Читать книгу: «Загадка Гайлена (издание второе, исправленное)», страница 2

– Да. После гибели данных существ, произошло, так называемое, омыление – процесс образования жировоска из тканей умершего. Теперь их тела очень похожи на восковые статуи, не поддающиеся процессу гниения. – подтвердил слова парня «ИскИн».

– А почему не истлели гробы и одежда? – не удержался Сергей от другого вопроса.

– Большая часть и того и другого сделано из полимеров, которые не разлагаются в почве. Этими веществами плотно усеяны все пространства планеты. Местные жители называли такие места – полигонами твёрдых отходов, или попросту свалками.

Перед глазами Сергея, замелькали многие сотни отвратительных кадров. Берега рек, озёр и морей залиты окаменевшей плёнкой мазута. Почва завалена мятой посудой из пластика всевозможных размеров и облика. В океане видны острова из плавучего мусора.

Всюду горы остатков бытовой и промышленной деятельности. Места, где когда-то, произрастали леса, хорошо выделялись меж голых равнин. На них торчало великое множество пней. Они были сильно отравлены химией и тоже не сгнили. На протяжении долгих столетий останки деревьев утратили цвет и побелели до состояния голых костей.

– Вода, почва и воздух до настоящего времени, заражены ионами тяжёлых металлов, радиацией и химическими веществами, вредными для здоровья людей. – продолжал сообщенье «ИскИн»:

– Расшифровка электронных носителей показала исследователям, деградация экосистемы, вызвана жаждой наживы правящих классов. Они повсеместно насаждали культ потребления.

Стремясь к получению прибыли, они ухудшали качество пищи, что продавали всему населения. Дело кончилось тем, что произошли изменения в геноме большинства гуманоидов.

Численность населения стала неуклонно снижаться, что только обрадовало элиту планеты. С годами, данный процесс принял необратимый характер. Началось вымирание разумного вида.

– Теперь мне понятно, что россиянам нечего делать в данной системе. – грустно сказал ксенобиолог.

– Восстановление экосферы планеты потребует долгого времени, и громадных вложений материальных средств и труда. Поэтому, коэффициент колонизации снижен до отметки 0.7. – согласился с Сергеем равнодушный «ИскИн».

– Те, кто создал машинную цивилизацию и мог с нами, хоть как-то общаться, исчезли. Они покончили жизнь, отравлением некачественными пищевыми продуктами. Причём, сделали это много столетий назад.

Те, кто уцелел, благополучно скатились в каменный век. Если они и поймут, кто мы такие и откуда пришли, то пока все поднимутся до уровня вымерших предков, наверняка всё забудут. – резюмировал парень.

Сергей помолчал и грустно продолжил: – Не удивлюсь, если окажется, что данная раса повторяет свой жуткий путь уже много раз.

– Общий свод собранных фактов позволяет сказать, ваше суждение верно. Погибшая цивилизация была, минимум пятой по счёту. Перед ней также бесславно исчезли четыре других.

– Видимо, тяга к уничтожению у тех гуманоидов заложена на генетическом уровне. – печально вздохнул ксенобиолог. Парень немедленно вспомнил биологический опыт, проведённый когда-то земными учёными.

Планета «Утопия»

Тридцатилетний этнори Дигор Адальмор принадлежал к среднему классу промышленно развитой, очень мощной страны. Он имел высокий оклад на отличной работе, дом полную чашу, дачу, большую машину и деньги для поездок каждый год за границу.

Мужчина был очень крепок, здоров, занимался различными видами единоборств, а так же пешим и водным туризмом. Всё собирался жениться, да что-то постоянно мешало. То нехватка свободного времени, то подруга не очень-то нравилась, то очередная красавица не хотела идти за него.

А тут ещё все, как с ума посходили. Они бросают прекрасную жизнь, устроенную непосильным трудом, переводят всё состояние, на каких-то подозрительных родичей или странных друзей и налегке отбывают на планету «Утопию». Что им там всем, мёдом намазано, что ли?

Вот и у него почти все товарищи свалили туда один за другим. На них-то, на всех наплевать. Найдутся ещё собутыльники для шумных пирушек, а вот любимая девушка, это уже совершенно другой коленкор.

Он сам провожал свою пассию до ворот небольшого ангара, что недавно построили пришельцы из будущего. Дигор уговаривал её до последнего, и очень надеялся, что она передумает. Даже в знак обручения подарил ей кольцо с очень крупным бриллиантом.

К его сожалению, девушка не изменила решения. Сквозь солёную влагу в глазах, мужчина с трудом разглядел, как она быстро прошла по дорожке, оказалась на той стороне и, повернувшись назад, помахала рукой. Потом, как и все остальные, она села во флаер, поджидавший гостей на стоянке, и улетела неизвестно куда.

Она три недели находится на дурацкой «Утопии» и каждый день, присылает оттуда электронные письма с прекрасными фотками. Причём, выражения в письмах такие горячие, что хоть бросай всё к чёртовой матери и отправляйся туда, на крыльях любви.

Спустя пару месяцев, Дигор Адальмор утратил последнюю толи́ку терпения. Он рассовал своё состояние по более-менее надёжным местам. Мол, вдруг придётся вернуться назад? Оделся полегче, словно бы ехал на жаркий курорт, и побежал по стопам своей дамы сердца.

Порталы работали круглые сутки. Очередей возле них, никогда не бывало. По утверждению пришельцев из будущего, чтобы пробить длинный коммуникационный канал, необходима огромная уйма энергии. Поэтому, было дешевле, держать его постоянно открытым. Местные физики подтверждали их объяснения.

Потомки не возводили ограду возле порталов. Они просто повесили небольшую «тарелку», над каждой площадкой. Летательный аппарат защищал устройство гостей от всевозможных атак экстремистов.

Кое-какие концессии мира объявили ангары воротами, ведущими в ад. Они попытались разрушить устройства при помощи тяжёлых артиллерийских орудий и крылатых ракет.

Однако, защитное поле отразило удары снарядов без труда для себя. После такой демонстрации охранных систем, никто уже больше, не нападал на порталы. Их постарались, взорвать изнутри.

К сожалению всех террористов, пройти к самому переходу, ведущему на другую планету, могли только, определённые этны. Те, что сдали всю свою личную и частную собственность, оформили все документы и получили специальную электронную карточку. Всех остальных, не пускало в ангар всё тоже защитное поле.

Мало того, у отъезжающих не было при себе ничего, где мог уместиться приличный объём мощной взрывчатки. Они все имели только одежду для летнего отдыха, телефон, драгоценности и лёгкую сумочку для небольшого числа документов.

Ближе к полуночи, Дигор сунул свой пропуск в щель турникета, который установили местные власти столицы. Он прошёл в небольшую калитку, размещённую в высоком заборе из сетки, и поспешил к распахнутым настежь воротам.

Этнори прошёл по голубой, не очень широкой дорожке, шагнул в горящую рамку портала и, в этот же миг, он оказался на чудесной планете «Утопия». Здесь всё было так же, как квартал назад, когда он, провожая подругу, смотрел в этот мир со своей стороны.

Впереди находилась вторая половина ангара с удивительно чистыми, прозрачными стенами. За порогом стеклянных ворот тянулась дорожка из камня, что уходила к стоянке воздушных машин.

Там его поджидала любимая девушка, с которой он с помощью писем, договорился о встрече. Она смотрела ему прямо в глаза, громко смеялась и скакала на месте от радости, словно совсем молодая девчонка.

Забыв всё остальное на свете, Дигор стрелою рванулся вперёд. Он проскочил настежь открытый проём и, ощутил, как прошёл сквозь преграду тонкого защитного поля.

Через пять-шесть шагов, он натолкнулся на вторую завесу. Почти без усилий, мужчина прорвался сквозь слабые охранные сети и, по непонятной причине, на секунду ослеп.

В лицо ошеломлённого Дигора ударил такой яркий свет, что в глазах потемнело. Слезы радужной плёнкой заволокли его взор. Кожу ошпарило жаром, пышущим, как из раскалённой печи. Пришлось поневоле, зажмуриться.

Мужчина отчётливо помнил, что за воротами нет каких-либо препятствий. Он по инерции сделал три-четыре шага. Обо что-то споткнулся, потерял равновесие и полетел кувырком. Под руками трещало, что ломкое, хрупкое и очень шершавое, как пересушенный хворост.

Наконец, кувырки прекратились. Поселенец приподнял дрожащие от напряжения веки. Дигор с удивленьем понял, он растянувшись лежит, в длинной куче непонятных предметов.

Придя в изумление, он рывком поднялся на ноги, глянул по сторонам и увидел каменистую пустошь без конца и без края. Всю поверхность равнины покрывали многие тысячи маленьких худеньких тел. Все они походили на мумии, что извлекали учёные из захоронений древнейших времён.

По мнению Дигора, температура вокруг поднялась сильно за сорок. Атмосфера казалась чрезвычайно сухой. Не ощущалось даже слабого колебания воздуха. Всё это, напоминало «долину погибели», что расположена в пустыне Ражгама.

Он поднял глаза и окаменел от испуга. На небе не обнаружилось ни множества разнокалиберных лун, ни даже самого малого облачка. Оттуда светило две очень ярких звезды.

Одна, размером и цветом смахивала на побелевшее солнце. Вторая, выглядела в три раза больше, и отливала красноватым оттенком. Всё, что находилось вокруг, не походило на планету «Утопия», что отчётливо виделась с дорожки ангара

– «Наверное, когда я проходил сквозь защитное поле, случился какой-нибудь компьютерный сбой. Вот меня и закинуло куда-то в пустыню. Туда, где хоронят этих худеньких карликов». – с досадой сказал мужчина себе и хмуро добавил: – «Хорошо, что здесь имеется кислород в атмосфере. Не то бы погиб от удушающих газов!»

Поселенц вздохнул и удручённо добавил: – «Вечно со мною, что-то не так, как у всех окружающих. Нужно вернуться назад, и уже там разбираться, что случилось сейчас?»

Дигор повернулся на пол-оборота и увидел скромное низкое здание. Оно являлось копией небольшого ангара, что стоял на Винмере. Только стены тут были, не из стекла, а из металла светло-серого цвета.

Иммигрант удивлённо покачал головой и направился к странной постройке. Перед ней находилась небольшая пустая площадка, на ней не лежало ни одного мёртвого тела. По бокам от закрытых ворот стояли два высоких пришельца из будущего. Они приветливо улыбались ошеломлённому гостю.

– «Слава богам! Наши потомки заметили сбой, что случился в портале, и прилетели за мной! Они отправят меня туда, куда нажно!» – перевёл дух испуганный Дигор.

Не зная, как ему поступить, иммигрант поздоровался с высокими крепкими стражами и с улыбкой сказал: – Извините, пожалуйста, вы не подскажите мне, куда я попал? – в ответ он не услышал ни единого звука.

Он подошёл к одному из гостей и всмотрелся в его, чрезвычайно красивое, волевое лицо. Поселенец заметил, что тот стоит, как манекен, не шевелиться, не моргает и даже не дышит.

Дигор шагнул ещё ближе, тронул пальцем грудину охранника и с удивленьем понял невероятную вещь. Под модной рубашкой оказалось не упругое тело молодого мужчины, а что-то потрясающе твёрдое. Возможно, оно состояло из прочного пластика, или какого-то сплава.

– «Роботы в виде пришельцев из будущего». – сообразил поселенец: – «Скорее всего, из похоронной команды. Они находятся здесь для того, чтобы оттаскивать карликов от двери портала. Иначе, их давно завалило до самого верха».

Скоро он понял, что истуканы ничего не ответят, и поспешил к воротам ангара. К вя́щему ужасу Дигора, створки не раздвинулись в стороны и не распахнули проход при его приближении.

На воротах не имелось пластинок, к которым всегда прижимаются электронные карточки, палец, а то и ладонь. Не было там каких-либо ручек, кнопок, замков или скважин для обычных ключей.

Мужчина упёрся ладонями в створки и попытался открыть их вручную. Он ощутил прочность металла и осознал, что из этого, ничего не получиться. У этнори создалось впечатление, всё здесь управляют лишь изнутри.

Он начал стучать кулаками, и сразу ушиб кожу и мышцы на рёбрах ладоней. Дигор повернулся спиною к воротам и принялся бить в них подошвами ног. К сожалению этнори, лёгкая летняя обувь не позволяла создать много шума. Так что, вряд ли его, кто-то услышал внутри.

Поселенец решил, нужно взять череп одного из туземцев и постучать им по металлу. Насколько он помнил, в голове всех крупных существ, кости достаточно толстые.

Он направился к куче иссушенных тел и натолкнулся на золотокудрую мумию с распущенными по плечам волосами. Что-то в ней, Дигору показалось до боли знакомым. Скорее всего, короткая ярко-красная юбка и белая майка с панорамой столицы.

Мужчина приблизился к тонкой, как ветка фигурке, лежавшей ничком, и немного нагнулся. На высохшей левой руке блестело золотое кольцо с очень крупным брильянтом. Именно эту вещицу он подарил свой милой девушке в знак обручения. С ней она и ушла в портал пришельцев из будущего.

– «Значит, всюду лежат не трупы «чужих» с неизвестной планеты, а те несчастные этны, что ушли на «Утопию» ещё до меня. Просто, они все погибли от обезвоживания или от голода. Ну, а потом, под двумя жаркими солнцами, очень быстро засохли до состояния мумий и стали похожи на карликов». – сделал Дигор естественный вывод.

– «Получается, что все разговоры, про заселение прекрасных планет, предназначены лишь для того, чтобы хорошо сократить население Винмера. Нужно сказать, задумано очень хитро.

Какие-то мерзкие твари разыграли с десяток спектаклей по излечению и омоложению безнадёжно больных. Да ещё, прокрутили по телику рассказы актёров, которые якобы, сгоняли туда и обратно. Потом, дуракам показали голограмму в прозрачных ангарах, и предложили желающим, переместиться в мифические райские кущи.

Деньги, недвижимость и ценные вещи остались у наших продажных властей, что скорее всего, сговорились с потомками. Ну, а все лишние рты шлют на такую планету, где они очень скоро умрут собственной смертью.

Здесь нет нужды в толпах охранников концлагерей, не нужны пулемёты, камеры с отравляющим газом и, тем более, печи для сжигания трупов. Пусть себе просто лежат в совершенно ненужной бесплодной пустыне.

Ведь оказавшись в такой ситуации, все поселенцы будут стоять у ворот, и лелеять надежду на то, что им всё же удастся, вернуться назад. К сожалению, вряд ли из этой затеи, что-то получится. Недаром, на выходе из помещения портала, стоят две завесы из силового защитного поля, вроде карантинного тамбура.

Если подкараулить нового лоха и, пока он выходит сюда, нырнуть в открытую дверь, то тебе всё равно, не дадут проскочить во вторую. Следом войдут два манекена, схватят за шкирку и утащат наружу».

Надеясь неизвестно на что, Дигор обошёл весь ангар по периметру. Он убедился, что внутрь невозможно попасть, а заодно, огляделся по всем сторонам горизонта. Везде простиралась каменистая пустошь, местами покрытая, мелким песком.

Лишь в одном единственном месте, мужчина заметил небольшие холмы. До них было не меньше, целого дня пешего хода. А если, там расположены высокие горы, то и значительно больше.

Пока мужчина стучал по воротам, пока бродил вокруг здания, тень от камней немного подвинулась вправо. Заметив смещение, он с облегчением вздохнул. Выходит, «Утопия» не смотрит одной стороной на два жарких светила.

Она постоянно вращается и следом за днём, на поверхность планеты опускается ночь. В тёмное время, температура должна хоть немного снижаться. Такое положение дел, слегка облегчало существование здесь.

Когда он шагал в проклятый портал, в его городе было, чуть больше полуночи. Никто за ним больше не шёл. Значит, в ближайшее время, здесь больше никто не появиться, дверь не откроется и не возникнет возможность вернуться назад.

К своему сожалению, Дигор хорошо понимал, не стоит, даже пытаться прорваться ангар. Ведь кто его знает, что сделают роботы с особо настырным этнори?

Вдруг железной рукой, тебе сильно врежут по кумполу, и ты сразу откинешь копыта? Наверняка, здесь появлялось великое множество отличных бойцов. Однако, отсюда домой, никто не вернулся. Иначе, афёра властей и потомков мгновенно раскрылась.

К тому же, если кто-то примчится сегодня с Винмера, то ещё неизвестно, кого сюда чёрт принесёт? Вдруг, окажется истеричная женщина с кучей детей, и ты не сможешь её, ни в чём убедить? А если и сможешь то, что потом, делать с ними в жаркой пустыне? Нести их всех на себе?

Но будет значительно хуже, если появится какой-нибудь сумасшедший бугай. Он может решить, что лучше всего, ожидать здесь прибытия других идиотов. Их можно убить, выпить всю кровь, а потом съесть и тело. Вот только, обилие мяса, ему мало что даст. Без воды на подобной жаре, не протянешь и нескольких дней.

По личному опыту, Дигор доподлинно знал, ночью значительно легче идти по пустыне. Тебя не палит горячее солнце, а температура не поднимается так высоко. Это позволит тебе, сэкономить и силы и влагу в своём организме. Да и пройти ты сумеешь, больше, чем днём.

Мужчина решил, нужно дождаться наступления вечера и только потом, двигать к холмам. Ну, а, как знает каждый ребёнок, во время жары, лучше всего, находиться в тени. Этнори направился к северной части железного здания, встал у закрытых ворот и повертел головой.

Здесь оказалось значительно меньше погибших, чем перед главным входом в ангар. Скорее всего, сюда приходили лишь те, кто уже совершенно отчаялся. Они все хотели, только укрыться от безжалостных солнц и спокойно уснуть вечным сном.

Среди множества мумий поселенец заметил одну, очень высокого роста. Рядом с нёй находилась яркая модная тенниска, и стояли красивые дорогие кроссовки. Видно чувак был большим выпендрёжником, не хотел, бросить дома понтовые вещи и вошёл в них портал. Здесь ему стало жарко. Тело и ноги жутко вспотели. Вот он, всё и скинул перед самой кончиной.

Отбросив брезгливость, этнори взял обувь на толстой, прочной подошве и тут же примерил. К счастью, спортивные туфли оказались ему по размеру. Для ходьбы по пустыне они подходили значительно больше, чем мокасины из тоненькой кожи.

Кроме того, Дигор забрал достаточно лёгкую цветную рубашку. Она была сшита из дорогущей материи, сотканной из натуральных волокон. Такая обновка много не весила, но могла приходиться в далёком походе.

Едва белое солнце, исчезло из виду, как температура вокруг немного понизилась. Дигор поднялся на ноги и сложил из камней короткую стрелку, что указала на небольшие холмы.

Он печально вздохнул о погибшей любимой, провёл сухим языком по шершавым губам и, не делая резких движений, тронулся в путь. Нужно добраться до скал ещё до рассвета и поискать там источник воды и какую-то пищу. К примеру, корни каких-то съедобных растений.

Хотя, как их отличить от ядовитой «зелёнки», мужчина не знал. Здесь тебе не родные пенаты, а совершенно чужая планета. Ну, да ладно, главное хоть, что-то найти, а разбираться будем потом.

Скоро и второе светило исчезло за краем пустыни. Наступила тёмная ночь. На безоблачном небе вспыхнуло множество мерцающих точек. Все они составляли незнакомые мужчине созвездия.

В старших классах общеобразовательной школы, Дигор сильно увлёкся пешим туризмом. Для того, чтобы хорошо ориентироваться в незнакомых местах, подросток стал заниматься в кружке астрономии. Тогда он отлично запомнил расположение самых ярких светил. Жаль, что подобные знания, здесь совсем не годились.

Затем, появилась небольшая луна совершенно неправильной формы. Она походила на округлый булыжник, захваченный этой планетой из космоса. Как бы то ни было, но мерцание странного спутника немного рассеяло плотную тьму. Идти стало значительно легче.

С разных сторон послышались тихие шорохи. Вокруг быстро бегали шустрые тени, вроде мышей или тушканчиков, которые скачут в жарких пустынях. А раз здесь имеются мелкие твари, то есть и другие, которые ими питаются.

Скорее всего, они размером с локоть мужчины, самое многое, в два раза больше. И всё же, если такие животные собьются в некрупную стаю, то они очень легко, тебя загрызут. По крайней мере, так искусают, что далеко не уйдёшь. Значит, нужно найти хоть какое оружие.

Дигор вновь огляделся вокруг. Недалеко впереди, он увидел неподвижную тёмную кучу. Как поселенец и думал, там лежал чей-то труп, совершенно иссушенный безжалостным солнцем. Судя по габаритам, он был при жизни крупным этнори.

Одежда на нём превратилась в грязные рваные тряпки. Мягкие части, когда-то массивного тела, оказались обглоданы до самых костей. Видно здесь постарались и хищники, и их подопечные.

Печально вздохнув, Дигор сказал: – Простите меня великие Боги. – и нагнулся над мумией. Послышался стук камня о, что-то достаточно твёрдое и треск, разрываемых тканей.

Через короткое время, мужчина двинулся дальше. В руке у него была крепко зажата берцовая кость бедолаги. Она оказалась длинною в полметра, весила достаточно много, а на обоих концах, имелось по одному утолщению. Оружие представляло собою, боевую дубинку доисторической эры.

– Теперь, в случае чего, отобьюсь. – буркнул угрюмый Дигор и двинулся по каменистой пустыне. Прямо к холмам, темнеющим далеко впереди.

Занимательный опыт

В 1972-м году американский зоолог Джон Кэлхун провёл эксперимент, который назвал «Вселенная – 25». Результат упорных трудов озадачил сначала его и университетских коллег, а затем, и всю мировую общественность.

Началось всё с того, что Кэлхун создал в лаборатории «рай для мышей». Первым делом, была изготовлена такая надёжная клетка, откуда его подопечные не могли бы сбежать.

Это был квадратный по форме, открытый сверху металлический бак. Он оказался довольно большим. Имел размеры три на три метра, а его края поднимались до плеч мужчины среднего роста.

Внутри круглосуточно поддерживалась температура, очень комфортная для лабораторных белых мышей. Имелось изобилие пищи, свежей воды, создано множество гнёзд для беременных самок.

Ни хищники, ни какие-либо инфекции туда попасть не могли ни при каких обстоятельствах. Лаборанты очень внимательно, следили за чистотою вольера. Состоянье здоровья зверушек находилось под постоянным медицинским контролем.

Учёные отлично продумали систему обеспеченья питомцев влагой и пищей. Поэтому, питаться могли одновременно, девять с половиной тысяч мышей. Поилок стояло чуть меньше. Их было ровно две трети от этого числа грызунов. Учитывая, что времени на еду, уходит значительно больше, чем на утоление жажды, то получить свежую воду, и корм грызуны могли без всяких проблем.

Пространства для проживания, игр и общения тоже имелось в избытке. Чтобы питомцы ощутили последствия скученности, их население должно было вырасти до четырёх тысяч зверушек.

Однако, в ходе проведения опыта, популяция не смогла увеличиться до такого предела. Самое большее число обитателей, не превышало двух тысяч двести питомцев.

Кэлхун поместил внутрь вольера четыре пары здоровых мышей. Те быстро поняли, что попали в «райские кущи» и стали плодиться с немыслимой скоростью. Население бака удваивалось каждые восемь недель.

Через одиннадцать месяцев, там проживало почти шестьсот лабораторных животных. Возникла определённая иерархия и некая «социальная жизнь». Зато стало меньше свободного места. Рост популяции резко замедлился. Теперь населенье удваивалась в три раза медленней, чем в начале данного опыта.

Дело было всё в том, что в тепличных условиях «рая», все мыши жили значительно дольше. Они не «освобождали места» для молодых грызунов. Поэтому, часто возникала агрессия, которая всегда направлялась на новые поколения социума.

Появилась когорта «отверженных мышек», что не нашли для себя, места в сообществе. После трёпки, полученной от «крутых старожилов», молодые самцы ломались психологически и не могли защищать своих юных подруг.

В итоге, агрессию стали проявлять уже самки. Защищая потомство, они очень часто дрались. Иногда, сами убивали детенышей и перебирались в дальние гнёзда, что находились на верхних ярусах бака. Они становились «отшельницами» и упорно отказывались от размножения.

Затем, появилась новая категория мышек, которых учёные назвали «красивыми». Они не хотели сражаться со всеми подряд, не боролись за самок и кусок территории, не проявляли желания спариваться, а были чрезвычайно пассивными.

Они только ели, пили и спали, а кроме того, всё время чистили свою белую шкурку. Зверьки избегали каких-либо конфликтов и не выполняли никаких «социальных обязанностей».

«Красивые» молодые самцы и самки «отшельницы», не желавшие спариваться и размножаться, прятались на самом верху «райского» места. Очень скоро, они составляли большинство населения бака.

Средний возраст питомцев, равнялся двум с лишним годам, что на треть превышает границу репродуктивного возраста. Смертность молодняка достигла сотни процентов. Количество беременностей стремительно приближалось к нулю.

Члены угасавшего общества мышек практиковали гомосексуализм, асоциальное и агрессивное поведение по отношенью друг к другу. При изобилии пищи процветал каннибализм. Самки отказались воспитывать новорождённых детенышей и убивали потомство.

Через какое-то время, подопытные зверушки состарились и умирали одна за другой. К концу пятого года, от начала научного опыта, почил последний жилец «мышиного рая».

Закончив эксперимент, Кэлхун сделал определённые выводы. Он заявил, что отказ от принятия вызовов нашей природы, бегство от напряжения, от жизни полной борьбы и опасностей – это есть гибель духа. За ней неизбежно последует новая смерть, уже бренного тела.

Учёный провёл аналогию с современными жителями США, развитых стран Европы и Азии. Он объяснил, что ключевая черта человека, а если выражаться точнее – судьба, это жизнь при давлении внешних условий. То есть, быть в напряжении от постоянного стресса.

Существа, которые выбрали «невыносимую лёгкость своего бытия», отказались от подобной борьбы. Они превратились в аутичных «красавцев», способных на самые примитивные функции: поглощение пищи, воды, да ещё крепкого сна.

Кто-то из журналистов спросил у Джона Кэлхуна: – Почему же эксперимент назывался «Вселенная – 25»?

На что зоолог ответил: – Я пытался создать «рай для мышей» двадцать пять раз. Все предыдущие эксперименты так же закончились смертью всех грызунов, что находились в металлическом баке…

– Получается, что подобная «райская жизнь» запрещена всем существам, в какой бы звёздной системе, они не селились. Требуется, постоянное движенье вперёд, к другим территориям или вершинам развития духа. – подвёл итоги просмотра Сергей. Он ещё раз, печально вздохнул и занялся другими делами.

Дорога к спасению

Глаза поселенца привыкли к той тьме, что опустилась на поверхность планеты. На небе не было ни единого облачка. Маленький спутник неправильной формы висел высоко над чертой горизонта, и блестел очень ярко. Серебристого света хватало на то, чтобы видеть те камни, что лежали под ногами у Дигора.

Шустрые тени, мелькавшие по сторонам, не приближались к молодому мужчине. Они все спешили к южным воротам ангара, который остался далеко позади. Там было вволю относительно свежего, ещё не засохшего мяса.

Отличная физподготовка позволяла этнори шагать хоть всю ночь напролёт. Благо, что местность вокруг, оказалась достаточно ровной. На ней не встречалось ни высоких барханов, ни скоплений обрывистых скал, которые приходилось бы далеко обходить.

Почти что везде, был мелкий, немного слежавшийся желтоватый песок. Он казался плотным на вид, но при ходьбе, ноги постоянно проваливались. Так что, шёл поселенец почти вдвое медленнее, чем по твёрдой земле.

Температура воздуха удивительно быстро снижалась. Ближе к полуночи стало настолько прохладно, что из носа и рта поселенца уже вырывались облачка белесого пара.

Лёгкая тенниска и тонкие брюки едва защищали мускулистое тело. Чтобы сильно не мёрзнуть, пришлось обернуть голову той шикарной рубашкой, что Дигор нашёл возле ангара. Подолом пёстрой сорочки, он плотно укрыл озябшие плечи.

Механические хронометры на Винмере, вышли из моды. Мужчина давно их не носил, а новейший смартфон разрядился во время прохода, через пылавший портал. Пришлось просто выбросить бесполезную штуку.

Сколько продолжаются сутки на планете «Утопии», он точно не знал. Был сильно занят, подготовкой к отъезду, и совершенно забыл об этом спросить. Пришлось положиться на внутренний ритм организма.

Сбиться с дороги Дигор не боялся. Во-первых, ему постоянно встречались тела, погибших этнори, которые здесь проходили ещё до него. Они все лежали головою к далёким холмам. Судя по бороздам в плотном песке, уже перед смертью, они всё ещё, пытались ползти.

Во-вторых, в самом начале пути, мужчина заметил несколько ярко сияющих звёзд, висящих на севере. По ходу движения, он постоянно следил, как они путешествуют по тёмному своду?

Выяснилось, что одна из блистающих точек почти, не сдвигается с места. Значит, её можно использовать, словно маяк. Нужно лишь делать небольшую поправку к востоку.

Спустя какое-то время, небо по правую руку стало быстро светлеть. Затем, над горизонтом поднялся краешек белой звезды. За нёй быстро вынырнет её большая сестра, красноватого цвета. Пустыня тотчас раскалиться, что твоя сковородка, на которой легко жарить яичницу или оладьи.

Скоро совсем рассвело, и этнори с надеждой глянул вперёд? Хотелось узнать, далеко ли до низких холмов, куда он усиленно топал много часов? Возвышенности стали значительно больше, но расстояние до них ничуть не уменьшилось. То есть, придётся идти к ним ещё одну ночь, а возможно и две.

Значит, нужно искать любое убежище, где можно укрыться на весь длинный день. Вперёди он увидел несколько крупных камней, выбрал из них самый массивный, величиной с грузовик, и устремился к нему.

Добравшись до места, Дигор оглядел северный край валуна. К счастью, данная часть оказалась не-то чтобы круглой. Она походила на несколько неправильных граней, переходящих друг в друга.

Как поселенец и думал, всюду был плотный песок вперемешку с обломками кремния. Встав на колени в центре каменной глыбы, Дигор взяться руками за кость погибшего этна и заняться тяжёлой работой. Взрыхлив почву, он голой ладонью отбрасывал её в разные стороны.

Когда первое солнце поднялось над горизонтом, в земле была уже вырыта узкая щель. Она прижималась к северной стороне валуна и шла параллельно почти ровной плоскости.

Усевшись в продолговатую яму, этнори засыпал ноги песком. Потом, опустился на спину и завалил верхнюю честь тела по шею. Елозя локтями в разные стороны, Дигор вдавил обе руки в рыхлую почву.

В правой ладони он, как и прежде, крепко сжимал боевую дубинку. Мало ли что, может случиться? Вдруг сюда от жары спрячется какой-нибудь хищник? Придётся от него отбиваться всем, чем только возможно.

Над поверхностью грунта осталась лишь одна голова. Да и та была плотно обмотана чей-то рубашкой, которую Дигор нашёл возле ангара. Сначала, возникло неприятное чувство от прикосновения к коже прохладных крупинок. Он притерпелся к таким ощущениям и очень быстро заснул.