– Пока я был в Светлоземье, лес захватили призрачные жители во главе со своей тёмной королевой – могущественной Хозяйкой Теней, – тяжело вздохнул гном, усевшись обратно.

– Тёмной королевой?? – взволнованно переспросила девочка, потянувшись за орешком. – Расскажи нам о ней побольше.

– Да, можно подробнее, пожалуйста, – подхватил Вова, кивая головой.

– Должны же мы знать, с кем придётся иметь дело, – деловито проговорил Толик.

И гном, погладив свою солидную бороду, откинулся на спинку стула и неторопливо продолжил историю о зловещей фигуре, что так неожиданно возникла в их родном лесу.