Читать книгу: «Аргенейя. Песнь Серебряного Феникса», страница 3

– Что мы будем делать?

– Нельзя отдавать ему эту крепость. Да и путь у нас только один. Синдарильские леса. Но нам не известно, как поведут себя они. Нам нужно ждать. Я чувствую, что решение где-то рядом.

Раздался стук в дверь.

– Да? – крикнул Маквенир.

– Командующий! – открыл двери его камергер. – К вам гостья!

– Кто?

– Давно не виделись, командующий Маквенир! – раздался приятный голосок Фестрейи Лазенор.

– Леди Фестрейя? – удивился он и слегка поклонился. – Не ждал вас здесь увидеть.

– Да, я тоже не ожидала, что побываю здесь. Но, суровые времена, требуют неординарных решений.

– Разве, вы не поддержали восстание Рейебора? И разве, мы сейчас не враги?

– Именно это, я и хотела с вами обсудить. Если, вам это, интересно? Что скажете? Обсудим будущее Эльдебора?

Он жестом пригласил ее за овальный стол и велел камергеру принести вина. Чуть позже, он пригласил присоединиться к разговору, еще двух своих приближенных, ратника Феронта и Белгора.

Глава 2
Близнецы

Царевич Рейленир и его сестра, царевна Рейленира, следовали за отрядом Боримира, который направлялся по большаку в сторону земель Доленгарда, и дальше на юг, к землям Зеленой Пади.

Вот уже чуть более одного дня, они упорно шли за отрядом, стараясь не приближаться к ним слишком близко, но при этом, не отпускать их слишком далеко, чтобы не упустить их из виду и не сбиться с дороги.

Ранним утром, они прошли через небольшой городок Регенвог, который находился в паре сотен метров от большака. А теперь они находились на небольшом перевале, который был окружен лесом со всех сторон. Здесь, вероятность попасться на глаза отряду, была значительно выше чем раньше. Ведь в лесу была одна дорога, а обзор был значительно меньше. И теперь, они не могли отпустить их из виду на большое расстояние. Поэтому, близнецам пришлось двигаться параллельно отряду и при этом, не попадаться на глаза дозорным. Благо, со скрытностью у них проблем не было. Кони их были из редкой породы Феленора, коих взращивали сами эльфы. Они были умны и неприхотливы и не испытывали страха или тревоги. Другими словами, лошади, у них были идеальными спутниками, а главное – верными. Даже отстав от своих хозяев на больше расстояние, они были способны найти их и прийти на помощь.

– Как ты думаешь? – вдруг спросила Рейла у своего брата. – Нас уже ищут?

– Думаю, у нас еще есть пара дней. – ответил он.

– Ты и правда надеешься на то, что матушка еще не отправила за нами Эдда и Бергла?

– Ну, она привыкла, что мы часто бываем на заозерном ристалище.

– Да, но… мы там всегда были в сопровождении Боримира или дуэта «Эдд-Берг». Я думаю, что она уже направила их за нами. И когда они придут на ристалище, а нас там нет и не было… то…

– Испугалась проблем? Ты точно моя сестра? Эй, что ты сделала с Рейленирой? Самозванка? – в шутку крикнул он.

– Перестань! Я не за нас беспокоюсь. Все равно мне на проблемы, что они могут нам учинить!

– А что тогда тебя тревожит?

– Хорис. Как бы на него проблемы не повесили…

– Да не думай об этом! Хорис – старый и верный воин нашего дома. Он заслуженный герой и опытный наставник. Никто и ни в чем его не обвинит. Думаю, когда Эдд-Берг, прибудут на ристалище, и узнают, что нас там нет и не было, они вернутся в Аргенград, к нашему батюшке и доложат ему. И тот, в тихаря, отправит их за нами. Вот и все. Дня три у нас еще точно есть. К тому времени, когда за нами пойдет хвост, мы будем далеко.

– Звучит правдоподобно. Интересно, где мы встретим день рождение? В пути? Или уже на поле боя?

– Меньше трех недель, до этого дня. Думаю, мы будем уже близки к бою. Надеюсь на это.

– Не терпится проявить себя?

– Разумеется. А тебе?

– Шутишь? Да я убью врагов больше чем ты. Тебе за мной не угнаться.

– Ах так? Хорошо! Давай устроим соревнование? Кто больше врагов убьет, за время похода, до возвращения в Аргенград, тот и победил?

– Идет! А что получит победитель?

– Ставлю свою тысячу золотых!

– И все? Рейленир Картигар, это смешно! Деньги, меня не заботят!

– Хорошо, а что ты еще хочешь?

– Сделаем наш спор, более… интересным. Проигравший, будет целый год, восхвалять победителя? Прилюдно. В каждом разговоре. Где бы он не был. И без сарказма!

– Это как?

– Ну, например, когда стоим на ристалище, и меня поздравляют с очередной победой, ты должен сказать: «Да славятся Рейленира девятью богами». Или «Слава великой Рейленире».

– Целый год? – в его глазах затаилась тревога. – Может, хотя бы месяц?

– Испугался?

– Что? Да я за тебя переживаю. Ты не выдержишь такого позора!

– Тогда, по рукам? – она протянула ему руку.

– По рукам! – он уверенно пожал ее.

Рейленира улыбнулась и облокотилась на свою походную сумку и укусила сочную грушу, которую вытащила из нее.

К ночи, они вышли из леса и миную большак, оказались на верхней тропе, что проходила аккурат недалеко от самой дороги, возвышаясь ад ней метров на тридцать.

Небо покрылось звездами, и взошла полная луна, а вторая из лун, казалась еще очень маленькой и значительно дальше, чем первая. Но, зато вторая луна, была невероятна красива. Ибо, в отличие от своей серебристой сестры, оно сияла сочным синим цветом. А в то время, когда раз в четыре года, она приближалась ближе к своей сестре и становилась больше в размере, там можно было разглядеть и зеленые и голубые цвета. Словно это был еще один мир, только паривший среди звезд.

Но сейчас, она была далека, и казалась значительно меньше первой луны, почти полностью сливаясь с другими звездами, но ярко мигая и сияя на их фоне.

– Наши разбили лагерь. – сказал Рейленир, выглянув вниз с вершины.

– Отойди, простудишься! – шутливо сказала Рейла, заворачиваясь в плед. – Хоть и лето, а ветер морозит.

– Ну так, лесной перевал все-таки.

– Да отойди ты со склона! Тебя сейчас караульные заметят и придут за нами.

– Думаешь, что они еще не знают, что кто-то следит за ними?

– Думаешь?

– Уверен! Да, они не знают, кто именно. Но то, что кто-то идет по следу – знают.

– А чего тогда не трогают нас?

– А мы, что, угроза? Они знают, что двое детей, никакого вреда не принесут.

– И все же, не стоит показываться на глаза.

– Да, ты права. – он отошел с края и присел рядом с ней.

Утро началось с того, что Рейленира пыталась разбудить своего брата. Но тот спал столь крепко, что Рейленире пришлось окатить его холодной водой. И только тогда юный царевич проснулся и подскочил со своего места.

– Ты что делаешь? – крикнул он.

– Тебя фиг разбудишь! Отряд уже ушел. – ответила она.

– Давно?

– Не знаю, я сама только проснулась.

– Как мы… я же чутко сплю.

– Как и я.

– Ладно, нам нужно их нагнать. Нельзя упускать их из виду. Я за лошадьми.

– Давай.

Рейленир отошел за несколько деревьев и вышел к старому дереву, которое лежало на земле. Но лошадей не было. Он спешно огляделся, но их и след простыл.

– Рейла! – крикнул он.

– Чего? – выглянула она.

– Лошади пропали.

Осмотрев небольшой участок леса, и не найдя лошадей, они собрали свои сумки и пошли вдоль склона пешком, надеясь обогнать отряд пройдя по перевалу и минуя обходы и объезды.

– Ты их не привязал! – бурчала Рейла себе под нос.

– Я тебе говорю, я привязал их к тому здоровенному, дубовому стволу. – отнекивался он.

– Тогда где они?

– Я знаю? Но я их привязал. Точно тебе говорю.

– Фффф. Не важно. Даже если и не привязал, наши лошади бы просто так не ушли, оставив нас.

– Значит, их кто-то утащил.

– Выходит, что да. Не завидую этому глупцу!

– Почему? За эту породу, могут отвалить здоровенную кучу золота?

– Да, но… эти лошади, всегда находятся во владении царей, князей, герцогов и баронов. Даже не каждый состоятельный купец, имеет право седлать их. Как только заметят простолюдина с такими лошадьми, его сразу повяжут.

– Это верно. Интересно, почему мы так крепко спали? Что даже не услышали, что наших лошадей уводят?

– Загадка. Надеюсь, это не повторится. Опасно так крепко спать вдали от дома, да еще и в лесу.

– Может, будем спать по очереди?

– Звучит не плохо. Думаю, так и сделаем. Смотри! Там плавный спуск.

– Да, думаешь уже пора сходить со склона?

– Не знаю. Дорога скрылась за тем лесом. Нам нужно на юг. Если мы пройдем через лес, рано или поздно выйдем к ней.

– Согласен. Идем.

Спустившись с утеса, они некоторое время шли вдоль него и уже подходили к лесу, через который им предстояло пройти. И вскоре, они оказались среды высоких сосен, вершины которых уходили так далеко вверх, что их даже нельзя было разглядеть.

– Подожди! – шепнул Рейленир и поднял руку.

– Что? – остановилась Рейла.

– Слышишь?

Они прислушались. Издалека доносились какие-то странные звуки, похожие на разговоры. Но только слова и интонация, были явно нечеловеческие. Они казались фыркающими, гакающими и низковатыми. Вскоре, среди непонятного диалекта, раздался очень четки крик девушки.

– Стой! – Рейла попыталась схватить своего брата, который ломанулся на крики. – Зараза! – она побежала за ним.

Рейленир выбежал к полесью и затаился за большим бревном покрытым мхом. Он аккуратно выглянул из-за него и заметил, что девушку окружила группа гоблинов. А рядом с ней лежал раненый стражник.

– Гоблины! – выдохнул Рейленир, глянув на свою сестру, которая подбежала к нему. – Я уж думал, что-то серьезное. – он улыбнулся, вынул меч и выпрыгнул из-за бревна и побежал прямо на них. Рейленира выбежала следом.

Царевич подбежал к гоблинам, застав их врасплох, и рубанул самого ближнего и размахнулся в сторону второго. Третий хотел кинуться на него, но тут подоспела Рейленира и двумя ловкими ударами, отправила гоблина к его побратимам. Оставшиеся три гоблина, внимательно осмотрели незваных гостей. Двое из них посмотрели друг на друга и в тот-же миг, пихнули своего побратима в сторону царевичей и дали деру.

Гоблин бедолага, едва не врезался в Рейленира, но тот вовремя уклонился и пихнул его на землю, а Рейленира добила его.

– А вот теперь, нам надо уходить! – сказал Рейленир, всматриваясь в сторону бежавших в лес гоблинов. – Эти бесы, сейчас подмогу позовут.

– Прошу, не оставляйте нас! – слезно произнесла незнакомка, удерживая в своих руках руку стражника.

– Вы здесь откуда? – спросила ее Рейленира.

– Мы шли к большаку, и внезапно, появились эти мерзавцы. Повыпрыгивали из-под земли и налетели на нас.

– Он еще жив! – сказала Рейленира, осмотрев стражника.

– Хорошо, тогда надо оттащить его в безопасное место. – сказал Рейленир.

– Наша деревня в паре километров отсюда. – сказала незнакомка.

– Отлично, тогда быстрее.

Рейленир и Рейленира, взяли раненого стражника под руки и потащили его вслед за незнакомкой. Девушка шла на несколько шагов впереди, показывая им дорогу и каждый раз немного дожидаясь, когда близнецы догонят ее.

Пройдя, примерно пол пути, они почувствовали, что за ними по следу кто-то идет. И тогда они немного ускорили свой шаг. Но, стражник был слишком тяжел для юных царевичей, и вскоре, они полностью выдохлись. Они усадили его рядом с деревом.

– Оставайтесь здесь. – сказала Рейленира.

– Да, мы уведем их! – дополнил Рейленир.

– Постойте! – крикнула им вслед незнакомка. – Прошу, скажите, кто вы?

– Мы Близнецы из дома Картигар! Рейленир и Рейленира. – гордо представился Рейленир.

– Царевичи? – удивилась она. – премного благодарю вас, юные господа. Пусть боги благоволят вам!

Близнецы кивнули ей и побежали в чащу, громко зазывая гоблинов за собой.

Они бежали мимо высоких сосен, минуя неровности ландшафта и колючие кустарники. Следом за ними, бежали десятки гоблинов. Они визжали и размахивали старыми, ржавыми мечами и топорами. Некоторые из них, которые были быстрее остальных, раз за разом настигали близнецов и пытались наброситься на них. Но ловкие и умелые близнецы, подлавливали их в эти моменты и рассекали их хилые тельца своими острыми клинками. Однако, их силы были на исходе. А гоблинов было очень много, и они никак не отставали от них. И казалось, они бежали все быстрее и быстрее. Или это близнецы все сбавляли и сбавляли темп.

Вдруг впереди, они заметили, как лес внезапно закончился, а выбежав за последнюю из сосен, Рейленир резко остановился, едва не слетев с отвесной скалы. Он в тот-же миг схватил за руку свою сестру и остановил ее.

Они посмотрели вниз. Там в низу, в метрах двадцати, была широкая и быстрая река. А с другой стороны также были высокие скалы. Оглядевшись по сторонам, они не заметили никакого спуска и даже лаза. Бежать было некуда.

– Надо прыгать! – сказал Рейленир.

– Что? – тревожно крикнула Рейленира.

– У тебя есть варианты получше?

Тут из леса начали выбегать гоблины.

– Прыгаем! – Рейл схватил сестру за руку, и они вместе полетели с края скалы.

Не успев остановиться, следом за ними слетело еще шесть гоблинов, и еще, примерно тридцать, остановились на самом ее краю, продолжая завывать и вопить.

Близнецы погрузились под воду на несколько метров и постарались быстрее всплыть. Тут, об воду начали бить упавшие гоблины. Течение понесло их всех дальше.

Рейленир и Рейленира всплыли и начали осматриваться по сторонам. Река несла их очень быстро, а на пути было не мало выступающих из-под воды камней и валунов, которые им приходилось как-то миновать.

Нет-нет, из-под воды появлялись гоблины, которые не умели плавать и были полностью во власти водной стихии. Но, несмотря на это, как только они появлялись на поверхности и замечали близнецов, они снова начинали рычать, вопить, сопеть и пытаться схватить их. Одного из них, Рейленир схватил и бросил на валун. Одного порезала Рейла. Одного размозжило о валун, остальные остались под водой.

Еще какое-то время, они продолжали уворачиваться от валунов, но вскоре, их стало значительно больше. И в какой-то момент, близнецы схватились друг за друга и налетели на один из валунов.

День близился к вечеру. Солнце медленно скрывалось на востоке, а небо украсилось первыми красками надвигающегося заката.

Рейленира очнулась на берегу реки у небольшой заводи. Она неспешно поднялась на четвереньки и мигом огляделась, преодолевая боль. Бурна река протекала чуть в стороне, а она находилась на берегу у мелководья. Видимо, ее снесло сюда теченьем. Кругом были большие деревья и скалистые валы, покрытые мхом. На ее лице были небольшие ссадины. Треснута губа, рассечение у правой брови и несколько царапин ниже левого глаза. Волосы были мокрые и растрепанные. Одежда, тоже, была не в лучшем состоянии.

Поднявшись на ноги и оглядевшись еще раз, она увидела свой короткий меч, который был недалеко от нее и лежал под водой. Она быстро взяла его в руки, забралась на камень и начала высматривать своего брата.

– Рейл! – хрипло крикнула она. – Рейл! – на этот раз крикнула громче и четче. Она пошла вдоль берега, немного качаясь на мелких, скользких камнях. – Рейл? – она увидела своего брата, примерно в десяти метрах дальше, у небольшого дерева, что росло у воды.

– А-ах! – протянул он, поднимаясь на четвереньки. – Вот это я поцеловался с камнем. – проговорил он и попытался встать.

– Стой! Давай, вот-так. – Рейла придержала его за руку и усадила под деревом. – Да, умник! Хороший был план сигануть со скалы!

– А были идеи лучше?

– Мы могли бы дать им бой.

– Будь я там один, так и сделал бы. Но, я не мог биться и следить за тем, чтоб тебя не убили. Поэтому пришлось, импровизировать. – Рейл схватился за свою рану на лице.

– Значит, ты за меня беспокоился, да?

– Конечно! Так бы я с ними разделался.

– Да, братец. Видимо, ты сильно головой ударился. И скорей всего – с рождения!

– У тебя там были мази какие-то? Дай сюда, надо раны обработать.

– Сначала, надо найти сумку. Я очнулась без нее.

– Блин, я тоже. А где мой меч?

– Сиди! – остановила она его. – Я пройду по берегу, поищу сумку и меч. Ты пока промой раны и поищи искру[ Искра – так назывались специальные камни, которые легким ударом друг о друга, давали хорошие искры. Их использовали для разжигания огня.].

– Вот, держи. – Рейла кинула его меч рядом с ним. – Был там, в воде, застрял между камнями.

– А сумка? – спросил он.

– Нет. Видимо, ее разорвало течением… я нашла вот, несколько золотых, плед и фляжку. Все это было в сумке. Нашла в разных местах.

– Это плохо.

– Ты нашел искру?

– Нет. Здесь простые камни.

– Блин. Вот тебе и путешествие.

– Да ладно тебе, сестренка. Это… мелкие неприятности. Чего ты ожидала от этого похода? Придем, увидим, победим? Нет. Оно так не работает.

– Да, братец, а ты и правда сильно ударился! – отшутилась она. – Пойдем, скоро стемнеет. Найдем безопасное место.

Они отправились в чащу, все дальше и дальше отдаляясь от реки. Вскоре, ее шум скрылся где-то позади. А лес, тем временем, становился все реже и реже. И вот, в пределах видимости, оказалось старое здание. Двухэтажный особняк средних размеров. На первый взгляд, он казался давно заброшенным. Стены, поросшие мхом и лозами дикого винограда. Отколотые плитки здесь и там. А каменная кладка, и вовсе, давно скрылась за проросшей травой. Многие окна были выбиты, а черепица поизносилась. На любого другого путника, такое место, навело бы ужас. Но не на близнецов. Заприметив этот дом, они сразу пошли в его направлении, попутно проверяя сарайчики, которые находились рядом.

– Смотри! – крикнул Рейленир. Он взял в руку несколько небольших камней черного цвета.

– Искры? – глянула на них Рейленира. – Отлично. Соберем дров и разведем костер. Уже темнеет. Да и погреться не помешает.

– Хорошая идея. Там есть сарай, пойду проверю.

– Хорошо. Я пока хворост да валежник поищу. Если что найдешь, тащи к дому.

– Войдем без стука?

– Посмотри на него, там никто не живет еще до нашего рождения.

– Согласен. Ну, тогда встретимся у дверей.

Рейленир отодвинул ветхую дверь небольшого сарайчика, который стоял по другую сторону от дома. Ветхое помещение было все в пыли и паутине. Но, когда-то давно, там явно был порядок. Аккуратные стеллажи с инструментами, подвески, наковальня. А в углу, небольшая кладезь старых дров. Многие были уже прогнившими, часть погрызли термиты. Но несколько пригодных бревен, он таки смог раздобыть.

Он спрятал меч в ножны и стал складывать бревна в руки. В один момент, Рейлениру показалось, что кто-то смотрит на него из-за дальнего стеллажа. Он мигом кинул взгляд в ту сторону. Но там никого не было. Осмотревшись по сторонам, он продолжил складывать бревна. Как вдруг, раздались шаги позади. Рейленир выпустил бревно из рук и выхватил меч из ножен и развернулся назад, выставив клинок перед собой.

Никого не было.

– Рейла? – тихонько произнес он, продолжая осматриваться по сторонам. Но никого не было.

Он сделал пару шагов вперед, и доски скрипнули у него под ногами.

– Фу ты! – выдохнул он. – Напугаться гнилых досок! Рейленир Картигар! Стыд и позор! – пробормотал он себе под нос и продолжил собирать бревна.

Рейленира вышла из-за деревьев, а в руках у нее был хворост и некоторое количество валежника. Она шла по каменистой тропинке к главным дверям в дом. Одновременно с ней, из-за дома, вышел Рейленир с паленьями в руках.

– Богатый улов? – улыбнулась Рейла, увидев в его руках бревна.

– А ты как думала? – встал он перед ней. – Там, все чисто?

– Если ты о том, есть ли там кто-то или был ли у нас на хвосте, то, да! Чисто.

– Хорошо.

– Рейл, что-то не так? – глянула она на его встревоженное лицо.

– Нет, все нормально. Наверное, просто устал.

– Ну тогда пойдем, разведем костер. Я покараулю первой.

– Стой! Сложи хворост мне в руки, а сама заходи с мечем. Мало ли?

– Ну, хорошо! – покосилась она на него и сделала как он попросил.

Рейленира отворила двери и вошла в дом, удерживая меч перед собой. Она оказалась в просторном холле с высоким потолком и широкой лестницей прямо по центру, но ближе к задней стене. Из холла выводили еще три двери. Две на восток и одна на запад. Все было покрыто толстым слоем пыли и пахло немного грибными спорами. Но в целом, это был обычный дом, в котором давно не наводили порядок. Где-то на втором этаже завывал ветер, влетая в дом через пробитые окна.

– Все чисто! – сказал она. Рейленир уже зашел следом.

– Уютно! – с сарказмом произнес он.

– Лучше, чем на улице. – сказал она. – Разводи костер! Давай прям в центре.

– А вон там есть камин. – указал он в сторону западной стены.

– Значит камин. Я и не заметила его среди этого хлама. – сказала она и смахнула рукой тумбы и вешалки, что заслоняли собой подступи к камину.

Раздались громкие звуки ударов о деревянный пол. Что-то стукнуло. Что-то зазвенело. Что-то покатилось и ударилось.

Рейленир выронил паленья из рук.

– Ты чего шумишь? – тревожно шепнул он.

– Ты испугался?

– Я? Нет! Но зачем шуметь? А вдруг мы не одни?

– Тише! – махнула она рукой.

– Что?

– Слышишь?

– Что? Ничего не слышу!

– Именно! Тишина. А значит, мы одни.

– Гениально, сестренка!

– А теперь, разводи огонь. Я поищу что-то, на чем можно расположиться.

Рейленир, сложил валежник и хворост в камин и поджег их с помощью искры. Когда огонь разгорелся, он начал подкидывать поленья, одно за другим. Рейленира притащила небольшие кресла из соседней комнаты, предварительно отбив с них всю пыль. И еще она нашла небольшие пледики из шерсти, в которые они укутались, когда сняли с себя мокрую одежду и вывесили ее рядом с камином, дабы она быстрее высохла.

Они расположились на креслах рядом с теплым и ярким камином, где приятно потрескивали паленья.

– Жуткое место. – внезапно произнес Рейленир и заерзал на кресле в поиске удобной позы.

– Что, не спится? – бросила на него взгляд Рейла.

– Да. Уснешь тут.

– Место как место. Лучше, чем в лесу.

– Может ты и права, но… что-то здесь не так.

– Ладно, если ты не будешь спать, тогда, я лягу. Хорошо?

– Да, давай, я постерегу.

– Отлично!

Рейленира отвернулась в другую сторону и натянула на голову накидку.

Рейленир, еще какое-то время смотрел на костер, внимательно прислушиваясь к тишине, которую нарушали лишь завывание ветра, и редкие скрипы гнилых полов.

Через некоторое время, он поймал себя на мысли, что нет здесь ничего… настораживающего. И все его чувства тревоги, и даже, страха – это не более, чем результат его удара о камни во время прогулки по реке. Тогда он скинул с себя накидку и подошел ближе к камину и вытянул руки. На мгновение, он почувствовал спокойствие и расслабление.

Внезапно, раздался громкий скрип в соседней комнате. Ветер завыл сильнее прежнего и забили ставни. Рейленир мигом обернулся и схватил меч, стоявший рядом с креслом. Он подбежал к стене у двери и аккуратно выглянул за нее.

Темная комната была немного вытянутой. В ней было шесть окон и у одного из них, в другом конце комнаты, были раскрыты ставни и болтались на ветру.

Рейл пробежал через комнату и попытался закрыть ставни. Одна часть закрылась, а вторая, болтавшаяся буквально на волоске, отвалилась. Рейл поднял ее с пола и силой запихал в окно. Но держалось оно плохо, тогда он взял небольшую доску, лежавшую рядом, и приставил ее к ставням. Сработало. Они больше не открывались. И ветер задувал не так сильно, как ранее.

Рейленир попятился назад и развернул. Повернув голову назад, он вдруг громко вскрикнул от страха, увидев перед собой какой-то силуэт. Но только на мгновение. Ведь это, как оказалось, было его отражение в зеркале.

Как только он выдохнул, тишину нарушил какой-то звук. Будто что-то упало на втором этаже и покатилось. Рейл вновь насторожился, крепко зажав свой меч. Он вернулся в холл, где спокойно спала его сестра и продолжал приятно трещать огонь в камине. Он подошел в центр холла и встал перед лестницей на верх. И в этот момент, снова раздался странный шум на втором этаже. Но на этот раз, он был уверен, что там, кто-то пробежал. Недолгие, но четкие перебежки по деревянному полу – он слышал.

Рейл взял в руки палку, горящую с другой стороны и медленно начал подниматься по ступеням.

Поднявшись на второй этаж, он оказался в длинном коридоре, который уходил в две стороны. Он был темным и имел множество дверей через каждые четыре метра. Собрав всю волю в кулак и выставив меч перед собой, он пошел по коридору туда, откуда он слышал эти звуки.

Рейленир открыл дверцу и оказался в небольшой комнатке, в которой не было ничего не обычного. Комод, пару шкафов, двуспальная большая кровать, письменный стол и сундук. Он прошел в ее центр и заметил круглый предмет, валявшийся на полу. Это была какая-то небольшая сфера, видимо, часть от какой-то декоративной штучки. Он осмотрел стол и увидел подставку, которая идеально подходила по форме для этого шара. Рейленир протянул руку и положил сферу на подставку. Она подошла. За подставкой, стояло небольшое зеркальце, в которое, Рейленир невольно бросил свой взгляд. Он увидел свое отражение, подсвеченное огнем, а недалеко от него, у самой двери, была страшнючая рожа с бледной кожей, шрамами и кровавыми потеками. Рейл выпустил факел из рук, схватил зеркало и кинул его в сторону двери. Зеркальце вылетело в коридор и громко ударилось о стену. Но там никого не было. Сердце Рейленира забилось чаще. Он присел и поднял факел, не сводя взгляда с дверей. А когда поднялся, он почувствовал, что кто-то стоит у него за спиной, на столике для письма.

Бу-а-а-а-р!

Раздался громкий, страшный крик.

Рейленир отпрыгнул к двери, попутно замахнувшись мечем. Его лезвие, прошло прямо по непонятному, жуткому силуэту. Но оно растворилось в воздухе. Рейл выбежал в коридор и побежал к лестнице.

– Рейла! – крикнул он. – Рейла! Уходим!

– Что? – не понимая, что происходит, Рейленира скинула с себя плед и схватилась за свой меч. – Что, что там? – крикнула она, увидев, как по лестнице спускается ее напуганный брат.

– Нам надо уходить, быстро! Там хренов дух! Злой дух! Сука, я такого никогда не видел!

– Дух? – переспросила Рейленира, все еще пытаясь отойти от сна.

Бу-а-а-а-р! Раздался громкий крик на весь дом. Этот крик, или даже рев, был тонким, гулким и холодным, пробирающим до самих костей.

– Уходим! – сказала Рейленира с схватила свои сохнущие вежи и доспехи. Тоже сделал и Рейленир, попутно зацепив свою сумку и сумку сестры.

Они побежали к двери и открыли ее. Но в последний момент, они вдруг захлопнулись. А их самих, что-то откинуло в разные стороны.

Рейленира упала рядом с камином. Рейленир отлетел к стене и ударился о стол.

Они быстро поднялись на ноги и выставили мечи перед собой. Никого в поле зрения не было. Но вскоре, все мелкие предметы стали подниматься в воздух. Подсвечники, подушки, щепки, книги. Все взмыло в воздух. А вскоре, появился жутки гул. Будто потусторонний голос, завыл словно ветер через щели. И вот, на втором этаже у ступеней, появился дух. Страшный, жуткий, туманный силуэт в темной рясе и изувеченным, нечеловеческим лицом. Он посмотрел на близнецов, поднял руку и завопил, широко раскрыв рот. Близнецы даже схватились за уши. Так сильно он заорал. Издав свой крик, дух спустился к ним и начал швырять их из стороны в сторону.

Близнецы пытались с ним сражаться, раз за разом нанося по нему удары своими мечами. Но все это лишь на мгновение отпугивало его, и снова и снова он появлялся из тени.

Вдруг, дверь распарилась и в дом ворвался какой-то мужчина в плаще. Он вынул из-за спины полуторный меч и кинулся на духа. Завязался бой.

Удар за ударом, он наносил по жуткому духу. Тот огрызался, то и дело метая что-то в него или даже поднимая в воздух его самого.

И вот, выждав подходящий момент, мужик схватил духа рукой, в которой что-то тускло светилось. Он поднял свой меч и вонзил в него. Дух завыл и растворился.

– Он мертв? Вы убили его? – спросил Рейленир, рассматривая незнакомца. Это был мужчина, среднего роста, в плотном коричневом плаще и кожаных доспехах. У него были светло-русые волосы и пара шрамов на лице.

– Если ты думаешь, что мечем можно убивать призраков, то, возможно, это и так. Вопросы потом! – резко сказал мужчина, заметив назревающие вопросы на лицах напуганных детей. – Где вы его видели?

– Сначала, я увидел его в той комнате. – сказал Рейленир, ткнув в сторону комнаты, где был открыто окно.

Они все зашли туда и начали осматриваться.

– Скажи, где именно ты его видел? – вновь спросил он.

– Там, в зеркале. Точнее, мне показалось, что это был он, но… это оказался я. Но потом… Я его точно увидел в зеркале на втором этаже.

– Зеркало, говоришь? – нахмурил он взгляд и подошел к зеркалу. На минутку задумавшись, он сбросил зеркало на пол. – Значит так! Расходимся по дому, и уничтожаем любые зеркала, которые найдем. Понятно?

– Да!

Они разбрелись по дому и начали бить все зеркала, большие и малые. Но через несколько мгновений, снова появился дух и напал на мужика. Тот снова с ним справился, но получил ранение в руку. Поняв, что все зеркала в доме были разбиты, но дух все еще был здесь, он пошел в подвал, а близнецов оставил сверху и велел им не идти за ним.

Близнецы стояли у ступеней. Какое-то время, до них доносились звуки битвы. Что-то гремело, ударялось, катилось, звенело. Какие-то крики и голоса. И вдруг. Все затихло. А через мгновение, раздался звонкий звук разбившегося стекла. А еще через мгновение, они услышали шаги. Мужчина поднялся на верх.

– Все, его больше нет. Падла затерялась в межмирье навеки. – сказал он и фыркнул, облокотившись о стену и схватившись за рану.

– Давайте я помогу вам… – не успела договорить Рейла, как незнакомец остановил ее.

– Не надо, сейчас пройдет. – он достал из сумки флакон с красной, вязкой жижей и выпил половину. А другую нанес на свои раны. – К утру затянутся. А вам надо отдохнуть. Пойдемте к огню.

– Так значит, ты герид? – тихонько спросил его Рейленир, пододвигаясь ближе к огню. Рейленира, расположилась на кресле неподалеку от них, и борясь со сном, продолжала слушать их разговор.

– Да. – сухо ответил герид. – Феромир Алеторн. Обе-герид Врат Богов.

– Это белокаменная крепость у разлома, где Слеза Феникса низвергается в бездну разлома? Образуя гигантский водопад?

– Слышал об этом месте?

– Шутишь? Я всегда мечтал там побывать!

– Да? Для чего? Не уж, стать одним из нас?

– Стать геридом? Нет! Ты меня прости, но… гериды, наверняка обязаны соблюдать некие правила и все такое… это не по мне.

– Понимаю. Мало царевичей было среди нас за многие века.– косо глянул он на Рейленира.

– Знаешь кто мы? – удивился он.

– Это не трудно было понять. Думаю, вы царевичи Картигары. Глаза выдают вас.

– И только? В наших краях, фиалковые глаза – не редкость.

– Да. Но не только они. То как вы двигаетесь, как говорите. Чистота речи. Познания истории и картографии. Да и… сталь. Не дешевая. Такую на обычном рынке не купишь. Только кузни геридов или королевской гвардии – имеют доступ к феруммиту. А, поскольку, вы на геридов не смахиваете, ровно, как и на королевских гвардейцев, то, значит, вы приближенные к царскому роду. Полагаю, вы непутевые дети царя, которым претит заточение в замке и политические интриги. Поэтому вы выбрали путь воинов и отправились в приключения, намеренно не уведомив об этом своего царя. Так? – снова он глянул на него.