Вынужденный брак

***

После завтрака Лиза хотела поскорее уйти, но отец снова задержал ее.

– Постой.

Взял за локоть и повел в сторону кабинета. Вообще-то это было кстати, она сама хотела его кое о чем спросить.

– Садись, – сказал Серов, когда они вошли.

И показал ей на кресло, а сам прошел к окну, аккуратно отогнул занавеску и стал что-то там высматривать. Он стоял к ней вполоборота, смотрел в другую сторону, и все равно она ощущала давление его ауры. Лиза нахмурилась, эта ощущение не нравилось ей, выбивало мысли из головы.

– Ознакомилась? – неожиданно спросил он.

От его настойчивого тона в ушах зазвенело, в первый момент дрогнуло все внутри. Но Лиза заставила себя собраться.

– Знакомлюсь, – проговорила она, выпрямляясь в кресле.

Его желтоватые глаза оторвались от окна и скользнули по ней.

– У меня нет достаточного опыта и образования, поэтому я не смогу изучить договор быстро.

Мужчина кивнул, взгляд стал нечитаемым, он заложил руки в карманы и отошел от окна к столу.

– Ты должна понимать, что у тебя не так много времени.

Лиза внезапно разозлилась.

– Я… Понимаю, – вместе со злостью приходила уверенность. – Но у меня ведь могут возникнуть вопросы. Некоторые пункты могут показаться неприемлемыми, возможно, я захочу что-то изменить. Договор составлялся без меня, а это моя жизнь.

Теперь она смотрела прямо ему в глаза, чувствуя, что он изучает ее с интересом, как будто пробует на вкус.

– Мы это обсудим, – проговорил он, сощурившись.

– И я не буду ничего подписывать, пока не смогу убедиться, что все в порядке с моей мамой. Я хочу ее видеть.

Вот. Она это высказала.

Какое-то время они молча смотрели в глаза друг другу.

– Я выясню. И постараюсь устроить тебе телефонный звонок.

Сказано было сухо. Лиза поняла, что большего сейчас не добиться.

– Хорошо, – сказала она и отвернулась. – Я могу идти?

– Иди. И… – он чуть помедлил, снова заложив руки в карманы, потом добавил с неопределенным жестом: – Обживайся тут.

***

Обживайся! Как же. Лизе тут изначально не нравилось, и вряд ли со временем может понравиться. А разговор оставил странное впечатление. Вроде ей пообещали весточку о матери, но Лизе было тревожно, почему-то страшно утратить хрупкую уверенность в том, что она поправится. Девушка не могла понять, что чувствует.

Она шла по коридору, потупив голову, погруженная в свои мысли, и опять не успела среагировать. Олег возник перед ней неожиданно.

– Не спеши, сестричка.

Глава 5

Лиза вздрогнула от неожиданности и уставилась на него. Хищное выражение охотника, загнавшего дичь, делало его красивое лицо неприятным и опасным. Олег понимающе хмыкнул, заметив ее невольный страх, кривоватая улыбка скользнула по губам. Мужчина не спеша отделился от стены коридора и встал перед ней, перегораживая дорогу.

Соблазнительно было развернуться и пойти в другую сторону или обойти его и побыстрее сбежать, но Лиза замерла на месте, глядя ему в лицо. Олег медленно обошел ее, при этом, не стесняясь, разглядывал. Как вещь, которую собирался купить. И только потом остановился перед ней, по-прежнему загораживая проход.

Прищурился, откинув назад голову.

– Вот, значит, как?

Меньше всего сейчас Лизе хотелось стоять тут и выслушивать это. Она все-таки попыталась обойти его.

– Не спеши, я сказал, – проговорил Олег.

И снова двинулся к ней. Лизе показалось, он в чем-то копирует поведение отца, да только тонковата кишочка. Нет у него той убедительности, которая заставляла практически всех подчиняться Серову беспрекословно.

– Извини, у меня мало времени, – сказала она и хотела уже уйти.

Он негромко засмеялся и вдруг выбросил руку. Вокруг ее запястья сомкнулись цепкие пальцы. Лиза инстинктивно попыталась отдернуться, но он держал крепко. От неожиданности сердце резко затрепыхалось, отдаваясь в горле. А он наслаждался.

– Куда же ты? Я еще не рассмотрел.

– Отпусти.

– А то что, побежишь жаловаться папочке?

Папочке. Это так издевательски прозвучало, Лизу чуть не передернуло.

Сразу вспомнились слова отца, до нее дошло, что именно Серов имел в виду, когда сказал: « Обживайся тут». Сумей занять тут свое место. И снова Лиза подивилась тайной жестокости отца. А если она не хотела? Не имела ни малейшего желания отвоевывать себе место в этом зверинце? Но, похоже, придется.

Но и бежать жаловаться Серову Лиза действительно не собиралась. Она росла без отца и с детства привыкла по возможности сама решать свои проблемы.

– Нет. Я, пожалуй, расскажу твоей маме, – бросила она сквозь зубы. – Ей это вряд ли понравится.

Он захохотал, откинув голову, как будто она сказала несусветную глупость, а Лизу взбесило это уверенное в своей безнаказанности веселье.

– И я почему-то думаю, – едко заметила она, – что мужчина твоего возраста и достатка должен был бы уже иметь жену или любовницу, а не тискать по углам горничных. Или никто не клюет?

Похоже, удар пришелся в цель, потому что Олега перекосило, он отпустил ее руку и ощерился. А потом проговорил, растягивая слова:

– Это не твое дело, сестричка.

И вдруг снова резко приблизил к ней свое лицо.

– Знаешь, я даже рад, что ты не горничная. Так намного интереснее.

Лизу потихоньку начало бесить, но она спокойно спросила:

– И что же тут интересного?

– Интересно, кого это папаша приволок, чтобы подложить мне в постель.

Лиза даже закашлялась от абсурдности ситуации.

– Что за глупости? Очнись, он наш родной отец!

– А вот тут ты ошибаешься. Он мой отчим.

Ядовитая насмешка звучала в голосе, но взгляд его был пронзителен и серьезен. Олег внимательно изучал ее лицо, считывая эмоции. И Лиза вдруг поняла многое из тайного противостояния супругов Серовых. Вот, значит, как обстоит дело? Это многое объясняло и усложняло одновременно. А он продолжал:

– Так что, сестричка, кровного родства между нами нет.

Он погано захохотал, а Лиза содрогнулась. И словно в подтверждение своих невольных страхов, услышала:

– Ты не представляешь, сестричка, на что способен наш папаша, когда проворачивает свои грязные делишки. Ведь если что, даже фамилию менять не придется, чтобы добраться до моей доли наследства!

Секунду она осмысливала. А потом просто расхохоталась Олегу в лицо. Ну конечно, все же упирается в наследство. Деньги! Ничего личного.

– Прости, братец, но ты не при делах, – сказала она. – Наш папа собирается подложить меня в постель Марку Савельеву. Уже и брачный контракт подписан.

– Что?! – мгновенно ощетинился тот, хватая ее за руку. – Что ты лепечешь про брачный контракт, повтори!

– Руку убери. И отойди с дороги.

Он и не подумал убирать руку, но хватку ослабил. Какое-то время всматривался в ее лицо, а потом прошелся грязным взглядом по телу. Сказал:

– Пожалуй, я тут задержусь, – и облизнулся.

От такой явной демонстрации намерений Лизе стало противно. Мачо хренов. Она устала от него, просто устала. Выдернула руку и пошла дальше.

А вслед услышала:

– Надеюсь, ты не девственница?

Не реагировать. Не оборачиваться. Ей безумно хотелось вернуться и съездить братцу по его холеной роже так, чтобы глазки из орбит выскочили. Но нет, она холодно его проигнорировала и ушла с прямой спиной. В эти игры Лиза научилась играть еще в школе. Кто первый сорвется, тот и проиграл.

***

У себя в комнате она замерла, привалившись к двери. Сейчас Лиза была далеко не так спокойна, как хотела показать. Мысли метались разозленным роем.

А если бы она действительно была горничной?

Если бы просто попалась на пути этому козлу? Что тогда?

Общения не избежать, они живут под одной крышей. Лиза была просто уверена, что братец постарается превратить ее жизнь в ад. Наследство! Она сама еще ничего не осознала, зато осознали другие.

И если бы ее не защищал этот брачный контракт…

Неужели она сейчас действительно это сказала? Лиза закинула голову и беззвучно рассмеялась. А потом замерла, сжимая кулаки.

Какое же бешенство вызывало у нее сейчас решение отца заставить ее жить здесь, где ее по умолчанию считают врагом и ненавидят. Но смысл беситься? Это все равно ненадолго. А произошедшее только дополнительно очертило границы проблемы.

Подумав немного, Лиза поняла, что будет делать.

Глава 6

Накануне Марку было не до разговоров. Слишком много впечатлений, дневная усталость, все это сработало вместе. Он так и заснул у Ирины после, сам уже не помнил, какого по счету акта. Хотелось стереть запечатлевшееся на подкорке, заместить отвратительный вкус поражения чем-то жизнеутверждающим и новым.

А что, как не секс, было бы лучшим средством в этой ситуации. И… Нет. Короткое послевкусие, а потом все смазывалось, и на поверхность лезло то самое, что он больше всего хотел уничтожить. В конце концов уставший мужчина просто отрубился.

Несмотря на то, что раньше никогда так не делал.

Ночи, которые проводили вместе до утра, можно было по пальцам перечесть. Спать Марк всегда уползал в свою холостяцкую берлогу. Несколько раз Ирина оставалась у него, и то это было в самом начале отношений. В остальном он ценил обособленность и оберегал свое личное пространство от посягательств.

Утром проснулся рано и тоже на разговоры не был настроен. Так, мрачный и молчаливый, в помятой вчерашней рубашке и уехал домой, чтобы привести себя в порядок и свежим (насколько это возможно в его обстоятельствах) явиться на работу.

И пока он уже у себя дома мылся, брился, переодевался и вообще занимался мелкими делами, которые обычно проходят незаметно, потому что действия доведены до автоматизма, его, как ни странно, отпустило. Потому что привычные действия помогли настроиться на нужный лад и поглотили излишнее нервное возбуждение и тревожность.

К тому моменту, когда Марк Савельев ехал в свой офис, он был практически в норме. Только где-то в глубине души еще осталось то самое, что он испытал, увидев аварию. Но то был уже не тот взрыв чувств, а ощущение как после ожога. Шрам. Слабый, но все же достаточный, чтобы впечатление осталось в памяти далеким отголоском.

Ну а когда мужчина оказался в стенах родного кабинета, вчерашнее и вовсе потеряло остроту. Взамен включился внутренний анализатор. Теперь бизнесмен в нем мог бы сказать, что всего лишь уступил по одному пункту. Зато выгоды сделки теперь казались очевидны. Приобретая «Лозинки», это уникальное, единственное в Европе производство, где полным циклом сначала добывалось сырье, а потом выпускались полимеры с особыми свойствами, его холдинг становился практически монополистом на российском рынке.

И если к этому прилагалась небольшая неприятность в виде девчонки-жены, Марк счел возможным это пережить. Эта неизвестная девица была для него скорее абстрактным понятием. К тому же он старше, умнее, опытнее, сумеет договориться. Или откупиться. Насколько ему было известно по опыту общения с Ириной, другими своими женщинами или сыном, откупиться можно всегда. Все имеет свою цену.

Чего может хотеть молоденькая девчонка? Чего они все хотят в двадцать лет? Тряпки, машины, тусовки? Ради Бога. Все эти вопросы решает кредитка. За свою свободу Марк согласен был платить.

Сейчас, когда нервы успокоились, он, конечно, задавался вопросом: что могло заставить Феликса Серова пойти на такое? Взять и разом перебросить, может и небольшую, но немаловажную часть бизнеса дочери, о существовании которой он еще месяц назад понятия не имел?

Потом пришел к выводу, что незачем искать несуществующие причины. Возможно, все банально. Надвигающаяся старость, неуверенность в том, что его наследники смогут правильно распорядиться этим ресурсом. Вот в себе-то Марк как раз был уверен. В его руках этот ресурс мог стать золотой жилой.

И все равно, некоторые вопросы и сомнения оставались.

Он, конечно, слишком быстро сдался… Это вызывало досаду. Но у него еще оставалось время все тщательно продумать и выработать правильную позицию.

Однако, приняв главное, он смог обрести нужный настрой и с удвоенной энергией набросился на работу.

***

Совсем по-другому вчерашнюю ночь восприняла Ирина. Женщины вообще мыслят иначе и могут делать иногда невероятные выводы из совершенно невинных вещей.

Конечно, женщина заметила его вчерашнюю мрачность, но ведь это могло быть следствием различных причин. Но секс… Давно уже у них не было такого секса. И то, что Марк остался у нее на ночь, что он спал в ее постели до утра… Это был своеобразный знак.

Как много тех, с кем можно лечь в постель,

Как мало тех, с кем хочется проснуться…

(Эдуард Асадов)

Это не просто так. Это…

С ее точки зрения могло означать, что их отношения перешли на новый уровень. И что бы она Марку ни говорила, замуж за него Ирина хотела всегда. А теперь наконец, после стольких лет терпения и молчаливого ожидания, забрезжила надежда.

Но она же знала Марка. Знала, что на него нельзя давить. Только осторожно, не спеша, чтобы не разбудить того настороженного строптивого зверя, что дремлет в нем всегда. Итак…

Она выждала горячее утреннее время и позвонила уже в половине первого.

– Да!

Голос был резковатый и возбужденный. Явно работал и опять забыл про обед.

– Ты вообще ел сегодня? – спросила она мягко.

– Что? – переспросил он, а потом рассмеялся: – Заработался на хрен. Ты права, надо съесть чего-нибудь.

Вот он усмехается, улыбка заставляет изгибаться его красивые губы. Хмурит брови и прикрывает свои синие глаза. И потирает переносицу. Она практически видела это. И вдруг сказала:

– Марк, давай в начале сентября съездим в Канны?

В трубке неожиданно повисло молчание. Потом он как-то странно выдохнул и нехотя проговорил:

– В начале сентября не выйдет.

– Почему? – механически спросила она.

– Не телефонный разговор. Встретимся, расскажу.

Дальше разговор уже продолжался по инерции. Еще несколько дежурных фраз, и Ирина отбилась. А потом еще долго сидела с гаджетом в руке.

Значит, ей вчера не показалось и у Марка какие-то проблемы?

***

Предстоящий разговор с подругой заставлял Марка морщиться. С другой стороны, избежать этого, как бы ему ни хотелось, не удастся. Поэтому нет смысла откладывать, с недомолвками и формальностями лучше было покончить сразу. Он всегда гордился честностью в отношениях.

Однако Марку хотелось, чтобы эта встреча состоялась на нейтральной территории. Тема нервировала, казалась скользкой. Впрочем, он рассчитывал на трезвый ум Ирины, потому что между ними это ничего не изменит. А сам разговор просто… Чтобы поставить ее в известность.

И все-таки, что бы он себе ни говорил, он испытывал неуверенность. За его теперешнее поганое состояние следовало «благодарить» старого друга отца, загнавшего его жизнь в эти рамки. А чтобы выразить свою благодарность, никаких слов, кроме нецензурных, не осталось.

С Ириной они встречались в дорогом ресторане. Он заранее заказал столик, хотел как-то скрасить новость, понимал же, что она вряд ли обрадуется. Потому и заготовил подарок.

Марк приехал первым и теперь ждал ее, хмуро глядя в окно и стараясь отдалить от себя эти проблемы. Ему надо было думать о будущем, о новых возможностях, проектах.

– Марк? – чуть дрожащий от нетерпения и скрытого волнения голос.

Он слишком ушел в себя и прозевал момент, когда подошла Ирина.

– Прости, отвлекся, – улыбнулся он, целуя подругу в щеку.

И с видимым удовлетворением оглядел ее с ног до головы. Выглядела она сегодня удивительно хорошо. Продуманный наряд, макияж, практически незаметный, но выгодно оттеняющий ее природную красоту. Что и говорить, Ирина умела себя подать.

– Совсем заработался? – беззаботно спросила она, усаживаясь за столик.

Тонкие красивые руки отвели гладкие блестящие темные пряди от лица и скрестились за столом. Марк невольно проследил взглядом ее жест.

– Ты сегодня какая-то сияющая, – сказал, чуть склонившись к ней и интимно понизив голос.

Женщина вспыхнула румянцем и бросила на него быстрый взгляд.

– Ну, милый, это все твоя заслуга…

Ее темные глаза расширились и загадочно блеснули, намекая на вчерашний секс.

Ах да… Секс. Он как-то не подумал об этом.

– Цветешь, – сказал ей и поцеловал в ладонь.

Знак подходившему к ним официанту, изучение меню, ничего не значащие общие фразы – все это давало ему время собраться и обрести нужный настрой. Дорогое вино в бокалах. Пауза.

Она прервала паузу первой.

– Марк…

– Ум? – чуть прищурился он, глядя на нее и приложив кулак ко рту.

– Ты, – немного нервно спросила она, оглядываясь вокруг, – хотел поговорить?

Поговорить. Хотел. Да.

Марк скосился в сторону, почесывая указательным пальцем правую бровь.

– Да. У меня две новости.

Ирина рассмеялась.

Да, наверное, хорошо, что она изначально правильно настроена. Марк всегда ценил в ней благоразумие и правильный настрой. Это придало уверенности.

– С какой начать?

– Мммм? Дай подумать… Начни-ка с плохой, – откинулась на стуле она.

Вот так. Ну что ж.

– Мне придется жениться, – сказал он просто.

***

Ей показалось, она ослышалась.

Ирина оглянулась. Зал дорогого ресторана, обстановка, цветы на столике, необычное состояние. И сам этот странный разговор. Но это было вполне в духе Марка, устроить ей такой сюрприз. Плохая новость? Она ждала эту новость несколько лет!

И все же не спешила, чтобы не испортить волшебство момента.

– И ты пригласил меня сюда, чтобы сообщить это?

– Да, – легкое непонимание отразилось в глазах Марка.

Ну же, скажи это. Ей хотелось подтолкнуть его, но женщина терпеливо ждала, глядя в глаза мужчины и думала: «Боже, какие мужчины медленные!»

Однако он начал говорить, и…

Ушат холодной воды. Хорошо, что она не повелась как идиотка и не выказала свою глупость! Сейчас она слушала, как он рассказывает про какие-то выгоды, возможности развития, и просто каменела. Плевать ей было на все это! Сидела и чувствовала себя идиоткой. Первый момент был особо болезненным для самолюбия, вечер сразу стал тягостным, все вокруг утратило интерес.

– А хорошая новость какая? – спросила, так и не дослушав.

Марк осекся. Секунду смотрел на нее, потом со странной улыбкой полез в карман, вытащил коробочку, в каких обычно бывают ювелирные украшения, и протянул ей.

– Это тебе.

Ирина механически взяла коробочку, открыла. Там был эксклюзивный комплект от Тиффани. Сережки и подвеска, она недавно рассматривала их в его присутствии. Заметил…

Тщательно подавляемый протест прорвался. Она не сдержала нервный смех и спросила:

– Марк, я не пойму, что за средневековье? Что значит «мне придется»? Я не понимаю, у тебя нет своего мнения, что ли?!

И тут же поняла, что не сдержалась и сказала лишнее. Потому что лицо Марка мгновенно окаменело, а взгляд синих глаз стал жестким. Черт, черт, черт! Нельзя было ущемлять его самолюбие!

– Прости, – махнула рукой Ирина. – Сама не знаю, что несу. Спасибо тебе большое…

Погладила кончиками пальцев коробочку и отвернулась, давая ему в полной мере почувствовать, что, конечно, благодарна. Но расстроена.

И совсем не лишним было надавить на его чувство вины, мужчины обычно ведутся на это. Подействовало. Он накрыл ее руку своей и проговорил успокаивающе:

– Для нас с тобой это ничего не изменит.

Ага! Конечно! Хотелось бросить ему в лицо эти серьги и высказать все, что она по поводу его дурацкого решения жениться не пойми на ком думает. Но Ирина улыбнулась, сплетая его пальцы со своими.

Мужчина облегченно выдохнул и расслабился.

А женщина лихорадочно выстраивала в голове планы.

Надо было как можно скорее узнать все об этой неизвестно откуда взявшейся дочери Серова. Судя по всему, девка ушлая, раз сумела так оседлать папашу. Подумать только, не глядя отписал ей часть наследства. К тому же молодая.

Досадный момент. Ирина была красивой женщиной, но ей тридцать два, а этой мокрощелке двадцать один. Разница в одиннадцать лет. И явно не в ее пользу.

Что бы сейчас ни говорил Марк, что для него, мол, эта девица не существует, Ирина неплохо знала мужчин, и что все они думают членом – тоже. Поэтому следовало заранее подстраховаться и получить информацию из первых рук.

Поэтому тем же вечером Ирина стала искать контакты с супругой Серова Ларисой.

Глава 7

С самого же начала Лизе стало понятно, что спокойной жизни этом доме, больше похожем на музей, не будет. А после столкновения в коридоре со сводным братом она убедилась в этом окончательно.

Но кто вообще сказал, что она собиралась сидеть там спокойно?

Два месяца наслаждаться обществом мачехи и ждать у моря погоды?

Лиза чувствовала себя там как на вулкане. Дискомфортно, нечем дышать и постоянно ждешь засады. Понятно еще, если бы сама напросилась, а так-то…

С другой стороны, Лиза ведь прекрасно понимала, что для мачехи она живое напоминание об измене мужа. Любила Лариса Серова или это был просто альянс, где деньги объединились для общей выгоды, не имело значения. Понятно, что мачехе видеть ее было неприятно. Еще неприятнее осознавать, что Лизе отойдет часть наследства, на которую она могла рассчитывать для своих сыновей.

Наследство… Да, Лиза все-таки мысленно добралась до него. Правда, это по-прежнему не хотело укладываться в голове. Ей привычнее и правильнее было думать, что она делает все это ради того, чтобы обеспечить лечение маме, а не ради каких-то материальных интересов.

Нет, ну правда, не нужно было ей ничего этого! Только бы мама была здорова и они могли спокойно жить дальше своей жизнью. Уехали бы домой и никогда тут не появлялись.

Но правила игры были такие, и ей пришлось их принять.

А раз уж приняла, то нечего строить из себя жертву.

Поэтому в тот же вечер она обратилась к отцу, чтобы он позволил ей работать в его офисе.

– Работать? – удивленно поднял брови тот. – Я же вроде бы обеспечил тебя работой?

Опять этот насмешливый тон. А вот черта с два она поддастся на это и подожмет хвост.

– Я имела в виду, работать над изучением брачного контракта, – твердо сказала Лиза, глядя ему в глаза. – В спокойной обстановке, чтобы ничего не отвлекало.

Взгляд Серова мгновенно похолодел и стал острым.

– А здесь, – вкрадчиво спросил, склонив голову набок, – тебя что-то отвлекает?

Как будто знал обо всем и хотел сказать – ну же, давай, пожалуйся мне на Олега. Проходили это еще в школе. Пока Лиза могла справиться сама, она не стала бы жаловаться отцу. Это правило: свою нишу в социуме человек должен уметь занять сам. Иначе заклюют.

– Здесь мне трудно сосредоточиться, – обвела она рукой пространство. – Слишком помпезно.

Отец неожиданно расхохотался, по взгляду Лиза поняла, что он доволен. Очевидно, с его точки зрения, она какой-то тест.

Моментами он откровенно поражал ее, этот человек.

***

Как бы то ни было, она уже три дня сидела в его офисе, разбираясь в тонких хитросплетениях обтекаемых фраз. И в помощь ей, а может для науки, Серов выделил одного из своих юристов. Приятного дядечку, годившегося ей в дедушки. Помогал и объяснял тот охотно, и Лиза внимательно вникала в каждый, даже кажущийся очевидным пункт. Потому что от этого зависела ее судьба.

Итак, прошло три дня, а она продвинулась на целую треть. Да, Лиза признавалась себе, что тянет время. Возможно. Но ей мешало внутреннее сопротивление. Протест, начинавший душить ее при мысли, что она продается, как… Как мебель! Как кобыла на ярмарке.

И, наверное, именно потому застревала на каждом пункте, вникала, требовала разъяснений. Холодно, отрешенно. Как будто тут речь шла не о ней. А подпунктов было много, ибо у господина Савельева было неприлично много имущества. Впрочем, как оказалось, и у нее теперь. Это вообще было тяжело осознать, все ощущалось как какой-то тяжелый сон, войлоком укутавший мысли.

По вечерам, приехав домой попозже, она запиралась у себя комнате и искала все, что могла найти в сети. Смотрела на жизнь человека, который, возможно, скоро станет ее мужем. Подглядывала. В этом было что-то унизительное. Но она говорила себе: противника надо знать. И чем больше она узнает, тем лучше.

Серов, похоже, понимал ее состояние и специально задерживался в офисе, так что они неизменно пропускали торжественный семейный ужин. Общение со сводным братцем и мачехой свелось до минимума, что неимоверно радовало Лизу. Хотя с Олегом пару раз мельком виделась в холле.

***

А в этот день была пятница, она наконец добралась до раздела «Права сторон».

И отложила договор в сторону.

Вот эти вот формулировки… Такие сухие, канцелярские… Они будут регулировать ее жизнь?

Юрист, который помогал ей в этом, стал подробно рассказывать о разных особенностях дополнительных пунктов добрачного контракта. Так увлекся, что даже выкопал для нее различные образцы, прецеденты. Объяснял на примерах.

У нее рябило в глазах.

В случае выявления факта измены одной из сторон…

Противоправных действий, направленных на унижение и оскорбление личности…

Разрыва отношений…

Совместные дети…

Увидев, как она затихла, закрывая лоб рукой, пожилой доброжелательный наставник пожал плечами и улыбнулся:

– Это всего лишь термины. Но вы же понимаете… Кхммм…

Термины. Регламентировать можно было все! Даже кого, когда, как и сколько раз будут водить на случку. Унизительно. Она была просто не в состоянии вникать сейчас в это.

– Знаете, я что-то устала, – пробормотала Лиза.

– Да, конечно. Продолжим завтра, – кивнул тот.

Лиза была ему благодарна за понимание и проявленную деликатность. Быстро собралась и вышла из кабинета предупредить Серова, что сегодня она уедет раньше.

И чуть не повернула обратно.

Навстречу ей по коридору шел Марк Савельев.

Труднее всего было удержать лицо в первый момент, не шарахнуться от него, не хлопнуть дверью. Очень хотелось. Так, что сердце ухнуло куда-то вниз, а кровь молоточками застучала в висках, и взмокли ладони. Вместо этого Лиза заставила себя спокойно пойти по коридору и не сорваться трусливо на бег.

И не смотреть на мужчину.

Уверенная походка, волевой целеустремленный взгляд, не разменивающийся на незначительные мелочи. Он шел к Серову, именно в том направлении находился его кабинет. Ей тоже надо было зайти к отцу, но теперь Лиза ни за что не смогла бы себя заставить пойти туда.

Ступор, протест. Сидеть в кабинете отца рядом с ним и краснеть при мысли, что этот далекий незнакомый мужчина, возможно, будет иметь право укладывать ее в постель? И… выполнять условия контракта? Не после того, как ей читали длинную лекцию о правах и обязанностях супругов.

Она просто пошла в противоположную сторону.

Тяжело было переставлять ноги, такое чувство, будто плыла в каком-то густом потоке. Мужчина шел навстречу и, казалось, вообще ее не видел. Синие глаза, чуть прищуренные и сосредоточенные на каких-то своих мыслях, рассеянно скользили по стенам. О чем он хотел говорить с ее отцом? О делах? А впрочем, какое ей дело!

Они почти поравнялись. Это был самый напряженный момент для Лизы.

Сейчас. Надо просто пройти мимо, просто не смотреть на него, и все. Не думать, что в жизни он гораздо… Все, не думать! Еще немного, почти…

Именно в этот миг он перевел на нее взгляд. Лизе показалось, сердце выскочит горлом. Боковым зрением она заметила, как мужчина проводил ее взглядом и повернул голову. Она сумела не отшатнуться, не сбиться с шага.

Что было в его взгляде – любопытство, равнодушие, холодный интерес небожителя к насекомому? Лиза не хотела думать.

Главное было – скорее отсюда убраться.

Коридор поворачивал под прямым углом и уходил к холлу. Когда она наконец шагнула в холл, было такое чувство, будто из нее весь воздух выпустили. Остановилась, выравнивая дыхание, и прикрыла глаза.

Черт… Фотографии не передавали и сотой доли… В жизни этот мужчина, конечно, слишком красив. Не в общепринятом смысле этого слова. Но… Ослепителен. Хотелось закрыть глаза.

Именно эта мысль помогла обрести берега и вернуть утерянное спокойствие. Сразу вспомнилось и то, что она читала об этом человеке в сети, и фотографии, на которых были выхвачены моменты из его жизни. Эта его подруга. Бизнес. Светская жизнь престижного холостяка.

Сразу встали на место мозги. А в груди разлился холод.

В их браке нет и не может быть ничего личного. Есть мотивация. Лиза не хотела знать, какая мотивация у него, у нее была очень сильная.

И потому, пусть что угодно обсуждают они за ее спиной, решают свои дела. Лизу волновало только одно: чтобы Серов сдержал свое слово и обеспечил ее маме лечение. И кстати, надо будет ему сегодня же напомнить про обещанный телефонный звонок!

Спускаясь вниз на лифте, она совершенно успокоилась. Из вестибюля набрала отцу смс, что уедет сегодня раньше. Написала:

«Хочу проветрить мозги»

Ответ пришел мгновенно:

«Водитель отвезет куда скажешь. Желаю удачно проветриться»

Хмыкнула, поднимая брови. Казалось, она так и видит насмешливый прищур его желтоватых глаз. Она ведь собиралась просто взять такси и ощутить хоть немного свободы. Но как же, отпустил бы он ее одну на свободу! А впрочем, Лиза уже привыкла к тому, что отец ее и опекал, и контролировал.

Но никуда идти «проветриваться» ей все равно не хотелось.

Лиза поехала домой.