Читать книгу: «Адское пламя», страница 4

Глава 4. Адель

История повторялась. Как и в прошлый раз во время пробуждения в преисподней, меня встретил сидящий в кожаном кресле Аваддон. Сложив руки в замок на колене и покачивая ногой, он в упор смотрел на меня, но тень от сизых портьер скрывала выражение его лица.

Я лежала на боку в собственной постели и пялилась на незашторенную полоску окна позади супруга. В Аду в основном царила ночь, из-за чего ориентироваться во времени было сложно, поэтому я спросила:

– Как долго я провела без сознания?

– Около двух дней. – Усталость, пробивающаяся через знакомую сталь голоса Аваддона, насторожила, но я не придала этому весомого значения.

От удивления мои глаза расширились до такой степени, что стало некомфортно моргать.

– Два дня? – озадаченно переспросила я.

Потирая лоб, будто могла тем самым облегчить головную боль, откинула одеяло и осторожно села в кровати. Меня мутило. Стоило потянуться вперед, чтобы взять с тумбочки стакан воды, как я рухнула обратно на мягкие подушки.

Аваддон тут же подорвался с места, через секунду оказавшись у кровати. Я глубоко вдохнула порыв воздуха с терпкой примесью мускуса. В нем улавливалось что-то еще. Отдаленное, но до мучительного знакомое, похожее на тонкий аромат дыма и сандала с верхней ноткой цитруса.

Я тряхнула головой, развеивая отголосок сводящего с ума запаха Кайлана, и тут же пожалела об этом. Мир вновь поплыл перед глазами.

Красивое лицо супруга больше не скрывала тень, и я ужаснулась, заметив, что его бледная кожа приобрела землистый оттенок, а утонченные губы потрескались, будто его мучило обезвоживание.

– Что с тобой стряслось? – скрыв проступившее волнение, прошептала я.

Аваддон мрачно усмехнулся и, взяв граненый стакан, протянул мне. Я не стала сопротивляться проявленной заботе и послушно приняла предложенную воду. Подождав, пока я вдоволь напьюсь и верну опустошенную тару, Аваддон присел на край кровати, склонив торс между широко расставленных колен.

– Ничего особенного. Просто одна дерзкая девица по дурости умудрилась свалиться в воды реки Оманкс, кишащие полуразложившимися рабами Астарота, и мне пришлось ее спасать.

– Повелителя Войны? – уточнила я, а супруг недовольно нахмурился.

– Ты решила все переспрашивать или это яд так повлиял на твои умственные способности?

Вспыхнувшее раздражение усмирило скрытое волнение за супруга. Клянусь, я не хотела делать это вновь, но все же не смогла противостоять вопросу, покалывающему язык:

– Яд?

– Серьезно?

Аваддон раздраженно фыркнул и собирался подняться с кровати, оставив меня разбираться во всем самостоятельно, но я его остановила, схватив за рукав белой рубашки с серебряной строчкой на вороте.

– Расскажи мне, – попросила я, виновато склонив голову. Не потребовала, а именно попросила, словно мы действительно стали близки. Ворочавшаяся внутри тревога за его подорванное здоровье и тремор перед путешествием в Круг Люцифера сделали меня покладистой. Такой, какой Аваддон желал меня видеть.

И он купился.

– Ты хочешь узнать про монстров Оманкса или про его чары, воздействующие на тело и разум?

– Я хочу знать все, – без толики сомнения ответила я, и супруг, немного развернувшись, заговорил:

– Река берет исток из сердца Ада и протекает по границе Круга Войны. Много веков назад Астарот отравил воды дурманящим ядом, который иногда клубится над поверхностью вместе с паром, вызывая сильные галлюцинации. Река таким образом защищает его владения от других демонов и удерживает души плененных ею грешников, погрязших в отчаянии.

Сердце будто остановилось, а потом понеслось с новой силой. Я не желала верить, что мама, страдавшая при жизни от безысходности и невозможности спасти любимого, навек заперта в чертовой речке.

– А монстры? Это пленники?

Аваддон покачал головой, его длинные распущенные волосы плавно затанцевали на лопатках. Я приблизилась к нему вплотную, прикоснувшись плечом к мускулистой руке.

– Нет, чудовищ создал Астарот. Души умерших находятся гораздо глубже под рекой. Существует поверье, что Оманкс – артерия Бездны Тьмы.

– Но точно ты не знаешь?

– Никто не знает, что именно находится в Бездне, даже Принцы Ада. Сомневаюсь, что и Люцифер осведомлен больше. Хоть мои братья и порождены Тьмой, но они не помнят ничего о том, что скрывается в ее водовороте. – Аваддон содрогнулся и шумно сглотнул. – Высших демонов убить практически невозможно, но если они погибают, то возвращаются в Бездну Тьмы. Люцифер проклял и отправил в нее четверых названых сыновей за неповиновение, туда же попал и Азазель после трагической кончины на землях людей.

– Но яд реки подействовал на тебя. Неужели чары Оманкса настолько сильны? – подметила я очевидное, чтобы лучше разобраться в уязвимых местах Принцев Ада.

– Магия нависшего над рекой невидимого пара не влияет на мой разум. Это было одно из ключевых условий, выдвинутых нами Астароту, когда он решил отравить воду. Так что я бы не сунулся в реку без весомой причины. – Супруг многозначительно покосился на меня, и я невольно залилась краской, после чего немного отодвинулась и опустила взгляд на свои руки.

Полностью исцелившиеся от когтей трупов руки!

Моя бровь удивленно взлетела вверх, и прежде, чем я принялась расспрашивать о том, почему Аваддон меня исцелил, не оставив в наказание за побег саднящие раны, он продолжил:

– Ядовиты не только воды, но и когти рабов Астарота. Это демоны среднего ранга – его бессмертное войско. Раньше при необходимости Повелитель Войны мог призвать полчище мертвецов и управлять этой мерзкой армией, но Люцифер наложил табу на его магию, опасаясь, что средний сын попытается свергнуть его. Астароту не осталось ничего, кроме как загнать их в реку до лучших времен. Теперь только единицы помогают ему в борьбе.

Аваддон приподнял край рубашки, оголив нижние кубики пресса. Я рассмотрела четыре поджившие раны, тянувшиеся полосами вдоль его бока.

– Как ты уже поняла, наши силы не действуют в воде, так что, спасая тебя, я сам напоролся на демона. Его яд ослабляет, но не больше чем на пару дней. – Супруг опустил рубашку и неожиданно дотронулся до моего лица. Широкая ладонь нежно легла на мою щеку, и в месте нашего соприкосновения запульсировал разряд. – А вот тебе пришлось влить противоядие. Хорошо, что я припрятал пару колб в сокровищнице.

Большой палец Аваддона погладил мою кожу. Я не отпрянула, а, наоборот, прильнула к нему и вдобавок мило захлопала длинными ресницами, чтобы разузнать как можно больше деталей.

– Я видела маму, – тихо призналась я, заглянув в омут сизых глаз. – Могла ли ее душа попасть в Оманкс?

Аваддон тяжело вздохнул и прекратил поглаживания. Убрав от меня руку, он сунул ее в карман черных брюк.

– София даже после смерти продолжает доставлять проблемы, – зло выпалил он и встал с кровати.

Немного пошатываясь и придерживаясь за край матраса, я поднялась вслед за супругом. Однако Аваддон не стал покидать мои покои.

Поддавшись сникшему настроению хозяина, из углов покоев просочилась тьма и черной вуалью заполнила пространство.

– Почему ты так ненавидишь мою мать?

Аваддон стоял в центре мглы. Его глаза стали напоминать змеиные, и казалось, еще немного – и он уступит полному демоническому обличию.

– Она влезла туда, куда не следовало!

Тьма обступала своего повелителя, угрожающе нависая надо мной, но я не выказала страха. Любопытство и желание узнать, что еще при жизни натворила София, приглушало инстинкт самосохранения, и я упорно двинулась дальше, хватаясь за попадавшиеся на пути предметы.

– Ты про их запретные чувства с Азазелем и ваш проигрыш в войне с Ульемом? – уточнила я, замерев недалеко от Аваддона.

Меня покачивало, поэтому пришлось приложить немало усилий, чтобы стоять ровно и не свалиться позорно на ковер. Тонкая лямка шелковой сорочки сползла с плеча при очередном неловком движении, и на лице Аваддона проступили мерцающие во тьме сизые чешуйки.

– О нет, Адель. Твоя мать запустила свои человеческие ручонки куда глубже, чем ты думаешь. И я говорю не про слабость к ней Асмодея и Азазеля. А про то, что она не только посеяла зерно раздора между нами, заставив отвернуться от главной цели – завоевания Абракса, но и про то, кем является твой отец и на что пошла София, чтобы заполучить его благосклонность.

Я ахнула, не ожидая услышать упоминание про загадочного мужчину, подарившего мне жизнь. В Абраксе я годами пыталась выведать его имя у Елены, а позже пробовала разузнать хоть что-нибудь у Кайлана, но ничего не вышло.

Повелитель Смерти резко осекся, сообразив, что сболтнул лишнего, а я неуклюже покачнулась от услышанного. Слава Всевышнему, недалеко от меня оказалась обсидиановая колонна – за нее я и ухватилась.

Чтобы еще сильнее не шокировать меня, Аваддон спокойно выдохнул. Щелчок пальцев разогнал тьму, а следом и чешуйки втянулись в его бледную кожу. Только змеиные глаза, наполненные плотским голодом, блуждали по моим обнаженным ключицам и глубокому вырезу сорочки.

– Поэтому ты так желаешь меня? Из-за прошлого?

Аваддон медленно моргнул, а потом уставился поверх меня, задумавшись.

– Поначалу так и было. В твоих венах течет моя кровь, и ты с рождения принадлежала мне, но потом… – Аваддон напрягся и пошевелил плечами, борясь с нахлынувшими эмоциями. – Я впервые проник в твой сон, узнал ближе, понял, как вы похожи… Ты вправе мне не верить. Я Повелитель Смерти, жизнь для меня не имеет ценности, она лишь логический цикл, приводящий душу к моему Кругу, но рядом с тобой я вновь готов возродиться.

Признание Аваддона ударило отрезвляющей пощечиной. Я резко отвернулась, упустив странный комментарий: «Как вы похожи».

Чувства. Высшие демоны испытывали любовь или то, на что были способны их греховные сердца. А может, мой уставший разум не уловил иной смысл пророненных супругом слов, ведь я на личном примере убедилась, как легко Принцы Ада умеют манипулировать жертвами.

– Ты ведь не расскажешь, кто мой отец, верно?

– Не сейчас, – отрезал Аваддон, давая понять, что эта тайна пока так и останется покрытой мраком.

Я нервно накручивала свой длинный локон на палец, смотря в противоположную от супруга сторону.

– Тебе необходим отдых, Адель, да и мне тоже. Завтра нам понадобятся смирение и сила, чтобы встретиться лицом к лицу с Люцифером, так что выпей дополнительную дозу противоядия и ложись спать, – посоветовал Аваддон и, шаркая, направился к двери.

Тьма, клубясь, материализовала на тумбочке длинную колбу с зеленой жижей. Я хотела поблагодарить Аваддона и спросить, не нужно ли ему противоядие, но Повелитель Смерти уже исчез, так и не получив от меня никакого ответа на откровения порочной души.

* * *

К черной карете, поблескивающей изумрудами на посеребренной окантовке, нас сопровождала стража – двое демонов среднего ранга в облике бурых медведей с прочной броней на спине. Монстры даже не прихватили с собой оружие – мечами им служили длинные когти и клыкастая пасть.

Клара и Лу плелись позади меня и Аваддона. Мы же под руку вышагивали по брусчатке к подготовленному у ворот экипажу.

После выпитого противоядия я проснулась посвежевшей и отдохнувшей. Аваддон тоже взбодрился, избавившись от изъянов в виде трещин на губах и разлитых под глазами синяков.

В тусклом свете дня удалось получше изучить необъятную территорию замка Смерти, бо́льшая часть которого пряталась в скале. Рядом с входом в единственный сад, в котором в основном благоухали сизые розы, расположились изогнутые черные скамьи. Чуть левее находилась лестница, ведущая на широкий полукруглый балкон, служащий смотровой площадкой.

Повисший в воздухе зной заставлял учащенно дышать, а в ложбинке между грудей проступали бусинки пота. Пока мы вышагивали вдоль аллеи с факелами, я вынашивала новый план – узнать, как избавиться от брачной метки и под всеобщую шумиху пира незаметно улизнуть с Кларой к арке-порталу.

И желательно в обход ядовитой речки!

Как бы я ни скучала и ни любила мать, сомневаюсь, что сейчас смогла бы ей помочь. Для начала нужно спасти Абракс, размотать клубок тайн собственного рождения, а там, возможно, найдутся и ответы на то, как вызволить Софию из водной тюрьмы.

Задумавшись, я случайно наступила на длинную юбку своего шикарного наряда из тяжелого черного бархата с россыпью крупных сапфиров на груди и шлейфе. Завивающиеся у лица пряди уродливые горничные подкололи заколкой с живым пауком на затылке, оставив остальные локоны свободно ниспадать до талии. От копошения его лапок в волосах становилось не по себе.

Все в моем идеальном образе полнилось сексуальностью и величием: сапфировые драгоценности, точно грозди винограда, украшали длинную шею, на руках звенели браслеты из серебра, а само платье выгодно подчеркивало изгибы тела, демонстрируя красивую грудь через декольте и стройную ногу, выглядывающую из-под длинного разреза.

Мой наряд был подобран так, чтобы все знали, кому именно я принадлежу. Так что чернильный фрак Аваддона с сизой строчкой и сапфировыми запонками не оставлял простора воображению. Мы идеально подходили друг другу, только его волосы украшал не паук, а серебряная змея, обвивающая туго заплетенную косу вместо обычной кожаной шнуровки.

Луиза и Клара тоже принарядились.

Моей подруге с утра пораньше швырнули в лицо атласную фиолетовую юбку и серую блузу с длинными струящимися рукавами в стиле ампир. За такое неподобающее поведение охамевшая горничная была наказана моей нелицеприятной бранью и всплеском теневой силы, заставившей бедняжку обмочить полы, которые она потом сама же и вытирала.

Демоны относились к Кларе как к ничтожеству, не скрывая, что не жалуют в замке человека, но после моего показательного этюда, думаю, косых взглядов со стороны прислуги значительно поубавится.

Лу предпочла сарафан кровавого цвета, выгодно подчеркивающий ее пугающие алые глаза, с весьма откровенным вырезом на спине.

Возле кареты нас дожидался смуглый лакей с трепещущими на ветру кожаными крыльями. Я все не могла привыкнуть к тому, что большинство демонов отличались от людей какой-нибудь мерзкой деталью во внешности. Исключением становились только те, кто принадлежал к высшему рангу. Но стоило эмоциям взять над ними верх, как их шикарные тела и лица уродовали отпечатки демонической натуры.

Только рога с вырезанными на них рунами и полнящиеся тьмой вены Кайлана не вызывали отвращения. Удивительно, но в его меняющихся чертах я улавливала мрачную сексуальность. Наверное, так действовала магия Повелителя Похоти, превращающая любые пороки в произведение искусства, а может, я настолько успела полюбить его, что закрывала глаза на недостатки.

Воспоминание о разбившем сердце мужчине заставило сжаться в нервный ком, что не ускользнуло от пристального внимания Аваддона.

– Не переживай, Люцифер не причинит тебе вреда, – неверно растолковал причину моего беспокойства супруг. – Ты Повелительница Круга Смерти. Никто на приеме не осмелится выступить против тебя. Да и Асмодей, будь он неладен, не позволит демонам воплотить грязные замыслы. – Аваддон постучал себя по виску, напоминая, что Кайлан способен проникать в чужой разум.

Да, только зачем Повелителю Похоти помогать той, которую он едва не убил, а после вручил своему старшему брату?

Я хотела задать вопрос вслух, но не успела. Лакей галантно распахнул перед нами двери, приглашая войти в карету. Медведи рядом с нами зарычали, встали на задние лапы и словно начали ломаться, пока с треском костей не перевоплотились в двух поджарых мужчин с кудрявыми каштановыми волосами до плеч. Сизая броня магическим образом подстроилась под их мощные тела, так что, лишившись шерсти, они не остались нагими.

Ошарашенно наблюдавшая за ними Клара закатила глаза, собираясь вот-вот покинуть нас. Луиза среагировала быстрее, чем я вырвалась из рук Аваддона, и поспешила к моей фрейлине. Чтобы та не грохнулась в обморок, демонесса «любезно» отвесила ей звонкую пощечину.

Клара встрепенулась и устояла на ногах, обиженно приложив руку к полыхающей щеке.

– Это мои братья, они тоже перевертыши, – объяснила Лу и вдобавок встряхнула Клару за плечи. Демоны учтиво склонили головы и поочередно улыбнулись сначала мне, а потом Кларе.

Безусловно, я бы вступилась за подругу, но, сообразив, что Лу не преследовала умысел ей навредить, а по-своему не позволила распластаться на земле, убрала с лица карающее выражение.

Аваддон жестом приказал перевертышам занять места рядом с лакеем, даже не позволив нам узнать их имена. Проследив за грациозной поступью демонов и их ловким прыжком на облучок, я наконец перевела взгляд на упряжку и удивленно вытаращилась.

Тянувшие карету кони разительно отличались от тех, что я привыкла видеть на узких улочках Абракса или готических площадях Франсбурга. Из широких ноздрей животных шел пар, а пляшущее в глазах пламя переходило оранжевыми языками к длинной гриве. Из темных копыт тоже пробивался огонь, создавая впечатление, будто жеребцы высекают искры из земли преисподней.

– После вас, мой порочный ангел. – Аваддон галантно подал руку, чтобы я могла подняться на высокую подножку и беспрепятственно впорхнуть внутрь экипажа.

Я не стала уступать желанию оттолкнуть его и бежать куда глаза глядят, лишь бы не появляться на балу Дьявола, поэтому, сжав протянутую ладонь, осторожно протиснулась внутрь.

Следом за мной в карету, пригнувшись, вошли Аваддон, Клара и Луиза. Девушки уселись на обшитую сизым велюром скамью и уставились в противоположные окна.

Я вжалась в стену напротив Клары, а рядом со мной, расправив идеально выглаженный фрак, опустился Аваддон. Супруг по-свойски сжал мою талию и притянул к себе.

Недоумевающе округлив глаза, я воспротивилась его намерению усадить меня на мужские колени, тем самым привлекая заинтригованные взгляды Луизы и Клары.

Карета внезапно тронулась, и меня по инерции завалило вперед, из-за чего пришлось ослабить сопротивление. Воспользовавшись ситуацией, Аваддон потянул сильнее, и я нехотя оказалась сидящей на нем.

Недовольно скрестив руки на груди, попыталась перелезть обратно на скамью, но обвившие меня темные вихри супруга молчаливо донесли, что неповиновение сулит неприятности.

– Ты должна привыкнуть ко мне, Адель. Наши касания и флирт на публике демоны обязаны принимать за чистую монету. Если Люцифер заподозрит, что я взял тебя в жены обманом или против воли, он может расценить мой поступок как желание присвоить себе Грааль и развязать в преисподней войну.

– А разве это не так? – огрызнулась я.

Случайно вспомнив похожую ситуацию с Кайланом, когда едва не отдалась ему прямо в карете, я поерзала на коленях Аваддона, дабы поудобнее усесться и унять вспыхнувший, как спичка, жар внизу живота.

– Да, но, если хочешь выжить, лучше помалкивай и смени ножи во взгляде на сердечки. – Повелитель Смерти неожиданно прочистил горло, прогоняя из голоса резко возникшую хрипотцу.

Что-то в его словах заставило задуматься и приструнить гнев. Если приходится выбирать между двух зол, логичнее встать на сторону наименьшего. И тот факт, что Аваддон не жаждал моей гибели, немного успокаивал, а вот что способен выкинуть Люцифер – я и представить не могла. В лучшем случае он бросит меня в темницу и прикажет своим соратникам ставить надо мной опыты. Ну, или не церемонясь убьет, выкачав всю магическую кровь Грааля.

Я поморщилась и согласно кивнула.

Под поскрипывание щебня под колесами экипаж двигался в неизвестном направлении. За окнами проглядывал все тот же мертвый пейзаж: неестественно скрюченные сухие деревья, жухлые кустарники с иголками и острые скалы вдали.

Если я раньше считала мрачную красоту Абракса чересчур скупой и полностью лишенной красок, с его темными кирпичными домами, гнетущими аббатствами и злобными горгульями на крышах, то преисподняя и вовсе навевала мысли о безнадежной кончине всего живого.

Вот только угодить в паутину хмурых раздумий мне еще не хватало!

Одернув себя, вновь ощутила, как напрягся подо мной Аваддон. Неожиданно он переместил руку с моей спины на бедро и сжал его, а носом зарылся в мои волосы, будто не мог надышаться их ароматом.

Если это была проверка на умение театрально подыгрывать ему на публике, то я с треском ее провалила, так как сердце бешено забилось о ребра, а щеки раскраснелись от такого пристального внимания Повелителя Смерти при посторонних.

Клара вжалась в скамью, а Луиза, мельком окинув нас пустым взглядом, игриво мне подмигнула. Словно для демонессы наблюдать за похождениями ее хозяина – обычное дело вечером в четверг.

– Расслабься, Адди, и просто чувствуй.

Ладонь Аваддона уже не сжимала складки моего платья, а медленно ползла вниз, чтобы задержаться на колене, невесомо его погладить и скользнуть ниже, чтобы… Ох, проклятье! Задрать ткань и оголить мою правую ногу.

По коже забегали мурашки. Чуткие прикосновения Аваддона – разряд молнии, который я всячески пыталась игнорировать. Однако стоило ему положить прохладную руку на внутреннюю часть моего бедра и двинуться выше, как я задохнулась и прикрыла глаза от разливающегося в венах сладкого чувства запретного желания.

Глупо было отрицать, что супруг совсем не привлекал меня физически. Смерть всегда очаровывала и манила своей загадочностью и невозможностью ее постичь.

По крайней мере, я себя в этом безустанно убеждала, отказываясь верить, что со временем смогу уступить слабости и впустить в душу пленившего меня мужчину. И если от умения подстраиваться под желания Аваддона зависела моя жизнь, то почему бы не совместить приятное с полезным? Хотя бы на время бала.

Карету качнуло на повороте, и Аваддон будто случайно легонько задел большим пальцем край моего прозрачного белья. Нажим усилился – Повелитель Смерти умело ласкал мою нежную кожу, но специально не прикасался к сплетению нервов. Прилив неистового жара к ягодицам усилился, но быстро сменился ноющим чувством между ног.

Супруг проделал еще один круг, поглаживая мое бедро и точки рядом с границей белья. Я закусила нижнюю губу, плохо сдерживая стон, эхом разлетевшийся по карете, где Клара вновь готовилась испустить дух, наблюдая за нашим развратом.

– Хочешь, я заставлю тебя рассыпаться в моих руках, Адель? – Я вздрогнула, когда Аваддон, чуть склонившись, томно прошептал вопрос мне на ухо.

Здравый смысл на мгновение возобладал, но вот черт на левом плече, частенько отбирающий бразды правления над разумом, довольно замурлыкал, желая одновременно получить удовольствие и причинить боль Кайлану.

Сколько девушек он опорочил за месяцы войны с моим королевством? Скольких поставил на колени и наблюдал, как они из кожи вон лезут, чтобы грязно удовлетворить его, пока Кайлан бесстыдно питается их похотью?

От собственных мыслей захотелось содрать с себя кожу и вырвать из груди наполнившееся болью сердце.

Хрупкая преграда, оберегающая от внутреннего порока, надломилась под весом обиды и предательства. И моя темная сторона возжелала обхватить ногами Аваддона, чтобы поддаться немыслимому соблазну с самой Смертью.

Супруг резко выдохнул через сжатые зубы, когда я нагло схватила его руку и заставила положить ладонь туда, где горело мое мокрое желание.

Луиза отвлеклась от созерцания «красот» за окном и прижалась плечом к Кларе, переключая внимание фрейлины на себя.

Почувствовав через тонкую ткань белья, насколько я прониклась ролью вожделеющей супруги, Аваддон нашел мои уста своими.

Мы столкнулись в неистовом пожаре губ, языка и даже зубов, клацающих друг о друга. Супруг, расценив мой порыв как согласие, больше не скромничал и смело удовлетворял центр моих нервных сплетений пальцами.

Я задрожала от гаммы переполняющих каждую клеточку тела приятных ощущений и с силой вцепилась в ворот фрака Аваддона, пока он бесстыдно выводил узоры там, где я больше всего желала. Черт на левом плече ликовал, но часть умирающей внутри Адель еще барахталась на поверхности, противясь всепоглощающей тьме.

Обдав позвоночник холодом, тени вырвались непроглядным занавесом наружу, ища отмщения моему обидчику. Только проблема состояла в том, что греховный враг жил внутри меня. Поэтому, пока полностью не уступила соблазну, я с неимоверным усилием прервала поцелуй, поймав Аваддона за поглаживающую руку. Между ног заныло, но я больше не уступала безрассудным желаниям.

Змеиные глаза супруга столкнулись с моим затуманенным взором.

– Так убедительно? – с придыханием выдавила я и позволила себе насладиться его агонией, когда нахально задвигала бедрами на его окаменевшей плоти.

Аваддон содрогнулся всем массивным телом и прерывисто задышал.

Тени полосами расползлись по карете, поглощая свет от окон, и Лу испуганно всхлипнула. Черное марево погладило ее по впалой щеке, напоминая, как просто я могу избавиться от жалкой фаворитки.

– Убедительнее некуда, – простонал в мои губы Аваддон и, впившись пальцами мне в прическу, потянул вниз, заставив запрокинуть голову.

Прощай, заколка-тарантул! Лишь бы кишки на волосах не остались.

Пока я сопереживала несвоевременной кончине паука, Повелитель Смерти похабно облизал мою шею, пройдясь кончиком горячего языка от подбородка к ключицам.

Я все же податливо прогнулась в спине, почувствовав, как супруг берет реванш. Его сила схлестнулась с моими тенями, проникая иглами под кожу и заглушая мою магию, словно костер, затушенный ведром студеной воды.

Тьма проникала в тени, создавая внутри кареты завихрения сумрака, а мои пальцы тем временем уже расстегнули верхние пуговицы его рубашки. Я шла на риск, который либо остудит пыл супруга, либо, наоборот, подстегнет.

– Возьмешь меня прямо здесь, Аваддон? На глазах у моей подруги и своей фаворитки? А может, лучше у всего замка Люцифера?

Повелитель Смерти отличался собственническими замашками и не любил выставлять душу напоказ. Это я успела хорошо усвоить за проведенные в его владениях недели.

Супруг зло зарычал, как голодный зверь, у которого помахали куском мяса перед носом, и оттолкнул мои руки.

Моя взяла!

Решив не отвечать на провокационный вопрос, Аваддон пересадил меня обратно на скамью. Я спешно разгладила смятую юбку, наблюдая, как карета снова наполняется льющимся из окна светом.

Клара и Луиза облегченно выдохнули, побаиваясь лишний раз шелохнуться, пока тьма не отступит или мы не закончим начатое.

Мой извиняющийся взгляд остановился на державшейся за сердце Кларе. Не знаю, какая часть нечестивого представления напугала подругу больше, но выглядела она весьма плохо. В карих глазах читалось неверие, словно фрейлина меня не узнавала.

Я быстро отвернулась к окну, не желая становиться свидетелем собственного падения. Аваддон задумчиво поигрывал кончиком косы, словно решал в уме неизвестную загадку, но больше меня не поучал.

В карете повисла натянутая тишина, которую разбавлял лишь тонкий лязг моих украшений, дребезжавших на каждой кочке. Молча и неподвижно мы просидели около часа, пока в круглом окне неожиданно не промелькнул золотой забор и замок с факелами на самых высоких башнях. Карета начала тормозить. Адские кони громко заржали, оповещая Люцифера о нашем прибытии.