Читать книгу: «Странный домик в тайге», страница 4

– Это как? – удивился он.

– Ревнует барина. Всем девкам волосы обрубила…

Во как!

– Топором?

– Ага. Она в возрасте уже, – уточнила Мария, будто это могло оправдать барыню. Некстати вспомнилась Салтычиха, измывавшаяся над дворовыми девками как хотела. – Не может смириться с тем, что не молода…

Разговаривать с Марией было приятно. Пес, уже успевший отогреться, подал с печки голос, требуя еще одну миску со щами. Не отказалась от щей и Мария, тоже успевшая отогреться и осмелеть, видя, что Герман не собирается причинять ей никакого вреда.

Никогда в жизни Герман не приносил девушке в постель щи. А вот теперь принес, и радовался этому несказанно! С Марией ему было легко. Несмотря на то, что они родились в разных веках. Несмотря на то, что она была крепостной (как выяснилось), а он – свободный, хоть и лишившийся всего, гражданин.

Мария была хороша. Без наращенных, когда-то успевших ему надоесть, ресниц, без косметики, без накачанных губ. Чудо, а не женщина! Естественная, гармонично смотревшаяся в таежной глуши. Общую картину нарушали только обрубленные топором волосы…

– А давай я тебя постригу? – удивляясь сам себе, предложил Герман.

Мария посмотрела на него удивленно.

– А чего тебе терять? Соглашайся? Ножницы у меня есть, расческа тоже… Я тебе сейчас одежду принесу, подожди…

Он снова кинулся наверх. А вот возле шкафов с одеждой замешкался. Не знал, что ей принести. Логичнее было бы дать ей одно из старинных платьев. Но вряд ли крепостная носила когда-то бальные платья… Поэтому Герман принес ей один из спортивных Яшиных костюмов.

– Вот, – протянул он ей. – Все чистое! Переодевайся, а я пока за ножницами схожу.

Когда он вновь спустился вниз, крепостная Мария стояла посреди комнаты в СССРовском спортивном костюме, и вновь смущенно прятала глаза в пол.

– Что не так? – в недоумении спросил он.

– Так неприлично, – еле слышно прошептала она. – Я же не мужчина…

Поняв, наконец, в чем дело, он ответил:

– Извини, но женских юбок у меня нет. Поверь, это нормальная одежда, – он едва удержался, чтобы не сказать: «В нашем мире», но вовремя сдержался. Не следовало пугать ее раньше времени. – Поверь, скоро ваши барышни будут в таком же ходить. Мода меняется…

Прическа получилось креативной. Но, Марии она шла, и даже понравилась. Это было видно, когда она посмотрела на себя в зеркало, стряхивая с лица налипшие волоски.

– Помыться хочешь? У меня в доме ванная есть. Прошлый хозяин был с золотыми руками, ванную сделал…

Герман не лукавил. У дяди Яши руки, действительно, были золотыми. Вот только использовал он их чаще не законно. Это подтверждали и его собственные догадки, и ночные разговоры призрачных дам.

Он наполнил ванну холодной водой из бочки, которая стояла рядом. Туда же вылил ведро горячей воды, которое всегда стояло на плите. Объяснил, что такое шампунь и гель для душа (все это было в Яшиных запасах), а Мария восхищалась нехитрыми бутыльками, радуясь, словно ребенок, и говорила, что такого нет даже у их барыни!

Еще больше она обрадовалась длинному махровому Яшиному халату, которым Герман никогда не пользовался, а потому забыл, что он висит на двери ванной. И выглядела теперь абсолютно счастливой, лишь изредка озабоченно вспоминая, что ей нужно возвращаться домой.

На ночь Герман оставил ее у себя, постелив в одной из спален наверху. А сам ушел к себе и начал молиться. Он обращался, сам не зная к кому. Уверял, что будет вести себя исключительно хорошо! Молил, чтобы домик как можно дольше не перемещался, чтобы Мария подольше могла оставаться у него. Он так ушел в свои мысли, что даже не удивился, когда возле его кровати материализовалась одна из дам и, повиснув дымчатым силуэтом в воздухе, улыбаясь, спросила:

– А что тебе с перемещений дома? Оставь ее у себя насовсем, да и всего…

И почему такая простая, но в то же время гениальная мысль, не пришла в его голову самостоятельно? Действительно, зачем ей возвращаться к барину, когда она может жить с ним?!!

***

И вновь жизнь шла своим чередом, только теперь значительно интереснее и приятнее!

Мария оказалась настоящим сокровищем. Рассказ про странный домик не произвел на нее такого сильного впечатления, как он предполагал. Объяснилось это просто: Мария, наслушавшись в барском доме сказок и преданий, свято верила в русалок, колдунов и леших. Поверила она и в перемещающийся дом, лишь изредка приглядываясь к Герману, будто ища в нем вселившийся нечистый дух. Герман в такие моменты крестился, а Мария улыбалась, и все подозрения сходили на нет.

С такой же легкостью она научилась читать и писать, под чутким Германовым руководством. И с легкостью же сменила махровый халат на спортивные Яшины костюмы, привыкнув к удобной одежде.

И все же, однажды она поставила его в тупик простым и логичным вопросом.

– Кто ты? – спросила Мария.

Герман понял, о чем она спрашивает. Но все же попытался уйти от ответа.

– Герман, твой спаситель. Хозяин этого дома.

– Ты барин? – спросила Мария. – Или крепостной? Расскажи о себе. Объясни, как сумеешь. Я пойму, ты не бойся! Я смышленая…

Герман вздохнул. Попытался сформулировать про себя простыми словами, кто такой бизнесмен… А потом вдруг понял, что все это будет неправдой! И решил не врать – ни ей, ни себе…

– Я игрок! Картежник! Знаешь, что это?

Мария кивнула.

– Наш барин – картежник. Заядлый. Как карты завидит – становится безумным! Не может остановиться… Барыня говорит – он их по миру пустит… А ты – такой же?

Герман кивнул.

– Был такой же. Пока все не проиграл. Бизнес. Деньги. Квартиру – дом по вашему… Но теперь все не так, не бойся… Знаешь, этот домик меня исправил. Правда! Я много думал. Что было бы, если бы я его не нашел? Пропал бы. С ума бы сошел. А скорее – пытался бы отыграться. И жизнь бы проиграл, потому как те мои старые друзья – жулики… Хорошо, что я здесь оказался!

Следующей ночью призрачные дамы были необычайно задумчивы, и в карты почти не играли…

***

Все хорошее когда-нибудь заканчивается!

Вот и в их жизни наступил тот момент, когда все полетело к чертовой матери! Случилось это осенью, когда оба они, вернувшись из леса уставшими после сбора грибов и ягод, мирно пили чай и смотрели в окно.

– Барин! – вдруг выпалила Мария, испуганно побледнев.

Герман глянул в окно. Возле калитки, брезгливо поглядывая на заливающегося пса, стоял человек.

Человек был богат и знатен – вот первое, что можно было понять, глядя на него. Еще – человек был зол. А еще – человек привык, что все в округе ему подчиняются, и вряд ли слышал об уголовном кодексе. Поэтому Герман поспешно встал и нашарил в буфете старинный револьвер. На всякий случай. А затем вышел на улицу.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Герман.

Барин глянул на него так же брезгливо, как на пса.

– Машка моя здесь? – спросил он. И, не дожидаясь ответа, оттолкнул сначала лающего пса, а затем и Германа, и вошел в дом.

Мария, стоя посреди комнаты все в том же спортивном костюме (который несказанно удивил незваного гостя), дрожала от страха.

«Видимо, не без причины», – подумалось вдруг Герману.

– Живая, – заключил при виде ее барин. – Думали, волки тебя съели по весне, а она – живехонькая… А что за вид у тебя? Непотребство какое… – Барин повернулся к Герману. – Это, – он показал на Марию, – моя собственность! А ты, получается, украл ее у меня, как мне уже донесли. Видели вас в лесу, вот и прибежали мне докладывать…

Разговор был неприятным. Но в том, что этот человек, мнивший себя владыкой мира, пришел один, угадывался некий скрытый его интерес.

– Чего вы хотите, – спросил Герман, пряча револьвер за спиной.

– Забрать свое, чего же еще? – удивленно развел руками барин. – А не хочешь отдавать, так плати!

Платить Герману было чем. Например, шкатулкой с драгоценностями, запрятанной в шкафу. И Герману ради Марии вовсе не жалко было с ней расстаться, но… Но чутье подсказывало ему, что ни к чему это не приведет…

– Нет денег, – твердо ответил Герман. – И Машу я не отдам.

Барин поморщился. Задумчиво огляделся, а затем сказал уже заискивающе:

– А в лесу ты что делаешь? Золото ищешь? Можешь и золотом расплатиться. Я возьму…

– Нет золота, – Герман красноречиво достал из-за спины револьвер. Но сильно этим барина не напугал.

– Ну нет – так нет… А может – сыграем? Вон у тебя карты, – взглядом он показал на несколько крапленых колод, лежащих на буфете. – Выиграешь – Мария твоя. Законно, я карточный долг уважаю! А нет… А не буду с тебя ничего брать… Стало быть, ничем ты и не рискуешь…

Герман вдруг поймал себя на мысли, что всерьез обдумывает его предложение. Крапленые Яшины карты он уже изучил, как свои пять пальцев… А значит – не проиграет. И Мария останется с ним, и барин сюда больше не сунется…

– Нет, – сказал он. – Я обещал больше не играть. И если вы сейчас не уйдете – я вас застрелю!

Нехотя, но барин все же ушел. Пообещав вернуться завтра. И что-то подсказывало Герману, что вернется он не один, и с оружием.