Том 2. Человечество считает, что третий путь — союз людей, люминаров и гибридов — спасёт мир от старых конфликтов. Но когда в недрах Земли пробуждается вторая машина, становится ясно: где‑то в галактике уже шла война, и тридцать четыре цивилизации третьего пути были стёрты Разрушителями. У Земли остаётся всего несколько лет, чтобы решить, чем отвечать древнему врагу: бегством, оружием или радикальной трансформацией самой природы разума. Герои книги — политики, учёные, гибриды и инопланетные существа — пытаются найти способ выиграть войну, в которой нельзя победить традиционным оружием, и доказать, что даже сила чистого разрушения способна сделать выбор.