Читать книгу: «Вера»

Глава 1

Я сидела в полутёмной комнате диализного центра, глядя на то, как медленно течёт время. Каждая минута тянулась словно вечность, а механический гул аппарата казался громче моих мыслей.

Мои пальцы машинально считали секунды на циферблате часов, висящих на стене – один удар, два, три…

Рядом в соседнем кресле сидел мужчина средних лет. Его взгляд был направлен в одну точку перед собой, словно он смотрел сквозь стены в какой-то свой личный ад. В его позе читалась такая глубокая усталость и отчаяние, что казалось, будто он действительно хоронит себя заживо, день за днём, процедура за процедурой.

Руки мужчины безжизненно лежали на коленях, а кожа была неестественно бледной, почти прозрачной. Я замечала, как он иногда машинально касался катетера, будто проверяя, действительно ли он всё ещё здесь, в этом мире, прикованный к машине, которая стала его единственным шансом на жизнь.

В воздухе витало что-то неуловимо печальное – смесь запахов антисептиков, страха и смирения. Окно было слегка приоткрыто, и снаружи доносился шум города, который казался таким далёким и нереальным. Люди там жили своей обычной жизнью, не подозревая о существовании этого маленького уголка отчаяния и надежды.

Мои мысли метались между настоящим и прошлым – воспоминаниями о том времени, когда я могла просто встать и уйти, не дожидаясь окончания этой мучительной процедуры. А сейчас я могла только считать минуты и смотреть, как мой сосед медленно угасает, превращаясь в тень самого себя.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что мы здесь не просто пациенты – мы заключённые в собственных телах, приговорённые к пожизненному заключению в этой комнате, где время течёт по своим законам, а надежда становится всё более призрачной с каждым днём.

— В загородный дом, Миш, сегодня хочу туда, — обратилась я к водителю, встретившись с ним взглядами в отражении зеркала заднего вида.

— Хорошо, Вера. Сегодня пробки. Дорога займёт минимум час.

Я откинулась на кожаное сиденье, чувствуя себя опустошённой и полностью разбитой. За окном мелькали городские пейзажи, постепенно сменяясь загородными видами.

— Что говорят? — спросил Миша, не отрывая взгляда от дороги.

— Что именно?

— Врачи, — прокашлялся он в кулак.

— Всё, как обычно, — тяжело вздохнула я. — Врачи не дают никаких обещаний.

Мы замолчали.

Машина плавно катила по загородному шоссе, а я вспоминала, как впервые увидела наш дом с мужем. Он сразу показался мне убежищем от суеты большого города.

— Кстати, Олег, — произнесла я. — Вы когда-нибудь думали о том, чтобы уехать подальше от города?

— Думал, конечно, — улыбнулся он. — Но у меня семья, дети, родители. Им здесь лучше. Всё в шаговой доступности.

— Понимаю, — вздохнула я. — У меня такой заботы нет. Только я и мои мысли. С любимой работы и то… — голос дрогнул, — пришлось уйти из-за… Вы уже и так всё поняли.

— Да, Вера. Я вас понял.

К вечеру дом показался на горизонте – тёмная громада на фоне закатного неба. Миша плавно затормозил у кованых ворот.

— Я сама дойду, — уверенно произнесла. — Спасибо, Миш. Вы можете быть свободны.

Выйдя из машины, я глубоко вдохнула свежий вечерний воздух. Здесь, вдали от городской суеты, время словно текло по-другому – медленнее, спокойнее. Я знала, что следующие несколько дней до приёма у врача будут принадлежать только мне и моим мыслям, и эти чувства приносили мне странное умиротворение.

На участке стояли две машины – моего мужа и его друга Алексея.

Нехорошее предчувствие сжало сердце, когда я увидела свет на втором этаже из кабинета Влада. Странно. Они не должны были быть сегодня здесь. Муж ничего не говорил мне, что приедет в загородный дом.

Домработница Мария встретила меня первой. Её округлившиеся глаза и побелевшее лицо выдавали крайнее удивление. Она явно не ждала моего появления. Я молча кивнула ей, приложив палец к губам, и осторожно начала подниматься по лестнице.

Обручальное кольцо вдруг соскользнуло с похудевшего пальца – едва успела подхватить его в последний момент. Металл холодил разгорячённую кожу, напоминая о том, что у меня есть муж, мой самый близкий и родной человек. Ради него я прохожу круги ада, чтобы видеть его улыбку.

Приоткрытая дверь кабинета манила и пугала одновременно. Оттуда доносились приглушённые мужские голоса и звон стекла.

Я замерла у порога, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. Почему у меня такое чувство, будто я стою на краю пропасти?

— Пресно мне с ней, друг, — услышала я пьяный голос мужа. — Думал, что женился на успешной и красивой женщине, а в итоге получил инвалида с депрессией. Раньше у Верки так горели глаза, а сейчас сплошная тоска и безнадёга. Меня давно не замечает, как мужика.

— А что ты хотел? — подал голос Алексей. — Она каждый день борется просто за то, чтобы жить дальше.

— Лёх, я пиздец как устал от такой жизни, — сухо ответил муж. — Хочу развод.

Глава 2

— Да ты с ума сошёл? — возмутился Алексей. — Как ты можешь говорить такое? Верка же через столько прошла, ты сам знаешь.

— Знаю, но я больше так не могу, — муж устало потёр переносицу. — У меня тоже нервы не железные.

— Ты хочешь развод? Бросить её в такой момент? — в голосе Алексея слышалось беспокойство. — Это будет трусость с твоей стороны.

— Может и трусость, — тяжело вздохнул Влад, — но я больше не могу видеть эти пустые глаза каждый день. Я живой человек, а она засасывает меня в это тёмное болото.

— Эх, ты, — покачала головой его друг. — Для Веры ты – опора. Представляешь, что с ней будет?

— Была опора, — муж оглянулся через плечо. — Завтра позвоню адвокату. Надо заканчивать с этим.

— Дурак ты, — осуждающе, отчего у него дрогнул голос, как мне показалось. — Ты правда разведёшься с Верой? — спросил Алексей, внимательно глядя на друга.

— Я женился на успешной и красивой женщине, а получил инвалида.

— Дело только в этом?

— У нас полгода ничего не было, а я здоровый и тоже хочу почувствовать вкус жизни, — равнодушно ответил мой муж.

— Кто она? — задал вопрос мужчина будто бы моими губами, слова, которые я прошептала беззвучно в отличие от него.

— Имён я не запоминаю, — усмехнулся Влад. — Однодневки.

— Тогда не понимаю, зачем разводиться?

— Я устал и хочу откреститься от всего этого: больницы, обследования, новые препараты… Она большая уже девочка.

— А как же клятвы? В болезни и в здравии?

Влад посмотрел в окно, за которым сгущались сумерки.

— Клятвы для слабаков. У меня своя жизнь и свои планы на неё, — в голосе моего мужа не было ни сожаления, ни раскаяния. Только усталость и безразличие. — А знаешь, что самое смешное? Она ничего не замечает. По-прежнему смотрит на меня щенячьим взглядом, когда от меня за версту несёт женскими духами и разогревает ужин, как ни в чём не бывало. Я прихожу после шлюхи, а Верка справляется о том, пообедал ли я вовремя.

— Ты жесток, — сухо отреагировал Алексей.

— Жизнь жестока, мой друг, — пожал плечами Влад. — И она беспощадна к тем, кто сошёл с дистанции.

— Ты уверен, что поступаешь правильно?

— Я уверен, что поступаю мудро, — ответил муж. — Не хочу тратить свою жизнь на то, что уже не исправишь.

— Влад, ты же любил… Это между вами точно было.

— А что любовь? — устало спросил он. — Любовь приходит и уходит. А жизнь продолжается.

Лёша ничего не ответил. Он смотрел на друга, будто бы пытаясь понять, тот ли это человек, которого он знал все эти годы.

Внезапно Влад поднял взгляд и посмотрел прямо на меня. Муж побледнел. Его самоуверенность мгновенно испарилась, как будто её и не было.

Вероятно на моём лице было всё написано. Да, я подслушала весь разговор. Только вместо боли я чувствую всепоглощающую усталость, и хочется немедленно прилечь.

— Вера… — начал он, и его голос дрогнул.

Я ничего не ответила. Просто развернулась и медленно побрела в спальню, чувствуя, как свинцовая усталость охватывает всё тело. Внутри будто что-то умерло, оставив после себя лишь пустоту. Закрыла дверь на замок перед бледным лицом Влада. Не реагировала на его просьбу открыть дверь и поговорить. А потом опустилась на кровать и закрыла глаза, пытаясь собрать воедино осколки своей жизни.

Странно, но слёз не было. Казалось, я выплакала их все ещё тогда, когда впервые услышала про выкидыш, а чуть позже о диализе, как о возможности продлить себе жизнь, пока мне не найдут донора. А может быть моё сердце просто окаменело от бесконечной чёрной полосы?..

Я достала из прикроватной тумбочки дневник, который начала вести год назад. Пальцы машинально перевернули последнюю страницу.

«Клятвы действительно не для слабаков. Они существуют для тех, кто готов их выполнять, не смотря ни на что», — написала то, какой я вывод сделала из слов Влада.

Закрыла дневник и положила его обратно в тумбочку.

Перевела взгляд в окно под настойчивые удары по двери. В петлю я не полезу. Да и вредить своему телу не собираюсь. Оно медленно, но верно убивает меня против моей воли.

Где-то вдалеке мерцали огни, словно маленькие маяки надежды в океане одиночества.

Впервые за долгое время почувствовала, что готова свернуть с тропинки, которая загоняет меня в тёмный угол, где я буду одинока.

— Вера, немедленно открой! Я снесу к херам эту дверь! Слышишь?! Открой!..

Муж изменял мне, а я ничего не замечала из-за своего состояния.

Мне нужна была его улыбка, а ему – та, которой я когда-то была. Я сломалась как кукла. Меня не починить.

Я могу остаться в яме жалости к самой себе, обвиняя себя и его, утопая в слезах и мечтах о том, что могло бы быть. Или я могу начать новую жизнь – в которой смогу себе позволить яркую вспышку радости.

Да.

Я выбираю силу, а не слёзы.

— Вера! — муж врывается в комнату, разбивая плечом дверь. Его лицо искажено страхом и яростью, глаза горят недобрым блеском. Он несётся ко мне как ураган. Нависает надо мной, словно грозовая туча перед бурей. Взглядом шарит по моему лицу, в то время как его пальцы судорожно ощупывают мои запястья. — Ты же ничего с собой не сделала?

В дверном проёме застыл Алексей. Его поза выдавала явное смущение и… сожаление.

— Жизнь действительно жестока, Влад. И этой «суке» я не подарю своё отведённое время ради того, чтобы хоть как-то привлечь твоё внимание.

Глава 3

— Лёх, оставь нас, — попросил Влад, не сводя с меня пристального взгляда.

Его друг, явно чувствуя напряжение между нами, послушно вышел и аккуратно закрыл за собой дверь.

Мы остались вдвоём в полутёмной комнате, и тишина давила на уши, словно предвестник чего-то неизбежного.

Влад медленно обошёл низкий столик и присел напротив в глубокое кресло – моё любимое в этом доме.

В его взгляде читалась смесь решимости, а пальцы нервно барабанили по подлокотникам.

— Как много ты услышала, Вера?

— Достаточно, — ответила я, стараясь сдержать дрожь в голосе.

— Ты не хочешь развода? — спросил он. — Мы же не живём, а существуем. От одного обследования до другого. Это не жизнь, а сплошное мучение.

Я повернулась к окну, чувствуя, как ком подступает к горлу.

За стеклом зашелестели деревья, и в их монотонном шуме я почти услышала эхо наших счастливых моментов.

— А что изменится после развода? — мой голос звучал отстранённо, но не задать его я не могла.

— Всё, — он тяжело вздохнул. — Я смогу начать с чистого листа, а ты…

— С чистого листа… — повторила я, глядя вдаль. — Как хорошо звучит, когда впереди так много времени, которое украл у другого.

— Вер, ты сама подставилась, — голос мужа звучал глухо, словно доносился сквозь толщу воды.

— Сама, — я закрыла глаза, чувствуя, как боль возвращается с новой силой. — Но разве у меня был выбор?

— Всегда есть выбор, Вер, — уверенно произнёс он. — Я в этом не виноват.

В голове закрутились мысли о том дне. О том, как всё изменилось в одно мгновение. О том, как пуля, предназначенная Владу, нашла свою цель в моём теле.

Я до сих пор помнила тот момент, когда поняла, что произошло. Помню, как упала на землю, как кровь пропитала одежду, как мир вокруг стал медленно угасать.

Тот день… Будто это было вчера. Мы отдыхали на природе. Влад рассказывал о своём детстве, как мечтал стать космонавтом. А я слушала его, затаив дыхание, и думала о том, как сильно я люблю этого красивого мужчину. Тогда мне казалось, что всё сложилось в моей жизни, как нельзя лучше: любимая работа, муж и беременность… Мой нерождённый малыш.

Выстрел – тот, кто сделал это, его так и не нашли. Влад тогда весь город поставил на уши. Предполагаемый заказчик скрылся за границей.

Всё дело было в поставке вторсырья. И мой муж был слишком упрям для того, чтобы отдать львиную долю в выручке. Из-за этого дело быстро закрыли, а последствия достались только мне.

— Вер? — Влад дотронулся до моего плеча, а меня словно от тока подбросило. Я вздрогнула и резко обернулась.

Его глаза – эти глубокие карие глаза, которые когда-то казались мне океаном нежности и заботы, теперь они меня раздражали своей пустотой и толикой жалости, с которой он смотрит.

Я сняла кольцо. Холодный металл соскользнул с пальца, и на мгновение мне показалось, что вместе с ним я сбрасываю какую-то невидимую цепь, которая держала меня в плену иллюзий о счастливой семейной жизни… Там, где я блистала под вспышки фотокамер под руку с любимым мужем.

— Что ты делаешь? — спросил Влад.

— Мне роль жертвы не к лицу, — ответила я, не глядя на него.

— Мы можем всё обсудить, — холодно отчеканил.

— Обсуждать нечего, — я покачала головой. — Наслаждайся жизнью, Влад.

Он молчал, глядя на меня так, будто видел впервые. А может, так оно и было? Раньше я была другой: эффектная брюнетка с яркими синими глазами, которые, казалось, могли заворожить любого. Моя улыбка… Походка была настолько грациозной, что мужчины оборачивались вслед.

Бросила взгляд на зеркало. Действительно, я стала другим человеком. Потухший взгляд, первые седые волосы предательски выбились из причёски, кожа потеряла былой лоск… Я была всего лишь воспоминанием былых дней.

— Вер, я так не хотел, правда, — его голос вывел меня из транса.

— Машина, квартира – принадлежат мне. Куплены до заключения брака. Со всем остальным… Позвони, наконец-то, своему адвокату. Я устала, и мне нужно ещё добраться до дома.

— Вызову водителя, — Влад достал телефон. — Тебе нельзя…

— Скажи мне, — сузила я глаза. — Своих однодневок… Ты привозил сюда?

— Это не имеет больше никакого значения.

— Мария их видела, — усмехнулась я. — И мне ни слова же не сказала… Доплачивал, да?

— Вера… — предупреждающие нотки в его голосе только распаляют моё пошатнувшееся состояние.

— Знала, — усмехнулась я. — И молчала, потому что… Моей ноги здесь больше не будет.

Мария стояла под дверью, и я чуть не снесла её. Женщина смотрела на меня полными слёз глазами – тут всё понятно без слов.

— Вера… — замямлила она.

Залепила ей пощёчину без сожаления. Она отшатнулась, прижав руку к лицу.

— Но я… Я пыталась помочь, — ответила она, вытирая слёзы.

— Помочь?.. — прошипела. — Вовремя менять простыни к моему приезду? Ваше сочувствие было пропитано не заботой, а чувством жалости ко мне.

Влад пытался меня отговорить от того, чтобы я садилась за руль. К его просьбе присоединился Алексей. Он как-то задержался в кабинете мужа и теперь доказывает мне, что в «моём состоянии» категорически нельзя управлять машиной.

Нельзя…

Категорически нельзя…

Кажется, что мне уже ничего нельзя, кроме того, чтобы выбрать себе надгробную плиту и подобрать идеальный шрифт надписи: «Любимой жене…».

Лицемеры…

С чего я взяла, что Мария будет ко мне относиться лучше, чем к какой-то другой девке?

С чего я взяла, что буду нужна красавцу-мужу после всего, что случилось?

С чего я взяла, что «трепетное» отношение ко мне – истинное?

Кругом ложь.

Я села за свою машину, чувствуя, как дрожь проходит по телу. Пальцы нервно подрагивали, пока я пыталась завести двигатель.

— Влад, я перееду тебя, но здесь не останусь ни на одну долбанную минуту! — рявкнула.

— Вер, — постучал по стеклу Алексей. — Будь умницей.

— Пошёл к чёрту, — прошептала одними губами. — Пошли вы все к чёрту, где там вам самое место!