Det tog hende ikke lang tid at pakke. Hun klarede at få omkring halvdelen af sit tøj ned i to kufferter, og lagde den anden halvdel i en papkasse som hun med en tusch mærkede VENLIGST DONER. En anden kasse indeholdt forskellige ting som forskellige paperback bøger, en gammel iPad, og en pladespiller, hun engang ville reparere, men aldrig var nået til. Kassen blev mærket på samme måde.

Hun ringede til Zack, fuldt ud klar over at han var på arbejde, og derfor ikke tog telefonen. Hun efterlod en besked, som hun nu fortrød, da hun trak kufferterne hen til hoveddøren. Den var kort, og selv nu da hun kiggede rundt i huset unaturligt tomt og rent, spekulerede hun på, om hun skyldte ham en lidt længere forklaring.

Det var alligevel latterligt. Hvis hun skyldte nogen en forklaring, så var sig selv for at holde fast i den måde at leve på.

“Jeg rejser væk fra byen for altid," sagde hun. "Huslejen er betalt indtil udgangen af næste måned. Det er dit, hvis du vil have det. Hvis du ikke er interesseret. så udløber lejekontrakten bare. Alle dine ting er her stadig, så du kan hente dem, når det passer dig. Du kan beholde havemøbler, TV, og alt det andet vi hver har betalt halvdelen af. Jeg starter et nyt kapitel i mit liv, og det er indlysende, at du ikke er en del af det. Vær sød at respektere mine ønsker, og brug ikke tid på at ringe. Pas godt på dig selv, Zack."

Bemærkningen om et nyt kapitel var lidt af en kliche, men det var sandt. Det var derfor, hun uden problemer efterlod møbler og ting, der var tusindvis af kroner værd. Det var simpelthen ikke værd at argumentere med Zack over fordelingen af det. Det var også derfor, hun efterlod halvdelen af sit tøj. Hun ville købe nyt tøj, noget som hun altid havde ønsket sig, men ikke købte på grund af hvad Zack ville tænke, eller hvordan Porter eller Nelson ville reagere.

Det nye liv hun var klar til, viste ny version af hende, som hun tidligere kun drømte om. Hvad var alternativet? Var det meningen, at hun blev her, og slugte suspensionen, for så at vende tilbage til arbejdet med endnu et brændemærke i et hav af aldrende mænd, der så hende som en tom trussel?

Nej tak.

Huset havde aldrig virket så stille. Det var næsten ligeså fredfyldt og stille, som gerningssteder hun havde oplevet, næsten lige så stoisk som den første majsmark, hvor de fandt det første offer. Hvis noget af hende blev tilbage i dette hus, så var det død. Det var hun sikker på, da hun rakte ud efter dørhåndtaget.

Da Mackenzie åbnede døren og trådte udenfor, følte hun en usynlig vægt forsvinde fra skuldrene. Fornemmelsen blev stærkere, da hun rullede kufferterne på tværs af den lille gård og hen til bilen. Hun lagde kufferterne ind bagagerummet, smækkede det, og satte sig ind bag rattet.

Da hun bakkede ud mod gaden, kiggede hun ikke på huset en sidste gang. Hendes fremtid var i den anden retning. Huset repræsenterede en fortid, som hun allerede nu følte lettede fra hendes skuldre, en byrde hun bar på i meget længere tid, end hun burde.

Aviserne blev til sidst træt af historien. Mackenzie læste om den i fem forskellige versioner, og uanset hvordan den blev fortalt, følte hun stadig, at hun læste om en anden person. Hun gav ikke nogle interviews, så dovne journalister tillod sig at formode ting. Hun var endda gået online på Oblong Journal for at se, om Ellis Pope skrev noget om det.

Han skuffede ikke. Han fortalte en historie om en voldelig ung kvinde, der troede, at hun var Hævneren, som gik imod chefens ordre, og som alligevel fangede den onde. Mens artiklen var bidende og hadefuld, revsede kommentarerne Pope, og hyldede Mackenzie som en hård hund, og ifølge et par stykker, ret lækker.

I lufthavnen læste hun netop den historie på sin iPad, da hendes fly blev annonceret. Hun greb sine tasker, og tænkte samtalen, som hun tidligere i morges havde med Ellington. Det føltes stadig, som om hun drømte det hele, selv da hun begyndte at gå hen mod gaten.

"Jeg ringer for at fortælle dig, at de har bedt mig om at være med til dit første møde," sagde han. "Er det okay med dig?"

"Ja, det er fint."

"Er du spændt?"

"Det er jeg. Men jeg er mere nervøs end noget andet."

"Det er der ingen grund til. Alle glæder sig, til at du starter. Og nu er det ikke kun på grund at mine anbefalinger. Nyhederne har vist sig usædvanlig venlige over for dig på det sidste. Og det faktum, at du er ydmyg omkring det, siger en hel del."

“Forresten tak, en gang til," sagde Mackenzie.

Han smålo, og sagde: "Special Agent White. Lyder det stadig godt for dig?"

Hun begyndte at gå op ad trappen mod flyet, og stoppede for at se tilbage på lufthavnen en sidste gang. Hun forventede at tage det hele ind, et sidste kig på hjembyen, men i stedet så hun til sin rædsel, det øjeblik hvor hun smækkede morderens hoved ned i gulvet igen og igen. Hun huskede, hvor vild det fik hende til at føle sig, total utæmmet og uforudsigeligt. Det skræmte hende i de dage der fulgte, men hun vidste også, at det nu var en del af hende, en del der havde eksisteret, lige siden hun fandt sin fars lig.

Nu hvor hun havde sluppet den del af hende ud, og accepteret den som sin egen, hvordan ændrede det måden, som hun fra nu af arbejdede på?

Hun mente, at der ikke fandtes en bedre måde at finde ud af det på, end at starte på et nyt job, hvor ingen kendte hende. Selvom hun ikke var naiv nok til at tro, at det blev en helt ny start, så troede hun for første gang på, at hun var i stand til det. Hun rystede væk billedet, og gik ind i hallen. Et fly ventede på hende.

Og det samme gjorde en ny fremtid.

ER UDKOMMET!

FØR HAN SER

(En Mackenzie White krimi—Bog 2)

Fra Blake Pierce, bestsellerforfatter til FORSVUNDET (en #1 bestseller med over 600 femstjernede anmeldelser), udkommer bog #2 i en ny hjertebankende krimiserie.

I før HAN SER (en Mackenzie White krimi bog #2), kæmper FBI-aspirant Mackenzie White for at markere sig på FBI Akademiet i Quantico, i et forsøg på at bevise sig selv som kvinde og som tilflytter fra Nebraska. Hun håber, at hun har, hvad der skal til for at blive FBI agent, og lægge sit liv i Midtvesten bag sig for altid, Mackenzie ønsker bare at holde en lav profil og imponere sine overordnede.

Men alt ændrer sig, da liget af en kvinde bliver fundet på en losseplads. Mordet har chokerende ligheder med Fugleskræmsel Morder sagen, der gjorde Mackenzie berømt i Nebraska. I det hektiske kapløb mod tiden for at stoppe en ny seriemorder, beslutter FBI sig for at bryde reglerne, og give Mackenzie en chance for at opklare sagen.

Det bliver Mackenzies store gennembrud, hendes mulighed for at imponere FBI, men indsatsen har aldrig været højere. Ikke alle ønsker hende på sagen, og alt hvad hun rører ved ser ud til at gå galt. Efterhånden som presset stiger, og morderen slår til igen, befinder Mackenzie sig som en ensom båd i et hav af erfarne agenter, og hun må snart indse, at hun er langt kommet ud over sine kompetencer. Hele hendes fremtid hos FBI kommer i fare.

Uanset hvor hård og beslutsom Mackenzie er, og hvor genial hun er i jagten på morderen, så er den nye sag en umulig gåde, noget der ligger lige uden for hendes rækkevidde. Hun har måske ikke engang tid til at opklare den, da hendes eget liv falder fra hinanden omkring hende.

En mørk psykologisk krimi med hjertebankende spænding, FØR HAN SER er bog #2 i en medrivende ny serie, med en elsket ny karakter, der får dig til at blive ved med at vende sider til langt ud på natten.

Bog #3 i Mackenzie White krimiserien udkommer snart.

FØR HAN SER

(En Mackenzie White krimi—Bog 2)

Blake Pierce

Blake Pierce er forfatter til bestseller-spændingsserien RILEY PAGE, som omfatter de psykologiske spændingsthrillere FORSVUNDET (bog #1), KIDNAPPET (bog #2) og BEGÆRET (bog #3). Blake Pierce er desuden forfatter til spændingsserien MACKENZIE WHITE.

Blake Pierce er en ivrig læser og livslang fan af spændings- og thrillergenren. Blake vil rigtig gerne høre fra dig, og du er velkommen til at besøge hjemmesiden www.blakepierceauthor.com, hvor du finder mere information og kan kontakte forfatteren.

BØGER AF BLAKE PIERCE

RILEY PAIGE SPÆNDINGSSERIEN

FORSVUNDET (Bind 1)

KIDNAPPET (Bind 2)

BEGÆRET (Bind 3)

MACKENZIE WHITE KRIMISERIE

FØR HAN DRÆBER (Bog #1)

FØR HAN SER (Bog #2)