Читать книгу: «Тест»

ТЕСТ

Спасательная шлюпка приняла на себя всю ярость дикого зверя, давая возможность горстке уцелевших спрятаться в высокой траве.

— Вот сволочь! — не выдержал Димка и разразился потоком брани в адрес представителя здешней фауны.

Шесть мужчин и три женщины, прячась в густой траве, наблюдали, как мощное животное, отдаленно напоминающее носорога, только гораздо крупнее, втаптывает в грунт всё, что осталось от спасательной капсулы. И им еще повезло, что планета была кислородной. Впрочем, на этом везение и закончилось.

— Эх, там аптечка была! — досадливо протянула Ирина, самая старшая из женщин. Высокая брюнетка с широкими скулами и черными, как смоль, глазами.

— Я взяла, — успокоила всех Надя, миниатюрная девушка с пышными каштановыми волосами, перехваченными в тугой, длинный хвост. Она оказалась не просто самой маленькой, а еще и самой молодой — лет двадцати, не больше.

— Кто-нибудь еще успел что-то взять? — поинтересовался Виктор, немолодой уже мужчина крепкого телосложения, на вид самый старший из присутствующих.

— Да, какой там! – взвился Димка, молодой парень. – Ты только глянь, что он творит!

— Я спрашиваю: кто-нибудь что-нибудь взял? – медленно и с расстановкой повторил Виктор.

— Только это, – виновато произнесла Таня, протягивая сигнальную ракетницу.

— Нафига она нам? – удивилась Ира. — Лучше бы ты провизию взяла.

— Это всё, что мне попалось, – виновато произнесла девушка. – А потом капсула начала кувыркаться, и я уже ничего не видела, только искала, за что ухватиться.

— Ещё кто?

Молчаливый юноша лет двадцати пяти молча протянул какой-то футляр.

— Спасибо, Андрей! – поблагодарил его Виктор и вновь вопросительно оглядел собравшихся. Ответом ему была тишина. Все молча наблюдали, как зверь продолжал топтать остатки их транспортного средства.

— Ясно. Тогда медленно отходим вон к тем кустам.

— Это же далеко! – возмутился Михаил, плотный парень лет тридцати. – Догонит!

— Вначале отползай, потом пригибайся, – посоветовал Олег. Мужчине выглядел лишь немногим моложе Виктора. Не было ничего удивительного, что эти двое держались вместе. Совсем уж зеленая молодежь требовала присмотра.

— Смотрите! – подала голос Надя. – Он уходит.

Зверь и вправду устав неистовствовать, лениво удалялся.

— Ребята, он же её в хлам уделал! — заёрзал от возбуждения Димка. — Вот гад! Может, из ракетницы пальнём, а?

— Во-первых, нечем, а во-вторых, неизвестно, как он к этому отнесётся.

— Ты что? — удивленно воскликнула Ирина, посмотрев на Таню. — Взяла ракетницу без ракет? На фига?!

Та ничего не ответила, лишь заметила, как Надя с укором покосилась на пенявшую женщину, отчего испытала к девушке благодарность.

— Он почти ушел, — заявил Михаил. — Подождем и вернемся? Вдруг что-то уцелело?

— Предлагаю разделиться, — сказал Виктор. — Часть останется здесь и осмотрит всё, что осталось, а остальные проверят округу и поищут место для стоянки. Есть добровольцы?

— Я могу пойти на осмотр, — вызвалась Надя.

— Можно и мне с тобой? — спросила Таня.

— Тогда и я с вами, – заявила Ира.

— Лучше Андрея возьмите, – посоветовал Олег.

— Зачем нам парень? – удивилась Ира. – Ни в кустики присесть, ни поболтать?

Таня с удивлением уставилась на нее, а Надя прикрыла лицо ладонью. Олег с Виктором переглянулись и подавив усмешку кивнули в знак согласия.

— Девчонки! – тут же влез Димка. – А возьмите меня. Я вам и кустики покараулю, и много чего интересного расскажу. Гы-гы-гы!

— Вот только тебя нам и не хватало! – фыркнула Ира усмехнувшись. – Лучше посмотри, не найдется ли чего в останках капсулы?

— Хорошо, девочки, идите в направлении вон той зеленки, видите? Посмотрите, что там и как, а мы пока еще одну команду соберем, надо узнать, нет ли поблизости хищников.

Девушки молча кивнули и отправились, но отойдя всего на несколько метров, услышали:

— А чего это ты раскомандовался? Я тебя главным не выбирал!

Надя и Таня остановились.

— Мишка быкует, – меланхолично заметила Ира. – Не обращайте внимания, ребята разберутся.

— Ты что, ненормальная? – вспылила Надя.

Ирина замерла в недоумении.

— Пошли спросим, не нужна ли им помощь? – предложила Таня.

— Кому помогать собрались? – донёсся им вслед насмешливый крик женщины.

Девочки ускорили шаг.

— Случилось что? —спросил Олег, видя их возвращение.

— Вам чем-нибудь помочь? – сходу выпалила Таня, заставив мужчин улыбнуться.

— Ага! – влез неугомонный Димка. – Подержите вот того бугая, мы ему сейчас морду бить будем! – кивнул он на Михаила.

— Мы разберёмся, не волнуйтесь, — успокоил их Виктор. — Идите, а то засветло не успеете обернуться.

И девушки отправились туда, где их ожидала Ирина. Та прогуливалась там, где они её и оставили, она периодически что-то срывала, разглядывая и отбрасывала в сторону.

— Ну что, разобрались? – весело крикнула им женщина, но те промолчали в ответ.

Они испытывали неловкость от глупого положения, в которое сами себя поставили, предложив ребятам свою помощь, испугавшись, как бы чего не вышло.

Надя шла первой, задавая темп, и шедшая за ней Таня засмотрелась на её каштановые волосы, отливавшие бронзой в ярких лучах солнца. Тугой хвост раскачивался, периодически задорно подпрыгивая и девушка невольно заулыбалась.

Обернувшись, чтобы что-то сказать, Надя, увидев улыбку на лице Тани, улыбнулась в ответ. На мгновение им показалось, что они давно знакомы и наконец-то встретились.

— Можешь посмотреть за округой, пока я разберусь со справочником по местной растительности, — попросила девушка Таню.

— Конечно.

Какое-то время они еле плелись в молчании, пока шедшая позади всех Ирина не выдержала:

— Может, на месте посмотришь? А то мы таким темпом до темноты не управимся.

Она была права, но, к счастью, Надя уже успела разобраться и, поднеся к коммуникатору сорванный стебель, зачитала всю выданную по нему информацию. Это была её маленькая победа, и счастливо улыбаясь, она заявила:

— Судя по растительности, мы находимся в степи.

— А что, сразу этого было не видно? — насмешливо спросила Ирина.

Надя не стала отвечать, а Таня вздохнула.

— В степях произрастает множество растений со съедобными корнями. О! Где ты это сорвала?

— Где-то тут, – растерянно пробормотала Таня, ища глазами место. – А что?

— Запомни его хорошенько и когда еще раз увидишь – тяни с корнем. Поняла? Он съедобен.

Пока шли — набрали целую охапку съедобных корнеплодов. Так увлеклись собирательством, что буквально в последний момент заметили семейство хищников, что-то вроде прайда. Прячась в траве, начали осторожно обходить их, чтобы вскоре увидеть других, а потом и вовсе стали свидетелями битвы за добычу.

— Похоже, тут всё занято, – констатировала Надя, отступая назад.

— Что будем делать? – прошептала Ирина.

— Возвращаться, чего же еще! – буркнула девушка, стараясь смотреть во все стороны сразу.

Они осторожно отошли на безопасное расстояние и поспешили к лагерю. Вернулись вечером, едва дотащив собранное.

— Девчонки! – радостно приветствовал их Димка. – Надеюсь, вы пожрать несёте, а то мы ничего не нашли! Либо зверюга всё растоптала, либо ничего и не было. А что у вас?»

Его худая фигура резко выделялась на фоне вечернего неба и казалась плохо управляемой марионеткой, шатающейся из стороны в сторону.

«Как пьяный» – подумала Таня, но вспомнив, где они, отбросила эту мысль. Видимо, парень сильно устал или наоборот чрезмерно расслабился.

— Место там хорошее, но уже занято, – принялась объяснять Надя. – Хищников столько, что между собой грызутся. Вот по дороге надёргали... Справочник утверждает, что съедобные.

— Пробовали уже? – спросил подошедший с охапкой сухой травы Андрей.

— Им термическая обработка нужна. Так что разводите костёр. А где все?

— Вы первые вернулись. А их точно жрать можно? – не унимался Димка, жадно обнюхивая небольшие клубни. – Может так попробуем?

— Не советую. Лучше скажи, чем костёр разжигать?

— У Олега зажигалка, — пояснил Андрей.

— Ага, а мы тут натаскали кое-чего, на небольшой костерок хватит, — добавил неугомонный Димка.

Девушки с недоумением посмотрели на кучку сухих палок, коры и щепы.

— Ребята, этого не хватит даже… — начала Надя.

— Да где ты тут дрова возьмешь! — взвился Димка. — Сходи сама поищи.

Надя стремительно поднялась и отправилась на поиски веток. Таня тут же бросилась следом.

— Надь, постой! Не ходи одна, подожди меня, — крикнула она, хотя полжизни отдала бы за час отдыха. После чего они вместе побрели искать что-нибудь пригодное для костра, но кроме перекати-поля ничего не попадалось, зато сухой травы было в изобилии.

Заметив дым, они вернулись. Все уже были в сборе.