Читать книгу: «Летний дельфин»

Name: Летний дельфин
Author: Холли Вебб
ISBN: 978-5-04-247072-1

Холли Вебб

Шрифт:

Сотрудникам всех природозащитных организаций, которые помогают дельфинам.
ХВ

Памяти Алана Дина (1946–2023)
ДД

Holly Webb

The Summer Dolphin

1

– А где моя кровать? – спросила Лили, растерянно оглядев крошечную комнату, где едва помещались две односпальные кровати, разделённые узким проходом. Фрэнки, старшая сестра Лили, успела подняться по лестнице первой и уже бросила свою сумку на одну из кроватей, а другая была завалена вещами их двоюродной сестры Лары.

– Нигде, – ухмыльнулась Лара. – Здесь будут спать взрослые девочки, а ты ещё маленькая.

– Но бабушка сказала, что это комната для всех нас…

Лили приоткрыла раздвижную дверь в стене рядом с кроватью Фрэнки – а вдруг за ней, словно по волшебству, образуется еще одна комната с третьей кроватью? Но там, конечно же, был просто шкаф.

– Можешь спать в шкафу, если хочешь, – хихикнула Лара.

– Не будь такой злюкой, Лара. – В комнату заглянула тётя Саша, мама Лары. – Извини, Лили, тебе не повезло. Когда вся семья в сборе, места уже не хватает, так что тебе придётся делить комнату с Фрэнки и Ларой… и спать на полу, в спальном мешке на надувном матрасе.

Лили уставилась на узкую полоску пола между двумя кроватями. Она точно знала, что будет дальше. Все оставшиеся две недели каникул Лара и Фрэнки будут как бы случайно – а на самом деле нарочно – наступать на неё, вставая с кровати и ложась на кровать. И виноватой всегда будет Лили, потому что она им мешает пройти.

Надо было не мешкать на лестнице, а бежать быстрее и опередить Фрэнки.

– А мы можем спать на полу по очереди? – спросила Лили, и тётя Саша кивнула.

– Отличная мысль.

Лили почувствовала на себе сердитые взгляды старших сестёр. Что-то подсказывало, что они никогда в жизни не согласятся уступить ей свои удобные кровати и спать на полу на надувном матрасе, который тётя Саша как раз вынимала из шкафа.

Лили вздохнула и поплелась вниз за своей сумкой. Она с таким нетерпением ждала этой поездки – впереди были последние две недели летних каникул перед началом нового учебного года. Её бабушка с дедушкой недавно вышли на пенсию, продали дом в Суонси и переехали в маленькую деревушку на полуострове Гауэр – на узком скалистом мысе, уходящем далеко в море. Лили и раньше бывала на Гауэре с сестрой и родителями, но тогда они жили либо на туристической базе, либо в арендованном летнем домике. А этим летом все родственники Лили – и тётя с мужем, и дядя с женой, и их дети – одновременно приехали погостить в новом доме бабушки и дедушки.

Мама сказала, что, по её мнению, бабушке с дедушкой нравится «создавать лишние трудности на свою голову, но если им так уж хочется…» И она многозначительно замолчала.

– Они только-только закончили ремонт и обустроили новые ванные комнаты, – заметил папа. – Раньше им было не до гостей, но сейчас дом готов, и можно пригласить сразу всех.

– Да, лучше мы к ним, чем все они сюда к нам, – пробормотала мама, но даже она была в полном восторге от предстоящей поездки. Если верить прогнозу погоды, конец лета обещал быть тёплым и солнечным, и Лили не терпелось уехать из города к морю. Бабушка прислала им потрясающие фотографии нового дома и пляжа, который находился неподалёку. Она сказала, что поблизости есть множество туристических пешеходных маршрутов и приятных мест для прогулок среди живописных скал.

– Может быть, в доме будет тесновато, но зато мы соберёмся все вместе, – сказала бабушка, когда они с Лили вчера говорили по телефону. – Я очень вас жду и надеюсь, что вы станете приезжать каждое лето. Ты же будешь мне помогать всех кормить, да, Лили? Я знаю, ты любишь готовить, а здесь у меня очень удобная большая кухня.

– Да! – радостно воскликнула Лили. Готовить с бабушкой было в сто раз интереснее, чем с мамой и папой, но Лили боялась, что в новом доме всё будет иначе, особенно когда там соберётся семья в полном составе. Прежняя бабушкина кухня, маленькая, но уютная, с крошечным квадратным столом, заваленным всевозможными формами для выпечки, фигурными формочками для вырезания теста и украшениями для тортов, была если не самым любимым местом Лили на свете, то уж точно одним из любимых. Ей до сих пор делалось грустно от мысли, что теперь эта кухня принадлежит чужим людям, которые, может быть, даже не любят готовить.

– Вся моя кухонная утварь переехала с нами, Лили, – мягко напомнила ей бабушка. – Просто теперь у меня больше места. Твой дедушка запрещает мне покупать новые формочки и другие приспособления для готовки, говорит, их и так слишком много…

– Но мы можем тебе что-нибудь подарить, – предложила Лили. – На Рождество!

– Кстати, да. Обойдём дедушкины запреты, – рассмеялась бабушка. – Я давно хотела тестораскаточную машинку и лапшерезку с разными насадками. Надо будет включить их в список желанных подарков к ближайшему Рождеству.

Но конкретно сейчас Лили не ощущала себя главной бабушкиной помощницей на кухне. Скорее, этакой «сбоку-припекой», о которой вдруг вспомнили в самый последний момент и кое-как втиснули в комнату к двум старшим сёстрам, потому что её больше некуда приткнуть.

– Ты нашла свою комнату? – Бабушка подошла к Лили и крепко её обняла. – Ты так быстро умчалась наверх, я не успела тебя предупредить. Я понимаю, что вам втроём будет тесно в этом крошечном закуточке в мансарде. Я думала поселить вас, девчонок, в большой комнате на первом этаже, но Леон умудрился подвернуть ногу. Ему трудно спускаться и подниматься по лестнице на костылях, так что пришлось срочно всё переиграть и устроить их с Чарли внизу. Прости, что так получилось.

– Ничего страшного. – Лили кивнула, приободрившись. Значит, всё было не так уж и плохо. Бабушка с дедушкой вовсе не собирались устраивать своих внучек в тесной маленькой комнате на чердаке. – Мы все прекрасно поместимся, бабушка. Не волнуйся.

– Сегодня я пеку торт-безе со взбитыми сливками и свежими фруктами. Но сливки ещё не взбивала, ждала тебя, – сказала бабушка. – Я знаю, ты любишь сама держать миксер.

– А ты не забыла купить ананас? – с подозрением прищурилась Лили.

– Не забыла! – Бабушка рассмеялась и снова её обняла. – Как же я по тебе соскучилась, Лили. Хотя у меня до сих пор не укладывается в голове, как кому-то из моих внучек может нравиться ананас в торте-безе…

Лили тоже скучала по бабушке и с нетерпением ждала встречи. Но она никак не ожидала, что ей придётся провести все каникулы у моря только с бабушкой и родителями. Обычно они с Фрэнки отлично ладили и почти никогда не ссорились – по крайне мере, не ссорились всерьёз. Просто иногда дулись, если кто-то съедал последнюю порцию самых вкусных хлопьев, или спорили, чья очередь сесть на переднее сиденье машины, и всё в таком роде. Но в этот раз всё изменилось. Внезапно Фрэнки и Лара сделались старшими, «взрослыми» сёстрами, а Лили – докучливой младшей, от которой постоянно отмахивались, потому что у старших девчонок были свои планы.

Это случилось как-то само собой, без участия Лили. Всё началось со спальни: Фрэнки и Лара поднялись по лестнице раньше Лили и вдруг превратились в компанию из двух человек, причём в этой компании не было места для кого-то ещё. Когда всё семейство – даже Леон, впечатляюще быстро прыгавший на костылях, – отправилось на пляж, чтобы устроить пикник, к которому бабушка наверняка готовилась полдня, Лара с Фрэнки умчались вперёд по тропинке. Они уселись в сторонке от всех остальных, на больших плоских камнях у воды, и сразу стало понятно, что им больше никто не нужен. Лили казалось, что, если она попробует сесть вместе с ними на покрывале в цветочек, её просто прогонят, невзирая на то, что она сестра Фрэнки. Всем своим видом старшие девочки давали понять, что к ним лучше не подходить. Лили с тоской посмотрела на них и принялась помогать бабушке разбирать сумки-холодильники.

За обедом Фрэнки села рядом с Лили и даже поделилась с ней последним печеньем с шоколадной крошкой, и Лили подумала, что, наверное, ей просто почудилось, будто сестра перестала её замечать. Но когда бабушка наконец объявила, что после еды прошло достаточно времени и уже можно купаться, Фрэнки и Лара убежали к воде прежде, чем Лили успела надеть купальник.

Старшие девочки взяли с собой одну на двоих пенопластовую доску для плавания и теперь отбирали её друг у друга, брызгаясь и смеясь. Лили отчаянно хотелось присоединиться к их весёлой игре. Наконец она надела купальник и подошла к самой кромке прибоя, где мелкие волны с тихим плеском накатывали на песок. Море было спокойным, вода – синяя, с коричневато-зелёным оттенком – выглядела очень тёплой, но оказалась довольно холодной, когда Лили попробовала намочить ноги.

Фрэнки и Лара плескались всего в нескольких метрах от берега – бабушка предупредила, что в этой бухте дно резко обрывается, поэтому на глубину лучше не заходить, – и Лили знала, что девочки точно её заметили. Лара смотрела прямо сквозь Лили, как будто её здесь вообще не было, но Фрэнки на мгновение замерла, глядя на младшую сестрёнку поверх плеча Лары. У неё на лице промелькнули неуверенность и беспокойство. Но потом она отвернулась, громко взвизгнула и брызнула на Лару водой – такая весёлая, взрослая и явно не горевшая желанием возиться с малышнёй.

Лили уселась на влажный песок у воды, так чтобы волны омывали ей ноги.

Она не понимала, что происходит. Сестра никогда прежде её не бросала. Даже когда Фрэнки перешла в среднюю школу, она по-прежнему брала Лили с собой на прогулки с подругами, если та обещала без возражений вернуться домой пораньше. Иногда Фрэнки давала Лили свой телефон, чтобы она могла посмотреть видео в интернете, и они часто устраивали домашние «пижамные вечеринки» с кино и попкорном. Лили всегда думала, что ей очень повезло со старшей сестрой. А теперь Лара украла у неё Фрэнки.

Причём раньше Лара такой не была, размышляла Лили, складывая маленькую пирамидку из морских камушков. Они периодически виделись с ней и тётей Сашей – хоть и нечасто, потому что жили достаточно далеко друг от друга. Лара училась на класс старше Фрэнки, но она всегда относилась к Лили нормально, и они прекрасно общались втроём: Лили, Лара и Фрэнки. А теперь всё стало так, будто их совместных поездок и ночёвок в домах друг у друга никогда и не было вовсе. Эта новая Лара казалась намного старше той, прежней. Словно с их последней встречи прошло несколько лет.

– Солнышко, у тебя всё в порядке? – спросил папа, и Лили вздрогнула от неожиданности. Она даже не слышала, как он подошёл. Она сосредоточенно строила башню из камушков, чтобы никто не подумал, что она наблюдает за Ларой и Фрэнки. Наблюдает и хочет быть с ними. Лили очень старательно делала вид, будто ей всё равно.

Видимо, у неё это не получалось.

Или получалось, но плохо.

– Всё в порядке, – сердито сказала она и опрокинула башенку из камней.

– Пойдём искупнёмся, – предложил папа. – Как там вода? Очень холодная? Я надул черепаху…

Только теперь Лили заметила, что папа держит в руках огромную надувную черепаху, которую они с Фрэнки выпросили у родителей прошлым летом, когда всей семьёй ездили в отпуск в Испанию. У всех отдыхающих на тамошнем пляже были надувные матрасы, круги или плоты в виде забавных животных, и Лили с Фрэнки буквально влюбились в эту яркую черепаху с её милой улыбкой. У неё на спине можно было спокойно сидеть одному или даже двоим, если вы не боялись внезапно свалиться в воду, что, конечно же, лишь добавляло веселья.

Папа вошёл в море по пояс, бормоча:

– Брр… Вода ледяная… Хотя нет, просто надо привыкнуть.

Он запустил черепаху вперёд, распластался на ней вдоль панциря и медленно соскользнул в воду.

Лили рассмеялась и тоже вошла в море, осторожно ступая на цыпочках. Она знала, что лучше броситься в воду сразу: чем быстрее окунёшься, тем скорее согреешься, – но всё равно не могла себя заставить. Приходилось привыкать постепенно. Наконец Лили догнала папу, присела, чтобы вода доходила почти до ноздрей, и ощутила затылком чуть давящий странный гул, означавший, что она по-настоящему вошла в море. Потом она вскарабкалась на черепаху, крепко схватилась за ручки и прищурилась, глядя на пляшущие на волнах блики солнца.

– Папа! Папа! Мы тоже хотим черепаху!

Лили резко открыла глаза, когда ей в спину ударили ледяные брызги. Фрэнки или Лара – кто из них, непонятно – плеснула на неё водой. Но это ещё полбеды. Больше всего Лили взбесило, что старшие сёстры хотят отобрать у неё черепаху!

– Но я только что на неё села, – возмутилась она.

– Надо делиться, черепаха для всех. К тому же вместе играть веселее, – сказал папа, совершенно не замечая, что происходит.

Он же видел, как Фрэнки и Лара весь день сторонились Лили! Ему действительно кажется, что всё хорошо и они будут дружно резвиться в море все вместе?!

– Я присмотрю за вами с берега, – крикнул папа. – Только не заплывайте ещё дальше в море. Там уже глубоко.

– Да, – кивнула Лара и запрыгнула животом поперек панциря черепахи, схватившись за одну из ручек. – Подвинься, Лили! Не забирай всё себе. Черепаха для всех!

– Я не… – начала Лили, но не успела договорить, потому что Лара столкнула её в воду. Она с возмущением наблюдала, как старшие сёстры забираются на черепаху, смеются, толкаются, брызгаются друг на друга и стараются удержаться вдвоём на шатком надувном панцире. И каждый раз, когда Лили тянулась к ближайшей ручке или пыталась запрыгнуть на хвост черепахи, как-то самой собой получалось, что либо Фрэнки, либо Лара мешали ей удержаться, и она снова падала в воду.

– Хорошо искупалась? – спросила мама, когда Лили вышла на берег.

Лили изумлённо уставилась на неё. Да, наверное, с берега могло показаться, что сёстры дружно играют все вместе и им очень весело. Если не замечать того, что Лили постоянно сталкивали с черепахи.

– Солнышко, надень халатик, а то замёрзнешь. – Мама протянула Лили полосатый махровый халат и продолжила разговор с тётей Сашей.

Неужели Лили сама не могла разобраться, холодно ей или нет? Почему мама всегда обращается с ней, будто с малым ребёнком? Может, поэтому Фрэнки и Лара тоже считают её слишком маленькой… Лили закуталась в халат – на самом деле очень уютный и мягкий – и мрачно уселась на краешек пляжной подстилки.

Папа всё ещё присматривал за Фрэнки и Ларой, резвящимися в воде. Остальные взрослые были заняты своими взрослыми разговорами. Леон с Чарли затеяли какую-то странную игру, нечто среднее между крикетом и теннисом, с применением тарелки-фрисби и костылей Леона. Игра была явно рассчитана на двоих, так что Лили даже не стала проситься к ним третьей.

И что, теперь все каникулы будут такими?

2

– Эй! Что ты делаешь? – сердито воскликнула Лили в своём уютном гнезде из пледов и спального мешка. – Ты на меня наступила! Убери ногу!

– Не могу! – огрызнулась Лара. – Куда мне её убирать? Я иду в туалет. А ты разлеглась у меня на дороге. Прямо там, где на тебя точно наступят.

Лили яростно дёрнула рукой, пытаясь вытащить её из-под ноги сестры. Очень, знаете ли, неприятно, когда кто-то топчется по твоей руке.

– Эй! Осторожнее! – возмутилась Лара. – Я чуть не упала!

– Ты… стояла… на моей… руке! – прошипела в ответ Лили. – Где ещё мне лежать? Я здесь сплю! Смотри, куда ставишь свои ножищи!

– Тише, Лили! Я пытаюсь уснуть, – проворчала Фрэнки с другой кровати.

И тут Лара пнула Лили – не то чтобы сильно и, может быть, даже случайно: в комнате было темно, и Лара и вправду могла не увидеть, куда наступает, – но Лили почему-то не сомневалась, что Лара пнула её нарочно. Просто из вредности. Лили вскочила с надувного матраса, похожая на огромную гусеницу в своём спальном мешке, и (определённо нарочно, хотя если бы они начали разбираться, она бы сказала, что это вышло случайно) заехала Ларе локтем в живот. А потом выскочила из комнаты, удивительно быстро для человека со спальным мешком на ногах. Но она была очень сердита.

Идти по крутой лестнице в спальном мешке было опасно, поэтому Лили уселась на верхней ступеньке и съехала вниз на пятой точке. Она ещё окончательно не проснулась, и ей даже в голову не пришло расстегнуть молнию и выбраться из мешка. Из комнаты наверху доносились приглушённые голоса старших сестёр.

– Куда она побежала? – спросила Лара.

– Я не знаю, – ответила Фрэнки. – Ты правда на неё наступила?

– Я не нарочно! Она заняла весь проход!

– Если она скажет родителям, нас будут ругать.

– Я-то в чём виновата?! – В голосе Лары слышалось беспокойство пополам с праведным негодованием. – А с твоей глупой младшей сестры точно станется побежать ябедничать.

Лили почувствовала, как у неё вспыхнули щёки. Она вовсе не собиралась жаловаться родителям. Ей просто хотелось найти себе тихое, спокойное место, где можно спать, не боясь, что на тебя кто-то наступит! Если раньше она просто сердилась на старших девчонок, то теперь разозлилась всерьёз.

Лили спустилась ещё на один пролёт и, шаркая ногами в спальном мешке, подошла к большому окну на нижней площадке. Там стоял узкий диванчик с длинной мягкой подушкой. Раньше он казался Лили очень неудобным, но теперь подумалось, что он даже уютный, особенно если учесть, что рядом нет вредных старших сестёр – и родных, и двоюродных, – которые сперва на тебя наступают, а потом говорят, что ты сама же и виновата. Лили улеглась на подоконный диванчик и сердито вздохнула. Пусть старшие девочки забирают себе эту дурацкую комнату на чердаке. Раз её сёстры такие противные, ей без них даже лучше.

Лили перевернулась на другой бок, натянула спальный мешок на плечи и уснула, всё ещё возмущённая и обиженная.

За завтраком дедушка объявил, что приготовил для всех сюрприз.

– Я забронировал катер. Сегодня выходим в море.

Все уставились на него.

– И куда мы поедем? – спросила мама немного встревоженно.

– Не волнуйся, душа моя, паспорта нам не понадобятся. Просто прокатимся по заливу, но люди, которые организуют такие прогулки, знают, где можно увидеть тюленей и дельфинов. Это будет экскурсия для наблюдения за дикой природой.

– Мы увидим дельфинов? – взвизгнула Лили. Ей и в голову не приходило, что дельфины живут так близко к берегу, совсем рядом с домом бабушки и дедушки. Она всегда думала, что дельфины – это почти волшебные существа, обитающие в глубинах океана. Лили видела, как Фрэнки поморщилась, услышав её писклявый, тоненький голосок, но сейчас ей было всё равно. Сейчас был особый случай. – Мы правда увидим дельфинов?

– Не могу обещать, – честно признался дедушка. – Но мне сказали, что это вполне вероятно. Нынешним летом у побережья не раз наблюдали целую стаю.

– Круто! – воскликнул Леон. – А они подплывают к лодкам?

Дедушка кивнул.

– Они очень любопытные, так мне сказал человек из лодочной компании. Им всегда интересно, что происходит в их водах.

– Я бы хотела увидеть ещё и тюленей, – сказала мама. – Мне всегда нравились тюлени, у них такие милые мордочки. Спасибо, папа. Ты отлично придумал.

– Нам нужно быть на пляже ровно в десять утра. – Дедушка откусил кусок тоста, пряча довольную улыбку. Он был рад, что всем понравился его сюрприз. – Возьмите непромокаемые ветровки, на море будет прохладно. И наденьте такую обувь, которую не жалко намочить. Например, ваши смешные купальные тапочки.

– И как мы туда заберёмся? – спросила мама, когда они вышли на пляж и увидели катер, стоящий на якоре в нескольких метрах от берега. – Он там, а мы здесь…

– Э… – Дедушка выглядел немного виноватым. – Мы пройдём по воде. Но здесь глубина по колено, не больше. Я забыл предупредить, что надо надеть шорты. Или широкие брюки, которые легко закатать. – Он посмотрел на мамины ноги. – Ты же сможешь закатать свои брючки, да, Белла?

Мама вздохнула и попыталась подтянуть повыше узкие штанины леггинсов.

– Я думала, он будет побольше, – пробормотала бабушка, с сомнением глядя на надувной чёрно-оранжевый катер, легонько качавшийся на волнах. – Надеюсь, он будет устойчивым на воде.

– Отличный катер! – с энтузиазмом воскликнул Чарли. – Как спасательная шлюпка. Наверняка у него мощный мотор. Дедушка, ты забронировал катер только для нас? Это так круто!

– Ага, – согласился Леон. Его вывих почти прошёл, и сегодня он даже не взял костыли.

Пит, капитан катера, подошёл к ним с охапкой спасательных жилетов.

– Вы выбрали замечательный день для прогулки! – улыбнулся он.

Дедушка важно кивнул, как будто он лично организовал ясную солнечную погоду.

Пит и Элис, его первый помощник, раздали всем спасательные жилеты и показали, как застёгиваются ремни. Тяжёлый громоздкий жилет оказался великоват для Лили – ей было трудно двигать руками, – и всё же она надела его без возражений. Ей нравилось купаться в море, но только у берега на мелководье. Она не очень хорошо плавала, а бабушка с Чарли были правы: катер и впрямь выглядел неустойчиво, но поедет он быстро, если судить по размерам мотора. Лили понимала, что ей действительно нужен спасательный жилет. Как говорится, лучше пусть будет.

Как только все застегнули свои жилеты, Элис проводила их к катеру, который назывался «Морская русалка». Идти и вправду пришлось по воде, и Лили была рада, что надела свои любимые жёлтые шорты. Они не промокли, в отличие от маминых леггинсов – мама уже отчаялась закатать их повыше и пошла прямо так. Море было как будто теплее вчерашнего. Или так просто казалось, потому что сегодня Лили была в водонепроницаемой куртке. Элис встала сбоку от катера и помогла всем подняться на борт. Ряды сидений напоминали автобус – но в окружении синей прозрачной воды. Лили перегнулась через широкий круглый поручень, глядя на воду.

– Осторожнее, Лили, а то упадёшь! – В мамином голосе слышалась лёгкая паника.

– Не упаду! Я просто хотела посмотреть на воду. Она такая прозрачная. Мне кажется, я вижу дно!

– Здорово, да? – улыбнулась Элис. Она уже забралась в катер и уселась на свободное место в заднем ряду. – Надеюсь, сегодня мы увидим дельфинов. Я не только спасатель и член экипажа, но и ваш гид по дикой природе. Здесь есть на что посмотреть.

– Мы увидим дельфинов? – взволнованно спросила Лили.

– Если нам повезёт. Мы их встречали на вчерашних экскурсиях. И позавчера тоже. Это была стая из четырёх особей, и они оставались с нами достаточно долго. – Элис буквально сияла улыбкой. Сразу было понятно, что она тоже будет рада увидеть дельфинов, хотя наверняка это случалось с ней уже много раз. – Но не могу ничего обещать, – предупредила она.

Когда все расселись, Пит провёл краткий инструктаж по технике безопасности: главное правило – постараться не выпасть из катера на полном ходу. После этого он завёл мотор, они медленно отошли дальше в море и двинулись вдоль побережья. У Элис был бинокль, и она осматривала окрестности в поисках морских птиц, а также тюленей и дельфинов. Она указала на белого буревестника, пролетевшего почти над самым катером, и на нескольких чёрно-белых птиц, которых Лили принимала за пингвинов, пока Элис не сказала, что это кайры.

Бесплатный фрагмент закончился.