Mackenzie havde ikke sat sine fødder i en kirke siden værelseskammeraten på College blev gift. Da hendes far døde, forsøgte hendes mor kirke ved flere lejligheder at trække hende og Steph i kirke, og det var derfor, at Mackenzie gjorde alt for at undgå det.

Da hun trådte ind i Metodistkirken Sanctuary of New Life, måtte hun alligevel indrømme, at her var en vis grad af skønhed. Det var mere end de blyindfattede glasvinduer og det udsmykkede alter, det var noget helt andet, som hun helt ærligt ikke kunne sætte sin finger på.

Da hun nærmede sig skibet i kirken, så hun en ældre mand sidde på en af kirkebænkene. Han hørte hende åbenbart ikke komme ind, fordi han sad med bøjet hovedet og var ved at læse en bog.

"Pastor Simms?" spurgte hun. I det hvælvede kirkerum rungede hendes stemme højt den Almægtige selv.

Manden kiggede op fra bogen, og vendte ansigtet hen mod hende. Han var en mand i 50’erne, klædt i skjorte og kaki bukser. Han bar den slags briller, der straks fik ham til at fremstå som uendelig venlig.

“Detektiv White, går jeg ud fra?” spurgte han, og rejste sig op.

"Det er korrekt," sagde hun.

Han kiggede lidt chokeret, men gik alligevel hende i møde i kirkeskibet.

"Tilgiv mig min overraskelse," sagde han. ”Da din chef Nelson ringede for at bede hjælp med din efterforskning, forventede jeg ikke at se en kvinde. På grund af forbrydelsens afskyelige karakter finder jeg det lidt underligt, at en kvinde leder efterforskningen. Ikke for at fornærme dig, selvfølgelig."

"Det er helt i orden."

"Ved du, at Clark taler meget positivt om dig."

Navnet Clark gjorde hende forvirret, og det tog et øjeblik at finde ud af, at han talte om Nelson, politichef Clark Nelson.

"Det har jeg hørt tit her på det sidste," sagde hun.

"Jamen, det må da være rart."

"Og uventet," sagde hun.

Simms nikkede, som om at det forstod han godt. "Ind i mellem er Nelson lidt af en hård banan. Men han er også meget venlig, når han skal være det. Jeg forestiller mig, at det er en svær del af sig selv at vise på arbejdet."

”Så han hører til i denne kirke?” spurgte Mackenzie.

"Åh ja," sagde han. "Hver søndag. Men jeg kommer på afveje. Vær så venlig," tilføjede han, og pegede hen mod den kirkebænk, som han havde siddet på. "Sid ned."

Mackenzie satte sig, kiggede på bogen som Pastor Simms læste i, og blev ikke overrasket over, at det var en Bibel.

"Nå, Nelson fortæller mig, at du har nogle spørgsmål om Skriften, som måske kan føre til en anholdelse af manden, der har dræbt de stakkels kvinder."

Hun trak sin telefon frem, og viste det billede, som hun tog af den gamle Bibel i det forladte hus. Hun rakte den til ham, han tog den, og justerede sine briller, inden han kiggede på billedet.

"Tal, kapitel 5, vers 11 og 20 eller deromkring. Tror du, at du kan fortælle mig, hvordan du fortolker det?" spurgte hun

Han kiggede kort på billedet, og rakte derefter telefonen tilbage.

"Tja, det er ret selvforklarende. Ikke alle bibelske passager skal afkodes. Denne her tekst taler blot om, at utro kvinder tvinges til at drikke den bitre forbandelses vand. Hvis de er rene, så sker der ikke nogen skade. Men hvis de har engageret sig i seksuelle relationer med andre end deres mænd, så bringer vandet en forbandelse over dem.”

Hun overvejede det.

"Morderen har skåret N511 på hver pæl, som han har hængt et offer op på," sagde hun. "Og ud fra den type kvinder, han har valgt, virker allegorien temmelig passende."

"Ja, det er jeg enig i," sagde Simms

"Han skærer også J202 i pælene. Der er for mange bøger i Bibelen, der begynder med J, til at jeg kan give et kvalificeret gæt. Jeg håbede, at du har en vis indsigt?"

"Altså, Fjerde Mosebog hører til det Gamle Testamente, og hvis jeres morder dræber ud fra det, som han opfatter er det Gamle Testamentes lov, uanset hvor misforstået hans fortolkninger og handlinger er. så tror jeg godt, at jeg kan sige, det også henviser til det Gamle Testamente. Og hvis det er rigtigt, er jeg sikker på, at det refererer til Josvabogen. I kapitel 20 i Josvabogen taler Gud om tilflugtsbyer. Det var byer, hvor mennesker der ved et uheld dræbte andre, flygtede til for at undgå blodhævn."

Mackenzie tyggede lidt på det, hjertet bankede vildt, og noget begyndte at klikke inden i hende. Hun tog Bibelen op, fandt Josvabogen, og slog passagen op. Da hun fandt den, læste hun højt, en smule uhyggelig til mode over lyden af Skriften som kom ud af hendes mund i den tomme kirke.

Så talte Herren til Josva og sagde: ”Fortæl israelitterne, at de skal udpege tilflugtsbyer, som jeg har instrueret Jer i gennem Moses, sådan at alle der dræber tilfældigt og uden intention, kan flygte dertil og finde beskyttelse mod blodhævneren. Når de søger tilflugt i en af disse byer, skal de stå ved indgangen til byporten, og forelægge deres sag for byens ældste. De ældste skal tillade, at flygtningen lukkes ind i byen, og de skal give ham et sted at bo blandt dem selv. Når blodhævneren forfølger …

Forbavset døde hendes stemme langsomt ud, fordi nu forstod hun endelig, hvad tallene betød. Det var både spændende og udmattende. Nu havde hun et vindue ind til hans modus operandi, og alligevel var det stadig utydeligt. Intet af det her bragte hende hen til hans hoveddør.

"Der er mere, ved du," sagde Simms.

"Ja, det ser jeg," sagde hun. "Men jeg tror, det er nok. Fortæl mig, Pastor, ved du, hvor mange af disse tilflugtsbyer der fandtes? "

"Seks i alt," sagde Simms.

"Ved du også, hvor de var placeret?"

"Nogenlunde," svarede han.

Han tog Bibelen, bladrede om til slutningen, og viste hende en række opslagsværker og kort. Han fandt frem til et kort, der repræsenterede Israel i Biblens tid, justerede igen sine briller, og udpegede seks steder.

"Selvfølgelig," sagde han, "er stederne ikke helt præcise, men..."

Hjertet begyndte at banke hurtigere, da hun så en forbindelse, der næsten var for god til at være sand. Hun greb hårdt fat om bogen.

"Må jeg tage et billede?" spurgte hun.

"Selvfølgelig," svarede han.

Hun fotograferede med rystende hænder.

“Detektiv White, hvad er der galt?" spurgte han, og studerede hende. "Har jeg hjulpet, på en måde som jeg ikke forstår?"

"Mere end du ved," sag

KAPITEL 22

Da Mackenzie trådte ind i mødelokalet, summede det af aktivitet. Nancy sad på sin sædvanlige plads ved bordenden, og var i gang med at uddele de opdaterede rapporter i Fugleskræmsel Morder sagen. Politifolk fandt en plads ved bordet, og mumlede højtideligt, som om de deltog i en begravelse. Da Mackenzie masede sig frem til den forreste del af lokalet, så hun Nelson tale med en anden betjent, og hun bemærkede, at hun fik en masse blikke, fra dem hun passerede forbi. Nogle skulede stadig til hende, som de havde gjort for tre dage i det samme lokale. Men (og måske var det hendes fantasi) andre så på hende med ægte interesse, og, hun turde næsten ikke sige det, med respekt

Nelson så hende komme ind, og afsluttede omgående sin samtale med betjenten. Han lagde en arm omkring hende, og vendte hende væk fra mængden, der stadig fortsatte med at samle sig i lokalet. "Den her nyhed," sagde han. "giver den os en anholdelse inden for de næste par timer?"

"Det ved jeg ikke," sagde Mackenzie. "Men den kan helt sikkert indsnævre vores søgning. Den kommer til at bringe os meget tættere på. "

"Og du styrer forestillingen," sagde han. "Kan du klare det?"

"Ja," sagde hun, og ignorerede den boblende bekymring, der dukkede op i maven.

"Jamen så starter vi," sagde han. Med de ord vendte han sig om mod lokalet, og slog sin kødfulde hånd ned på bordet flere gange. "Okay folkens," råbte han. "Tag plads og luk munden," sagde han. "Mackenzie har fået hul på sagen, og I skal give hende jeres fulde opmærksomhed. Gem jeres spørgsmål til hun er færdig."

Til Mackenzies overraskelse tog Nelson en af de sidste stole, der stod op mod væggen skubbet væk fra det store konferencebord. Han kiggede på hende, og det var der, at hun indså, at det hele afhang af hende. Måske var det en test, eller måske var Nelson bare udkørt. Uanset hvad så var det hendes chance for at få fat på struben på stationen, og bevise sit værd.

Hun så rundt i lokalet, og fik øje på Porter blandt ansigterne. Han gav hende et hurtigt smil, næsten som han ønskede at sikre, at ingen andre så det. Det var nok den sødeste ting, han nogensinde havde gjort for hende, og hun tænkte, at Porter var begyndt at overraske hende, hver gang hun mødte ham.

"Jeg vendte tilbage til et af gerningsstederne i morges," forklarede Mackenzie. "Selvom besøget i sig selv ikke gav noget, ledte det mig direkte til et gennembrud. Som mange af jer ved, er der på hver pæl, som morderen bandt kvinderne til, indgraveret to kode-lignende grupperinger af bogstaver og tal: N511 og J202. Jeg talte med en præst tidligere i dag, og opdagede, at det henviser til Numeri, fjerde Mosebog 5:11 og Josva 20:2.

"Numeri passagen taler om en Gammeltestamentlig opfattelse af utroskab. Kvinder der mistænkes for at begå ægteskabsbrud, skal bringes til præsterne, og drikke, hvad der blev kaldt bittert vand. Tanken var, at det velsignede vand ville forbande ægteskabsbrydere, men ikke påvirke en ren kvinde. Det vigtige er, at det er kirkens måde at dømme eller beskylde kvinder, der anses for at være urene.”

”Hvad angår referencen til Josva så henviser passagen til tilflugtsbyer. Det er byer, mænd kan flygte til, hvis de ved et uheld begår mord, eller dræber for at beskytte sig selv, deres familie eller deres folk. I tilflugtsbyerne kan morderne ikke retsforfølges. Faktisk står der, at alle der bor i en tilflugtsby, vil blive skånet for blodhævn.”

“Altså, Ifølge den præst jeg talte med, fandtes der seks byer. Og det får mig til at tro, at der vil blive begået mindst tre mord mere."

"Hvorfor det?" spurgte Nelson, og så bort fra hans tidligere regel, om at gemme alle spørgsmål, til hun var færdig.

"Jeg tror, at morderen dræber kvinderne, for at bruge dem som en repræsentation for hver tilflugtsby. Og når han dræber dem, tror han på, at han påtager sig rollen som blodhævner. Mere end det, på en måde er han ved at bygge en by."

Rummet blev stille et øjeblik, de ventede på hendes forklaring. Hun vendte sig om mod væggen bag hende, hvor et godt brugt whiteboard for nylig var gjort ren. Hun greb en tusch, og tegnede ud fra hukommelsen en grov skitse af kortet, som Pastor Simms viste hende i kirken.

"De seks byer er cirka placeret sådan her," sagde hun, og tegnede store prikker på den rå kortskitse. ”De danner en ujævn oval form, hver by ligger med næsten den samme afstand til den næste.”

"Hvis vi så kigger på et kort over det område, hvor ligene er fundet," sagde hun, "så ligner det næsten helt nøjagtigt mit kort."

Nancy begyndte med det samme at skrive noget ind på sin computer. Uden at se op fra skærmen, sagde hun, "Jeg henter et kort frem. Lys, tak."

Betjenten som stod tættest på lyskontakten, trykkede på knappen, mens en anden tændte for projektoren, der stod midt på det rodede konferencebord. Mackenzie trådte til side, så lyset skinnede direkte på whiteboardet.

Nancy hentede det samme kort, som var vedhæftet i de rapporter, hun tidligere uddelte. Det viste alle motorveje og andre mindre veje og byer inden for en radius af 250 kilometer. På kortet var der afsat tre X’er, et for hvert sted hvor der var fundet et offer.

"Selvom X’erne ikke danner en perfekt linje," sagde Mackenzie, "så det er meget tæt på. Det betyder, at hvis det ikke bare er et tilfælde, og på nuværende tidspunkt tror jeg helt sikkert ikke, at det er tilfældigt, så kan vi finde en nogenlunde præcis placering for det næste gerningssted."

“Hvordan ved vi, hvilken rækkefølge han går efter? " spurgte en af betjentene ved bordet. "Hvis der er tre byer tilbage, er der så garanti for, at han vælger en geografisk rækkefølge?"

"Nej, der er ingen garanti," indrømmede Mackenzie. "Men indtil videre har det været sådan."

"Og vi er stadig usikre på, hvordan han udvælger ofrene?" spurgte Porter.

"Det bliver undersøgt, samtidig med at vi er her," sagde Mackenzie. "Der er sendt mænd ud for at tjekke de tre stripklubber, der ligger indenfor en radius af 150 kilometer. Men jeg tror, at vi også skal tage højde for, at han måske ikke kun holder sig til prostituerede. "

"Hvad med det bitre vand?" spurgte en anden. "Hvilken slags vand er det?"

"Jeg ved det ikke med sikkerhed," sagde Mackenzie. "Men vi har allerede bedt retsmedicinerne om at kontrollere maveindholdet på ofrene, for at se om der er noget ud over det sædvanlige, giftstoffer, kemikalier, noget i den stil. Personligt tror jeg, at det nok er helligt vand, og hvis det er rigtigt, er det ikke muligt at finde det. "

"Du tror ikke, at velsignet vand lyser magisk?" spurgte en anden betjent. Der lød et par spredte grin rundt omkring bordet.

"Hallo!" sagde Nelson, og indtog igen lokalet. Han gik op til tavlen, tog en rød tusch, og tegnede en cirkel omkring det område på projektor kortet, der så ud til at passe bedst med den fjerde by, på kortet Mackenzie havde tegnet.

"Jeg sætter White til at sørge for, at området bliver lukket ned," sagde han. "Jeg vil have mindst otte tilgængelige mænd derude inden for den næste time for at gennemgå omgivelserne. Få en ide om landskabet, lær vejene at kende, og fortsæt med at patruljere indtil I hører andet fra mig. Nancy, jeg har brug for, at du ringer til statspolitiet, og anmoder om en helikopter til at undersøge området.”

"Ja, sir," sagde Nancy.

"En anden ting," sagde Mackenzie. "Kun anonyme biler. Det sidste vi ønsker, er at advare ham."

Nelson overvejede det, og hun så, at noget irriterede ham. "Hm, vi har kun fire anonyme biler, det begrænser os. Så jeg vil tillade patruljebiler, men ikke parkerede eller stationære. Med alt det vi ved nu, så er der ingen undskyldning for ikke at fange ham, før en fjerde kvinde dør. Nogen spørgsmål? "

Ingen sagde noget, da alle i lokalet rejste sig. Der var en dirrende spænding i luften, og Mackenzie kunne næsten mærke den som en fysisk tilstedeværelse. Betjentene begyndte ivrigt at gå ud, de fornemmede, at afslutningen på den afskyelige sag var tæt på. Hun kendte mentaliteten. På det her tidspunkt havde alle potentielt set en chance for at arrestere den mistænkte. Selv om en anden (i det her tilfælde hende) der samlede trådene, og præsenteret dem med en løsning til slutspillet, så var alle spillere på banen lige nu.

Da Mackenzie gik hen mod døren, stoppede Nelson hende. "Det er forbandet godt arbejde, Mackenzie. Og jeg kan også fortælle dig noget andet. Ellington talte godt for dig, da han kom tilbage til Quantico. Jeg fik et opkald fra hans chef, og de roste dig."

"Tak".

"Hvis jeg bare kan holde dig væk fra at jage overvægtige online journalister og skræmme livet ud af dem, så jeg tror, at du har en lovende karriere foran dig. Det der kryb til Pope har to forskellige advokater, der ringer, og spørger efter dig. Jeg tror ikke, at han dropper det. "

"Undskyld, chef," sagde hun, og mente det.

"Glem det," sagde Nelson. "Nu skal vi koncentrere os om at fange morderen. Journalister er næsten lige så slemme, men i det mindste hænger Ellis Pope ikke kvinder op på pæle, og pisker dem ihjel.”

Hun krummede tæer over, hvor lemfældigt Nelson nævnte ofrene. Det mindede hende om, at selv midt i en pludselig og uventet strøm af tillid og ros fra manden, så var han det samme vanedyr, som han var, da hun begyndte at arbejde for ham.

"Hvis det er i orden med dig," sagde han, "så kører jeg med dig. Jeg har sat dig i spidsen for efterforskningen, men jeg vil gerne fungere som din backup."

"Selvfølgelig," sagde hun, og hadede straks ideen.

Da de gik ud af mødelokalet, kiggede hun rundt efter Porter. Det var sjovt på en ironisk måde, hvor meget hun foretrak at dele bil med Porter, når sagen skulle afsluttes, Måske var det vanen, eller bare fordi hun stadig følte, at Nelson var lidt for meget en chauvinist til at tage hende alvorligt på trods af rosen fra FBI.

Men Porter var forsvundet i forvirringen og spændingen, da alle i gåsegang forlod mødelokalet. Hun fik ikke øje på ham i gangen, da hun stoppede på sit kontor, for at og hente sit skilt og pistol, og han var heller ikke til at finde på parkeringspladsen.

Nelson mødte hende ved bilen, og det var ikke engang et spørgsmål, om hvem der kørte. Han satte sig straks ind bag rattet, og virkede meget utålmodig, mens han ventede på, at hun kom ind på passagersædet og fik spændt sikkerhedsselen. Hun gjorde sit bedste for at skjule sin irritation, men tænkte så, at det faktisk ikke gjorde noget. Nelson var så opslugt af udsigten til at fange Fugleskræmsel Morderen, at hun var dybest set bare var en eftertanke, et tandhjul i den for det meste maskulint-drevne maskine, der bragte dem hertil.

Pludselig virkede Ellingtons forslag om at søge ind hos FBI mere tiltalende end nogensinde.

"Klar til at fange det røvhul?" spurgte Nelson, da de kørte ud fra parkeringspladsen bag to patruljebiler.

Mackenzie bed i sin underlæbe for at skjule et sarkastisk smil, der forsøgte at sprede sig, og sagde:

"Mere end du aner."

KAPITEL 23

Mackenzies telefon ringede mindre end ti minutter efter, at hun var kørt med Nelson. Hun kiggede på nummeret på displayet, og selv om hun endnu ikke havde gemt det, var det velkendt og i frisk erindring i hukommelsen. Hun havde næsten glemt, at Ellington sendte en besked om, at han ville ringe til hende. Hun vidste, at han sendte den om morgenen, men det virkede, som der var sket for meget lang tid siden. Hun tjekkede klokken på telefonen, den var kun lidt over tre. Dagen var utrolig lang.

Hun ignorerede opkaldet for ikke at gøre tingene mere komplicerede, det havde allerede vist sig som en ret kaotisk dag. Samtidig med at hun ignorerede Ellington, talte Nelson i telefon med Nancy. Han var kortfattet, præcis og direkte. Det var mærkbart, at han var nervøs og langt ud over stresset, noget som Mackenzie selv var begyndt at føle.

Han afsluttede samtalen flere sekunder senere, og begyndte nervøst at tromme på rattet med tommelfingrene. "Nancy har lige talt med drengene fra statspolitiet," sagde han. "De har en helikopter klar inden for halvanden time til at flyve hen over området.”

"Det er gode nyheder," sagde Mackenzie

"Sig mig," sagde Nelson. "Tror du, at han dræber kvinderne, før han hænger dem op på pælen, eller dræber han dem på stedet?"

"Der er ikke noget, der beviser hverken det ene eller det andet," sagde Mackenzie. "Men det første gerningssted i majsmarken får mig til at tro, at kvinderne er i live, når han binder dem til pælen. Der er mærker på jorden, hvor pisken eller hvad han nu bruger, er blevet slæbt."

"Og?"

"Han går frem og tilbage. Han er nervøs, og trækker tiden ud. Hvis kvinden allerede var død, hvorfor så gå rundt med pisken?"

Nelson nikkede. og gav hende et påskønnende smil. "Vi skal nok fange den skiderik," sagde han, og fortsatte med at tromme på rattet.

Mackenzie ville forfærdelig gerne dele hans entusiasme, men der var noget, der føltes ufærdigt. Hun var sikker på, at hun overså et eller andet, men det var simpelthen umuligt at sætte fingeren på, hvad det var. Hun sad stille, og spekulerede lydløst, mens Nelson kørte videre.

Tyve minutter senere kørte de ind i det, som Nelson kaldte Område af Interesse. Under kørslen lyttede hun til flere af Nelson korte telefonsamtaler, og regnede ud, at Nelson var ved at arrangere en afspærring for at overvåge et areal på 50 kilometer. Området bestod mest af krat og sekundære veje. Et par af de sekundære veje var omgivet af majsmarker, ligesom det første gerningssted, der startede hele dette vanvid.

Da Nelson kørte ned sådan ad en vej, kvækkede radioen til dem. "Detektiv White, er du derude?" spurgte en mandsstemme.

Mackenzie kiggede på Nelson, som om hun ville have hans accept. Med et smil pegede han på radioen, der var installeret under instrumentbrættet.

"Fortsæt," sagde han. "Det er din forestilling."

Mackenzie klikkede mikrofonen fri af radioen, og trykkede Send-knappen ned. "Det er White. Hvad har du fundet?"

"Jeg er herude på State Route 411 og har fundet en sidevej, faktisk ikke andet end en gammel grusvej, Vejen fører lige ind i en majsmark, og findes ikke på kortet. Den er omkring en kilometer lang, og ender blindt i en lille rydning i majsmarken."

“Okay," sagde hun. "Var der noget interessant?"

"Mildest talt," sagde betjenten i den anden ende. "Jeg tror, at du skal komme her hen så hurtigt som muligt."

Det var utroligt uhyggeligt at hun befandt sig på en anden majsmark. Det føltes næsten, som om hun kom hele cirklen rundt, men ikke som om hun var tæt på en afslutning. Nærmere som om hun startede forfra.

Hun var i udkanten af rydningen sammen med Nelson og betjent Lent, den mand der kontaktede hende over radioen. De tre stod blandt de udtyndede majsstængler, og kiggede ud på en lille rydning.

En træpæl var rejst i midten af området. I modsætning til de andre træpæle, som de havde set for nylig, og som var magen til den her, så var der ingen krop bundet op på den. Pælen var bar, og lignede næsten en slags underlig gammel monolit i den tomme rydning.

Langsomt gik Mackenzie op til den. Den var af cedertræ, det samme træ som de forrige tre pæle. Hun kom ned på knæene, og følte på jorden omkring bunden af pælen. Den mærkedes blød, og var helt sikkert gravet op for nyligt, og derefter gravet ned igen.

"Den pæl har ikke stået her ret lang tid," sagde Mackenzie. "Den opgravede jord er meget frisk. Jeg vil næsten gætte på, at det blev gjort tidligere i dag. "

"Så han forbereder stederne, før han henter sine ofre," spekulerede Nelson. "Jeg ved ikke, om det er genialt eller højrøvet."

Selvom Mackenzie blev frastødt af ordet geni sat i forbindelse med morderen, ignorerede hun ham. Hun gik om på bagsiden af pælen, og fandt straks indgraveringen langs bunden flere centimeter over den løse jord, der holdt stangen nede i jorden: N511/J202.

"Jeg skal ikke kunne sige, om det er det ene eller det andet," sagde Mackenzie. "Men jeg ved, at han praktisk talt har efterladt sit visitkort til os. Vi ved, at han kommer tilbage, og han vil sandsynligvis have sit næste offer med sig. "

Da hun igen kom op og stå, blev hun ramt af en trang til hævn, noget hun aldrig havde oplevet tidligere. Manden bag forbrydelserne rystede hende på en eller anden måde. Han var blevet et gespenst af en slags, et spøgelse med evnen til at hjemsøge hendes hus, hendes sind, og hendes selvtillid. Han fik hende til hoppe ved lyden af knirkende gulvbrædder, og fik hende så langt ned, at hun lagde an på en helteagtig FBI-agent. Han påvirkede hende så meget, at hun hverken havde energi eller følelser til tage sig af, at Zack endelig forlod hende.

Oven i det så tog han kvinder som ofre, bare fordi de brugte deres kroppe som et middel til at tjene til dagen og vejen. Og hvem fanden gav ham ret til at dømme dem for det?

"Jeg vil blive her," sagde Mackenzie. "Jeg vil patruljere, overvåge eller hvad pokker vi er nødt til at gøre for fange ham. Jeg vil sætte håndjernene på den skiderik."

Hun var klar over, at det lød egoistisk, men det gik hun ikke op i. Lige i det øjeblik gav hun ikke en døjt for, hvad Nelson tænkte om hende. Hun var ligeglad med, om han gik tilbage til drengene på stationen, og grinede over, hvordan den søde lille kvinde krævede noget af ham. Pludselig var det vigtigere end noget andet, at fange manden der stod bag morderen, også vigtigere end hendes job og hendes omdømme.

"Det kan jeg godt gå med til," sagde Nelson med et smil. "Godt at se dig ophidset, White. Jeg vidste ikke, du havde det i dig."

En bemærkning lå på tungen, men hun holdt den tilbage, og nøjedes med at tænke det i stedet.

Det vidste jeg heller ikke.