Вынужденный брак

Глава 11

На него смотрела вчерашняя офисная мышь. Но она… Черт побери, она что-то с собой сделала. Что-то такое… Марк не мог понять, откуда вообще этот шоковый эффект. Напрашивалось это пошлое из анекдота – брови, что ли, выщипала?

Девушка, которую он видел перед собой, была именно той, с кем он столкнулся вчера в коридоре. Но сейчас она выглядела совершенно иначе. На порядок красивее.

Просто, но стильно одета, без того налета провинциальности, от которого некоторые не могут избавиться годами. Опытный взгляд Марка выцепил стройную тонкую фигуру, чистую кожу, блестящие волосы.

Но главным было не это. Холодный взгляд серых глаз, горделивая посадка головы. Ей ведь всего двадцать один, пронеслось в голове у Марка, разве она не должна была сейчас робеть перед ним, незнакомым взрослым мужчиной? Нет? Странно. Похоже, или он стареет, или у него устаревшие стереотипы.

Взгляд девушки выражал отсутствие волнения и полную эмоциональную закрытость. И да, вот сейчас он разглядел в ней фамильное сходство. Дочь Серова.

– Здравствуйте, – проговорил Марк.

И тут же встал пододвинуть ей стул, как этого требовала вежливость. Но думал при этом, что немного поспешил с первоначальными выводами. Возможно, она доставит ему больше проблем.

– Извините, я немного опоздала, – повторила она, усаживаясь и поправляя юбку.

– Ничего страшного, – заверил Марк, продолжая изучать ее лицо. – Давайте представимся. Я Марк. А вы… я полагаю, Лиза?

Девушка кивнула, скользнув по нему странным взглядом.

– Очень приятно.

– Мне тоже, – совершенно безэмоционально выдала девица.

Марк нахмурился, честно говоря, он ожидал несколько иной реакции. Взял папочку со стола и стал просматривать меню.

– Что вам заказать?

– На ваше усмотрение. Мне кофе.

Это уже начало слегка подбешивать. Что она из себя строит? Резким движением захлопнул папку. Кофе так кофе.

– Как скажешь. И давай уже перейдем на «ты».

– Хорошо, – проговорила она, сцепив пальцы в замок.

Он подозвал жестом официантку и заказал два кофе, предварительно осведомившись, какой она будет. Выбрала эспрессо.

Надо было уже как-то начинать, но за столом повисла натянутая пауза. Девушка невозмутимо разглядывала свои пальцы, а Марк искоса разглядывал ее. Слишком уж она казалась спокойной. Прямо деловой партнер.

Мог Серов подослать вместо дочери актрису? Мог. Теоретически.

Но он скользил взглядом по ее чертам и видел сходство. Марк снова мысленно ругнулся. Надо было все-таки предварительно ознакомиться, кого там подсунули ему в невесты.

Кофе принесли быстро. И к нему тарелочку мелких ништячков «от фирмы». Он отпил свой кофе, глядя, как она берет тонкими пальцами чашечку и делает глоточек. Взгляд при этом был направлен куда-то в пространство, и Марку вдруг показалось, что она тяготится всем этим. Им тяготится? Бл***…

Марк прекрасно знал, как на него женщины обычно реагируют.

Ему вдруг тоже разом осточертели все эти игры, он потер пальцами правой руки под левым глазом, поморщился и начал:

– Я хотел поговорить по поводу брачного договора.

– Я слушаю.

Вот теперь девушка взглянула прямо на него. Но опять же, во взгляде внимание и полное отсутствие эмоций. Наверное, именно это и разозлило Марка.

– Назови свою цену. Сколько ты хочешь?

– Что?! – она как-то странно скривилась.

Ну наконец-то! Разозлилась? Оскорбилась притворно? А нечего, детка, разыгрывать здесь снежную королеву! Ему было приятно выбить из нее хоть какие-то эмоции.

– Я спрашиваю, сколько ты хочешь за то, чтобы не вмешиваться в мою жизнь? – медленно и доходчиво стал объяснять Марк. – Брачный контракт свяжет нас, но я готов заплатить за свою свободу. Все имеет свою цену, поэтому давай сразу договоримся о размере выплат. И как это будет – разово, ежемесячно? Назови. Что касается внешней стороны брака, я не собираюсь тебя ограничивать. Единственное условие – ты не должна позорить моего имени. И да, наглых измен я не потерплю. Итак, какая сумма тебя удовлетворит? Назови.

Она слушала молча, под конец вообще отвернулась к окну. Марку в какой-то момент показалось – дура, что ли? Но дурой она не выглядела. К тому же он все объяснил предельно понятно и теперь ждал ответ.

А девушка все так же сидела. Смотрела на что-то за стеклянной витриной кафе, тонкие пальцы поглаживали чашку. И молчание как-то затягивалось.

– Ты меня слушаешь, Лиза?

– Да, я вас слушаю, – она обернулась и перевела на него взгляд. – Благодарю за щедрое предложение, но мне ваши деньги не нужны. Все уже получено и уплачено.

Что за х****? О чем она говорит?!

– Не понял, – напрягся Марк. – Будь добра, объясни, что ты имела в виду?

– А? – девушка наконец-то соизволила выдать некое подобие улыбки. – Вы правы, все имеет свою цену, и мне ее уже уплатили. Для меня это было лечение моей матери. А вас, скажите, Марк Александрович, чем вас убедили или принудили вступить в этот брак?

***

Только опыт и многолетняя привычка сдерживать себя помогли Марку тупо не открыть рот. Вот это был удар! Самая настоящая пощечина. Он подался вперед, весь напряженный, как натянутая струна, и поднес кулак ко рту. Эта беленькая чистенькая сучка только что прямым текстом сказала ему, что он продался.

Показать, как она его достала, значило проиграть. Впервые. разговаривая с женщиной, Марк не знал, что сказать.

– Если у вас есть иное предложение, я готова его выслушать, – сухо сказала она, продолжая смотреть ему в глаза. – И давайте сразу оставим в стороне денежные вопросы, на жизнь себе я сама заработаю.

Здорово. Глупо и недальновидно. Он здорово недооценил девчонку.

Хотелось уязвить ее, отыграться.

– Есть, – кивнул Марк, смерив ее тяжелым взглядом. – Брак предполагает определенные отношения супругов.

И замолчал.

А вот теперь девушка напряглась и замерла в ожидании. Проскользнул быстрый взгляд, руки нервно дернулись. Страшно?! Плевать ему на это с высокой башни!

– Я так понимаю, ты не горишь желанием выходить за меня замуж? – с ленцой спросил Марк и добавил снисходительно: – Поэтому и предлагаю. Пусть брак останется фиктивным. Мы принимаем условия договора, но при этом предоставляем свободу друг другу. Внешняя сторона, как я уже говорил ранее.

Что-то странное промелькнуло в ее глазах, какая-то смесь чувств.

– Меня это устраивает.

Марка это устраивало тоже, в конце концов, полмира так живет.

– Что касается нашего общения до свадьбы…

Он собирался донести до нее, что перед прессой незачем афишировать истинную природу их отношений.

– Общение можно сократить до минимума. Нам нет нужды встречаться до свадьбы, – проговорила она. – Я думаю, вы найдете, как объяснить это журналистам. А теперь мне пора. Спасибо за кофе.

Встала из-за стола и бросила на стол купюру. В первую секунду Марк, невольно проследив жест глазами, поразился, откуда она ее только вытащила. Следом пришла откровенная злость.

Как же это вышло так, что он проиграл переговоры по всем статьям? А эта демонстрация была вишенка на торте?! Но он не собирался так просто проигрывать. К тому же внезапно пришло подозрение.

– Скажи, – Марк откинулся на стуле, глядя ей в глаза. – У тебя кто-то есть?

Девушка пожала плечами.

– Это имеет значение? Свои условия вы обозначили, я не собираюсь их нарушать. Если это все, то я пошла. Приятно было увидеться.

И действительно ушла.

Не все! Хотелось рявкнуть Марку. Догнать ее и вытрясти, что эта чистенькая сучка в белом платьице имела в виду. Потому что никакой нах*** не ответ!

Но он заставил себя подавить порыв.

В конце концов, главная цель достигнута. И это ему практически ничего не стоило! Кроме ущемленного самолюбия, съехидничала мысль.

Это оказались тяжелые переговоры. Неожиданно.

Еще минуту после того, как девушка вышла из зала кафе, Марк сидел, расслабленно откинувшись на спинку, и смотрел на дверь. Потом резко встал, бросив на стол еще одну купюру, и вышел.

Глава 12

Как это было кстати, что водитель ждал ее прямо у входа в кафе. Как здорово, что можно было убраться отсюда быстро! Лиза обессиленно плюхнулась на сидение. Выдохнула, прикрыв глаза, и попросила:

– Арсений, давайте мы не сразу домой. Немного покатаемся по городу, хорошо?

– Хорошо, Лиза, как скажете, – ответил мужчина, странно поглядывая на нее в зеркало. – Куда поедем?

– Мне все равно, – сказала она.

Действительно, какая разница. Ей просто надо было…

Нервное напряжение отпустило, потекли слезы.

– Лиза, – вдруг услышала она.

– А? – встрепенулась, срочно вытирая мокрые щеки.

– Вот, возьмите, – он протягивал ей платок.

– Спасибо.

Платок у нее в сумке был свой, но она взяла. Потому что это было проявление человеческого внимания.

– Вам плохо? Может…

– Нет. Со мной все в порядке, Арсений. Это просто с непривычки. Работа.

Мужчина выдохнул и странно повел шеей.

– Давайте я вас в парк отвезу, уток покормите? Или хотите в кино?

– Уток?

– Да, – он улыбнулся глазами. – Знаете, моему внуку очень нравится кормить уток.

– А давайте! – Это было так здорово, хоть ненадолго отвлечься и забыть обо всех брачных контрактах и прочих обязательствах.

Утки были жирные и разбалованные, от зеленой воды пруда жутко тянуло тиной. Она отщипывала от батона крошки и забрасывала подальше, утки забавно шевелили лапками и переворачивались носом в воду. И в это время как-то удивительно не вовремя раздался телефонный звонок.

Лиза нахмурилась, вытаскивая телефон из сумки.

На экране высвечивался незнакомый номер.

Выровнявшееся настроение как-то сразу сошло на нет, а в глубине души затрепыхалось странное беспокойство.

– Что-то случилось? – сразу отреагировал стоявший чуть поодаль водитель.

– Нет, ничего, все в порядке, Арсений.

Неизвестный номер. Ей почему-то не хотелось отвечать на этот непонятный звонок. Но не ответить сейчас показалось ей проявлением слабости, а Лиза уже стала забывать, что это такое – позволить себе проявить слабость или трусость.

Хотя, если он бы сейчас отбился, этот таинственный абонент…

Но телефон настойчиво продолжал выпевать мелодию. Лиза приняла вызов.

– Да.

– Что так долго не берешь трубку, сестричка?

Чуть не выругалась вслух. Олег. Это было неожиданно и неприятно, она вовсе не хотела его слышать.

– Кто дал тебе мой номер телефона?

– Какие мы нелюбезные, – засмеялся он, а потом спросил, растягивая слова: – Что ж так сразу с места в карьер? Не скажешь – здравствуй, братик, не спросишь – как дела?

– Не юродствуй, Олег, – вот теперь настроение испортилось точно. – Кто дал тебе мой номер?

Несколько секунд он молчал, как будто раздумывал, говорить или нет.

– Твоя маленькая подружка горничная.

И больше не смеялся. А Лиза вдруг представила, как именно он выдавил из девчонки эти сведения. Вспомнился ее страх перед ним, страх потерять место. Действительно, это ведь Лиза могла безнаказанно посылать братца сколько угодно, тот ничего не смел бы ей сделать при отце, а вот бедной горничной приходилось терпеть и «барский гнев, и барскую любовь».

– Постарайся не пугать мою подружку, Олег, – проговорила она с нажимом.

– А то что? – он зло засмеялся, но тут же сменил тон. – Хорошо. Но сама понимаешь, тогда тебе придется хоть что-то предложить взамен.

И прежде чем она успела резко ответить, мужчина уже снова перешел на шутливый тон.

– Сходим вечером куда-нибудь? Посидим по-семейному.

По-семейному? После того приема, что ей оказало семейство Серовых, это звучало издевательски. Однако такое отношение было не ново. С чего бы такие предложения? Почему сейчас?

– Зачем тебе это, Олег? – спросила она, пристраивая в развилку ветвей недощипанный батон.

В урну нельзя, хлеб с собой уносить тоже не хотелось, а так птички склюют. Стряхнула остатки крошек с ладоней и, так как он ответил не сразу, спросила снова:

– Зачем это тебе?

– Ну, сестричка, – протянул он. – Карантин пройден. Ты пообтесалась, теперь тебя можно показывать людям.

Смешок в трубке звучал оскорбительно. Зато это, во всяком случае, отражало истинное положение вещей.

– А, ну-ну.

Лиза сделала знак внимательно следившему за ней водителю, что хочет уйти. Тот сразу подошел, но не стал рядом, а чуть сзади. Лиза была благодарна мужчине за проявленную деликатность. И за этот небольшой глоток свободы.

– Да! – преувеличенно бодро проговорил Олег. – Пора явить, так сказать, семейное единство.

Вот теперь она действительно разозлилась.

– Сам придумал? – спросила, сердито пиная ногой валявшийся на дорожке конфетный фантик.

Опять тот же оскорбительный смех в трубке.

– Никуда я с тобой не пойду.

– Почему? – вдруг резко рыкнул он. – С ним же пошла?

И сказано было с такой неприкрытой страстностью, что Лиза даже растерялась. Честно говоря, звучало как минимум странно.

– С ним же ты пошла, – повторил он. – Почему нельзя со мной?

Сказать, что ей это вообще не нужно? Спросить, что у него с головой? А смысл? Это ее уже откровенно утомило.

– Извини, мне некогда. Нужно позвонить отцу.

Лиза уже хотела отбиться, но он перебил торопливо:

– Подожди!

– Что еще?

– Отец в курсе, – сердито выдавил Олег. – Это была его идея. И это он дал мне твой номер телефона.

– Что?! – пораженно застыла Лиза.

– Остынь. Наш папаша сказал, – едко хохотнул Олег, – что тебя пора выводить в свет, а я как брат лучше всего подхожу для этой цели. Ну что, готова продемонстрировать всем, какое мы дружное семейство?

Мужчина все еще смеялся. Вот только непонятно, над кем он сейчас издевался – над ней или над собой. А ее просто стало заливать холодом.

Какое-то время она так и шла, ничего не видя перед собой.

Что за странный человек ее отец? Она ведь понемногу начала верить, что небезразлична ему. Что дочь, а не просто случайно подвернувшийся под руку шанс наступить Савельеву на глотку.

Откуда такая циничная жестокость, пренебрежение к ее чувствам?

Холод – это хорошо. Холод помог мгновенно абстрагироваться от эмоций. Отец ничего не делал без умысла.

Чего он этим добивался?

Что за квест такой?

Лиза внезапно собралась, обвела напоследок глазами парк и проговорила в трубку:

– Хорошо.

Ехали назад. Как назло, было много пробок по дороге. Время незаметно ускользнуло, и уже почти стемнело. Арсений сдержанно вздыхал, время от времени оборачиваясь к Лизе:

– Извините, придется немного задержаться.

А ей было все равно. Она каждый раз вежливо отвечала, что это не имеет значения. Наконец подъехали к особняку, водитель помог ей выйти. Лизе хотелось его подбодрить, потому что тот, похоже, переживал.

– Спасибо, мне очень понравилось кормить уток, – сказала с улыбкой. – Если получится, съездим как-нибудь еще. Хорошо?

– Конечно, с удовольствием, Елизавета Феликсовна, – проговорил тот, взглянув куда-то ей за спину.

Да. Она и забыла, что уже дома.

На верхней ступени крыльца стоял Олег и прожигал их взглядом. Лиза поморщилась: чего, спрашивается, торчать на крыльце? Встречал он ее тут, что ли? Не спеша поднялась. Стоило поравняться, Олег резко спросил:

– Почему так долго?

Лиза даже замерла на мгновение.

– А ты ничего не перепутал, братец?

– Пойдем, – сердито бросил тот. – Мы опаздываем. Еще отец хотел с тобой о чем-то поговорить.

Вот отца она и сама не прочь была увидеть.

***

В холле они с Олегом разошлись в разные стороны. Лизе даже показалось, что мужчина нервничал. С чего бы? Впрочем, ей-то какая разница.

Она уже поднималась к себе, чтобы переодеться, когда в коридоре ей встретился отец. Цепкий взгляд желтоватых глаз мгновенно охватил ее всю, как будто он искал что-то. Ну да, на целый день из поля зрения выпала! Потом мотнул головой:

– В кабинет.

И пошел, не оглядываясь, заранее зная, что она идет следом. Лиза сжала зубы. Потом. Она спросит его обо всем потом.

В кабинете уже привычно повторилась процедура. Жест, указующий ей на кресло. Только в этот раз отец не стал отходить к окну, а тут же уселся за стол. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Серов заговорил первым:

– Ты не перезвонила. Как прошло там… в кафе?

Вот как. Недостаток информации. Лиза кивнула:

– Мы пришли к соглашению.

Серов откинулся на спинку кресла и замер, вытянув трубочкой губы. Странный взгляд у него был, словно хотел проникнуть внутрь ее головы, а не получалось.

– К какому? – наконец спросил, когда Лизе уже поднадоело ждать.

Прежде чем ответить, она повела головой и расправила складочку на юбке. Потом сложила руки на коленях и выдала, глядя ему в глаза:

– Брак будет фиктивным.

Тот смотрел на нее, а губы постепенно растягивались в нехорошей усмешке.

– Это он предложил?

– Да, – безэмоционально ответила Лиза.

И вдруг Серов рассмеялся. Теперь уже ее очередь была пытаться понять.

– Значит, фиктивным? Ну-ну. А еще что интересного говорилось? Наверняка он делал предложения, может быть, выдвигал условия, – Серов подался вперед и скрестил над столом руки.

– Предложения были. И условия тоже, – Лиза невольно усмехнулась, вспоминая, с каким видом жених их проговаривал. – Например… Он готов мне платить за то, чтобы я не вмешивалась в его жизнь. Можно разово, можно ежемесячно. А свободу мою он ограничивать не будет, но я не должна позорить его имя. И да! Он не потерпит наглых измен.

Лиза замолчала, потом устало добавила:

– Кажется, все.

Отец еще какое-то время смотрел на нее пристально, потом взгляд его смягчился.

– Ты хорошо справилась. Молодец, детка.

Ей хотелось вскинуться и выкрикнуть: «Я не детка!»

Хотелось спросить в лоб: какого черта он впихивает ее в этот брак? Видно же, что тухлая идея, все изначально обречено на провал. Но вместо этого Лиза просто кивнула и отвела глаза.

Молчание затянулось.

Наконец мужчина начал говорить, но как-то непривычно медленно.

– Лиза… Сейчас некоторые мои поступки кажутся тебе нелогичными. – Он пошевелился в кресле, меняя позу, и провел ладонью по столу. – И даже, может быть, жестокими. Но поверь, все имеет определенный смысл.

– Только не говорите мне, что это делается для моей же пользы.

Уловив сарказм в ее словах, он грустно усмехнулся и как-то странно глянул. А потом проговорил:

– Не скажу.

И замер, оставляя невысказанным это самое НО, которое полностью меняет смысл. А Лиза и не собиралась искать в его словах какой-то тайный смысл, ей просто все надоело.

– Я могу идти?

– Подожди.

Она уже поднялась из кресла, но снова села.

– Сходишь сегодня с Олегом. Поклубитесь. Тебя должны видеть.

– Хорошо, я понимаю, – заставила себя выдавить Лиза.

– Нет, ты не понимаешь! – он неожиданно повысил голос. – Тебя должны видеть, понимаешь? Должны осознавать, что ты под защитой семьи.

– Это Олег будет моей защитой? – выпалила Лиза.

В эту минуту она была так зла, что чуть не выложила отцу все, что об этом думала.

– Нет, – спокойно покачал головой тот. – Ты под защитой семьи.

Черт, это прозвучало внушительно. Лиза даже смогла примириться.

– А твоему жениху я вправлю мозги, – проговорил он, растянув губы в улыбке голодного тигра.

Нет. Вот этого Лиза не хотела – чтобы он вмешивался.

– Не надо, я справлюсь сама.

Секунду он смотрел на нее, потом медленно выдохнул:

– Хорошо. Ладно, – и махнул рукой. – Иди, дочка.

Уже в дверях окликнул ее:

– Оденься сегодня красиво.

Глава 13

Одеться покрасивее.

Лизу тошнило от мысли, что придется идти куда-то в обществе Олега. У нее был трудный день! Больше всего хотелось завалиться спать, а не думать, что надеть и как выгоднее подчеркнуть свою внешность.

Послать все к чертовой матери…

Было соблазнительно.

Однако Лиза понимала: к чему протесты, если все равно не можешь изменить игру? Может быть, со временем, когда она станет независимой. Тогда действительно можно будет послать всех лесом и даже еще дальше.

А пока что она холодно и методично передвигала ряды вешалок в шкафу, перебирая все имевшиеся у нее платья. Наконец остановила выбор на одном. Платье было бледно-розовое, Лиза не особо любила этот цвет. Выбирая именно его, мстительно подумала: «Вот вам покрасивее».

Отложила его на кровать, а сама пошла мыться и приводить себя в порядок. Горячая вода смыла дневную усталость и городскую пыль, контрастный душ помог взбодриться. Потом сушила волосы, отрешенно глядя на себя в зеркало, и думала, что в этот раз макияж придется делать пожестче. Уж больно злые были у девушки в зеркале глаза.

Примерно через полчаса к ней в комнату поскреблась горничная Маша.

– Там Олег Феликсович велел передать, что он ждет.

– Войди, я сейчас, – позвала ее Лиза.

Девушка робко вошла бочком и замерла, сложив руки.

– Ты извини… Мне пришлось… Он заставил.

– Да ладно, – отмахнулась Лиза. – Не переживай, в крайнем случае куплю новую симку.

Услышав это, горничная успокоилась и восхищенно выдохнула:

– Ты очень красивая.

Красивая? Наверное.

Длинное, прямое, бледно-розовое, как яблоневый цвет, платье. Очень строгое, без рукавов, вырез-щель под ключицы, по левому бедру высокий разрез. Элегантно. Платье хорошо оттеняло кожу лица и действительно подчеркивало все достоинства фигуры.

Глаза на этот раз пришлось подвести черным, надо же было что-то делать с тем злым огнем во взгляде. От этого глаза получились огромные и сверкающие. Из украшений Лиза выбрала длинные ромбовидные серьги из белого металла. Волосы собрала в мягкий узел на затылке. Духи.

Еще раз оглядела себя. Вроде все.

К этому полагались еще белые босоножки на высокой литой платформе и белый клатч. Вот теперь все.

Они вместе вышли из комнаты, дальше Маша побежала работать, а Лиза спустилась в холл. Внизу действительно нервно вышагивал Олег. Услышав шаги, тут же обернулся и застыл. И опять Лизе показалось, что его глаза заволакивает.

Мужчина тряхнул головой и спросил резко и хрипловато:

– Почему так долго?

Лиза пожала плечами, не считая нужным отвечать. А он вдруг подался к ней, скользя взглядом по лицу, по фигуре, даже принюхался, втягивая тонкий аромат духов. Прищурился.

– Откуда ты такая взялась? А? Такая… До мозга костей аристократичная надменная сучка? А? Скажи?!

– Из глубинки, – устало проговорила она. – Если ты…

– Пошли, – прервал он ее и двинулся вперед.

***

Честно говоря, Лиза удивилась, видя, что он сам садится за руль. Она ожидала, что их отвезет водитель. Замерла на нижней ступени крыльца.

– Садись, не бойся, – усмехнулся мужчина. – Папаша уже промыл мне мозги.

– Я и не боюсь, – проговорила Лиза, подходя к машине.

Он стоял у открытой пассажирской двери и криво улыбался. Ждал, когда она подойдет, чтобы помочь ей сесть. Платье было с разрезом, и это создавало некоторые проблемы. Пока усадил ее, несколько раз шумно выдохнул.

Интересно, чего стоило этому снобу изображать любезность, подумалось ей. Ломает себя, небось, вон как всего корежит.

Олег действительно двигался резковато. И вообще выглядел каким-то раздраженным. Уселся на водительское место, бросил ей сквозь зубы:

– Пристегнись.

И рванул с места.

Когда они выехали за ворота, Лиза проговорила:

– Слушай, если тебя так все бесит, давай просто пересидим где-нибудь. Или высадишь меня…

– Совсем ничего не понимаешь, да? – зло стиснул руль он.

А потом резко остановил машину у тротуара, выключил мотор и демонстративно уставился на ее колено, видневшееся в высоком разрезе платья. От него в этот момент исходило столько напряжения, что воздух в машине как-то сразу зазвенел.

Лиза ведь изначально не хотела никуда с ним ехать. Как знала.

– Олег, – проговорила, глядя сквозь лобовое стекло. – У нас не свидание.

– Знаю, – глухо рыкнул он.

– Ну вот и давай отрабатывать обязательную программу. А потом отвезешь меня домой и… – Лиза вздохнула. – Можешь быть свободным.

А ей еще долго свободы не видать. И от этой мысли стало как-то тоскливо. Он молча завел мотор, и они поехали снова. Вид у Олега был замкнутый и мрачный. Лиза искоса взглянула на его руки на руле и тут же отвела глаза.

– Куда мы едем? – спросила просто из любопытства.

– Скоро увидишь, – загадочно бросил он.

И тут Лиза уже прямо посмотрела на него, потому что слишком уж уверенно это прозвучало. Припомнились и слова отца:

…Оденься сегодня красиво…

Господи, как же это надоело, что ее используют втемную. Лиза уставилась в окно и больше за всю дорогу не проронила ни слова.

***

Когда приехали на место, Лиза хотела выйти сама, но Олег не позволил. Таким же порядком, как усаживал, помог ей выбраться из машины. Все это молча, какой-то заряженный, фонящий напряжением.

А Лизе не хотелось анализировать, что это с ним творится. Ей бы скорее отработать.

Перед входом толпились люди. Олег быстро взял ее за предплечье и притянул к себе, она даже не успела возмутиться.

– Держись рядом со мной, – рыкнул и потащил ее вперед.

Оказавшись внутри, она постаралась отстраниться, но не тут-то было. Мужчина ловким жестом пристроил ее руку к себе на локоть и прошипел на ухо:

– Улыбайся, сестричка. На нас смотрят.

Началось. Работа, мать его…

Они продвигались куда-то, Олег здоровался и перебрасывался фразами с какими-то людьми. По счастью, Лизе ничего не пришлось делать, Олег отдувался сам. А она шла рядом, ощущая, каким напряжением от него веет, и думала, что, наверное, ему тоже тошно. Ведь это тошно – вот так изображать веселье из-под палки.

Зачем, спрашивается, отцу это понадобилось – «показывать ее людям»?

А он все тянул и тянул ее куда-то, и Лиза вдруг поняла – зачем.

Прямо перед ними, метрах в десяти, стоял Марк под ручку со своей Ириной Дягилевой. Вот ради этого надо было тащиться сюда и одеваться красиво? Кажется, у нее еще один повод поговорить с отцом.

Олег продолжал тянуть ее вперед, а те двое их пока что не видели. Женщина о чем-то увлеченно говорила, глаза ее светились, мужчина слушал и снисходительно улыбался. А потом притянул ее к себе за талию и поцеловал. Всего несколько секунд, но это было очень интимно.

К тому моменту, как эти двое оторвались друг от друга, они уже были в каких-то пяти метрах от них. Марк начал поворачиваться в их сторону, а женщина все еще счастливо смеялась, прижимаясь к нему и поглаживая по руке. И тут он их увидел.

Можно было четко проследить, как сначала мечется в его глазах узнавание, а потом оно сменяется вопросом, раздражением и застывает каменной стеной тяжелого гнева. Наконец их заметила и женщина. О, сколько тут было чувств!

Вот он, фактор внезапности в действии.

– Привет, – помахал Марку Олег.

Чтобы тот не мучился напрасной надеждой, что его случайно не заметили.

Сначала, конечно, Лизе было неприятно, как будто медузы коснулась, а потом все залилось холодом, как будто отмерло. Тяжелый день, слишком много впечатлений, эмоциональное выгорание. Наверное, потому и могла она спокойно смотреть на мужчину, который может днем пренебрежительным тоном вещать, что не потерпит наглых измен, а вечером открыто ходит в клуб с любовницей. И отрешенно думать, что вот этот человек в скором времени станет ее мужем.

Какое счастье, что брак будет фиктивным!

А мужчины все прожигали друг друга взглядами, пауза затянулась, и напряжение такое, прямо сейчас заискрит. Кто-то должен был это прекратить.

Лиза кивнула смотревшей на нее исподлобья Ирине и повернулась к Олегу. По тому, как закаменел у нее под рукой его локоть, как он вмиг подобрался, притягивая ее к себе, поняла кое-что важное.

– Ты знал?

Но он не отвечал. Он по-прежнему с вызовом смотрел на Марка Савельева. И Лизе вдруг стало смешно. Все так мелко…

Не будь она тут главным действующим лицом… Да.

– Довольно, Олег, – тронула она его за локоть. – Думаю, можно уже ехать домой. Кому надо, нас уже увидели.

Он словно очнулся:

– Еще немного, сестричка. Один коктейль, а там видно будет. Потерпишь?

Лиза только усмехнулась. А он мягко переложил ее руку на своем локте, накрыл ладонью и погладил. Все это нарочито, специально, чтобы Марк видел. Позлить. А Лизе уже было все равно, кто там самоутверждается, кто злится.

Ей хотелось уйти оттуда.

– Что тебе взять? – спросил Олег, когда подошли к барной стойке.

Лиза пожала плечами.

– Не знаю, мне все равно. Что-то безалкогольное. Сок, минералку, чай со льдом.

Он взял им по безалкогольному мохито и усадил ее за столик. Но опять же так, чтобы не выпускать из поля зрения Марка и его подругу. А те в этот момент тоже сидели за столиком в другом конце зала. У обоих напряженные лица.

Потом Марк вытащил из кармана гаджет, что-то стал говорить, а спустя короткое время они вместе направились к выходу.

– Посмотри на них, сестричка, внимательно посмотри. Ты что думаешь, он ее бросит?! Нет!

– По-моему, мы уже обсуждали эту тему.

– Что такого Марк тебе может дать?! А?! – не унимался тот. – Скажи?

Лиза мельком взглянула на его сжатые кулаки и молча отпила коктейль. Не было ни сил, ни желания что-то объяснять.

– Будь добр, братец, – поморщилась она. – Оставь меня в покое.

Однако его не просто было угомонить.

– Нет, подожди! Объясни мне, нах*** он тебе, Лиза? – мужчина напряженно подался к ней, кожа на его лбу собралась в глубокие складки. – Что такого тебе он пообещал? Что?! Будь со мной. Я дам вдвое!

Предел наступил. Лиза поставила на стол свой бокал и сказала:

– Поехали, я устала и хочу домой.

Мужчина дернулся, как будто она его ударила. Складки на лбу разгладились, а на лице застыло каменное выражение. Он молча отставил свой мохито. Встал и протянул ей руку.

Обратно они всю дорогу ехали молча. И дома тоже не было сказано ни единого слова.

***

Встретить в клубе свою невесту, да еще под ручку с этим хлыщом Олегом Серовым, было для Марка неприятным сюрпризом. Вдвойне неприятно, что его видели с Ириной. Настроение обо*ралось, не было уже никакого желания сидеть там и строить предположения, как такое могло произойти.

Поздно, бл***! Уже случилось.

Марк набрал своего водителя, чтобы подал машину, а потом просто ушел, не желая больше эту девицу видеть. Как будто мало было ему этого отвратного послевкусия от разговора, состоявшегося днем. До сих пор корежило от ее намека, что он продался.

А еще его неприятно поразило, что девчонка слишком красива для той офисной мыши, которую он видел. Настоящий хамелеон, меняющий свою внешность. Самоуверенная, холодная, расчетливая стерва. Стоило Марку вспомнить, каким равнодушным взглядом она окинула его и как поздоровалась с Ириной, в душе начинала шевелиться ненависть.

Кстати.

– Ты знакома с дочкой Серова? – резко спросил он притихшую рядом Ирину.

– Что? – попыталась изобразить непонимание та. – О чем ты?

Видел же, врет. Марк и без того был зол, а сейчас просто взбесился.

– Я спрашиваю. Ты знакома с моей невестой? – четко и раздельно проговорил он.

Женщина отшатнулась, смотрела на него секунду, а потом заплакала.

А ему стало от самого себя противно.

– Перестань, – притянул ее к себе.

Она проговорила сквозь слезы:

– Как ты думаешь, я не должна была узнать, кто отнимает у меня моего мужчину?

– Перестань, – повторил он. – Никто не отнимает. Брак будет фиктивным.

Ему показалось, слова подействовали, потому что Ирина перестала плакать и затихла в его объятиях. И он даже провел у нее большую часть ночи. Правда, хорошего секса не получилось.