Читать книгу: «Лавка сновидений Юнсыль», страница 2

Кассель задвинул всю мебель в угол, чтобы стало просторнее. В другом углу он разложил мягкие подушки и одеяла и поместил на них Тингл. По какой-то причине она продолжала спать и не просыпалась, хотя на дворе уже был вечер.

Когда он закончил наводить порядок в комнате и сел, чтобы немного передохнуть, то вдруг осознал, что на улице уже стемнело.

– Зимой в реальном мире дни такие короткие.

Юнсыль скоро должна была вернуться с вечерних занятий, и Кассель решил помочь маме девочки приготовить ужин. В Королевстве Грез о принце заботились и следили даже за тем, какую одежду он наденет сегодня, что уж говорить о домашних хлопотах. Он был наследником королевства, поэтому не должен был утруждать себя рутинной работой.

– Как тебе комната?

– Лучше и быть не может, спасибо вам за вашу доброту и внимание. С завтрашнего дня я буду помогать вам в магазине.

Услышав это, мать Юнсыль рассмеялась. Когда Кассель вопросительно посмотрел на нее, она улыбнулась и мягко пояснила:

– Ой, да не надо всех этих формальностей. Мы же будем какое-то время жить вместе. Можно я буду обращаться к тебе на «ты»?

– Конечно. Так я могу быть чем-то полезен?

– Ну, раз мы договорились, то, пожалуйста, отнеси эти закуски на стол. И кстати, зови меня тетей. А моего мужа – дядей. Если кто-то спросит, думаю, лучше сказать, что мы родственники.

– Хорошо, тетя.

– У меня будто сын появился – это так здорово. Чувствуй себя как дома. В любом случае Юнсыль не просто так доверяет тебе и не просто так ты ей нравишься. По правде говоря, она с детства была немного… как вы это называете, особенная.

Кассель аккуратно поставил тарелку с кимчхи на стол и стал слушать маму девочки, вернее, его тетю. Было полезно узнать о Юнсыль как можно больше, ведь именно через ее сны ему предстояло снова попасть в Королевство Грез.

– Ни разу она не ошибалась в своих ощущениях. Не знаю, стоит ли называть это предвидением, или у нее есть что-то вроде шестого чувства… Однажды я договорилась встретиться с подругой, а Юнсыль заплакала и стала просить меня не идти. Она вдруг сказала, что очень боится огня. Я попыталась успокоить ее, но она рыдала взахлеб, поэтому я все же решила отменить встречу и сказала подружке, что увижусь с ней позже. А потом узнала, что в тот день в кафе, где мы условились встретиться, случился сильный пожар. И именно в то время, когда я должна была быть там.

Конечно, у некоторых людей развита интуиция. Хотя, может, это лишь ряд совпадений. Кассель решил не придавать рассказу значения.

– Такое происходит пару раз в год. Сначала я думала, что это случайность… Но однажды вышло настолько удивительно, что я даже спросила Юнсыль, как она могла знать.

– И что Юнсыль ответила?

– Сказала, что просто видела.

– М-м?

– Видела во сне.

Кассель был шокирован этим неожиданным заявлением. Получалось, Юнсыль видит вещие сны. Один или два раза можно списать на простое совпадение или на переживание в дреме уже существовавшего беспокойства. Но что, если это не совпадение? Не просто проявление тревожных мыслей?

Почему Юнсыль в свои четырнадцать лет до сих пор уверена, что сны реальны? Каким бы наивным ни был ребенок, с возрастом он начинает думать, что все это лишь сказки. Так почему же с Юнсыль не так?

Почему Кассель появился именно из ее сна? До сих пор принц был настолько занят другими мыслями, что не задавался этим вопросом.

Почему из огромного множества снов он попал в сон Юнсыль? Кассель начал догадываться. В Юнсыль было что-то необычное.

Ужин начался в уютной атмосфере. Кассель, который всегда ел в больших банкетных залах, не привык сидеть так близко к другим людями, но подумал, что это очень по-семейному и по-своему приятно. Однако брать еду палочками из одной со всеми тарелки казалось немного негигиеничным… В Королевстве Грез существовала поговорка: «Попадая в реальный мир, следуй его законам». И Кассель решил по возможности не отступать от этого правила. Он впервые ел такую простую еду, но она пришлась ему по вкусу. Во время ужина члены семьи перекинулись лишь парой слов, поэтому за столом было в целом довольно тихо.

Кассель охотно отвечал на все вопросы родных Юнсыль, параллельно размышляя о «тайне», скрытой в девочке. Так или иначе, у Юнсыль имелась какая-то связь с Королевством Грез. И он должен был это выяснить.

Закончив ужинать, Юнсыль и принц вымыли посуду и вместе вернулись в комнату. Кассель решил в первую очередь задать вопрос, который волновал его больше всего:

– Юнсыль, ты и раньше знала о Королевстве Грез?

– М-м? Да нет… В сказках я о таком ни разу не читала.

– Тогда как…

– А что?

– Говорят, что ты видишь вещие сны.

Кассель сказал это с таким серьезным выражением лица, что Юнсыль расхохоталась. Как будто она только что услышала какую-то ерунду.

– Это тебе моя мама заявила? Может, она еще сказала, что считает меня каким-то особенным человеком? В детстве мама называла меня музыкальным гением, вундеркиндом и одаренной гимнасткой и таскала по разным кружкам.

Юнсыль покачала головой, как будто ей было смешно даже думать об этом, и продолжила:

– Это все просто совпадение. И не было похоже на вещий сон. Разве такие сны не должны быть какими-то особенными? Они же как откровение свыше.

– Вовсе не обязательно, да к тому же…

– Кроме того, это случилось всего несколько раз. И много лет назад, когда я была совсем маленькой.

– Ты в детстве видела во сне что-нибудь странное?

– В смысле – странное? Призраков? Санту? Семерых гномов? Техасскую резню бензопилой?

Что, черт возьми, этот ребенок видел в своих снах… Неужели Королевство Грез создает подобное? Кассель на мгновение задумался и нахмурился.

Он не знал, то ли Юнсыль ничего не помнит, то ли такого действительно не случалось, но, как бы то ни было, она все отрицала, да и в любом случае Кассель не надеялся, что получит внятный ответ. Пока что он решил просто позаимствовать сон Юнсыль и вернуться в Королевство Грез.

– Нам нужно еще что-то подготовить?

– Нет, но мне необходима пыльца снов… Я схожу в свою комнату и принесу ее.

Кассель вернулся к себе и осторожно взял Тингл, которая продолжала лежать в уголке на подушке. Юнсыль была в полном восторге от феи. Увидев спящую на руке Касселя Тингл, она не смогла сдержать возглас восхищения.

– Какая она крошечная, милая, очаровательная и красивая!

Восторг Юнсыль позабавил принца. Он легонько подтолкнул Тингл, чтобы разбудить ее.

– М-м…

– Тингл! Тингл!

– Ваше сиятельство, я хочу еще поспать немного…

– Тебе пора вставать. Ты дремала больше двадцати часов. Почему ты так долго спишь?

Тингл с трудом открыла глаза. Феи, конечно, те еще сони, но не до такой же степени. В среднем они отдыхают около двенадцати часов в сутки, десять, если у них много работы, и около пятнадцати часов в выходные дни. К тому времени, когда Кассель попал в комнату Юнсыль около одиннадцати вечера, Тингл уже спала.

Принц не оставлял попыток разбудить фею, и наконец она встала, потирая глаза.

Тингл потянулась на ладони Касселя и зевнула. Юнсыль стояла рядом и разинув рот наблюдала за каждым жестом феи. Выражение лица девочки, казалось, говорило: «Ты такая маленькая и милая. Скажи что-нибудь!» По всей видимости, она уже влюбилась в Тингл.

– Я очень хочу спать, Ваше сиятельство. Меня еще никогда так не клонило в сон…

– Прости, что разбудил тебя. Но ты должна кое-что сделать. Какое твое последнее воспоминание?

– М-м… Помню страшное чудовище. Помню, как я повсюду следовала за вами, чтобы защитить. А потом, в конце, когда вы нарисовали волшебный круг, я полетела вместе с вами, потому что я же помощница принца.

Кассель был глубоко тронут, что такое крошечное существо желало защитить его в опасной ситуации. Тингл выпорхнула из рук Касселя и стала летать вокруг него, – должно быть, она окончательно проснулась. Юнсыль снова округлила глаза.

– Тингл, спасибо тебе большое.

– Я просто делаю что должна… Кстати, а что я должна была сделать?

– Может, у тебя есть пыльца снов? Мне нужно срочно попасть в Королевство Грез, а у меня нет ни крупинки.

– Есть, конечно! Феи грез всегда носят с собой пыльцу на случай чрезвычайной ситуации. Но так как это заначка для экстренного использования, ее немного.

– Мне нужно совсем чуть-чуть. Большое спасибо. Давай попробуем вместе вернуться в Королевство Грез. Вероятно, мы не сможем остаться там навсегда из-за Пожирателя снов, но…

Тингл сделала глубокий вдох и с выдохом развеяла разом всю пыльцу. Из ее легких появился таинственный порошок, напоминающий Млечный Путь. Это выглядело настолько фантастично и красиво, что Юнсыль ахнула от восхищения. Тингл аккуратно собрала парящую в воздухе пыльцу.

– Юнсыль, может, тебе лучше лечь на кровать? Вдохни этот порошок, и тогда ты сможешь уснуть. А когда тебе начнет сниться сон, я войду в него. Может быть, даже в моем нынешнем теле…

– Я ужасно нервничаю. Ведь отправляюсь в свое первое фантастическое путешествие…

Юнсыль легла на кровать, не в силах скрыть улыбку на лице. Она посмотрела на Касселя сверкающими глазами, полными предвкушения. Тингл высыпала пыльцу снов прямо в нос Юнсыль.

Через некоторое время та медленно погрузилась в сон. Кассель убедился, что Юнсыль крепко спит, и повернулся к фее.

– Тингл, ты останешься здесь и будешь собирать новую пыльцу из снов Юнсыль. Так она образуется естественным образом.

– Хорошо, Ваше сиятельство… Собрать пыльцу проще простого, поэтому не волнуйтесь и будьте осторожны!

– Последний раз я входил в чужой сон еще на школьной практике. Как думаешь, у меня получится?

– Конечно! Вы же величайший Ткач снов в истории!

Кассель улыбнулся, погладил Тингл по голове, а затем подошел к Юнсыль. Он положил кончик указательного пальца на ее лоб и глубоко вздохнул. Вдруг его руки ярко засветились, и Кассель исчез.

В комнате остались только спящая Юнсыль и Тингл. Фея закрыла глаза и сосредоточилась на приказе Касселя.

Луга и руины

Юнсыль проснулась на большом лугу. Раньше она никогда здесь не бывала. Девочка медленно пошла вперед, оглядываясь по сторонам. Тут не было ничего, кроме бескрайнего поля: ни цветов, ни деревьев, ни жужжания мелких насекомых. Лишь безоблачное лазурное небо над зеленым морем травы. Юнсыль посмотрела вверх, но не смогла найти солнца.

– Сейчас же день…

Впрочем, Юнсыль не нашла в этом ничего удивительного. Как будто с самого начала без солнца было даже более естественно. Сама не зная, с чего так подумала, она продолжила идти вперед.

Через некоторое время Юнсыль вдруг задалась вопросом: «Почему я здесь?» Ей показалось, что она что-то забыла, и Юнсыль оглянулась назад. Следов на траве не было. Юнсыль хмыкнула, покачала головой и снова двинулась вперед.

Какое-то время девочка просто шла, ни о чем не думая. Вопросы о том, почему она здесь и куда идет, отпали сами собой. Девочка даже забыла свое имя. Она просто существовала в этом пространстве и поэтому шла.

Как вдруг…

– Ай!

Кто-то с грохотом свалился на землю будто бы из ниоткуда. Впервые за долгое время девочка увидела что-то, кроме травы и неба.

– Ох, почему я все время так падаю? – заворчал этот кто-то и встал, держась за поясницу.

Девочка стояла неподвижно и смотрела на него. Она не могла понять, это женщина или же мужчина.

На человеке был костюм как у настоящего принца из сказки. Светлые волосы, по цвету схожие с золотыми эполетами на мундире, были коротко подстрижены, – он был ослепительно красив. А еще в нем ощущалось что-то притягательное, к чему внешность не имела прямого отношения.

Девочка подошла к нему. Он помахал ей рукой и улыбнулся, как будто наконец заметил ее. Его глаза были светло-голубыми, как небо. Словно несколько кусочков отломились от лазурного небосвода и слились с его радужками.

– Юнсыль!

Юнсыль? Что это такое? Она задумалась, чувствуя, что должна помнить значение этого слова. Девочка откуда-то знала это имя…

Точно, имя!

Это же ее имя. Только тогда Юнсыль поняла, что уже давно не дышит. Она сделала глубокий вдох и из-за головокружения рухнула навзничь прямо там, где стояла.

– Юнсыль! В чем дело? У тебя кружится голова?

Принц бросился к ней и стал трясти обмякшее тело. Лицо Юнсыль было бледным, а глаза пустыми. Кассель занервничал. Нельзя, чтобы с ней произошло что-то плохое. Он не мог допустить, чтобы из-за него и его целей погиб человек, который был так добр к нему.

Наконец ее легкие наполнились воздухом. Как же долго она задерживала дыхание! Юнсыль вспомнила свое имя, семью. С каждым новым вдохом в ее памяти всплывали все забытые картинки.

– Что случилось? Что-то не так? Нет, этого не может быть…

Незнакомец смотрел на Юнсыль глазами, полными отчаяния. Только увидев их, она вспомнила своего собеседника.

– Кассель…

– Ха, ты в порядке, да? Нет, нет, нет. Сначала мне надо вернуться…

Юнсыль нежно держала принца за руку, пока тот рисовал магический круг. Хотя это было легкое прикосновение, Кассель боялся пошевелиться.

– Все нормально. Просто я очень долго шла.

Юнсыль старалась держаться. Кассель нахмурил брови и внимательно посмотрел на нее. С каждым вдохом цвет ее лица постепенно улучшался. Принц наконец убрал ладонь. Он медленно положил Юнсыль, которую все еще держал в руках, на траву и сел рядом с ней.

– Что произошло? – спросил Кассель, вздохнув с облегчением.

– Не знаю. Я просто шла и, пока шла, забыла, кто я…

– Забыла, кто ты?

Юнсыль кивнула и продолжила:

– Я забыла, кто я и зачем здесь оказалась. Ничего не помнила и просто продолжала идти. Как человек, который движется просто потому, что жив.

– Вряд ли это из-за пыльцы снов. В чем же дело?

Кассель погрузился в раздумья, но тут Юнсыль хлопнула его по руке. Он вновь посмотрел на девочку. Казалось, теперь она была в полном порядке. Юнсыль повернулась на бок и спросила:

– Это и есть Королевство Грез? Здесь ничего нет…

– Нет. Мы все еще в твоем сне, или, точнее, в самой глубокой части сна, в подсознании. Это твоя сущность, и ты не могла бы попасть сюда обычным путем. Я специально привел тебя сюда.

– Мое подсознание настолько пустое?

Вообще-то, его нельзя было назвать пустым. Уж кто-кто, а Кассель знал, что такое действительно пустое подсознание. В таком не было ни света, ни тьмы, ни мыслей, ни каких-либо признаков жизни. И никакой красоты.

Подсознание Юнсыль было полным. Луг – достаточно широкий, чтобы построить все, что она захочет, небо – ошеломляюще прекрасное даже без солнца и облаков. Ее подсознание было готово в любой момент принять новое.

Вместо того чтобы ответить на вопрос Юнсыль, Кассель встал. Она тоже поднялась, ухватившись за руку, которую протянул ей принц. Юнсыль все еще выглядела встревоженной. Она очень переживала, задаваясь вопросом, нет ли в ней чего-то ненормального. Кассель коротко буркнул:

– Да полное оно.

Принц был так занят поиском способа вернуться в Королевство Грез, что не заметил, как изменилось лицо Юнсыль, когда она услышала эти слова.

Оба двинулись дальше. Они шли долго, но, вероятно, поскольку находились во сне, она не чувствовала усталости. Через некоторое время Кассель остановился.

– Мы на месте?

– Еще нет, но, кажется, уже почти…

– Где же оно находится, это Королевство Грез, что нам приходится так долго идти? Оно вообще здесь?

– Не столько здесь, сколько… Нам нужно добраться до края твоего сна. Край каждого сна – это граница Королевства. Но обычно область сновидения не такая большая. Чаще всего это замкнутое пространство. Но твой сон действительно масштабный, поэтому граница довольно далеко.

– Да, по правде говоря, у меня сны всегда необъятные.

Будто хвастаясь этим, Юнсыль нарочито расправила плечи. Кассель усмехнулся и опустился на одно колено. Быстро осмотрев землю под травой, он понял, что та пахнет совсем не так, как раньше: то был аромат пыльцы снов, который не почувствовал бы ни один человек, его могли уловить только Ткачи снов.

– Здесь.

Юнсыль в замешательстве огляделась. Они все еще находились посреди луга.

– Это край?

– Да, здесь граница Королевства Грез. Я расчищу нам путь…

– Подожди, Кассель! Подожди!

Кассель уже было собирался начертить магический круг, но Юнсыль схватила его за руку.

– Ты же говорил, что Королевство Грез было разрушено Пожирателем снов. А что, если мы его встретим?

Кассель глубоко вздохнул. Из-за страха он вычеркнул из памяти все воспоминания о встрече с драконом. Принц надеялся, что ему не придется снова столкнуться с чудовищем.

– Ничего такого не произойдет. Наверняка он уже съел все сны в королевстве. И вообще, моя цель сегодня – просто взглянуть, что там происходит, так что все будет в порядке.

– Ну а вдруг он все еще там? В принципе, я не против, чтобы меня съели, – ведь это всего лишь сон. А что насчет тебя? Ты же не умрешь, если тебя проглотят?

Слова Юнсыль удивили Касселя. Пусть все происходило во сне, но это не означало, будто он готов был пойти на ужин Пожирателю снов. Мы во сне – это наше подсознание. Если во сне человек умирает – не когда он просыпается после того, как ему приснилось, что он умер, – он теряет свое подсознание. В таком случае, даже если несчастный проснется, ему придется жить без души.

Стоит ли говорить об этом Юнсыль? Совесть подсказывала, что принц должен быть с ней честен, но он боялся: вдруг расскажет правду, а Юнсыль больше не захочет ему помогать.

А еще…

Касселю вспомнились наставления королевы.

«Ваше сиятельство, сон – это зеркало подсознания. Когда вы станете королем, все сны будут под вашим контролем, и они могут измениться вслед за переменами в вашем характере. Чтобы сохранить сны всех людей такими, какие они есть сейчас, важнее всего следить за состоянием своей души».

Все, чему учила королева, было для Касселя абсолютной истиной.

Наконец он заговорил:

– Юнсыль, послушай. Даже если это всего лишь сон, полная смерть здесь может сильно повлиять на твой разум и душевное состояние, так что всегда будь осторожна, и…

– Все в порядке! Приключения – всегда отчасти риск. Разве это проблема? Я вот больше о тебе беспокоюсь.

Касселю уже однажды удалось сбежать от Пожирателя снов. И хотя где-то в глубине души он сожалел об этом, возможность того, что удастся провернуть трюк еще разок, была довольно велика. Достаточно нарисовать магический круг, и они с Юнсыль в любой момент вернутся в реальность.

– Не отходи от меня ни на шаг. Как только я увижу Пожирателя снов, то начерчу магический круг, и через него мы убежим. Поэтому будь всегда рядом, пожалуйста.

– Не волнуйся. Может, нам за руки взяться?

Юнсыль сказала это просто так. Однако Кассель неловко улыбнулся и протянул ей руку. Девочка на мгновение замешкалась, ведь она лишь пошутила, но потом осторожно вложила свою руку в ладонь Касселя.

Принц начертил в воздухе магический круг. Пыльца снов, стекавшая с кончиков его пальцев, образовала замысловатый узор, который выглядел как переплетение множества символов и линий. Некоторые из них соединялись между собой и напоминали шестеренки. В обычной ситуации Юнсыль была бы поражена и заинтригована происходящим, но сейчас она даже не могла сосредоточиться, потому что держала Касселя за руку и пыталась успокоить свое выпрыгивающее из груди сердце.

Когда круг был завершен, Кассель наполнил его силой Ткача снов – и тут он засветился и пришел в действие. Переплетенные части закрутились, как упомянутые шестеренки, и на их месте появился большой портал.

– Ну что, пойдем?

– Ага!

Кассель и Юнсыль одновременно вошли в портал. Она почувствовала, как ее засасывает внутрь, и еще крепче зажмурилась. Ее тело, которое впервые пересекало границу между измерениями, подавало странные сигналы. Живот свело, словно ее вот-вот вырвет, голова закружилась, а ноги ослабли. Симптомы очень напоминали морскую болезнь. Юнсыль изо всех сил пыталась сдержать подступающую к горлу тошноту.

Наконец они добрались до пункта назначения. Кассель давно привык к такого рода перемещениям, для него они не были чем-то особенным. Однако едва принц вышел по другую сторону портала, он чуть не потерял дар речи от зрелища, которое предстало перед его глазами.

– Юнсыль, мы на месте. Что еще за чертовщина?

Услышав, как изменился голос Касселя, Юнсыль приоткрыла глаза. На краткий миг ей удалось оценить, как прекрасна природа Королевства Грез и как величественен дворец, которые, даже пострадав от лап Пожирателя снов, сохраняли частичку былого очарования.

Но все же Юнсыль тоже лишилась дара речи. Прекрасного Королевства Грез, о котором Кассель рассказывал ей при первой встрече, нигде не было. Горы, реки и поля тоже куда-то пропали.

Пожиратель все сровнял с землей и засыпал песком и камнями. Земля высохла и растрескалась из-за огня, что исходил из пасти дракона. Раньше при свете закатного солнца поля Королевства Грез ослепительно сияли благодаря ярким плодам сновидений. Но теперь они превратились в пустыню. Немногие уцелевшие деревья были сильно обожжены и напоминали обугленные пеньки. От пыльцы снов, которая заставляла воздух в Королевстве Грез искриться и сверкать, не осталось и следа – Пожиратель уже давно поглотил ее. Здания, когда-то такие прекрасные и полные покоя, превратились в бесформенные руины. Из-за пожаров, которые виднелись то тут, то там, небо было красным, как при кровавом закате. Солнце заволокло дымом, поэтому повсюду царила темнота, несмотря на полуденный час. Создавалось ощущение, будто весь мир окрасился в пепельно-красный оттенок. До побега Касселя ситуация была не так плоха.

Лишь королевский дворец стоял нетронутым, как могло показаться на первый взгляд. Но, приглядевшись повнимательней, можно было заметить, что некоторые части его разрушены, а сам он пострадал от пожара. Кассель взглянул на флаг королевства, что развевался на ветру на самом высоком шпиле дворца. Он уже более чем наполовину сгорел, герб исчез, но само полотнище все еще висело.

Кассель пошатнулся и упал на колени. Рука, которая крепко держала Юнсыль, разжалась. Даже в этот момент, закрыв глаза, он все еще мог увидеть перед собой прекрасное Королевство Грез. Поля, где резвились феи и Ткачи, полноводные реки, что искрились, как Млечный Путь, солнце, которое было не слишком жарким и не слишком холодным, две луны, что загадочно освещали небо разными цветами…

Ничего из этого не осталось.

Кассель набрал горсть земли. Обычно почва здесь была плодородной и влажной, и, куда бы ни попал сон, он быстро вырастал и давал много плодов. Но сейчас земля в руке Касселя была сухой и безжизненной, и стоило ему поднять ее, как она рассыпалась, словно пыль.

Юнсыль первой оправилась от шока и, взяв за руку поникшего Касселя, помогла ему подняться на ноги. Она заботливо смахнула грязь с брюк принца.

– Можно все восстановить. Все создать заново. Ты же сам сказал. Надо только найти Камень грез.

Кассель смотрел на Юнсыль стеклянными, ничего не видящими глазами. Дело в том, что первое, о чем он вспомнил, когда оторвался от созерцания открывшегося перед ним зрелища, были король и королева.

– Отец, мама…

Юнсыль обняла и похлопала по спине рыдающего Касселя. Принц был гораздо выше и крупнее девочки, поэтому, даже привстав на цыпочки, она едва могла дотянуться до его плеч, чтобы заключить в объятия.

– Все будет хорошо, с ними все нормально…

Кассель покачал головой, несмотря на робкие заверения Юнсыль. Интуиция подсказывала ему, что родители, которые наверняка в первых рядах боролись с Пожирателем снов, погибли. Его сводила с ума мысль, что где-то на этой земле его отец и мать были раздавлены Пожирателем снов.

Когда Ткач умирает, он превращается в пыльцу и разлетается по ветру. Она смешивается с воздухом и землей и становится питательной средой для взращивания сновидений. Таким образом, Ткач становится новым сном и возрождается в ином облике. Но в королевстве не осталось ни горстки пыльцы. Пожиратель снов навсегда забрал у него родителей.

Из глаз Касселя полились слезы. Он ничего не говорил, ничего не делал, просто плакал в объятиях Юнсыль. Девочка не знала, что предпринять, и пыталась утешить принца, как могла.

– Это не твоя вина. Ты ничего не мог сделать…

Через какое-то время Кассель, пошатываясь, выпрямился. Голова кружилась от долгих рыданий. Юнсыль с беспокойством посмотрела на принца и поддержала его за руку.

– Пойдем во дворец. Я посмотрю, не осталось ли там чего-нибудь, – сказал Кассель низким хриплым голосом.

Юнсыль прикусила губу. Она хотела отговорить принца, но было очевидно, что Кассель не послушается. В итоге Юнсыль пролепетала лишь:

– Давай посмотрим немного, а потом вернемся. Там может быть опасно.

Дорога к дворцу оказалась неровной из-за множества рытвин. Во сне Юнсыль идти было так легко, но в Королевстве все обстояло иначе.

Здесь их не ждали сказочные чудовища, которые заточают в башню принцесс. Зато воздух был плотным и густым от пепла и жара опустошенной земли – дышать становилось трудно. Пот стекал ручьем, но, даже быстро испаряясь от температуры, капли снова и снова катились по лицу, щипля глаза. Кассель снял мундир и вытер мокрое лицо Юнсыль. Затем схватил сопротивляющуюся девочку за руку и потянул за собой в сторону дворца.

– Кх, кх… Я хочу пить…

Пройдя всего два или три шага, Юнсыль начала задыхаться. Сухой воздух вызывал сильную жажду, но поблизости нигде не было воды. Она упала в изнеможении. Кассель тоже был сильно измотан, но, не сказав ни слова, он взял Юнсыль на руки и продолжил идти.

Хотя дворец был наполовину разрушен, внутри здания жара чувствовалась не так остро. Кассель ускорил шаг. От мерного покачивания у Юнсыль слипались глаза, она не могла больше бороться со сном и в конце концов задремала.

Так они брели еще какое-то время. Солнце зашло за горизонт, и небо стало еще темнее, чем прежде. Наконец они добрались до королевского дворца. Главный вход сгорел дотла, и от него ничего не осталось. Кассель осторожно встряхнул Юнсыль, приводя ее в чувство.

– Юнсыль, пришли.

Она даже не шевельнулась. Не став больше ее будить, Кассель так и вошел во дворец и первым делом направился в свою комнату. Толкнув приоткрытую дверь, он шагнул внутрь и обнаружил спальню целой и невредимой, хоть и покрытой пеплом и пылью. Кассель откинул черное одеяло: под ним скрывался кристально-белый матрас. Принц уложил Юнсыль на кровать и задернул шторы, чтобы хоть немного уменьшить жар.

Затем Кассель направился в примыкающую к комнате ванную. Включил кран, но вода не пошла. В общем-то, он не сильно надеялся, но все равно было неприятно. Кассель решил передохнуть прямо там, в ванной, и сел на пол. Холодный мрамор постепенно успокаивал разгоряченное тело. Веки становились все тяжелее.

– Мне нельзя засыпать…

Но измученное тело не хотело повиноваться разуму. Глаза Касселя закрылись.

Юнсыль проснулась из-за режущей сухости в горле. Вокруг все еще стояла жара, но не такая изнуряющая, как прежде. По крайней мере, пот уже не лился градом.

– О… вода…

Юнсыль схватилась за шею и села на кровати. Протерла еще сонные глаза, отдернула шторы и огляделась по сторонам: эту комнату она видела впервые. Обстановка немного потускнела, но все еще производила впечатление.

– Где это я? – сказала себе Юнсыль и, почувствовав невыносимую боль в горле, тут же снова обхватила шею. Она даже собственный голос не узнала.

Юнсыль слезла с кровати. На полу в ванной она заметила Касселя, который спал в неудобной и даже странной позе.

– Кассель! Кассель! – едва слышно прошептала Юнсыль, потому что голос у нее практически пропал.

Принц вздрогнул и проснулся. Он поморщился: у него затекла шея.

– Юнсыль.

Он хотя бы мог говорить. У Юнсыль же получалось только шептать:

– Сколько времени прошло? У тебя есть вода?

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Я в порядке, но у меня очень болит горло. А как ты? У тебя есть вода?

– У меня тоже болит горло. Что касается воды… видимо, придется поискать. В подвале дворца есть убежище. Давай сначала сходим туда, а по пути осмотрим покои.

Кассель отряхнулся, встал и вместе с Юнсыль вернулся в свою комнату. Вокруг было гораздо светлее, чем до того, как они заснули, – возможно, потому, что уже наступил день. Но от этого жара становилась еще невыносимее. В конце концов Кассель снял с себя всю громоздкую верхнюю одежду, оставшись лишь в тонкой рубашке и брюках.

Принц и девочка вместе вышли из комнаты. Юнсыль с любопытством оглядела дворец и спросила:

– А разве ты не можешь просто сотворить воду? Если ты Ткач снов, не означает ли это, что тебе под силу делать во сне все, что захочешь?

– Конечно, Королевство Грез – это мир, существующий во сне, но здесь не действует сила Ткачей. Даже нам не дано управлять чужими снами в королевстве по своему усмотрению. Да, можно пользоваться какой-нибудь простой магией, но уж точно не заклинанием на создание.

– Но при этом ты можешь спать во сне?

– Теоретически да. Когда я жил в королевстве, то, естественно, спал. Но обычно я этого не делаю, потому что попадаю в короткие сны… – объяснил Кассель, осторожно спускаясь по сломанной в нескольких местах лестнице. По пути он поддерживал Юнсыль, которая и так пару раз чуть не свалилась.

Спустившись на два этажа, они попали в огромный зал. Раньше его использовали как парадную гостиную. Люстра, которая когда-то сияла на потолке, была разбита вдребезги. Сердце Касселя сжалось от тоски по старому Дворцу грез: закрыв глаза, принц отчетливо представлял его былой облик.

Этажом ниже находился подвал. Так как Пожиратель снов уничтожил все подземные помещения, подвал тоже был разрушен. Фонари, которые при помощи пыльцы снов освещали путь, пропали, и Касселю пришлось самому приманить ее, чтобы создать источник света. К счастью, впереди показалась узкая щель между завалами – через нее вполне сумел бы протиснуться человек.

– Это может быть опасно.

– Пока мы ничего не трогаем, все будет в порядке, верно же? И кстати, в подземелье есть тюрьма?

– В Королевстве Грез нет такого понятия, как преступление. Потому что нет тех, кто их совершает. Единственное, что можно с натяжкой назвать преступлением, – это отлынивание от долга… поэтому под землей нет тюрьмы, только убежище, кладовая и сокровищница. Когда доберемся до убежища, то найдем там запас воды.

– Тогда пошли быстрее.

Они ускорили шаг. К счастью, убежище оказалось недалеко от лестницы, по которой они спустились, и, хотя дверь была сломана, внутри все осталось цело благодаря крепкой конструкции. Друзья довольно быстро нашли воду. Сначала Кассель дал бутылку Юнсыль, а потом взял другую себе.

– Даже пыль сюда почти не попала, – сказала Юнсыль. Она выпила всю воду за раз и теперь держала в руках чистую стеклянную емкость.

Кассель кивнул, им действительно повезло.

– И что мы теперь будем делать?

– Вообще-то, моей первоначальной целью было буквально осмотреться вокруг… но что-то я слишком увлекся. Прости.