можно объединить в одну: «Ложись быстрее», – не унимаясь я «петросянила».

– Отлично, вот с нее мы и начнем, дай только добраться до дома.

– Еще долго? – я нетерпеливо поинтересовалась.

Смирнов бросил на меня лукавый взгляд и развернул автомобиль, возвращаясь на территорию стоянки, паркуясь в дальнем угле.

– Считай, что уже приехали. – Он потянулся ко мне, наклонился к лицу, легко коснулся губ своими, и я с визгом откинулась на спину, спружинив на разложившемся сиденье. – Добавим к «Ложись быстрее», еще одну: «Лезь назад».

***

Дорога до квартиры Яра затянулась. С приятной задержкой на стоянке аэропорта и пробками мы прибыли чуть ли не к появлению гостей. Поднимаясь на лифте, я начала нервничать, все же мне предстоит встреча с друзьями Смирнова, а, самое главное, их парами.

За дружелюбие мужчин я не переживала, тем более с Леонидом я знакома, а вот дамы внушали мне страх. Какие они? Скорее всего, под стать своим кавалерам: насалоненные, гламурные блондинки. О чем вести беседу? О том, что на выходных собирала колорадского жука с кустов картофеля на родительском огороде, или о новом прикроватном коврике, так удачно купленном на распродаже в «Икеа»? Стоп, хватит думать стереотипами. За мыслями не заметила, как мы вышли из лифта, и я уже стояла перед огромной дверью. Она распахнулась прямо перед нами, навстречу вышла улыбающаяся женщина. Так, если это та домработница, о которой говорил Андрей, то Брежнева она видела не больше моего.

– Добрый день, Ярослав Витальевич, – проворковала брюнетка и перевела внимательный взгляд на меня.

Мне оставалось широко улыбаться и ждать, когда нас представят.

– Добрый, это Мария Викторовна. – Обняв за плечи, Смирнов завел меня в квартиру. – Если ей что-то будет нужно, помоги. А ты не стесняйся, обращайся к Елене по любому поводу.

– Добрый день, Елена, – поздоровалась я.

Елене не дали ответить на приветствие, схватив меня и чемодан, Яр потащил нас по коридору.

– Мы в душ, сделай чай, – попросил, открывая дверь в спальню, остановился и добавил почти криком: – пожалуйста!

– Что она подумает?! – искренне возмутилась я.

– То и подумает, – пожал мужчина плечами, – проходи, или ты желаешь жить в отдельной комнате?

– Нет-нет, я не для этого час тряслась от страха.

Я с ужасом вспоминаю полет.

– Боишься летать? – Смирнов закинул чемодан на кровать, приглашая жестом приниматься за сборы. – Ты со мной в душ или тоже боишься?

– Боюсь! Боюсь, что не успею привести себя в порядок, если мы вместе пойдем в душ. – Я суетно открыла крышку и начала перетрясать содержимое.

Одежды я взяла всего на два дня, поэтому выбор был катастрофически мал. Я достала единственное платье, легкое с ярким цветочным рисунком, и босоножки.

Мне хотелось выть, разве можно так подставлять женщину?!

– Не переживай, ты шикарна в любом наряде, – услышала за спиной.

Я скептически хмыкнула и тщательно старалась разгладить ткань рукой.

– Тебе легко рассуждать. Примешь душ, сменишь рубашку – красавчик, а нам так нельзя. На подобные встречи женщины готовятся не один день!

– Давай отнесу, Елена мигом отгладит. – Забрав из моих рук платье, Смирнов вышел из спальни.

Вот и отличненько, значит, я первая в душ!

Распахнув первую дверь, я попала в гардеробную и ужаснулась количеству развешанных костюмов и рубашек.

– Да вы модник, господин Смирнов!

За второй скрывалась ванная комната впечатляющих размеров.

В душевой кабине. перенюхав все флаконы, флакончики и тюбики, я выбрала уже знакомый мне запах. И зачем мужчине столько косметики… Быстренько освежившись, я вытерлась насухо огромным полотенцем и была счастлива, что все успела до возвращения Яра. У меня есть почти час, чтобы сделать макияж.

По-хозяйски устроившись на огромной кровати и высыпав содержимое косметички на покрывало, я начала таинство перевоплощения. Совсем забыв, что не у себя дома, успела раскидать косметику по всей площади кровати, аккуратно выводила стрелочку, которая упорно избегала симметрии с первой. Наконец я добилась идеального результата и радостно щелкнула пальцами.

– Меня не было всего десять минут, но я уже сомневаюсь в том, что это моя спальня, – заметил Смирнов.

Я окинула взглядом разбросанные вещи.

– Тебе придется потерпеть пару дней! В воскресенье я ее верну, торжественно клянусь! – подняла руки в примирительном жесте. – Хотя, это же не единственная спальня в квартире?

– Нет уж. – Смирнов пробирался ко мне сквозь завалы косметики. – Я останусь тут. Меня все устраивает. – Словно гипнотизируя меня, он приближался все ближе.

Я соскочила с кровати, придерживая полотенце на своей груди.

– Нет, Яр. Нет! – Я отступала, не забыв прихватить платье, заботливо оставленное на высокой спинке кресла.

– Спасибо за платье, господин Смирнов, – фыркнула, сбегая в гардеробную.

***

К четырем часам мы были готовы к встрече гостей. Звонок в дверь оповестил о приходе друзей Смирнова, а я же трижды пожалела, что выпила целый чайник чая с мятой, надеясь на успокоительный эффект.

– Все будет хорошо, – приобнял меня Ярослав.

Первой в комнате появилась Елена, которая проводила гостей в гостиную и, поинтересовавшись, накрывать ли на стол, исчезла за одной из многочисленных дверей.

Крепко вцепившись в локоть Смирнова, я вспомнила о годами выработанной рабочей улыбке и надела ее. На меня смотрели четыре пары любопытных глаз, даже Леонид не был безразличен к происходящему. На его руке висела настоящая ростовая кукла с красивыми золотистыми волосами и нарядом в оттенках розового. Лера была бы в восторге от пары – Кен и Барби во плоти! Девушка смотрела на меня с искренностью ребенка и очаровательно улыбалась.

– Привет, я Каролина. – Барби приблизилась. – Какая ты хорошенькая! – восхитилась она и обняла меня.

– Приятно познакомиться, я Мария, – неловко ответила я на объятия.

– Мы знаем. Яр нам о тебе рассказывал. Тебе тридцать, и ты воспитываешь дочь. Выглядишь отпадно, – заметила Барби. – Волосы – шик! И ты провинциалка – платье выдает, – добавила она, сморщив носик.

Ничего себе напор! Намечается непростой вечер.

Повисла секундная тишина, я было открыла рот, но приняв совет мамы Лены «Не спорь с малознакомыми и блондинками», а тут два в одном, взяла себя в руки и продолжала улыбаться.

Леонид закатил глаза и самоустранился, присев в кресло. Интересная пара, надо бы присмотреться, будет что Лёльке рассказать.

Ярослав недовольно сопел над моим ухом. Я лишь сильнее сжала его руку. На подобное знакомство я и рассчитывала.

– Каро, ты, как всегда, очаровательна в своей непосредственности, – заметил Смирнов, сверля ее взглядом. Замечание она игнорировала и присела в противоположной стороне от своего супруга. – А это Сергей – мой друг детства. И Виталина.

– Приятно познакомиться, – выдавила я из себя.

– Яр много… – Сергей виновато улыбнулся и замолчал.

Я сдавлено прихрюкнула от смеха, сделав вид, что поперхнулась.

– О-о-о, увольте, я достаточно о себе знаю, спасибо, – сорвалось с моих губ.

Виталина заливисто рассмеялась.

– Вита, – протянула она мне руку. – Приятно знать, что Яру наконец-то кто-то наступил на хвост.

– Маша. – Я ответила на рукопожатие.

Вита мне понравилась больше, она хотя бы не оскорбляла с порога.

Ненавижу знакомства. Рассевшись на мягких диванах, я прижалась к Яру, инстинктивно ища защиты. М-да, не так давно и он был в моей шкуре, выдержал Макса… так что, Каролину из страны кошмаров я одолею – это дело чести.

Разговор велся о каком-то общем знакомом, и я с интересом слушала, не столько меня заботила его судьба, сколько интересовало то, как каждый из присутствующих об этом высказывался. Хотелось бы понять, что это за люди. Лёня отмалчивался и кидал взгляды то на меня, то на свою жену. Виталина с жаром спорила с Каро, доказывая, что Денис не такой и плохой парень.

Смирнов говорил по существу и тоже в положительном ключе. Сергей лишь иногда кивал головой и многозначительно хмыкал. Из разговора стало понятно, что некий Денис разводится с женой, и они делят имущество и двух собак. Естественно, никто уступать лишнего не хотел и, наняв опытных и дорогущих адвокатов, развязали целую войну. Как оказалось, сплетни богатых и успешных, ничем не отличались от наших сплетен, простых смертных. Лишь фигурировали другие суммы и вместо двухкомнатной «хрущевки» делили несколько квартир, общий бизнес и дом в Испании.

– Маша, ты же уже проходила развод, как считаешь, мужчина должен отдавать все жене и начинать с чистого листа? – Каро смотрела на меня вопрошающе своими кукольными глазками.

Признаться, я обалдела от формулировки вопроса, если она хотела меня вовлечь в разговор, то могла бы и чуть деликатнее.

– Каждый должен остаться с тем, с чем пришел, а общее делить, как подскажет совесть. Если совесть не подскажет, то судья поможет.

– А как вы делили с мужем?

Я сочувственно посмотрела на Леонида, который подошел к бару и разливал что-то крепкое по бокалам. Захотелось попросить двойную порцию. Интересно, что его вынудило жениться на этой гангрене в теле куклы?

– Каждый остался при своем, – ответила я.

– А ребенок? – не унималась Барби.

– Ребенок со мной.

– А он платит содержание?

– Хватит! – рявкнул Смирнов, показывая Леониду всем видом, чтобы присматривал за поведением своей жены.

– Я просто интересовалась… – обиженно проговорила Каро.

Лёня вручил ей бокал и прошептал на ухо:

– Помолчи.

Я взглянула на Смирнова. Он был хмур, как грозовая туча.

– А можно и мне бокал? – попросила я.

Выпить не помешает.

– Конечно. – Леонид разлил алкоголь.

Я с удовольствием сделала пару глотков коньяка и устроилась в объятиях Яра поудобнее.

– Так чем кончилось у вашего друга? – решила прервать молчание.

– А тебе это действительно интересно? – с сомнением спросил Смирнов.

– Конечно, какая женщина не любит сплетни, – я пыталась разрядить обстановку.

Барби попыталась открыть рот, но Вита ее опередила:

– Да ничем еще, они уже год разводятся, меня иногда посещает мысль, что уже и забыли из-за чего.

– А действительно, из-за чего, что случилось? – спросил Сергей.

И разговор вновь оживился. С чувством выполненного долга я потягивала терпкий напиток и старалась никоим образом не провоцировать Барби на очередные расспросы.

– Как ты мог выбрать меня? – шепотом спросила я у Смирнова.

Он округлил глаза от удивления.

– А почему нет? – спросил так же тихо.

– Тебе подошла бы Эвелина или Аделина, на крайний случай, Капитолина! Тебя не примут в мужской клуб любителей Лин.

Яр смотрел на меня изучающе, а потом его прорвало на хохот. Я немного опешила от такой реакции. Все присутствующие в комнате обратили внимание на источник веселья.

– Стол накрыт, – сообщила Елена.

Воспользовавшись моментом, дабы избежать объяснений беспричинного смеха, хозяин поблагодарил Елену и пригласил всех за стол.

– Год назад я встречался с Алиной, – сообщил на ухо Ярослав.

И тут уже я не удержалась от смеха.

– Вы что, поспорили?! – спросила я.

– Чистая случайность… – ответил шепотом он, помогая мне сесть за стол.

– Что вас так развеселило? – вклинилась в разговор Барби.

– Мое провинциальное имя, – сообщила я с огорчением.

– Да, оно такое простенькое… – выдохнула Каролина.

Я кивала в знак согласия, стараясь не рассмеяться. Ярослав перестал возмущенно пыхтеть, глядя на мое веселье. Ужин прошел легко и довольно приятно, если абстрагироваться от некоторых выпадов со стороны Каро, понимая, что она не специально, и намерения обидеть нет, мирясь с тем, что в ее голове мысли абсолютно не фильтруются и не проходят никакой контроль на глупость.

Я с удовольствием поглощала все предложенные блюда и радовалась тому, что платье на мне свободного кроя. Девушки за столом кушали как птички, приводя меня в смущение. Но даже смущение не смогло заставить меня отказаться от мороженого с фруктами. После ужина захотелось прогуляться по квартире, пока остальные, расположившись в гостиной, потягивали напитки.

Блуждая по свободным коридорам, я не решилась заходить в комнаты с закрытыми дверьми, на обратном пути заглянула в приоткрытую дверь, обнаружив за ней просторную кухню.

Елена меня заметила и, улыбаясь, распахнула дверь, впуская:

– Что-то хотите?

– Нет, спасибо, я прогуливалась. О, все было очень вкусно.

Внимательно присмотревшись, поняла, Елена была действительно старше, чем мне подумалось.

– Спасибо, рада, что хоть вы оценили, – произнесла женщина довольно.

– Не только я – все…– я поспешила заверить.

Елена благодарно улыбалась.

– Если хотите прогуляться, то дверь ведет на балкон, а через него можно пройти и в гостиную.

Поблагодарив за заботу, я вышла наружу. Уже темнело, и воздух понемногу становился свежее. Подойти к краю и оценить открывающийся вид я не решалась, такая высота мне не по вкусу. Пройдя вдоль огромных окон, в которых отражалось небо, я приметила удобное кресло. Соседнее было уже занято Виталиной, она элегантно курила длинные сигареты, выпуская колечки дыма. Я молча присела рядом.

– Куришь? – спросила девушка.

– Нет, но запах люблю.

– Не говори об этом Смирнову, он ярый противник, – как-то меланхолично сообщила Вита.

– Хм… он сможет вынести подобное потрясение, – я пожала плечами.

– Ой, девочки, вот вы где! – Сквозь приоткрытую дверь показалась золотистая голова. – А я вас обыскалась, мне скучно с ними, они говорят о работе.

Каролина продефилировала к краю балкона, облокотившись на хромированные поручни, прогнулась в спине и прикурила.

– Ты не боишься, стоять вот так, спиной? – я с ужасом поинтересовалась, представляя, как мелькнут стройные ножки, обтянутые розовыми брючками.

– Нет, я знаю, как умру, – стряхивая пепел, заявила Барби.

На моем лице отразилось удивление.

– Каро была у Афанасия – очень известный колдун! – пафосно произнесла Вита и засмеялась.

Я смотрела с недоверием и ужасом, переполняющим меня перед высотой.

– А вот зря смеешься. Афанасий сказал, что я умру в глубокой старости, назвал дату моего рождения и смерти, мне будет восемьдесят семь лет. А! – воскликнула радостно. – Он знал имя моего мужа. Леонид, представляете?

– Представляем, о вашей свадьбе как раз вся желтая пресса гудела. Дочь мясного магната России вышла замуж за никому неизвестного Леонида Киселева, – скептически отметила Вита.

– Да нет же, ему показали кости.

– Ты правда такая наивная? – Вита смотрела на нее с недоумением.

– Он предсказал мне дальнее путешествие и приятную новость, все сбылось! Мы через три дня улетели в Австралию, а когда вернулись, папа подарил мне новую машину. Помнишь, ну, ту, красную?

– Ничего удивительного, – спорила Вита, – ты постоянно куда-нибудь летаешь, а приятной новостью могло быть все что угодно.

– И ты мне не веришь? – с грустью обратилась Каро ко мне.

– Извини, но не очень, – не стала я лукавить.

– А вот и зря! Я вам докажу. Алина тоже ходила к нему, и ей кости показали большую любовь, ребенка и счастливый брак.

Вита громко расхохоталась.

– Вот ты сама и опровергла. Большую любовь и счастливый брак она профукала, когда Смирнов ее выставил.

– А ребенок? Он же есть! – воскликнула Каро.

– Есть, но это совпадение, – ответила Вита.

Мысли побежали одна за другой, я не ослышалась?! Смирнов выставил беременную подругу, ту самую Алину, о которой он мне говорил?

Виталина первая поняла, что они с Барби сболтнули лишнего.

– Нам пора возвращаться, мальчики уже соскучились.

– Вы идите, я еще посижу, – проговорила я на автомате.

Вита утащила ничего не понимающую подругу в гостиную.

Услышанное мгновенно начало съедать меня изнутри. Закипали злость и обида. Как я могла так ошибиться в человеке? Пытаясь представить причину, по какой можно выгнать беременную женщину, и не найдя ее, злилась с новой силой. В душе поселилось разочарование, укреплялось и росло в геометрической прогрессии, питаясь от воспоминаний пережитого предательства.

– Тебя Яр ищет.

Сфокусировав взгляд, я увидела Леонида. Он стоял на том же месте, что его жена занимала чуть ранее.

– Тебе тоже Афанасий нагадал долгую жизнь? – Я махнула головой в сторону перил.

– О, Господи, она уже и про него рассказала? Таскается к нему каждую неделю. Будущее знать хочет.

– И я бы не отказалась, не хочется больше ошибаться. Извини. – Я поднялась с шезлонга.

Уже знакомой дорогой я дошла до кухни. Елены не было, и, решив немного похозяйничать, налила себе чай. После непродолжительных поисков нашла молоко, развернулась к столу и уперлась взглядом в хозяина квартиры. Я обошла Яра, присела за стол.

– Что ты тут делаешь? – довольно грубо спросил он.

– Чай пью.

– Это я вижу. Ничего не хочешь сказать или спросить? – Смирнов сел напротив меня.

– Нет, что за допрос? Тебя друзья ждут. – Размешивая сахар, я старалась сохранить спокойствие.

– Они уже ушли, – сухо сообщил он, буравя меня взглядом.

Пожав плечами, я продолжала перемешивать.

– Жаль, я не успела попрощаться, Вита довольно милая., – сухо добавила я.

– Вы и так достаточно пообщались! – отрезал Смирнов.

– Боишься, что еще что-то расскажут?

Теперь хотя бы стало ясно, почему он так кипятится.

– Нет. Боюсь, что ты, не спросив у меня, сделаешь выводы, – на последних словах Яр повысил голос, выхватил ложку из моих рук, звонко положил ее на стол.

– Ты выгнал свою беременную девушку? – спросила я, не желая ходить вокруг да около.

– Да.

– Мне больше нечего у тебя спрашивать.

Смирнов мерил шагами комнату, останавливался, смотрел на меня, а потом продолжал движение. В кухню вошла Елена с подносом в руках. Оценив ситуацию, она оставила ношу у раковины и молча вышла.

– Это был не мой ребенок, – выдавил из себя Яр, – не делай из меня чудовище! – Он устало сел напротив меня.

– Прости, – негромко сказала я.

Почему подобная мысль не посетила меня сразу, настолько очевидная причина и не пришла в голову? Одновременно я испытала чувство облегчения и стыда за свои домыслы.

– Никто не знает, я не пускался в объяснения перед знакомыми. А что она наговорила, меня мало интересует.

Оставив чашку с чаем на столе, я забралась к Смирнову на колени.

– Прости.

– Сам виноват, оставил с двумя сплетницами. Надеюсь, больше ничего не успели рассказать?

– Только то, что ты не любишь сигаретный дым, – я неловко улыбнулась. Смирнов возмущенно засопел. – Удивительно! Раньше бы у меня уже поджилки тряслись, от твоего злобного пыхтения, а сейчас только смех разбирает.

– Издеваешься, да? – недоверчиво спросил он.

– И не думала. Ты бы знал, как я перетрусила, когда первый раз увидела тебя. Думала, что ты меня придушишь, если догонишь, – удобнее устроившись на коленях мужчины, мечтательно произнесла. – Эх, даже спасибо той даме, что приложила тебя по затылку, не успела сказать.

– Все-таки издеваешься…

Возмущенный вид Ярослава веселил меня еще больше, хохот разбирал с такой силой, что я не могла остановиться.

– Нет, честное слово. – Я приложила руку к груди в районе сердца. – Можешь нашего охранника спросить, Вадима. Он камеру на стоянке отключал, пока я живописью занималась.

– Ну, знаешь, это говорит лишь о том, что ты умна, а никак не о страхе.

– Так я от страха поумнела, а до этого… ты бы меня видел, прискорбное зрелище!

– Ты мне зубы не заговаривай! – Смеясь, Смирнов подхватил меня на руки. – Идем спать.

– Как спать? Только девять вечера.

– Сказал спать, значит – спать. – Перекинув меня через плечо, он направился к выходу из кухни.

– Ай, не тряси, из меня так мороженое выпадет. – Опасаясь за ужин, я болталась на плече Смирнова.

– Если выпадет, Елена уберет. – Яр кивнул головой в сторону женщины, которая наводила порядок в гостиной.

– Спокойной ночи, – неловко выдавила я из себя извиняющимся тоном.

– Спокойной ночи, – услышала вслед.

***

Воскресное утро было пасмурным и дождливым, выбираться из постели желания не было. С закрытыми глазами одной рукой ощупывала пустую половину кровати рядом с собой. Хорошенько потянувшись, перевернулась на правый бок и закрыла глаза. Сон не шел.