Январь 1725 года, Санкт-Петербург. Император Пётр I умирает. Империя замирает в преддверии борьбы за власть. В это смутное время в теле бедного подканцеляриста Ивана Шумилова приходит в себя наш современник, историк-архивист Виктор Стрельцов. Никто не ждёт чужака. Он не знает местных интриг, не умеет фехтовать и не помнит своего прошлого. Но он знает историю. И у него есть уникальный шанс — втереться в доверие к самому светлейшему князю Александру Даниловичу Меншикову. Раскрывая заговор Долгоруких и Голицына, создавая агентурную сеть «Канцелярия Дозора» и переживая первую дуэль, Шумилов доказывает: иногда знание будущего — единственное оружие против прошлого. Но изменит ли оно его собственную судьбу и историю державы российской?