Отзывы на книгу «Ружья, микробы и сталь. История человеческих сообществ», страница 2

Кто такой Homo Sapiens?

РУЖЬЯ МИКРОБЫ И СТАЛЬ – история последних 13 000 лет.

В истории человечества много тайн и загадок, эта книга ответ на многие из них. Человек – существо хитрое и на протяжении всей своей истории мы пользовались преимуществами, обижали слабых, подчиняли животных и окультуривали растения. А если взять Европейца, коими мы в большей степени являемся, то это супер-хитрое существо.

РУЖЬЯ МИКРОБЫ И СТАЛЬ – рассказ о том, как Европеец победно шествовал по миру, как он превентивно навязывал стандарты и как это вообще стало возможно.

Про возможности кстати отдельный разговор. С этой книгой вы поймёте, что история человека:

– это открытые возможности,

– это чистая случайность,

– это вечные распри и войны.

Мы агрессивный вид, мы всю свою историю находились в борьбе. Вы этого не замечаете, поскольку были рождены на рубеже тысячелетий, в ваше время не было крупных войн и в целом было довольно мирное время. Воспользовались ли вы? Насладились ли вы жизнью?

Вообще, сложно ответить на вопрос: «Какое время можно назвать лучшим?».

Всё относительно, я не уверен, что вам бы понравилось жить во времена крестовых походов, промышленной революции или каком-либо другом времени. Мы пасынки истории, ребята. Нам нравится жить только там и только в том времени, где мы родились и росли.

Так или иначе...

ЛУЧШЕЕ ВРЕМЯ ОБЪЯВЛЯЕТСЯ ЗАКОНЧЕННЫМ.

Уже не будет как прежде, мы не вернёмся в знакомый мир, нам нужно будет приспосабливаться к новой реальности. Какая она будет? Будущее нашей страны полно тайн. Оно точно будет хорошим, остался вопрос для кого именно.

Книга о насущном, как бы странно не казалось. Проникнитесь тем, что история человечества не безобидна, а мы предки тех, кто всех вокруг обижал, подчинял и многое-многое другое.

РУЖЬЯ МИКРОБЫ И СТАЛЬ – история человечества во времени, в территории, в теории.

Это то, что вам лучше бы узнать. Ведь если вы не будете читать подобные книги, то будет моральный вакуум, то вы будете заполнять пробел знаний произвольно. Это чревато ошибками! Вся информация с одной стороны общедоступна, а с другой – хорошо структурирована в одном месте. Есть третья сторона, почему у книги оценка 4 – она просто скучна. Все критикуют Харари, но он сделал свои книги интересными. Даймонд же вызвал недоумение, мне неимоверно интересна эта тема, но я засыпал под книгу и дело не в жанре.

Так же я бы хотел предупредить вас – это одна из правдоподобных историй Человека, но не всё в ней 100% правда. Есть множество объяснений эволюции человека и культуры в целом, эта выглядит вменяемой (и не более).

Хорошая книга в своём жанре.

Самым любопытным из вас будет интересно.

В аудиоверсии можно включать младенцам, будьте уверены – они не проснутся. Белый шум вреден (вроде как) для детей, а подобной информации о Даймонде нет. Не благодарите:)

Ух! Путешествие получилось почти кругосветным. И... очень подробным. Если я радовалась, что Тур Хейердал - Путешествие на «Кон-Тики» оказалась вполне себе приключенческой - здесь меня-таки нагнал высоколобый научпоп. Который очень сильно науч и совсем немного поп. Автор у нас - серьезный ученый, эволюционный биолог, который очень долго просидел в Новой Гвинее, изучая птиц (на Гвинею, кстати, сделано много акцентов). А началось все... с вопроса. Не совсем каноничного "Откуда мы пришли", а скорее "Почему некоторые общества развились и эволюционировали лучше других?". И автор не был бы настоящим ученым, если бы не ответил: "Сейчас я тебе все расскажу - а еще книгу напишу". Если коротко, то автор вывел 4 фактора развития обществ: микробы, письменность, технологии (то есть изобретения) и правительство и религия. А еще - одомашнивание растений и животных, сплоченность, территориальное преимущество и т.п. Из триады, вынесенной в заглавие - не раскрыта только тема стали. Много уделено времени завоеванию одними народами других, в чем очень помогли ружья (и лошади)), а вот сталь упоминается в связи с Японией, где предпочитали мечи, а огнестрельного оружия (как считает автор) не завезли... Хм - только читала у Олди про крайне эффектную и эффективную ручную ба-бах пушку. Да и в "Мулан" вспоминаются их эти пушечки с головами драконов. Неужели Дисней все выдумал? И не раскрыта тема собственности и коллектива. Мне вспомнился эпизод из фильма "Наверно боги сошли с ума", когда в племя бушменов прилетела стеклянная бутылка - и к чему это привело. Не мне спорить с автором - а иногда хочется. Особенно в области Китая, Японии и Кореи (тем более что автор сам признался, что мало в этом разбирается, и главу про восточные культуры бы подправил). Китай, конечно, меньше нас или Африки - но не настолько сплоченный, как это подает автор. А уж китайская культура и письменность, на которую опираются Япония и Корея... Я бы сказала - навязанная, и Япония и Корея изо всех сил стараются отойти от этого болезненного влияния. Но я, к сожалению, в этом не разбираюсь. Готовьтесь, что здесь вас ждет - настоящая гуманитарная лекция во всех смыслах. Узнаю этот научный стиль и склад ума: когда у тебя нечаянно вырвется "Что-что?" - и у автора мгновенно загорается глаз, и он такой: "Сейчас все объясню!". И объясняет - минут на 40-час. Вы еще узнаете такого ученого по вариациям фразочки "Теперь, когда стало понятно...". Ну да - даже если слушатель отвлекся или заснул в процессе... И - должна предупредить! Научная работа предполагает опору на аудиторию. И автор со своей аудиторией не особо церемонится и планку задирает высоковатую. Поэтому возможно, что путешествие с книгой совершить придется в обнимку с гуглом, потому что - ссылок и пояснений понятий практически нет, а "эгалитаризм" и "клептократия" - даже в название главы вынесены. Но все-таки у нас науч-поп - и немного развлечения или интересных историй автор отсыпал. Вроде истории о фермере, который очень любит своих овец. Или как наткнулись в Новой Гвинее на племя кочевников, и

Обе стороны так удивились, что испытали взаимный приступ паники

Или прекрасное пояснение, почему так и не удалось одомашнить зебр - потому что они еще те кусачие заразы. Или - позабавила меня история настоящего технического регресса, когда изобрели клавиатуру QWERTY - натурально чтобы медленнее печатать и задействовать левую руку. И - мы до сих пор ей пользуемся. Конечно, объем гигантский - и не всегда оправданный. Прекрасную историю, почему испанцам удалось завоевать и покорить цивилизацию инков (из серии - отвага и непередаваемая наглость), автор рассказывает три раза. И стоит сделать скидку на то, что он - американец. Америку он точкой отсчета не берет, но - она определенно всегда у него в сердце. И - моя любимая история о том, что американцы до сих пор испытывают священный ужас перед грибами, считая, что перетравятся и помрут. И - абориген, желавший накормить их дарами земли, на робкие сомнения - посмотрел на них, как на идиотов. Это было - многовато, многословно, иногда - слишком научно. Прям так - с картами и таблицами. Да даже список литературы дан не списком, как мы привыкли, а - текстом, с комментариями! Но - познавательно. Другого слова не подберу. Не скажу, что это была всеобъемлющая кругосветка - поменьше бы Новой Гвинеи и побольше бы востока или Америки (Южной было маловато). Но - я узнала много нового, в том числе и интересного. И - этнические фотографии в конце очень красивые. Только предостерегаю, что книгу надо брать человеку подготовленному к длинному, объемному, вязкому чтению, местами - с гуглом.

Классная и познавательная книга, хоть местами и немного затянутая. К примеру в юности, когда подабная литература очень пригодилась бы, вместе со школьной программой, мне было бы ее скучно читать. Возможно я бы и не дочитал ее вовсе. Сейчас же отношение к книгам у меня иное, но большинство из прочитанного я уже знал, а что конкретно не знал, то догадывался благодаря логическим умозаключениям. Но все же некоторые моменты я увидел в ином свете и у меня появились интересные вопросы, о которых ранее я просто не задумывался. Поэтому даже сейчас книга принесла пользу. Мне всегда сложно было вообразить, что люди уже жили миллион лет назад. Тут за пару сотен лет такое развитие произошло, а то сотни тысяч лет бегали с палкой и никаких существенных изменений. Десятки тысяч поколений и все одно и тоже. В наше стремительно развивающееся время это сложно представить. Хотя тогда они никакими философскими вопросами не замарачивались. Просто жили и заботились лишь о еде и выживании. В общем книга определенно стоит внимания, если интересна история человечества. Оценка 9 из 10

В годы Второй мировой войны папуасы Новой Гвинеи жили привычным укладом и даже не подозревали, что вокруг их острова ведутся ожесточенные бои с применением авианосцев, бомбардировочной авиации, десантных сил. Земледельцы высокогорья веками выращивали ямс и батат, а рыболовы побережья занимались собирательством, и те и другие исповедовали примитивные анималистические культы, молились предкам и привечали колдунов. Можно понять изумление туземцев, когда на их головы стали сыпаться грузы с невиданными вещами, иногда съедобными, а порой нет; когда знакомые джунгли пошли под вырубку для устройства взлетно-посадочных полос и передовых баз армии белых людей. В замкнутом мире туземцев продукты питания и бесхитростные материалы, вроде тростника, камня и ракушек, всегда добывались упорным трудом, а не падали с небес как подарок богов. Кажется, подумали папуасы, эти белые люди наладили контакт с праотцами и умеют при помощи магических ритуалов получать все необходимое без усилий. И когда бледнолицые гости забросили свои стоянки и покинули остров, окончив войну, аборигены попытались воссоздать их действия, чтобы дары предков вновь сыпались с неба. Они строили деревянные самолеты, надевали “наушники” из кокоса, кричали в бамбуковые микрофоны и маршировали с плетеными “винтовками” в руках. Но груз так больше и не появился.

На первый взгляд, карго-культ, описанный выше, – лишь любопытный эксцесс религиозного мировоззрения в затерянном уголке нашей планеты. Однако нельзя не поразиться одной вроде бы очевидной вещи: насколько же велик цивилизационный разрыв между американцами, использующими промышленные товары и организующими экспедиции на другой конец света, и папуасами, до сих пор живущими в хижинах. Но почему мы наблюдаем именно такое положение дел? Почему жители Новой Гвинеи не приплыли завоевывать североамериканские земли, не построили заводов и не запустили в космос ракеты? Что порождает вопиющую неравномерность развития человеческих сообществ? И какие технологии и знания необходимы для преодоления отставания? Книга биолога и антрополога Джареда Даймонда напрямую винит во всем географию.

Если говорить коротко, то двигателем развития для общества в определенном регионе, по утверждению Даймонда, является производство продовольствия. Народы, сумевшие как можно раньше перейти к оседлому образу жизни, заняться разведением сельскохозяйственных культур, одомашнить животных, получили огромное преимущество. Вследствие постоянного контакта с домашним скотом, они обрели иммунитет к большинству опасных болезней и сумели резко увеличить свою численность. Рост населения (обеспеченного продовольствием) приводил к усложнению структуры общества, появлению письменности, властной элиты, вооруженных сил, изобретений. Цивилизация получала импульс к расширению территории, умножению богатства и техническому прогрессу. Таким образом, особенно преуспели народы, находившиеся вблизи от нескольких древнейших районов окультуривания растений (риса, ячменя, проса и т.д.) – жители Плодородного полумесяца, европейцы, египтяне, китайцы (отдельно). Современный мир – результат культурной, военной и политической экспансии этих цивилизаций. Даймонд прослеживает историю передовых сообществ с глубокой древности примерно до Испанской конкисты и “закрытия” Китая в конце XV века. В качестве контраста – судьбы народов, развивавшихся далеко от очагов возникновения продовольствия, покоренных и истребленных вражескими ружьями, смертоносными микробами и неведомой сталью.

На Западе труд Даймонда пользуется авторитетом и читательской популярностью, а сам автор получил несколько престижных наград. Неожиданных поклонников книга обрела в лице топ-менеджеров крупнейших компаний, которые рекомендовали её в качестве пособия по изучению конкурентной борьбы. Акулам капитализма особенно пришлись по вкусу замечания о китайском опыте развития. Даймонд утверждал, что сверхцентрализация Китая, специфические религиозные традиции и жесткая общественная иерархия задержали технический прогресс этой страны, в противоположность раздробленной Европе, где исследователи получали больше свободы действий и могли сразу внедрить свои новшества в производство. Это было созвучно наметившейся в конце 1990-ых тенденции на раздробление больших корпораций и автономизацию подразделений для более эффективного функционирования. Кроме того, соображения Даймонда успокаивали американских и европейских воротил, опасавшихся стремительного экономического взлета восточного гиганта.

Впрочем, уже тогда утверждения автора о преимуществах децентрализации казались сомнительными. Даже оставляя в покое пример Китая (который был абсолютным мировым лидером по многим показателям до конца XVIII века), можно найти массу противоречащих этому подходу ситуаций. Прежде всего, среди немалого числа искусственных сверхмобилизаций, приводивших общество к новой ступени развития. Очевидно, что подобные революционные преобразования организуются из единого центра распределения ресурсов и посредством принуждения, нередко и репрессивными методами. Россия, например, пережила две волны сверхмобилизаций – в начале XVIII века и во второй четверти XX века. Более “мягкие” сценарии реализовались в Германии и Италии после национального объединения. Разумеется, перечисленные случаи относятся к странам с уже развитым производством продовольствия, находящимся на относительно высоком уровне культурной сложности. Но они заставляют задуматься: возможно, историческая судьба той или иной общности не предопределена изначально сложившимися природно-географическими условиями, возможно, прогресс можно подтолкнуть и ускорить и, наконец, столь ли мало зависит от навыков, опыта и традиций народов?

Конечно, как добросовестный исследователь и гуманист, Даймонд не допускает и мысли, что одни общества более склонны к прогрессу, нежели другие. Он совершенно верно предостерегает от крайностей, свойственных европейцам конца XIX века, мыслившим в категориях “цивилизации” и “дикости”. Национальный шовинизм и расизм – давно отпетые отголоски интеллектуальной деградации. Но столь же неоспоримо, что нельзя объяснить различия между сообществами нашей планеты одним географическим детерминизмом. Видимо, необходим некий равновесный подход, учитывающий опыт истории последних пятисот лет, которые, как бы это ни отрицал Даймонд, сказались на нынешнем положении народов ничуть не меньше, чем века догосударственного развития. Как бы то ни было, смелая попытка автора “Ружей, микробов и стали” дать универсальную концепцию цивилизационного развития, однозначно достойна внимательного изучения и разбора. А познакомиться с ней любому читателю будет крайне интересно и полезно.

Известнейшей дилеммой "о курице и яйце" не удивишь уже никого, сей логический парадокс рассматривали под разнообразнейшими соусами со времён Аристотеля неутомимые философы, учёные и теологи... Возможно именно по этой причине Джаред Даймонд решил чётко провести стартовую линию ( или все-таки демаркационную?) в самой первой главе книги, посвященной вопросу - Почему именно европейская цивилизация добилась мирового превосходства и какими именно средствами эта гегемония продолжает подавлять окружающее населенное пространство.

Три вида приматов, существующих в настоящее время, а также ареал их первоначального обитания чётко определяют место человеческого эволюционирования. Другими словами, мотивирующий пендель мы все получили в одном месте, с одинаковой силой, но...в разном географическом направлении. Беднягам, перенаправленным на Полинезийские острова или в обе Америки не повезло изначально, но немного по разному.

Первые , находясь в изоляции на небольших территориально островах, не имели особых причин для развития экономически, социально, материально и политически. Вторым повезло больше, но все та же проклятая изоляция помогла испанским конкистадорами малой силой одолеть и поработить. "Геройский" Писсаро, возглавляя 168 солдат-авантюристов, мгновенно разобрался с инкским императором Атауальпой и его восьмидесятитысячным войском. На его стороне была удача...ну и эпидемия оспы...а ещё стальные латы, огнестрельное оружие и лошадки. В общем, светлая память 95% коренному населению доколумбовой эпохи. Но все это последствия, нам же стоит обратить свой взор на первопричины. Вернёмся же к самому началу... Отчего не инки выковали себе мечи, не стали скакать на аллигаторах и не выпустили многотомную энциклопедию в доступном формате - в чем исходная заковыка?

Сила земледелия. Воистину наиглавнейший из факторов - сидишь на месте, сокращаешь период воспроизводства, одомашниваешься сам совместно с животными и растениями. Не успеешь оглянуться, а уже и излишки продуктов появились, и хочется тебе горшок керамический, и цветную занавеску, и жену сводить на танцы. Вот и развил промышленность, торговлю, культуру...а ещё говорят движение-жизнь). Врут нагло: гиподинамия двигатель прогресса!

Не все было столь прозрачно. Вот для примера, есть такая фишечка у растений - способ размножения. Одни по ветру детей распыляют без заморачивания, другие пахнуть и окрашиваться предпочитают, а есть и вообще коварные - они предлагают себя съесть, а потом частично перевариваются...и покидают "переносчика" где-нибудь подалее от места своего укоренения. Отхожее место оно вот прямо агрономическая лаборатория для пытливого исследователя первопричин. А мы все такие агрономы-селекционеры ) на глазок, на ощупь, на вкус...ну и причуды у нас, само собой, присутствовали. Одна капуста от нас чего только не натерпелась, мы её вообще в разные стороны селекционировали - одну на листья, другую на стебли, третью на цветки , а брюссельскую так вообще на почки пустили.

Но были и достойные противники у человеческих загребущих ручек. Дуб! В стремлении к свободе трижды огородился он от посягательств окультуривания: - они медленно растут; - решили, что белки им милее - подогнали форму и размер под них; - прорастают исключительно из тех желудей, которые забыли выкопать. Тут я должна признаться, что белки меня насторожили. Они явно метят на гегемонию! А ещё европейские дрозды...те вообще у нас землянику отбирали долго. Но их мы удачно перехитрили с помощью теплиц и сеток.

На вопрос отчего же инки, полинезийцы и т.д не повторили европейских достижений в одомашнивания диких растений и развитии земледелия- ответить просто, у них не было нашего Плодородного полумесяца. Средиземноморский климат, ареал произростания и ландшафт - три причины для развития земледелия и общества, в конечном итоге.

Древние четырнадцать и главная пятерка. Хотели бы многие приручить себе древнюю овечку, козочку, лошадку, да поросеночка....ан нет! Опять несправедливость в планетарном масштабе - не везде они водились. В Австралии так и вообще ни одного вида, а в Северной Америке только один. Это не говоря уже о факторах изначального отбора: - рацион питания, должны быть травоядными; - темп роста; - размножение в неволе. Скромные гепарды , понимаете ли, сексом только без свидетелей занимаются; - дурной нрав, чтобы гризли вас не погрызли; - склонность к панике; - социальное устройство, стадами жить предпочтительнее, опять же никакой индивидуальной ответственности. По всем параметрам мы остальные континенты сделали, это ещё не говоря о том что по Евразии передвигаться легче.

Поговорили о еде и развлечениях, можно перейти и к более серьёзным вещам - к способам массового уничтожения. Биологическое оружие. Главные убийцы человечества - это микробы. Эпидемия гриппа во время Первой мировой войны унесла 21 миллион жизней , а бубонная чума 1346-1352гг. четверть населения Европы. Чем плотнее мы заселяемся, тем больший риск заражения и, о чудо, антитела делают нас неуязвимыми на долгий срок, а порой и на всю жизнь. В малочисленных же обществах инфекционные заболевания совсем другие. Вот и приходим мы к ним в виде "живой бомбы" с корью, оспой, чумой, туберкулезом за пазухой. И это пострашнее , чем те же стальные латы и огнестрельное оружие. От таких подарочков империи рушаться в самые короткие сроки.

Знание в массы. Как раз с этим пунктом все понятно, никаких подводных камней. Письменность вещь незаменимая для запечатления и передачи опыта будущим поколениям. И излишняя для общества охотников-собирателей, им то лишний рот писца кормить смысла нет. В лучшем случае кто-то из стариков в устной форме поведает о том какая зелёная трава была лет 10 назад на южном склоне, или как шерстистость мамонта уменьшилась ...

Элита элите рознь. О том как возникает государство и с какой целью. И размер населения территории является наилучшим индикатором сложности социальной организации. Усложнение же социальной структуры обусловлено несколькими причинами: - необходимостью контролировать конфликты между членами общества; - усложнение принятия выборных решений. Вариант греков с белыми и чёрными шариками уже не возможен, камушков не хватит; - организация системы перераспределения; - возрастающая плотность заселения.

Крупное общество вынужденно централизовываться, что приводит к эксплуатации, возникновении коррупции и т.д. по нарастающей. И если Жан-Жак Руссо рассуждал о добровольном объединении, уроки истории ясно показывают есть лишь две причины : единение перед внешней угрозой и фактическое завоевание чужих территорий.

О том, отчего Австралия, не самый маленький континент, не имела шанса для промышленного развития или почему Китай стал китайским и на время потерял преимущество раннего старта, о том как китайские эмигранты превратились в полинезийцев, о столкновении континентов и о четырёх факторах определяющих житие человечества - довольно подробно, доступно и оригинально. И , наконец, о джокерах в истории человечества - о великих личностях. Но этот вопрос ещё остаётся открытым...для автора. Удивительно, но кроме географического, столь стройного и убедительного, подхода к объяснению устройства мира - есть ещё и институционный, и культурологический...но это уже совсем другая история)

Замечательное и очень масштабное исследование, проведенное автором! С ним можно соглашаться, можно спорить до хрипоты, но эта точка зрения имеет право быть. Я со многими его допущениями полностью согласна - это изначально влияние факторов внешней среды (климата и и географического положения), которые влекли за собой количество пищи, использование животных, торговые отношения, заимствование новинок придуманных соседями, развитие культуры и науки. А уже позже, появление оружия (огнестрельного и биологического, в виде штаммов болезней) очень сильно сдвинуло перевес на сторону имеющих это оружие в арсенале, но, мне кажется, что немало повлияло на развитие стран и те моменты, когда колонизаторы замедляли развитие стран искусственно - завозя своё и препятствуя местному производству и развитию, навязывая свою культуру. Мне нравится, что автор не признаёт превосходство белой расы над какой-либо другой в плане умственных способностей, просто нужно учитывать, что каждый мыслит согласно тем условиям жизни, в которых находится. Мы многое не умеем и нам сложно научиться навыкам, которыми владеют туземцы (любого континента), точно так же, как им сложно понять премудрости технически развитого мира, но стоит забросить каждого из представителей в противоположный мир, он начинает учиться (если, конечно хочет), постигать премудрости жизни в новых условиях, что-то совершенствовать, что-то упразднять, но развиваться, используя полученные знания в своём мире и уже приобретённые на новом месте, в новых условиях. Не смотря на объём, книга читается легко, являясь одновременно очень познавательной и в географии, и в биологии, и в истории одновременно. Автор попытался взять за основу исследования именно условия обитания и их влияние на скорость и развитие. И это у него получилось. Это долгий путь проб и ошибок, который зависел от каких-то конкретных видов растений и животных, позволивших себя окультурить и одомашнить, что потом уже повлияло на развитие собственно общества (уже не нужно было думать, как найти пищу и прокормиться, а можно было подумать о чём-то ещё), появилось государство с властью, людьми, занимающихся конкретно в определённой области, то ли промышленность, то ли сельское хозяйство, то ли защитники этого самого государства - войска, а уже появление оружия и микробов повлияло на увеличение подконтрольных территорий и количество людей. В общем, было очень интересно! Одним минусом книги является слишком большая её затянутость, слишком, порой, углублённое исследование (хотя, может быть это и не минус вовсе).

Любопытный взгляд на историю человечества. Географический детерминизм? Как будто что-то плохое! Это очень стройная, красивая и последовательная теория, практически не имеющая свободных параметров, и в каком-то смысле, наверное, даже фальсифицируемая. Пожалуй, это наиболее близкое к действительности описание положения вещей. Но если с содержанием у книги все просто блестяще, то вот форма подачи материала хромает. Чтобы прошибить даже туповатого читателя, Даймонду приходится растворять полезную и интересную информацию в литрах воды и повторов. Честно говоря, revisited-издание этого труда, сокращенное и дополненное, без разговоров получило бы у меня пять звезд и вошло в число избранного. А пока что имеем то, что имеем. Да, и нельзя не бросить камень в дизайнеров, наизнанку вывернувшихся, чтобы проиллюстрировать тезис Лебедева о том, что русское издание обязано иметь на порядок худшую обложку, нежели зарубежное.

Бонусом - интересный комментарий биолога.

Лучшая из книг, прочитанных мной за последний год, и наверное, последние пять лет.

Джаред Даймонд - американский биолог, орнитолог, биогеограф - получил в 1998 году за РМС Пулитцеровскую премию, которая составляет всего 5 000 долларов (в некоторых категориях 10 000), но является наиболее престижной наградой США в области литературы.

О чем книга? Книга была написана, чтобы попытаться дать ответ на вопрос о том, как получилось так, что в современном мире одни общества живут в благосостоянии, а другие - в нищете.

"Любому человеку, будь он самый закоренелый расист или антирасист, совершенно очевидно, что историческое развитие привело разные народы к разным результатам. Современные Соединенные Штаты — общество, сформированное европейцами, населяющее земли, отвоеванные у коренных американцев, и включающее в себя потомков миллионов черных уроженцев субсахарской Африки, привезенных в Америку в качестве рабов. Между тем современная Европа не является обществом, сформированным черными уроженцами субсахарской Африки, которые когда-то завезли в нее миллионы рабов-индейцев.

Конфигурация всего современного мира есть следствие перекоса исторического развития (...).

Так или иначе, мы не можем не искать ответа. Мы не можем не видеть все эти вопиющие, никуда не исчезающие различия между тем, как живут разные этнические группы".

К каким выводам пришел автор? Когда Даймонда попросили изложить содержание книги одним предложением, он формулирует его так: "История разных народов сложилась по-разному из-за разницы в их географических условиях, а не из-за биологической разницы между ними самими".

В книге очень много отступлений об истории появления различных растений, периодах и регионах одомашнивания животных, схеме расселения людей по материкам, временных диапазонах расселения людей, однако все это рассматривается на временном отрезке - 13 000 лет.

Интересный момент. К моменту открытия Колумбом Америки в 1492 году обе Америки населяло примерно двадцать миллионов человек. И на протяжении двух последующих столетий 95!!!% коренного населения было уничтожено, но в основном не конкистадорами, а микробами, которые те с собой принесли - оспа, грипп, корь, брюшной тиф, туберкулез и сифилис.

Почему стоит читать эту книгу? Автор владеет искусством формулировки научной информации в увлекательное повествование, доступное не ученым, а просто заинтересованным людям. Важная информация повторяется, закрепляется, картина мира вырисовывается по кирпичикам, от эволюции в общих терминах до растений в Китае и животных в Австралии.

РМС помогает понять историю, общество, причины текущих экономических событий, культурных различий. Можно даже узнать, почему мы печатаем на клавиатуре с раскладкой QWERTY, которая на 95!!!% снижает скорость печати (Шахиджанян нервно курит в теньке) по сравнению с альтернативной раскладкой, о которой никто теперь не знает.А еще - что японцы произошли от корейцев, а те - от китайцев. Что в Японии молоко всегда начинают производить в первую минуту первого 00:01, чтобы дата на упаковке была сегодняшняя, потому что японцы не пьют вчерашнее молоко. И много всего.

Как читала? С карандашом. Печатный вариант книги купила после прочтения первой главы в электронном виде. Теперь она вся исписана моими комментариями и пометками. Углубляться в темы, затронутые в РМС, еще предстоит долго. В конце книги большой библиографический список по главам. Долго. Около месяца с перерывами на более легкое. С интернетом. С перерывами на исследования по темам. С наслаждением.

Очень рекомендую, 10 из 10, что бывает очень редко. Буду перечитывать. Уже заказала его другую книгу на похожую тему.

Качество издания: 5 Новизна идей: 5 Личная полезность: 5 Удовольствие от прочтения: 5